東宮
微生玦得了傳喚便慢悠悠走了進來,一改昨夜雷厲作風,恭敬行禮道：「臣弟見過太子殿下。思兔閱讀sto55.com」
「快請起。」微生璟被婢女攙著靠在床柱邊,面容蒼白,說話時連氣息都不穩,「聽聞三弟昨夜也來過我這東宮,倒叫你費心了……」
「兄長何須客氣,都是臣弟分內之事。」他朗聲笑，「臣弟前些日子遊歷杏城，偶然遇見一位隱於民間的醫家妙手,一直思忖著讓他替您看看。只是這醫家脾氣古怪，好說歹說軟磨硬泡了一月有餘才肯入宮，昨日方至皇城,眼下正候在殿外,您看要不要請他進來？」
「我這身子……不看也罷。」榻上人微微嘆息一聲，「不過既是三弟美意,我也不好辜負,便請他進來吧。」
很快便有一布衣老人提著藥箱進來,似乎對這東宮陰森沉悶的氣氛很不適應,手腳都不知往哪擺,一個大禮行下去,「草民見過……」說了一半便忘了詞，「見過……」
微生玦趕緊上前將跪拜在地上的人攙起，「老醫仙不必行此大禮了,還請趕緊替我這兄長看看吧。」
老人應一聲便趕緊上前去了,微生玦在後邊負手瞧著，臉上笑意盈盈。
按照宮裡頭的禮數規矩，這民間的醫者本不能如此隨意替皇子診脈，但璟太子素來脾氣極好，不大有貴人的架子，加之他對微生玦又頗為信任，因而也便免去了那些繁文縟節，反倒寬慰老先生：「您不必慌張，便當我是尋常人吧。」
望、聞、問、切之事急不得，須得慢慢來，診脈之時老醫家臉上神色古怪，一直蹙著眉頭，倒是被診脈的人一副心平氣和的坦然模樣，始終不曾有過不耐。
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半晌後，老人移開手，一副欲言又止的模樣。
「久病纏身，體虛氣弱，病入肺腑，無藥可醫？」微生璟笑得平和，好似說的是別人的身子。
老人思忖了一會，終於開口：「前頭三個詞說對了，但也並非無藥可醫。」
這話一出，其餘兩人都是眼前一亮。
「您這身子之所以孱弱至此……」他猶猶豫豫不肯講，微生玦與微生璟對視一眼，似乎都從對方眼裡讀出了什麼意味深長的東西。
微生璟拍拍他的肩，「您放心，不論您今日說了什麼，我與三弟都會當作沒聽見的。」
老人抹了抹一頭淋漓的汗，垂眼道：「是……是因為您似乎長年服毒……」他說出這個「毒」字時自己都打了個寒噤，但說都說出來了，便乾脆閉上眼一股腦全倒了，「您身上用過的□□不下百種，有的是毒，有的則是以毒攻毒的藥，其間繁複，須得花上數年才能辨個清楚。理論上講，若能對症下藥一一解之，並非沒有醫治的可能……只是……只是您身子孱弱至此，未必撐得過這些時日，也未必受得住解毒的痛楚，即便解乾淨了毒，也將留下一身的毛病，要想徹底痊癒……終歸不大可能了。您……您是萬金之軀，要研製解毒之法，須得日日取您身上血毒反覆嘗試，草民……草民不敢冒險為之。」
微生璟聽罷笑了笑，依舊很平和的樣子，「我知道了，老醫家，您下去吧。」
「我送您。」微生玦手一伸，一個「請」的手勢。
老人跟著微生玦走出殿外，步履有些蹣跚，額頭上依舊不停地冒著汗。他是山間醫者，一生懸壺濟世，懷的是仁心，行的是善事，之所以不願入宮替太子診脈，便是為了避免觸及宮闈秘事。他拗不過那少年，終歸是來了，而今卻隱約覺著自己大去之期不遠了。
微生玦在宮門外停下，看著老人哆嗦模樣，笑道：「老醫仙，您不必驚慌，沒有人要殺您滅口。」
老人抬起頭，似乎將信將疑，又聽眼前那少年繼續道：「倘若太子真是太子，那麼以兄長仁心必不會為難您，倘若太子不是太子……」他狡黠一笑，「那麼終有一日，也許明天，也許數年，會有個身懷同樣病症的人前來找您，向您尋求醫治之法。到時，您可救之，也可棄之，一切隨您心意。總之，我向您保證，您不會有事。」
這番話繞來繞去，老人有聽沒有懂，但終歸是信了這皇家的承諾，頗有些嗔怪地道：「你這小子，將我這老頭子拖下水，還說著風涼話。不過啊……」他輕嘆一聲，「倘若這病者不是太子，而是尋常百姓，老夫倒挺想給他醫上一醫。我行醫數幾十年，從未見過如此奇異之人，若能醫好，倒也了了我餘生的心愿。」
