第32章 雀局（二）
「龍知府，祿州這裡頭到底是怎麼一回事啊？將來龍去脈與本宮說說。思兔閱讀520官網��龍府內，夏霖熙坐在主位上，儀態端莊地端起茶盞飲了一口茶水，目光慢悠悠地抬起，而後落在了龍應文的身上。
龍應文避開了這目光，沒與夏霖熙對視，也端起茶杯喝了幾口茶水，香醇的茶水入腹之後他倒冷靜了不少。事已至此，能糊弄過去就糊弄過去，不能糊弄過去的就讓她自己去查，反正他能銷的證據都銷了，公主殿下著手查了還不一定查的出來呢。
自我安慰一番，龍應文的心情暢快了些許，臉色恢復如常，斟酌了一番說辭之後，他張口道：「公主殿下，是這樣的，祿州比較偏，地勢險峻，來一趟要兜兜轉轉許久，原先是沒有大鹽商願意管這塊的，都是一些小商小販擔個擔子來販鹽，一個扁擔能挑多少鹽啊，供不應求啊，那時候鹽在祿州可是奢侈之物，價格極高。」
頓了頓，龍知府又飲了一口茶水，接著道：「後來這一家劉姓的大鹽商見有利可圖了，不遠萬里來了此地，弄到引岸，開始了販鹽生意。一直以來都是好好的，可就在前兩個月，運司衙門要交鹽課了，這劉鹽商家中居然掏不出現銀來，一查才知道，劉鹽商嗜賭輸光了的家產。」
龍應文的語氣低沉了下來，幾縷哀傷之意從他嘴裡冒出：「妻離子散家破人亡啊，沒過幾日，這個鹽商就上吊自殺了。真是造化弄人……」
聞言，夏霖熙勾了勾唇角，不疾不徐道：「我怎麼聽說，是鹽官勒索鹽商，導致人家不堪重負，含冤而亡呢？」
「謠言！都是謠言！」龍應文氣憤地一拍桌案，臉紅脖子粗道：「半年前，祿州城混入了幾個白蓮教的教徒，他們目無尊上，貪婪自大，靠發布謠言來擾亂民心。這些不實的言論都是他們捏造的，殿下切不可信以為真。」
「原來如此，道聽途說的事確實不可當真。」這是知府的說辭，沒有經過親自的驗證，夏霖熙是不會信的。只不過明面上，她還要順著知府的意思往下走，這樣她才能得到更多的信息。
「不過，一個鹽商的突然撤出，還不至於造成鹽荒吧？這背後是否另有隱情？」夏霖熙裝出一副困惑的樣子。
「公主有所不知，這鹽政上的事情複雜得很，新的鹽商也不是胡亂調來的，這涉及到引岸的歸屬，要一級一級的申報，然後塞選，最後才能確定人選。僅確定引岸歸屬這一環節，就耗費了許多時間。我們這次吸取了上回的經驗，多增加了兩位總商。不至於一人出事，整個祿州的鹽政就癱瘓了。」
「那這幾位就是新來的總商了吧？」夏霖熙的目光瞥向坐在堂尾的幾個人。
「是的，卑職為公主殿下介紹一下，這位是林總商，這位是趙總商，這位是王總商，他們啊都是從揚州來的。」龍應文起身介紹道。
「哦？」夏霖熙的語調向上揚了一下，「揚州鹽商？」鹽政上的事情她接觸得少，不過揚州鹽商的鼎鼎大名她可是聽說過的。
「小的們見過公主殿下，殿下萬福。」三個總商趕緊出來拜見了夏霖熙，每個人的臉上都洋溢著激動的笑容。
只不過姓王的那位總商，激動得有些過頭了，臉頰一陣一陣的抽動，身子抖如篩糠。好似做了什麼虧心事呢。
夏霖熙笑笑不說話，頷首示意。
緩了一會兒，她繼續問道：「那為何後來的鹽價這麼高啊？」
這次，依舊是龍知府回答，另外幾個鹽務官員跟啞了似的，坐在位置上一聲不吭。龍應文道：「祿州地遠偏僻，路還難行，路程的運輸成本大大的升高，幾位鹽商也得保本不是？升高鹽價是合理的。」
幾位鹽商聞言馬上附和道：「是啊是啊，公主殿下，我們千里迢迢運鹽來，要是按照原來的鹽價，早就賠本了。」
按照原來的鹽價會不會賠本還真不好說，鹽這個東西里能做文章的地方多的是。只不過他們這麼說，自己就這麼聽吧，夏霖熙另有自己的打算。
「公主殿下放心，這鹽已經運到祿州了，百姓有鹽吃，自然不會如此激憤。」龍應文將暴、亂一事說得雲淡風輕。
