第四十四章 歸來行（10）
第504章 歸來行（10）
風勢稍歇，卻不耽誤大火早已經翻滾如雲，營寨、糧草、木料，外加落龍灘畔的蘆葦與楊柳樹，全都被點燃。
且說，事到如此，如果拋開一些東西，僅以理性而言，這似乎並不能直接導致一些後果，畢竟，東夷人雖然失去了營寨，可部隊數量依然占據絕對優勢，甚至在交戰之前就已經有相當數量的部隊著甲了。
而且，高端戰力也沒有多少損失。
與之相比，反倒是來襲的登州軍長途跋涉，這種情況下，雙方混戰一場，似乎未必就會如何。
但實際上呢？
實際上就是東夷人一邊倒的崩潰了。
士卒相互踐踏，爭先恐後，火勢翻滾，經常將逃竄士卒捲入火海，而那些沒有凝丹的基層軍官在踩踏與火勢之前，也宛若土雞瓦狗一般，毫無自保之力，便是凝丹的高手們，面對著火舌與潰兵也只能選擇掉頭逃竄，而且慌不擇路。
喊殺聲與火焰吞沒木材的嗶啵聲中，身上居然有些血漬的白有思立在原本中軍大營前的望樓上，正往四面搜尋著什麼，絲毫不顧望樓下層已經著火。
忽然間，其人扭頭看向一處燃燒的廂房，眼瞅著房頂坍塌掉落，激起一片火星，卻有一道紅光從後方射來。
而白有思則紋絲不動。
「總管！」紅光墜到望樓下方，赫然是馬平兒，其人面色被火光映照的通紅，手裡還拎著一個首級，一開口居然有些發顫。「我斬了一個郎將！我的離火真氣被火光遮住了，他沒注意，被我一箭射中了膝蓋，然後得了手！只聽旁邊人說姓肖！」
白有思大加讚賞：「平兒好身手！」
當然值得讚賞，一名凝丹陣斬另一名凝丹，哪怕是偷襲，也委實難得。
然而下一刻，白三娘便明顯一愣：「你凝丹了？何時凝丹的？」
「我其實在打龍骨山城的時候就覺得差不多了。」馬平兒面色依舊發紅，聲音也依舊發抖。「可一直到剛剛才敢試著騰躍起來。」
白有思笑了笑：「好事！」
「自然是好事。」馬平兒鼓起勇氣。「總管，我們是不是勝了？」
「自然。」
「我是說，我們是不是就可以回家了！再往前就沒有阻礙了！只往前走就行了？」馬平兒在下面迫切追問道。
「不是。」望樓上的白有思回答的極為乾脆。「落龍灘里十之八九要有阻礙！而且很可能是天大的阻礙！」
「那也不要緊，因為幫里的援兵也就該到了。」馬平兒也毫不遲疑。「到時候咱們又一起了！大宗師親自來也不怕！」
「說得好。」白有思微微笑道，卻又抬頭去看遠方。
馬平兒順著對方目光去看，卻只見到一片火海，什麼都沒看到。
而白有思微微眯眼，忽然騰起，身上卻半點光輝都不見，只如離弦之箭一般飛過烈火。
烈火另一邊，隔著足足小半個軍營，剛剛落地的高千秋正在氣喘吁吁……他和幾人先試圖聯手阻止白有思失敗，火勢便起，部隊也陷入混亂，這個時候又犯了一個天大的錯誤，那就是下令眾將四下逃散，試圖重整部隊，結果就是部隊沒有重整不說，將領們也陷入到了危機。
到處都是火，所有的突襲部隊都悍不畏死，仿佛中了邪一般。
而對方除了一個白娘子外，好像所有將領都是凝丹與成丹，這跟情報不符不說，關鍵是這些人不管修為高低、武藝強弱，卻都仗著白娘子這個強點追著他們打，已經失去合擊機會的東勝軍諸將根本不敢戀戰，宛若鼠蟲一般淪為獵物。
高千秋就是從他之前不屑的曹銘那裡逃出來的。
曹銘真不行，真的是空架子，一交手就察覺到了，可他高副帥就是不敢與之糾纏，只能狼狽逃竄。
下午還好好的局面，如何變成現在這個樣子？還不是自己多疑多思，只以為對方誘自己去攻，卻不料反而落入陷阱，居然等來了對方突襲！
正想著呢，忽然間，其人察覺一股風動，然後不由回頭，便如墜冰窟，呆立當場——原來，那白娘子不知何時已經持劍到了身後。
高千秋先是往後踉蹌退了幾步，卻又面色發緊，提刀向前進了幾步：「白娘子，你知道前面還有大災厄嗎？」
「不知道也能猜到。」白有思面無多餘表情。
「也是。」高千秋喘了口粗氣。「那你知道，你破了我這南大營，殺了我，便是大都督有所計劃，最終也不會放過你嗎？」
「之前不知道，現在知道了。」白有思依舊平靜。「但便是知道又如何？窮途歸鄉之人，何談顧慮？又怎麼可能將性命操於他人之手？」
