45. 死去的青春友情，以及髮際線
「若世上沒有了書籍，我就不用痛惜有生之年讀不完眾多名著了！」
「若世上沒有了書籍，我就不用憤慨某些渣作簡直欺人太甚了！」
「若世上沒有了書籍，我就不用被截稿日步步相逼了！」
——漢斯·克里斯蒂安·奈須茸
......
城堡內，領主書房的門外。
「老爺在裡面？」
「是。」
「我父親和老爺在一起麼？」
「哈莫隊長今早就被客卿大人叫走了，說是帶士兵們去了森林，保護那些奴隸在砍樹時不被野獸襲擊。」
「嗯，我要向老爺匯報工作。除了管家、我父親、以及那位面具客卿，其他人一律不准進入書房，明白？」
「明白的！」
哈迪爾點點頭，拍了拍站崗士兵的肩膀——儘管對方的年齡比自己大了8歲——然後敲敲房門。
咚、咚、咚。
無人應答。
等待了3秒，隨後，哈迪爾直接推開書房門，走了進去。
隨手關門。
書房內，不見初陽的蹤影。
哈迪爾對此並不感到奇怪或驚詫。
他走到書桌處，拉開兩個抽屜，伸手分別在其中摸索了幾秒，扭動了機關。
輕微的轟隆聲響起，天花板上隱藏的蓋板翻開，金屬梯子慢慢落下。
隨手將兩個抽屜塞回去。
哈迪爾攀上梯子，進入了密室。
輕微的轟隆聲響起，金屬梯子慢慢收起，天花板隱藏的蓋板翻回。
書房的上面，是費疊列什的秘密工坊。
工坊沒有窗戶（當然了，換氣管道肯定有的）。
內部照明靠的是某些『奇妙礦石』，以及油燈。
多塊鑲嵌在牆壁上的神奇礦石，用柔和且不刺眼的靛青色光芒，將整間鍊金工坊的亮度調整合適，幾盞油燈立在幾張桌上，強化了特定區域的可見光。
這些奇妙礦石根據初陽的說法，是數百年前，家族的老祖【弗朗索瓦·普勒拉·費疊列什】從薩拉森地區搞來的『夜明珠』，價值不菲。
雖然從理論上講，如果費疊列什實在是窮瘋了，可以拿幾塊『夜明珠』到西牙里王都去拍賣——但當一個老爺開始變賣家底了，恐怕便是徹底完蛋的先兆——總之，初陽暫時沒打算賤賣家產。
順便一提，某魔鬼很貼心地檢查過這些發光礦石的安全性。
具體而言：摘了一小塊發光礦石，偷偷塞進了格拉摩根的窩（鵝騎士的窩位於城堡的馬廄內），觀察了14日。
（抓不到小白鼠，就用大白鵝做實驗）
格拉摩根，它活的好好的，沒有掉羽毛。
嗯，既然大白鵝沒有暴斃或者掉羽毛，說明這種『夜明珠』不是放射性礦物，安全性達標，不用擔心初陽年紀輕輕就髮際線消退。
咳，回到正題。
哈迪爾看到，在一桌昂貴的玻璃器皿和鍊金術裝置的後面，初陽穿著厚實的紫藍色長袍、戴著能過濾氣體的魔法面具、手上用精鐵鉗子夾著一個石英製成的半球，並且小心翼翼地將半球器皿浸沒在一盆血紅色的液體之中。
「誰？」聽到剛才的動靜，知道有人進入了工坊內，初陽繼續手上的實驗，並未分心抬頭。
「是我，近幾天有重要信息。」哈迪爾說道。
少年領主『嗯』了一聲，
「等我五分鐘，迪爾。」
沒有外人在場，
護衛統領和管家也不在場，
某些思潮並不在場，
暫時如此。
有人是老爺，有人是家僕。
有人是貴族，有人是平民。
有人是大哥，有人是小弟。
有人是摯友，有人是夥伴。
社會制度能夠異化人，
但是，
人畢竟不是機器，不是隨手黏牆的標籤貼紙。
碳基生物總會發生Error。
哈迪爾點點頭，隨手拉開一把椅子坐下。
他看著初陽從陶罐中夾出幾片腐爛的樹葉，又從一根玻璃試管內倒出數滴顏色可疑的油脂，另取了幾克黑曜石粉末，全部倒入了那一盆血紅色的液體之中。
隨後，初陽握著他的附魔匕首，用刀刃慢慢攪動盆中液體，低聲念著咒文。
1分鐘後，少年從盆中夾出那個由石英製成的半球器皿。
器皿翻轉，
一塊果凍似的，但又有點爛泥模樣，黑不溜秋、微微散發刺鼻氣味的，呃，姑且稱之為【生物】吧——黑油軟泥怪（但初陽搞出來的更像是「果凍」），約莫半個巴掌大小，從石英器皿內掉落，趴在了桌上。
然後這塊黑色「果凍」開始慢慢蠕動了。
甚至，它還隱隱約約發出了『Tekeli-li！』、『Tekeli-li！』的輕微怪聲。
坐在不遠處的哈迪爾掏了掏耳朵，確認不是自己的幻聽。
鍊金術可真tm神奇吶（棒讀
初陽用精鐵鉗子夾住這一小塊魔改版本的『Tekeli-li！』，將它放在稱重天秤的一端，用幾個砝碼稱量了它的重量，並在一旁的羊皮紙上記錄下數據。
最後，這半個巴掌大小的黑油果凍怪，被初陽塞進了一個石英瓶內，瓶口用火漆和金屬塞子死死封牢。
現在哈迪爾聽不見『Tekeli-li！』的怪聲了。
「你這搞的什麼怪玩意兒？」哈迪爾有些好奇地對初陽問道。
「增殖實驗。」初陽一邊收拾著桌面儀器，一邊向摯友解釋道，「上個月，客卿從地下遺蹟救出那4名外鄉人時，他順手帶回的某種未知魔物。」
