70 新年前
超市里滿是穿著羽絨服推車小車採購的人群。思兔閱讀sto55.com
「為什麼煙花大人也要跟著我來？」良守瞥了眼在自己影子裡悄悄探出頭打量四周的黑貓。
「一直都呆在家裡很無聊的，出來轉轉不好嗎？」煙花湊近貨架嗅了嗅架子上的罐頭，看到似乎有人過來立刻縮回影子裡，然後用後腿撓了撓耳朵，「小良守不要擔心，不會有人發現我的。」
「……」良守嘆了口氣，雖然自己倒不是特別在意，但是總覺得帶著貓又逛超市不太符合門口掛著的「寵物禁止」標識。
「去看看那邊的。」看到良守一隻停在原地煙花催促道，逛超市怎麼能一直站著不動呢？
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「你可以自己過去的啊……」良守白了她一眼。
「那也沒辦法嘛，誰讓這地方不許帶寵物呢？」煙花滿不在乎。
「為什麼你可以這麼理直氣壯地將自己定義為寵物？你身為貓又的尊嚴呢？」
拿出手機看了看晴子發給自己的購物清單。
「媽媽今年是準備自己在家做手工的年糕嗎？」良守有些好奇，「很多年沒有做過了吧？」
「哦，這個啊。」煙花想了想，「我好像聽晴子說想要把過去的習俗慢慢重新撿起來。」
「嗯……」
「聽說可以帶來好兆頭。」煙花又補充了一句。
「好兆頭？」良守笑了笑不以為意，所謂好兆頭，還不如找個真正有占卜傳承的陰陽師算一卦，不過很多時候這種事情也只是大家心理上的作用，而且，母親希望的好兆頭，是指什麼？
……
「我回來了。」良守抖了抖衣服上的積雪，然後將購物袋提進門。
煙花嗖得化作一道黑影直直鑽進客廳里的被爐下，她愜意地露出腦袋，良守隱約從被爐的形狀變化看出她伸了個大大的懶腰。
「還是家裡舒服。」煙花打了個哈欠。
「那還不是你一定要跟著出去……」良守吐槽道，將買回來的東西提進廚房。
「外面雪很大嗎？」晴子看到兒子的羽絨服上還有剛剛融化的水滴。
「還好。」良守從購物袋裡拿出一包豬排，「是直接放進冷凍室還是要先分好塊？」
「先放著我來弄。」晴子帶上一次性手套，「下雪還是要打傘的。」
「沒事了。」良守滿不在乎，他一直都覺得下雪打傘很沒有必要，反正進屋前抖一抖雪花就落下去了。
「你啊……」眼看著晴子似乎還要說什麼，良守連忙打岔，「香織新年期間不會來上課對嗎？」
「嗯，西園寺家有祭祀之類的事情，她新年後會回來上課。」晴子點了點頭。
「媽媽似乎也不向剛開始的時候那麼排斥教導香織了？」良守從母親手裡接過裝著肉的食品袋放進冰箱。
「大概吧。」晴子嘆了口氣，「當你看到她那麼努力地修行後，肯定不可能一直無動於衷，雖然說起步有點晚了，但是香織似乎本身天賦就很不錯，再加上那股熱情，她的修行進度比我想的要快得多。」
「嗯，確實如此。」良守回憶著自己幾次給香織上課的記憶，那種學習動力確實比一直偷懶耍滑的世界要濃得多。
「如果這樣的話……」良守猶豫著問道，「按照香織的修行進度……」
「我明白你在想什麼。」晴子用清水沖了沖手，「我也不知道。」
「我們無權決定他人的人生，即便是我也很不舍她的天賦，但是這畢竟太危險了。」
「嗯……」
「好了，不說這個了。」晴子笑著看向良守，「平安夜和聖誕節，良守有什麼計劃嗎？」
「計劃？」良守被母親問的愣了下，「沒什麼別的計劃，我打算在假期里抓緊時間精修一下玄冥。」
他頓了頓繼續說道：「相比起把精力分散在四種不同的咒法上，我打算先專精一門。而且依靠玄冥的變化，也應該足以應對升成D級後的任務了。」
晴子點了點頭，又問道：「那除了修行之外的計劃呢？」
「修行之外？」良守一愣。
「比如，和別人約著出去玩玩？」晴子問道。
良守這才明白母親的意思：「澪說她會在寒假裡專注修行，不過我邀請了她和雪希姐最後一天來家裡，我們可以借著去神社參拜的機會順路把測試做了。」
說是神社參拜，但是那其實不過是表面上的說法。良守家附近的神社本身就是陰陽寮的一處外設據點，也正是因為有了這些陰陽寮的辦事人員駐守，大多數因為遇到某些並不危險靈異但是對日常生活略有影響的人在前來參拜後大多可以解決問題，也就讓這個神社在附近都有了靈驗的名聲。