「也是，也是。」高千秋連連頷首。「你知道就好，你知道就好……」
下一刻，其人奮起生平之修為，鼓起全身之真氣，向著前方的女子發出全力一擊，巨量的弱水真氣卷出，仿佛憑空撲出來一股黑色巨浪，隔空便將數丈外正在劇烈燃燒的火焰給壓了下去。這還不算，真氣波動接觸到那正在燃燒的營房時，甚至當場升騰起了一陣水汽。
但這些沒有意義。
高千秋用一種絕望的目光看著白有思在他平日摧枯拉朽的真氣波中靈活上翻，如一隻蝴蝶，又如一隻雨燕一般輕巧，待到其人在自己刀尖上翻轉一圈，長劍順勢遞出，卻恰好插入他的咽喉。
那個樣子，好像他高千秋的弱水真氣根本不存在一樣。
鑌鐵大刀落地，長劍收回，高副帥想說什麼，卻只能捂著喉嚨跪倒在地，而當他仰頭倒下時，只看到了有些模糊的兩輪圓月。
白有思立在原地，看著眼前的屍首，原本波瀾不驚的面孔莫名鬆動了一下。
坦誠說，她有些疲憊，還有些憂慮，而且這種憂慮與疲憊是一直存在的，是從她遭遇怪風的那天就存在了，是隨著她越靠近落龍灘越加深的。事實上，她也對可能的結果感到憂懼，這種憂懼不僅僅是個人的性命，更多的是領導者的責任，是一萬登州軍，一萬船夫，七八萬俘虜、流民在可能危機下的重量。
但是，僅僅是鬆動了一下，白有思就恢復到了原本淡漠的表情，然後擠出一絲笑意——這是張行教她的，如果不知道如何展露領導力，保持面無表情，然後時不時笑一笑就行。
大火只燒了一日便熄滅了，因為一場秋日雨水及時來襲。
這很不好，因為會讓行軍變得艱難起來……要知道，數萬西行隊伍還在龍骨山那裡沒過來呢。
實際上，這幾日遭遇的困難比想像的多，雨水的侵襲、東夷人南大營殘兵的騷擾、漫長戈壁灘上河流通路的污染，全都讓隊伍的轉移西進變的艱難起來。
而最離譜的事情發生在第三日，就在雨水抵達的第二天，一支留在龍骨山東面的隊伍，大約兩千多人，趁著龍骨山隔斷大隊而登州核心部眾又尚未折返的空檔發生了暴亂，直接向東逃竄了。
原因不問自知，必然是登州軍主力消失引發了流言，然後一場雨水又給了他們逃竄的機會。
至於一路上隊伍內部的矛盾，少數人對前途的憂慮和不滿，大部分人的盲從和不安，更是不用多言。
而白有思聽到消息也的確是不怒不驚，只是笑了一笑，便讓王伏貝率部去做追趕，三日內能追上便追上，追不上便折回，以示姿態罷了。
再加上之前其人調度分明，集中軍需物資，沿著河道建設兵站，大隊折返接引隊伍，包括遣錢唐去往西面來尋張行，遣苗海浪重新出海去引據說已經抵達登州大勞山的東海船隊來做接應，堪稱有條不紊……倒著實讓周圍人愈發敬佩起來。
且不提白有思在下雨前的這個仲秋成功打通前往落龍灘的最後一個節點，另一邊的登州，卻過了一個無風無雨的仲秋。
「登州沒有仲秋節？」微微迎風滾動的紅底「黜」字大旗下，張行明顯覺得有些奇怪。
「不能說沒有仲秋節，秋收後第一個農閒的月中，怎麼可能沒有節日？」秦寶俯身安撫了一下胯下的斑點瘤子獸，然後有一說一。「只是習俗跟東都的不一樣……東都那邊的仲秋三哥還記得吧？就是官府要給六十歲以上的人發米、送餅……」
「我記得，我記得。」騎在黃驃馬走在前面的張行連連頷首。「我在台里做過這個……餅要粗大，胡黑綬還提醒我，所有的餅都不許比中丞的大。「
秦寶愣了一下，方才繼續來言：「是……至於登州這裡，主要以祭祀為主，一般要祭拜三輝四御，尤其是祭拜三輝中的雙月，白月保豐收，紅月保平安……也要做餅，但餅要圓，跟月亮一般圓，而不是要粗大。」
「關西也是吃餅，但不是粗餅，而是小餅，紅餅跟白餅迭在一起吃。」插嘴的人是一個意料之外情理之中的人，喚作張十娘，乃是李定之妻，之前一直在河南渦河一帶協助千金教主建設醫院與醫學院……此時聞得消息，知道是要接應結義姐妹，卻是輕身而來，堪堪趕到。」
「好像河北也是。」從前方目的地過來迎接的蘇靖方順勢接了自家師娘的話。「我都吃過。」
「關西的雙餅是甜的，河北的餅子是鹹的。」雄伯南認真提醒。
「這個確實。」張十娘表示認可。