「客卿希望我研究一下這種....」初陽思考了一下措辭，「具有生物性、菌絲性、可燃性、增殖性的未知軟泥怪。」
「我打算再研究一段時間，等實驗數據充足了，我再去找阿克塞拉瑞特詳談研究結果。」
哈迪爾翹起腿，說道：「我能否理解為，那名異鄉人客卿是在使喚你麼？」
「談不上『使喚』，互相分工合作罷了。」初陽搖搖頭。
收拾完了儀器，他摘下魔法面具（能過濾氣體），脫下厚實的長袍（防液體濺射），拉過一張椅子，坐在了摯友的面前。
「看起來，那名異鄉人客卿挺信任你的，你對他也算是信任的。」哈迪爾說道。
初陽點點頭，「是啊，我給他的上司，付出了足夠誠懇的價格。」
「什麼價格？現在你家族可算是窮困沒落，掏不出數千枚金幣吧？」哈迪爾笑著問道，語氣並無惡意，「據我所知，王國境內那些厲害的冒險者或隱世強者，邀請他們出山做客卿的價格，從來沒有便宜的。」
「或者換言之，出不起錢的潦倒家族，那些強者一般也沒意願去輔佐。」
哈迪爾微微嘆了口氣，又講道：「前段時間我也觀察過了。」
「你找來的這名客卿，他的超凡武力水準如何，我不得而知。」
「但是在領地【治理】，以及造房子的技術方面，我觀察下來，阿克塞拉瑞特是很有實力的。」
「請這種強人謀士來輔佐，貴族需要花費的供金或【許諾】，絕不可能便宜的，那些冒險者客卿看中的都是貴族家的資源與供奉。畢竟，他們又不是領主的親人，憑什麼對領主【無私奉獻】？」
初陽今年15歲，哈迪爾今年19歲，都是同齡人中的精英，二人比起普通封建王國中的普通自由民、普通農夫、普通教士，眼界自然是不一樣的。
哈迪爾微微皺眉，看著尚有稚氣的初陽。
父輩的故事歸父輩，子輩的故事歸子輩。
多年以前，
霧月·費疊列什是領主老爺；
護衛哈莫的小女兒尚在襁褓中；
初陽的哥哥去了西牙里王都，作為王庭騎兵隊的扈從戰士（只能由貴族子嗣擔任），學習騎士武藝。
多年以前，
初陽是小屁孩，哈迪爾是大屁孩。
儘管身份不同、地位不同，
但，凡人那混沌無序的孩童情感，
如同『流體力學』一樣，難以預測、無法控制。
對於某位魔鬼而言，
有一句話，已如同『PTSD』那般，深深烙印在魔鬼的記憶之中：
「我就知道，我們之間已經隔了一層可悲的厚障壁了。」
初中時，小屁孩讀過，轉頭便遺忘。
等踏上社會之後，
或在雨夜獨身一人時，
或在春節走訪親眷時，
偶爾，才如同飲下一杯變質的陳酒，猛然回過味來，
有些友情，在不知不覺間，已經死去。
痛哭流涕也沒用，
就如同髮際線，一旦後移了，便就是禿了，沒法補救。
咳，總之呢，初陽才15歲，哈迪爾才19歲，他們暫且是不用擔心『髮際線』的問題。
儘管，在外人面前，
哈迪爾得叫初陽一聲「老爺」，
初陽最多『和藹相待』哈迪爾，以體現領主大人的『親民和善』。
但私底下，
過於年輕的兩人，仍然無所畏懼。
讓該死的地位差異、身份差異、階級差異，全都***下地獄去！
這就是基於感性的友情，
混沌、瘋狂、不講得失、違逆規矩！
失去人性，失去很多；
失去獸性，失去一切。
「初陽......」哈迪爾的表情嚴肅起來了。
他組織了幾秒話語，隨後開口道：
「雖然，今天我過來主要是為了，向你匯報一些近日收集到的重要信息，但——」
他看著摯友，嚴肅發問，
「告訴我，聘任那名異鄉人客卿，你付出了什麼【代價】？」
「一個沒落家族的許諾，短期來看，就是空手套白狼，沒有可信度。能夠讓那類強人願意盡力輔佐，必然得有等價的實際供金，或者好處。」
「【等價交換，是鍊金術的基本規則】。這是你曾經跟我講過的知識。」
初陽沉默了片刻，
然後，少年答覆道：
「這麼跟你說吧，迪爾。」
「客卿先生，他是個魔鬼。」
哈迪爾愣了愣，問道：「形容詞？」
「不是形容詞。」初陽搖了搖頭，
「我講的是名詞，不是形容詞。」
摯友懵了幾秒鐘。
初陽繼續說道：「我通過黑魔法的手段，使用了一張珍貴的魔鬼契約書，向客卿先生的上司——某位異域世界的魔鬼神祗——發出了請求，並成功地得到回應，簽訂了契約合同。」
「我支付的代價，哈哈，說嚴重，也確實嚴重。」
少年領主對摯友笑了笑，毫不在意的樣子。
「但在我看來，約等於白嫖，算不上什麼代價。」
哈迪爾依舊愣住。
「其實代價很簡單。」
初陽緩緩說道：
「那位魔鬼大公，祂說......」
「費疊列什家族，從我這一代算起——」
「必將【三世而亡】，被領民【推翻統治】、【挫骨揚灰】。」
「這就是代價。」
「很便宜的價格，不是麼？」
初陽看著摯友，笑了笑。
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