「我想您會有機會的。」微生玦笑笑，「老醫仙，我想再請教您個問題。」
「你說。」
「方才您替兄長把脈時，可有看出什麼別的，或許……他曾受過不小的內傷，大約在一月前。」
他搖搖頭，「那副身子支離破碎，即便曾受內傷，也早已被其他病症掩蓋，看不出來了。不過……」他仔細回想了片刻，「方才診脈之時，我無意瞥見他左手手腕似有個傷口，看色澤應是新傷。」
「怎樣的傷口？」
「那裡戴了一串佛珠，看得不大清楚，傷口很淺，或許是不意被什麼鋒利之物割著。」
「馬車已在前頭等著，我便送您到這裡，您一路小心。」
微生玦送走了人，轉身又朝東宮走去。他離開得不久，微生璟還是以同樣的姿勢靠在床柱邊，似乎知道他會去而復返，特意等著。
他進殿之時也還是原先優哉游哉的模樣，閒閒同微生璟道：「這老頭也不容易，從杏城匆匆趕來又急急趕回去，說有個病人等著他醫治，方才還問我備的馬快不快，幾時能到。」他笑了笑，「杏城離這倒是不遠，可我要真給他備上半日能到的快馬，他那把老骨頭哪裡吃的消？您說是吧，兄長？」
微生璟看起來有些疲累，掩著嘴咳了幾聲，低低道：「那是自然。不過我久居深宮，倒不曉得眼下去到杏城最快只須半日了。」
「快馬加鞭，若再行水路，不僅去到杏城只須半日，就連從杏城到皇城也是如此。」
榻上人似是沒聽出他言外之意，仍是白著臉咳嗽，半晌後道：「這醫家果真妙手，我一身的病，宮中太醫都道無法，他竟能診出個究竟來。」
「或許是醫家當真妙手，也或許是宮中那些太醫診出了究竟卻不敢言說，都是惜命之人，哪裡肯冒險說出『毒』這個字。只是兄長可知，這『毒』從何而來？」
他搖頭，「皇家險惡，這一人之下萬人之上的位子有多少人覬覦，怕是數不清。我自小身子羸弱，長年服藥，藥里本就有三分毒，要想在裡頭摻什麼東西實在易如反掌。其實我隱約也有些曉得，只是這殘病之軀早已支離破碎，即便追查、計較又有何用，不過繼續苟延殘喘罷了。」
微生玦默了默，再開口時已轉移了話題：「險些忘了，臣弟今日來東宮，還有一事欲向兄長請教。」
「三弟但說無妨。」
「西厥一族居於大陸西面，數百年來始終是王朝安定的障礙，自天下兩分，厥人日益猖獗，不僅時時擾我微生邊境，也將皇甫氏族攪得人心惶惶，可謂是兩國共同的一塊心病。四年前嶺北□□與西厥人暗地裡的挑唆脫不了干係，依臣弟愚見，無論主戰或是主和，都要比捨棄嶺北來得妥當，為何當年兄長會做此決定？」
「三弟玲瓏心思，應當明白，嶺北是塊苦瓜，與其食之不如棄之。我微生王朝吃不下的東西，他皇甫也同樣吃不下，若強而為之，那苦的不還是自己嗎？」
「兄長所言是極，臣弟心中困惑已解，便不叨擾您了。」他行了個禮便要退下，轉身之時卻又頓住，復回身道，「兄長左手腕戴的這串佛珠倒甚是好看。」
微生璟似乎沒想到他會注意到這個，低頭看了一眼道：「是你嫂嫂前些日子從廟裡求來的，我本不信這些，但也不想辜負她，便戴著了。」
「太子妃對兄長一片痴心，難能可貴。」
微生玦含笑退下，一直走到宮門外頭，有人自轉角處出來跟上他的步子，低聲道：「主子，可有試探出什麼？」
「他圓得很好，極力暗示之下仍不為所動，嶺北一事也能講出個所以然來，我還不能確定。」他咬牙笑著，「太子妃前些日子送了他一串佛珠，你可知道？」
那下屬面露難色，「主子，我總不至於連這個都清楚。」
微生玦一拍他腦袋，「怎麼不清楚？他就是行個房事你也須得清楚。」
他痛得「嘶」了一聲，嚴肅道：「這個我確實是清楚的，太子弱冠之年娶得太子妃入門，因身子羸弱行不得房事。」他嘆一聲，「可憐那相國之女終日寂寥，白白給毀了一生。」
他話剛說完又被微生玦敲了一記，「憑闌那裡有什麼消息沒有？」
「今日午時已離開杏城，主子放心，都盯好了，不會出岔子。」