「南方是賽鳳舟。」那天以後明細有些沉默的白金剛脫口而對。
「南方什麼節日都賽鳳舟，北地人什麼節日都奪隴。」不知道是想嘲諷還是單純想跟白金剛搭話，程知理又插了一槓子。
而話題到此，眾人不免議論紛紛，結果就是，好像仲秋這個時節，各地都有風俗，卻都不相同。
「這就對了，這就對了。」聽了一陣子，張行連連頷首。「時間擺在這裡，又是秋收後，怎麼可能不過這個節呢？等這次事了，我們就重新定個禮法……不是重新修訂日期月份的意思，而是要把這些節日給官方化，這一天就是一個節，然後都吃一樣大的咸月餅，還要放假，過年放假、清明放假、端午放假、重陽放假、仲秋放假……過年放十天，其餘放五天，不耽誤旬日休沐。」
雄伯南有些無語：「是不是假日太多了……而且端午是什麼節日？」
「不不不。」張行在馬上抬起一隻手連連搖擺，假裝沒有聽到端午的疑問。「是太少了，要我說，還可以每月最後一旬多加一日休沐……不要小看休假這個事情，消費和放鬆的效果其實比咱們想的要多要好，只說一個提振士氣，就堪比廊下食。」
幾名交談中的人面對著這隻手明智的閉上了嘴……至於其餘隨從，一直都是在周邊聽著而已……唯獨張十娘，倒是跟著點了頭。
就這樣，眾人不停轉換話題，又走了一陣子，而轉過一個小丘，一個其實算是熟悉的龐大永久性建築群忽然出現在視野中，張行卻往道旁一拐，然後勒馬駐在小丘下，也慌得隨行許多人勒馬。
「算了。」張行在馬上沉吟片刻，給了眾人一個頗為無語的表達。「本想問問胡彥胡黑綬如今情形的，但眼下局面，眾兄弟都在前面等著，何必計較一個外人？」
說完，竟重新打馬往前走了。
眾人無奈，只能跟上。
再往前幾步，便來到了登州大營……或者說是三次征伐東夷的前進大本營處……眼見來人，等候在此的諸位頭領也紛紛迎上。
雙方見面，剛剛下馬，未及寒暄，馬圍便迫不及待：「首席，十二個營已到此地十營，李子達營在東南側大勞山港口處，曹晨營已經直趨落龍灘。除此之外，登州四個戍衛營中的兩個在此，諸位金剛也已經齊全。」
見到馬分管上來談了正事，隨行的與等在這裡的頭領都只好肅然起來，而張首席也不好壓制人家的工作熱情，只是瞥了眼裝了兩三萬人居然還顯極度空曠的營區，便立即點頭，然後步行牽馬入營：「部隊士氣、裝備如何？」
「都比較完備。」馬圍繼續介紹。「畢竟已經休息了三四個月，兵員都補充了，裝備也齊全……其實只說休整，到這個份上足夠了，只是因為要去落龍灘，還是有些畏懼，我們已經做了安撫。」
張行繼續點頭：「他們畏懼什麼？」
馬圍明顯一愣，復又立即解釋：「三次東征都無了，自然畏懼。」
「具體一點呢？」張行將戰馬交給營門內馬廄前的軍士，回頭追問不及。「到底是怕什麼？怕落龍灘兩頭算起來幾百里的荒灘沒有補給？還是怕東夷人的軍隊、大宗師？怕不怕真龍？」
馬圍沉默了一下，周圍人也沒有搶答，而片刻之後，這位負責此次行動的王翼部分管方才緩緩開口：「都怕！」
「那你是怎麼安撫的？」張行目送黃驃馬被送入馬廄，駕輕就熟朝著營地內的一處地方而去，周圍人紛紛跟上。
「我告訴諸位頭領，讓他們依次往下傳達，咱們這次的根本目的是接應登州白總管，而非是要主動作戰。」馬圍一邊走一邊說。「其次，便是作戰，東夷人也不可能是傾國之兵，十之八九是一支兩三萬追擊或阻截部隊，最多最多是一支追擊部隊、一支阻擊部隊外加一支水軍從河口登陸……而便是這般，咱們也不怕他們；至於大宗師，我也說了，咱們有十三金剛，有雄天王跟白總管，並不怕他們。」
張行再三頷首：「是這個說法……真龍呢？」
「真龍……我覺得便是有可能遇到，也不該跟軍士們說。」馬圍坦誠相告。
「對的。」張行開始爬坡。「這是對的，沒必要跟他們說，說了只會引發軍心浮動，疑神疑鬼，更不要說真遇到了，也不會讓他們上，這十二營兵馬，就是為了做接應，而不是讓他們對付真龍……對付真龍的是我們。」
「真龍真會出來？」剛剛抵達的王叔勇明顯好奇。
「不大可能，但咱們作戰得以防萬一。」張行繼續爬坡不停。「而且我得告知你們一些實情……白總管被卷到東夷，十之八九跟至尊真龍有關，所以，咱們這次遇到真龍至尊的情形，肯定不是『萬一』。」