「好，這情況本宮已經了解了。剩下的東西，本宮自會查個清楚。各位大人和各位總商就各回各家，繼續手頭上的事情。也無需擔心，那些白蓮教捏造的謠言，本宮查清楚之後會還大家一個清白。」夏霖熙快言快語道，性格直爽，說罷便起身往門外走去。
「多謝公主殿下！」堂內的眾人抱拳行禮送她離去，見她的身影消失以後，每一個人臉上的笑容都僵硬住了。
「我們去哪兒？」出了龍府，吳霜見夏霖熙徑直翻身上了馬，旋即跟了上去，問道。
「先去收集情報，那個劉姓鹽商發生的一切，我都要知道。」夏霖熙低沉地道，接著牽過馬繩，往城中繁華處調轉馬頭。
「是！」
來到祿州的第一日，夏霖熙並沒有太大的動作。她先是選了一間雅靜的小院住了進去，而後便在住處修整等著情報送來。
她在祿州住下的第一夜，她的小院西側廂房裡來了一個很奇怪的女人。
奇怪的女人喜歡蹲在她對側的廊道上，身前放著一隻竹製的鳥籠，鳥籠裡頭困著兩隻吵鬧的麻雀。女人一動不動地盯著麻雀看了兩個時辰。
只是夏霖熙不知道的是，這個奇怪的女人蹲在地上的時候，其實有三分之二的時間是在偷偷地看著她的廂房。
***
季州。
塗了幾回藥膏，季王眼睛上的餘毒已經清理完畢，只不過眼睛被這麼來回折騰過幾回，還需要好好養護一番。
停了藥膏後，徐江菡去西洋鋪子上買來了一副西洋墨鏡，讓季王戴上，沒有她的允許不准摘下。王妃的話，季王自然是乖乖聽著，每天就帶著這幅墨鏡在王府裡頭晃悠。
「王爺今日眼睛又好了一點呢，她都能看清牆上的那幅畫了。她今天對我說，『小如，我覺得畫上的那隻鷹太醜了，摘了吧。』你們都不知道我聽到的時候有多驚訝！」閒暇之時，丫鬟們聚集在後廚竊竊私語道。
「前兩天還只能看到桌上的茶杯呢，今天就能看見牆上的畫了，用不了多久啊，咱們王爺的眼睛就會大好了！」另一個丫鬟高興道。
「那道士的藥方可真管用呀！」
「是咱們家王爺心善，有好報！」
「沒錯沒錯。」
季王本來要去後廚拿些東西吃的，見這些小丫鬟議論紛紛，怕自己突然出現會引發尷尬，腳尖一拐，在後廚外頭兜了一圈，又回到了寢殿。
寢殿書房靠西側挨著牆壁的位置，鋪了柔軟的地毯，地毯上擺著兩張矮桌，桌上放著筆墨紙硯和幾本書籍。
徐江菡盤腿其中一張矮桌前，正伏首聚精會神地寫著東西。
一陣趿拉的腳步聲傳來，她將腦袋緩緩抬起，看向門口的位置。季王的情緒喜歡外露，相處久了，她都能從她的腳步聲中辨出她的心情來。
這個腳步聲聽來，似是心情不妙啊。
目光凝了凝，緊接著她就看到了季王沒精打采的樣子。
「不是說去拿吃的了？怎麼這幅模樣？」徐江菡的嘴角彎著淡淡的笑意，柔聲問道。
季王腮幫一鼓，有氣無力地在自己的矮桌前坐下，委屈地抱怨道：「剛走到後廚，就聽到幾個丫鬟在說我的事情。如若走進去，還要裝模作樣，我嫌麻煩，兜了一圈就又回來了。」
這幾天正好借著養傷的時機可以靜下心來讀些書，徐江菡便將她困在書房中了。
季王自小好動，在書房待上一整日聽徐江菡講學是極其困難的，故而徐江菡特許了她休息的時間。休息之時，季王可以走走動動，放鬆一下身心。
今日不知怎的，她肚子尤其地餓，讀書之時精神總是不集中，季王便用了一次休息的機會撲到後廚去了，這一去，不僅浪費了時間，還沒拿到吃的，計劃好的事情落了空，她的心裡頭難免有些堵。
王府的寢殿裡頭吃穿用度從來不愁，茶水、糕點、水果……應有盡有，只不過季王好動不安分的性子，注意力時常會被這些東西勾走。徐江菡為了替季王排除誘惑，專心讀書，讓下人將這些通通收了起來。
季王找吃的成了一件難事。
「不吃了，我要化悲憤與飢餓為動力！」季王捧起了自己讀到一半的詩集，心不甘情不願地道。
徐江菡見她這幅模樣便知她讀不進去書，一把將她手中的書抽走，拉住她的手臂將她帶起。
「我們去一個地方。」徐江菡拉著她往門外走去。
季王一下子沒回過神來，任由徐江菡將她牽走，半晌之後才訥訥地問道：「去哪裡？」
「雀居。」徐江菡答。