「微生將亂，走得遠些也好。」他似是嘆了一聲，「皇甫……她終歸是要去的。」
……
三日後，兩輛馬車朝曲水縣李家村駛來，馬車很普通，看起來像是一般人家所有，村民們也沒太當回事，只道是哪家的公子小姐出門路經此地。兩輛馬車在村口停下，隨即便有人下來，說他們是從外地來的，要去鄰城探望遠親，眼看天色暗了不好趕路，希望能進村歇息一晚，熱情的村民們立刻將一行人迎了進去。
一行七人被領到了村長家中，同村長講明了情況，還塞了不少銀子過去，村長本就是好客之人，收了一些又退了一些，然後便給幾人安排好了住處，還招待他們一同用晚飯。
一屋子煙氣裊裊里，村長居首位，對圍坐在桌前的客人道：「粗茶淡飯，幾位湊活著吃。」又朝外邊喊，「老婆子，還有幾個菜快些上來。」
灶頭那邊忙活的婦人應一聲：「這就來，這就來。」
「李大伯，我們一路風餐露宿，到您這已算是吃了最好的一頓，哪來的粗茶淡飯之說？」那位被幾人稱作「小姐」的人如是道。
「那便好，那便好。」
「大伯啊，怎麼不見您的子女？」
「子女們都到外頭謀事去咯！家中只剩我這老頭子和那老太婆，冷清得很，今夜難得熱鬧了一回。」
「看這裡的村民們都和和美美的，您這村長可將村子治理得好哇！」
「別提咯！」李大伯一副諱莫如深的模樣，「自我任村長以來，村子裡確實和樂，可偏偏年前出了一樁事，將我多年苦心都給糟蹋了。」
看村長一副「馬上就要評選文明城市了可卻因為一個紕漏沒能給評上」的扼腕神情，女子好奇道：「什麼事？」
「約莫兩月前吧，有位貴人微服私訪，到了我這李家村，結果被人給……」他做了個手勢，示意「你們懂的」。
那女子一臉受了驚嚇的模樣，手中筷子都落到了地上。
其餘幾人面無表情抬頭看她，眼角都微微有些抽搐，自從出了杏城，江大小姐的演技真是一日更比一日精湛，一日更比一日浮誇。
江憑闌瞪他們一眼，她這叫抓緊一切機會練習，今後保不准就要用到的。
在灶頭忙活的婦人恰好端著菜過來，一邊替江憑闌換上新的筷子一邊責備她家老頭：「遠來是客，莫要嘮叨這些晦氣事！」
江憑闌趕緊擺擺手：「大娘，不礙事的，我這人啊，膽子小，可好奇心重，您讓大伯接著講。」
李大伯一副「看見沒看見沒」的得意神情，受了鼓勵後便繼續講了起來，大有說書先生的架勢：「先說這位貴人，貴人既是微服私訪，自然不會給我們這些老百姓知曉身份，起初我們只當是哪裡的地方官。」他碗筷一擱，就差打個板子，「貴人涵養好，談吐好，大伯我也是見過些世面的人，慢慢啊就覺得這人身份不簡單。」
「你就吹吧！」村夫人用筷子一記敲在他腦門上，「後來出了事，是誰嚇得哆哆嗦嗦，說想不到人家是別國的大官，這下子慘了。」
「你個老婆子，怎得老拆我台面？」
江憑闌樂不可支，又好奇問：「那這麼說，來的竟是個皇甫的貴人？」
「是哇，聽說還是個很厲害的中央官員。要我說，他皇甫的官員斗膽到我們微生視察，出了事不也是活該麼？可憐了我們李家村，白白當了冤大頭，出事後便有人找上門來興師問罪，你說我們知道個啥？真是啥也不知道啊！」
「來的都是些什麼人？」
「看著像江湖人。這裡畢竟是我們的地盤，他們的官員偷偷摸摸來也不是什麼光彩的事，所以啊，都是暗地裡查。」
「這就怪了，」江憑闌蹙了蹙眉，「他們既然有心隱瞞，應是做好了保密工作，那大伯您是如何知道死了的貴人是皇甫官員的？」
「隔壁二牛有一回夜裡躲在犄角旮旯聽見的，第二日全村都知道了。」
她作恍然大悟狀，眼睛卻朝柳瓷、柳暗的方向瞟了瞟。這就是微生玦一開始選擇隱瞞她的原因，皇甫的皇帝又不傻，自家官員在敵國地盤出了事，哪會大張旗鼓地查？連隔壁二牛都能窺探到消息並全身而退，這不是刻意給人知道是什麼？
既然刻意放出消息，便是為了引人追查，而最關心此事的人只有江憑闌，那麼他們的目標就很明顯了。可她至今仍舊百思不解，她初來乍到，招誰惹誰了？就因為她是微生王朝的克星，所以皇甫要奉她為上賓？可皇甫又是怎麼知道，江世遷對她的重要的？