身後眾人明顯一滯，連爬坡的速度的都慢了些。
不過，很快就有人越次跟了上去，卻是學著那些登州少年披著彩色罩衣的劉黑榥，其人上前幾步，便大聲來言：「要我說，早該遇到了！咱們黜龍幫如今多大威勢，就算是薛常雄跟羅術還沒拿下來，地盤也有整個東境、整個淮北，外加大半個河北了，到這份上，有些事躲不掉的！今天沒有落龍灘見見青帝爺，明天去打北地，難道就不去拜拜黑帝爺了？真到了一統天下的時候，首席都是叫陸上至尊的！」
「這話有道理。」張行回頭來笑。「若我是陸上至尊，那咱們劉大頭領也是有真龍風範的。」
周圍鬨笑一陣，紛紛跟上，反倒是劉黑榥本人明顯一愣，不知道想到了什麼，再跟上時也沒有再說話。
開口的是莽金剛：「其實諸位兄弟也不必太慌張……時候不一樣了，至尊是不會親自下場的，最多最多是露個臉，說幾句話，平素也就是刮個風下個雨，哪裡會真的動手？我估計最多最多，就是此地的分山君、避海君露個面。」
「分山避海君露面又如何？」張行來到坡頂，駐足回問。「咱們總得從最惡劣的情勢做個計較。」
眾人忙不迭頷首，就勢在這個小坡上按照幫內身份站好，然後看向最近明顯新剃了頭（也可能是自家用真氣刮的）的莽金剛。
「真龍是這樣的，大家不要以為真龍便是無敵的，真龍強不強？確實強，而且就是強在一則通人性，二則非人力所能及。」莽金剛作為一個半專業人士，倒是言之鑿鑿。「通人性大家都知道，可非人力所能及，卻不是說戰鬥，而是某種能耐……譬如分山君，就是鑽山分野；又如避海君，就是括海起潮；還有那北地凡人最常見的吞風君，就是吞吐寒流；呼雲君呢，就是召喚雲霧……」
不少人恍然，也有不少人似乎早就知道。
「大家想一想，分山君起了地震，凝丹的真就怕了？飛起來就是。而且落龍灘本地多泥沼之地，周圍都是荒灘，起了地震又如何？」莽金剛繼續來作講解。「倒是避海君，若起了潮水，就不得不防了……況且，避海君是受那邊的敕封，咱們出兵，更要提防。」
眾人議論紛紛，畢竟，避海君漲潮這個事情，之前三征中可真是印象深刻，唯獨開了這個話題的張行，此時反而有些出神，卻不知道在想什麼。
過了片刻，其人方才回過神來一般發問：「若漲潮如何？咱們可有防備？」
「有兩個策略，但都一般。」馬圍隨即開口。「一個是順著幾條小河，趁著秋日水漲運送一些小船進入落龍灘，還有一個是從海路，發一些海船……後者是主要手段，集中了東海跟琅琊的海船，李子達大頭領去大勞山就是為這個，但總體來算，船隻還是不足，尤其是以接應近十萬俘虜流民為主時，就更是顯得杯水車薪，只是勉強夠咱們這十來個營必要時承載。」
張行點頭。
「其實也不必太過憂慮。」徐師仁忽然插嘴。「若是東夷人用兵，雙方在野灘交戰，敵我混雜，如何起潮？若是東夷人不用兵，強行召喚真龍起潮，那便是天災一般了，咱們盡人事聽天命便是……何必非要爭高下？」
「徐大俠說的有道理。」程知理也插了嘴。「咱們是去接人，又不是學那死皇帝要滅了人家……怎麼就要動地氣喚出來真龍？更不要說學之前不計自家兒郎生死平地起潮了！」
大家紛紛頷首贊同，確實是這個道理。
張行想了想，也是無奈：「若真是漲潮，咱們也沒辦法……海船就那些，河北那邊的海船就是這次登州軍放棄在東夷的船隊，徐州的海船更是在三征時就丟在了東夷……咱們算盡力了，反而不必掛慮。但若是沒有漲潮，只是真龍出現又如何應對？」
眾人復又去看那光頭。
莽金剛摸了摸光頭，誠懇以對：「真龍拋開自證或者至尊所授的神通，其實便是一條，就是祂自家的身體……真龍的身體不是什麼骨肉那麼簡單，祂的體型便是祂自家真氣顯化的大小，而且魚尾便能游水，鹿角便可知福禍，神通多多。」
雄伯南明顯一愣：「只是如此？」
「這還不夠？」莽金剛明顯無語。
雄伯南攤手：「我也能顯化個幾十丈真氣出來，也能飛起來，那司馬正的巨人你們也見過……」
「天王曉得真龍有多大嗎？」莽金剛愈發無語。