「你們竟然打算新年參拜的時候去測試？」晴子很驚訝。
「本來就會去嘛，而且外面還下著雪，何必多跑一趟？」良守聳聳肩，「而且那時候肯定沒什麼人排隊。」
晴子有點說不出話，但是想想良守和澪的性格，這似乎又是很正常的事情，他們兩人似乎從來都和年輕人的熱情沾不上邊。
算了，這本來就是他們的事情，自己也沒必要管得太多，既然他們有自己的想法，就按照他們的去做好了。
「你去樓上看看世界吧，如果她功課都做完了的話就叫她下來，我要準備開始打年糕了。」晴子想了想，對兒子又說道。
「行。」良守擦乾手，轉身離開。
……
在得到通知後，世界興奮地跑下樓，打年糕對於她這個年齡的孩子來說其實就是一種玩鬧。
良守給自己倒了杯水坐進被爐，順手從桌上摸了個橘子。
只是機械的重複工作，為什麼看起來妹妹玩得這麼開心？、
轉頭看向院子裡正在飄著的雪花。
那棵大樹葉子已經落得差不多了，僅剩幾片枯黃的葉子還倔強地掛在上面在凌冽的寒風中搖搖欲墜。
這讓良守忍不住想起歐亨利的那篇著名短篇小說。
「呸……」他在心裡罵了一句，快新年了，要想點吉利的事情。
不過……
他看著外面飄飛的雪花，都說瑞雪兆豐年，這樣下雪的話，應該算是個不錯的好兆頭吧？
……
「打擾啦~」雪希歡快的聲音從門口傳來，伴隨著她開門的動作還有一陣寒風竄進屋內。
「歡迎。」晴子迎上去接過雪希遞來的購物袋。
「畢竟這是第一次正式地來拜訪，我也不知道應該買什麼禮物，所以就買了點水果，仔細想想的話，新年拜訪送點橘子肯定不會錯吧？」雪希笑眯眯地解釋道。
「多謝了。」晴子本來想說太貴重了，但是又覺得這麼說了有點過於生疏，於是話到嘴邊只剩了一句感謝。
「晴子阿姨。」澪恭敬地向她問好。
「你們在客廳里稍等一下，很快就吃晚飯了。」晴子將兩人引進客廳。
「被爐果然是冬天裡的最強封印物。」雪希很自來熟地鑽了進去，「如果封印妖怪也可以這麼簡單就好了。」
「我……」澪沒有坐進去，她猶豫著向外面看了看。
「小良守在房間裡。」煙花從被爐里鑽出腦袋，然後被雪希一把抱住撓下巴。
「謝謝……」澪小聲回了一句，走向走廊。
雪希頗有成就感地聽著懷裡大貓的呼嚕聲，好想去偷聽……
……
輕輕地敲門聲響起。
良守有點奇怪地放下捲軸，還沒到飯店，誰會來找自己？
打開門，看到澪的時候他愣了下。
「啊，請進。」對方似乎也很呆地站在門口，兩人經過片刻地「對峙」後，良守這才反應過來，連忙讓澪進來。
「你們來的比我想的要早。」良守把捲軸收起來放回書架上。
「嗯，因為下雪，雪希擔心會遲到，所以就早點出發了。」澪回答道，「反正對她來說，在哪都是玩遊戲。」
「嗯……」良守有點尷尬，他不知道該說什麼。
現在自己和澪的關係還是很微妙，這種友達以上戀人未滿的關係反而讓人總是有點束手束腳。
「你，能夠通過測試了嗎？」澪大概是也不知道有什麼話題，於是直接選擇了最正經的內容。
「應該可以。」良守覺得這樣也挺好，或許這就是自己和澪的「正常模式」？
「那就好。」澪點頭說道，「等會兒吃完飯，我們就可以一起去把測試通過了。」
話說完，兩人又尷尬住了。
看著澪側坐在自己床邊，良守忽然有種說不出的奇怪感覺。
「吃飯了。」就在兩人都有些不知所措的時候，煙花的聲音在門外及時響起。
……
「在冬天裡能夠吃上這樣一碗熱騰騰的蕎麥麵簡直就可以說得上是世界上最幸福的事情了。」雪希心滿意足且毫無形象地躺倒在地板上。
良守其實不太能理解為什麼節日或者重要的日子一定要吃蕎麥麵的傳統，畢竟他其實一直都更喜歡烏龍麵的口感。
「媽媽，我要穿和服！」世界吃完後鑽到晴子身邊拉著母親的手，「幫我。」
「好。」晴子笑著點了點頭，然後站起身和世界一起上樓。
良守看到母親離開前沖自己的示意，他也站了起來，開始收拾碗筷。
當他端著盤子和碗走進廚房的時候，忽然發現澪已經帶著手套打開了水龍頭。
「呃……」被澪從手中接過盤子的時候他愣住了。
「早點刷完可以早點出發。」澪看都沒看他，似乎真的只是想節約時間。