「真顯露真身，百丈也是有的。」張行插嘴道。「或許更大，記不得了，反正堪比山丘……虎首、鹿角、蛇身、鷹爪有四、鳥尾分三叉。」
周圍一時沉默。
𝑠𝑡𝑜55.𝑐𝑜𝑚
「這是分山君……」打破沉默的是白金剛。「首席見過？」
「見過。」張行抬手往東北面一指。「當日二征，自那裡逃回，恰好就是分山君自那裡鑽出……打了個照面。」
「首席，這不是黜龍的時候……」馬圍勉力提醒。
「自然，但還是那句話，心裡總得計較一下。」張行看著莽金剛來問。「分山君去了地震，還有百餘丈真身，如何計較？」
「想要計較百餘丈真身的巨龍。」莽金剛忽然開口。「其實按照剛剛天王的話來算就行，總得有十二三個同心同德的天王才行。」
「可惜我們只有一個天王。」張行幽幽以對。「加上白總管也不過是兩個……」
「白總管一人勝我三人，與司馬正仿佛。」雄伯南誠懇言道。「十三位金剛加一起，也抵我三個……若是其餘人能再抵我三四個……」
「帳不是這麼算的。」莽金剛無奈解釋。「我們結陣，最多是防禦抵抗，況且我們能抵抗三位天王，卻未必能受十位天王合力一擊……至於其餘人，即便是大家加一起實力夠了，有幾個能在空中穩住結陣的？真龍怎麼會落地跟你碰？」
「那便是沒法子了？」張行若有所思。
四下沒有回應。
說實話，進行到現在，大部分人都意識到了，張首席可能是當年做排頭兵的時候，對分山君有了心理陰影，所以放不下了，這才追著問這個。不過，大家也都覺得張首席有些過慮，只是去接應白總管，便是中間有些真龍神仙身影，也不至於會交戰……最多最多，就是大家擔心的會起潮，真這樣的話，就當是天災便是，反而沒有多少念頭。
「首席，要我說，咱們走的是落龍灘南路，最麻煩的是潮水，其次是地震……而與這些天災相比，真龍真的跟我們打起來，反而不會有太多傷亡，大不了跑就是。」莽金剛適時提醒。「能耐到了，自然要分高下，能耐不到，只做是天災，沒什麼可想的。」
「說的好，說的對。」張行想了一想，揮了下手，倒算是坦蕩。「我不該過分想著什麼黜龍之事，咱們這次的主要任務是做接應，應該以這個為準……說說進軍安排。」
「戍衛營就不去了。」馬圍恢復精神，努力來言。「十二營兵馬，先鋒是曹晨的騎營，已經出發，其餘分成三路，一路往北面順著那邊一條河道走，一路從南面大勞山沿著海岸走，以監護船隻，然後大部隊從此處出發……我意，北路以樊豹、樊梨花為主，南路以賈務根營去支援李子達，其餘分步騎，自此處出發，一路向東。」
「可以。」張行點點頭。「軍事計劃就這樣，馬分管辦事是妥當的。」
話到這個份上，周圍人都去看張首席，等他下令。
但不知為何，張首席卻並沒有下令，也沒有繼續說些什麼，反而是立在這個山坡上，望著遠處出神，而且目光不僅僅是停留在東北面那座綿延不斷，對這個世界的人而言天經地義、對他來說突兀雄奇且有巨大意義的山脈，包括東面消失的視野盡頭的荒灘平原，東南面的丘陵、海面，也全都在目光之中。
停了片刻，張行方才笑了出來，然後左顧右盼來言：「諸位，你們知道我為什麼一進來就來此地嗎？」
眾人自然不解，便是身後秦寶曉得，此時也不會插嘴。
「當初三征，前方水陸主力一起大敗，損師數十萬，全軍沮喪，而當日我就是在這個坡下，以伏龍衛常檢的身份持刀做護衛。守到傍晚，忽然一個來戰兒營中公幹的刑部吏過來，尋到刑部侍郎王代積，說是前方周效明水師大敗，其子周行范口出怨言，要殺官做反，王代積是個有計較的，便來看我，我則一刀殺了此人，卻又驚擾了坡上的皇帝。」
張行娓娓道來，周圍人都聽得入神。
「然後我又上前搪塞，說是看到一隻仙鶴從此處飛起，一時按捺不住，起了動靜……結果大敗之下，皇帝直接賞了我武安郡太守的職務……從那時起，我便曉得，得造反了！」
眾人各自一振，都想繼續聽下去。
孰料，張行立在那裡，卻閉上了嘴，停了許久，方才望著前方的山海平野吐了一口氣出來：「諸位兄弟，今天咱們站到當年曹徹跟大魏權貴站的地方，雖然氣勢上差了許多，大營也空蕩蕩的，但到底是站上來了……所以，總得記住，不能把指望放在什麼仙鶴上面的……走吧！不要耽誤了，即刻出兵！」
眾將凜然稱命，紛紛往下歸營。
這個時候，秦寶方才跟上一步，低聲來問：「所以，三哥不準備往山里走一遭了？」
「不去了。」張行一邊往下走，一邊平靜敘述。「等咱們老了，退休了，再來歷險吧，現在每時每刻都應該把心思放在正事上。」
秦寶克制住了對「退休」的吐槽，安靜的隨對方走了下去。
下午時分，全部十一營兵馬便已經匯集起來，隨即樊豹、樊梨花兄妹二人先行出北門，賈務根出南營……張行也上了黃驃馬，將甲冑打包掛在馬後，然後便目送中軍大隊的前軍，也就是王叔勇部出營。
但也幾乎就是這個時間，不知何時，漸漸有人看向了北面的天空，彼處，似乎有一股烏雲正往此處飄來。
張行也很快察覺到了這一幕，然後他迅速意識到那是什麼了，這一幕他見過了很多次，屬於正常的自然現象——一大群烏鴉而已。
冬季之前，烏鴉會合群，往往會形成萬隻以上的巨大集群，看位置，應該是從東北面山中出來，往周邊田野集體覓食的。
很合情合理。
然而，即便是所有人都知道這個道理，當數萬隻烏鴉鋪天蓋地飛過營寨，並在略顯破敗的登州大營周邊盤旋了幾圈方才離開後，還是陷入到了某種奇妙的情緒中。
「傳下去，讓所有軍士都知道，這是黑帝爺在保佑我們。」張行在馬上與馬圍做了吩咐，然後目光掃過從自己身側路過此時卻驚愕停駐的一營兵馬……這是蘇靖方的營，其中一些軍士身材高大突出，皮膚微微發紅，明顯是紅山人……然後卻毫不猶豫，打馬引著自己的大旗出了大營，往東面荒灘而去。
且說，落龍灘是一個條狀、甚至算是扇形的水沼窪地，本質是一個河道的樣子，所謂北面山中出來，南面入海，然後中間許多河流注入，寬度迅速擴大，窄處幾十里，寬處幾百里，全都是泛濫的鹹水、淡水沼澤地……以前的時候淡水和鹹水之間還算穩固，算是有獨立的生態體系，就是一個鹽鹼沼澤群……這種地形，非常常見，在大河入海口北側豆子崗就是，只是落龍灘面積更大而已。
但最近一二十年內，因為三征緣故，多次鹹水上漲，直接破壞了此地的生態，便是周邊，也因為鹹水反覆浸泡的緣故，淪為了植被難存的荒灘，只有少數河道周邊還有些生機，卻只是蘆葦盪而已。
這也是白有思之前沿著河流進發的緣故。
不過，落龍灘西側卻有著一條康莊大道……怎麼來的？不問自知，曹徹修的嘛。
沒法跟官道比，但比另一邊的沿河通道要方便太多。
張行仲秋第二日出發，不過四日，便來到了落龍灘的核心區域前，也就是那邊被破壞了生態的沼澤窪地區。
而也就是同一時刻，在落龍灘另一側的白有思等到了王伏貝。
後者給她帶來了一個「驚喜」。
「你追到人了？」細雨中，白有思看著對方拎著的首級，難得有些錯愕。「怎麼追到的？何處追到的？」
「就是順著路追到的。」王伏貝反而對對方反應感到不解。「他們躲到釜嶺那邊，被我追上，速戰速決了……只是可惜，許多人都沿途散了，沒法整個帶回來。」
白有思想了一想，點點頭：「做的好！但你確係沿途沒見到東夷人的追兵，也沒見到有兵馬收攏和控制沿途關卡？」
王伏貝愣了一下，也是意識到了問題所在，然後緩緩搖頭：「沒有。」
「那事情就簡單了，他們必然會在前面堵截我們。」白有思做出了判斷。
「不錯。」王伏貝此時也醒悟了。「如果要放我們走，他們必然會早早起兵占據被我攻破又扔下的關卡才對……前面必然有阻截！」
「咱們當年的落龍灘有多寬？」細雨中，白有思忽然來問。
「當面是最寬的，大概兩百六七十里？」程名起在旁插嘴。
「每日三十里也就是九到十天？」
「是。」程名起提醒。
得到答覆後，白有思在雨中轉過身來，看著尚未完全抵達的隊伍行列，做出了決定：「不要休整了，咱們今天就冒雨出發！扔下多餘糧食跟輜重，輕裝上陣，須知遲則生變！」
周圍幾名頭領，從王振開始，到馬平兒為止，面面相覷後全都頷首。
便是不懂規矩的東夷人劉延壽，也都點頭認可。
然後白有思復又看向另一人：「齊王，三郎必然已經在對岸了，你速速過去，連夜不停，告知情形，讓他做好交戰準備。」
曹銘立在雨中，似乎有些狼狽，聞言還是頷首，然後轉身而去了。
目送對方鼓動真氣騎著馬消失在雨中，白有思猶豫了一下，但還是回頭朝登州頭領們提出了一個方案：「我有一個想法……是不是應該讓大隊拆散，分多路進發？畢竟一打起來，咱們就沒法顧忌他們了……到時候，能走多少是多少，而兩邊的隊伍便是被東夷人截住，也不會有性命之憂，而我們與接應部隊則以此為預警，集中與他們交戰……如何？」
「可行。」王伏貝第一個贊同。
而其餘人明顯還在想，倒是王振有些不耐，聞言立即揮手：「不要想了，到了這個時候，有主意、能行就做，想太多、算計太多，反而沒用……就這麼辦！」
此言一出，程名起與馬平兒外加閻慶也都贊同。
計議既下，十萬之眾也被分割成了十路，當日下午便冒雨出發……坦誠說，問題多多，很多人都抱怨冒雨趕路，路線也有些混亂，要求扔下多餘糧食的軍令也沒有被徹底執行……但是，隨著之前逃竄隊伍被捕擄的首級掛在了河畔樹下，隊伍到底是在強壓下大舉出發了。
兩日後，也就是仲秋後第七日，八月廿二，天氣晴朗，曹銘見到了張行。
八月廿三，小雨，白有思遇到了曹晨部的輕騎，雙方完全聯絡成功，並嘗試討論調整路線以作匯合，但白有思這裡因為隊伍過於分散，已經無力調整，而且因為天氣，路線彎曲，部眾分散，補給不足，非戰鬥減員，士氣低落等等緣故，白有思這邊的行進速度遠遠低於之前預估的每日三十里……三天只走了大約六十里。
實際上，不止是白有思，張行那邊也是，雙方一進入落龍灘核心區域便意識到，在秋日水位較高的情況下，整個灘內水漲，沼澤面積擴大，以至於距離是距離，路線是路線。
兩百七十里的距離，實際上的路程可能要增加一半。
故此，到了這一日雙方聯絡成功的時候，雙方主力距離足足有一百餘里，實際路程可能有兩百里，但因為曹晨部的騎兵營早早進入灘內巡視，雙方的哨騎已經頻繁往來，聯絡也通暢起來，且未曾見到任何東夷人的軍隊。
八月廿四，樊豹、樊梨花兄妹接到軍令，扔下船隻，放棄河道路線，在落龍灘內往更北面巡遊，以確保西進隊伍完全被包裹接應，也是做上游警覺的意思。
八月廿五，雙方再度通信，都意識到了一個問題，那就是苗海浪消失了……這個時候，即便是苗海浪真出了事故，淹死在海里了，也不能這麼想。
但是，到了此時，想要調整路線避開南側海岸線已經沒機會了，雙方都只能硬著頭皮繼續進發。
八月廿七日，又是小雨，昨夜紮營，雙方主力相距不過三十里。
啟程後，張白二人雖然都急切看到對方，但依舊壓陣不變，甚至張行主動放緩了速度，也要求所有部隊放緩速度，準備中午接觸對方之前就完成掉頭，倒是張十娘這一次算是編外人員，第一時間先行過去了。
而西歸眾人見到張十娘到來，曉得今日就能會師絕非虛言，士氣自然愈發振作。
到此為止，依舊沒有見到東夷人的大部隊。
「四娘，你還想著要給大哥報仇嗎？」落龍灘內，黜龍軍最北端，距離主力足足五十里的地方，接到軍令停止進軍就地警戒的樊豹似乎有些百無聊賴，在布置好軍務後，勒馬立在細雨中，然後忽然開口來問身側的自家妹妹。
樊梨花沉默了一陣子，明顯有些迷茫：「我不知道，若是以整個黜龍幫做仇人，那現在我活著的親眷朋友，從二哥你開始，全都是黜龍幫的人；而若是以個人為仇人，大哥是自殺……而且，便是想報仇，現在黜龍幫的局面哪裡是我一桿槍能戳得動的？大宗師都壓不住。」
「那就是放開了？」樊豹繼續來問。
「也不是。」樊梨花坦誠以對。「心裡還是有一些彆扭，還是覺得不能讓大哥白死了……說不得有一日黜龍幫落難了，只剩幾個人了，我還是會動手。」
「不會了。」樊豹抬頭看了看陰惻惻的天，幽幽以對。「真到了那一日，你肯定想著為幫里你這些親眷報仇的心思更多一些才對。」
樊梨花愣了一下。
「其實我也是跟你一般心思，所以才想到這一層。」樊豹一聲嘆氣。
樊梨花是真的無言以對了。
過了片刻，樊豹忽然再問：「蘇靖方如何被竇龍頭招了女婿？你不管的嗎？」
樊梨花目瞪口呆，半晌開口：「我管他作甚？」
樊豹點點頭，復又來問：「幫中河北那邊那麼多年輕頭領，你看上哪個了？」
樊梨花依舊無語，半晌只能搖頭：「半個未曾看上。」
樊豹依舊緩緩，好像當年張須果麾下那個脾氣暴躁的人不是他一般：「沒看上就好，不然我給你說了媒，你又鬧出事來……」
「你要說哪家？」樊梨花是真懵了。
「賈閏士。」樊豹坦然的可怕。「鄉里鄉親，知根知底……現在還是首席的嫡系，不好嗎？賈務根這次也來了，我們在登州大營里就說了。」
樊梨花只覺得頭都要炸了，剛要發作，卻見一騎自北面冒雨而來，正是她的副將，也是當日護著他出走河北的郭三郎，也是趕緊肅然，主動迎上幾步：「三哥，如何這般急促？！」
「東夷人來了，哨騎匯總，最少三萬！」雨水不大，郭三郎臉色明顯是汗水。「打著王字大旗，分明是東夷王族領的主力，應該是東夷北營的兵馬！」
樊梨花立即緊張起來，本能看向自家二哥。
倒是樊豹，聞言明顯鬆了口氣：「這就好辦了……提心弔膽許多天，早就等著呢，不怕他們！全軍披甲、集合，緩緩往南押後，四娘帶兩三百精銳往北面走，騷擾阻撓，發哨騎，告訴南面部眾此間情況。」
得了軍令，樊梨花如得了主心骨一般，立即招呼了自家營與兄長營中各自一個騎兵隊，套上甲冑，便匯集三百騎北上去了。
部隊也在郭四郎的協調下整備起來，結成鬆散陣線，緩緩南撤，更有哨騎數十，拼命南下。
距離頗遠，而等到消息傳到「黜」字大旗下時，黜龍幫主力軍陣已經開始掉頭了，西歸之眾也遠遠望見這邊軍陣，歡呼雀躍起來，但張白二人尚未見面。
也就是這個時候，樊豹的信使到了。
「首席，是分兵阻擊，還是集中兵力反攻過去？」馬圍緊張詢問。
「我覺得應該分兵阻擊。」張行想了一想，給出答覆。「分兵是因為只是北面，不能確定南面是否還有東夷人的水軍，阻擊是防止與對方交戰迅速決出勝負，結果潮水反而漲起來了……天王，你們以為如何？」
就在旗下的雄伯南立即點頭。
馬圍也毫不猶豫，轉身去做傳令。
而張行則繼續往前去……走了大約小半個時辰，越過已經開始轉向、分兵的本部主力軍陣，便見到對面隊伍中有一簇軍勢明顯嚴整，卻都是步行，但周圍卻有許多哨騎往來環繞不斷……其中一人，素衣負劍，正是自己妻子白有思。
張行見狀，便翻身下了黃驃馬，步行迎上。
待到跟前，周圍早已經歡呼雀躍起來，但白張二人卻明顯克制，雙方只是正色相迎，甚至還有些緊張。
「北面已經有三萬東夷主力過來了，已經遣了五個營去做抵擋。」張行一開口，卻只是公事。「思思自東面來，覺得東夷人戰力如何？」
白有思想了想，認真相告：「只是尋常戰力，一路走來，只覺得曹徹果然該死。」
就跟在張行身後的曹銘居然沒有黑臉，反而只是一聲嘆氣。
「那就好。」張行點頭，復又看對方放開懸掛卻還明顯做了包紮的左臂。「傷勢嚴重嗎？」
「不嚴重，只是使用的時候有些疼。」白有思抬了抬胳膊坦誠道。「可又有些奇怪，區區骨肉之傷，許多天不好。」
張行點頭，終於沒忍住：「可曾想我？」
白有思終於綻笑：「確實想你。」
周圍人，便是張十娘也只好低頭做沒聽見，卻不料眾人都假裝沒聽見，不免顯得附近都安靜了下來，跟更外圍的喧嚷興奮格格不入。
不過，張行到底是臉皮厚，只裝作不知其餘人在裝作不知，繼續來問：「思思覺得，咱們這次回去，只是這三萬東夷主力軍嗎？」
「必然不止。」白有思即刻搖頭。「我知道三郎在想什麼……我也覺得你之前猜的對，但那又如何？既然又一起了，便是真龍至尊咱們也不怕！」
話音剛落，微微變大的秋風中便又有哨騎抵達，卻是南面海岸線傳來消息，有水師自海上抵達，黜龍幫的船隊遠遠便狼狽逃竄，而水師並沒有追擊到底，只是繼續往西越過一點位置便往岸上靠攏了。
關鍵是，水師中有一艘巨大的樓船龍舟，格外顯眼。
很顯然，人家要集中優勢兵力，輔佐以大宗師之威，在這個前後百里都是沼澤的死地，將他們全部拿下。
似乎有些出乎意料，張行也好，白有思也罷，包括雄伯南等東進接應將領，王振等西歸將領，此時全都是一個念頭——就這？！
黜龍幫至今日，何懼此類？
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