身先士卒
不過一瞬,江憑闌便想明白了前因後果。思兔閱讀大順早就猜到皇甫會採取誘敵計劃,將原本意圖攻打尚原的大昭軍引到河下,雖然接手了這個爛攤子,卻也不願皇甫坐收漁翁之利,因此還給他們一個爛攤子。
這個爛攤子正是原本留守在後方的兩萬大昭步兵,想必是大順想了什麼法子誘他們來此,堵住了皇甫騎兵的後路，至於喻衍那邊，一定也被什麼牽制了。
而如此大膽敢想的手筆,除了天不怕地不怕的微生玦，還能有誰？
離星海平原三座城之遙的山平野，一頂白金大帳內傳來朗朗笑聲,士兵在外默立三個數的時間,「大帥，岳川城來的急報。」
「傳。」
士兵聞聲入內,快步將急報呈上,隨即靜候一旁。
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「你倆看看,我說什麼來著,不出一炷香消息必到。」微生玦看柳暗、柳瓷一眼,笑著翻開密報,忽然蹙了蹙眉，又蹙了蹙眉，最後神情一寸寸冷了下去。
「怎麼了,主子？」
微生玦沒答,抬頭看向靜候在旁的士兵，「急報傳出的時辰。」
「回稟大帥，午時過半。」
他霍然站起，「兩軍位置。」
「回稟大帥，不出意外，半個時辰前兩軍已在星海平原中段相遇。」
那士兵見微生玦站起，立時伏倒在地，答完卻覺得整個營帳內的氣氛異常古怪，壓抑得他快喘不過氣來。四下靜默里，他的額間沁出細密的汗珠，小心翼翼抬眼一看，他們的大帥神情難得肅穆，那雙撐在案几上的手，每一寸骨節都似在顫抖。
半晌，他聽見微生玦沉聲道：「你先下去。」
他飛似的行禮退下，生怕晚了一步就要小命不保。
「阿瓷，」微生玦仍舊保持微微傾身的姿勢，手扶在案幾邊，緊緊盯著那封急報，「你上次回報寧王府守衛有異動是何時？」
柳瓷不妨他忽然問起這個，回想了一下，「五月末旬。」
「五月末旬……」他重複一遍，「那麼尚原皇甫軍營的守衛異動呢？」
「六月上旬。」
「傳令下去，」微生玦只覺得喉嚨發乾，如火在燒，飛快道，「立即撤兵。」
柳瓷皺了皺眉，只覺得自家主子很不對勁，「撤哪裡的兵，河下還是尚原？」
「尚原。不允許任何人有任何遲疑，現在，立刻，馬上撤兵！有意見的，提頭來問！」
她被嚇著，似乎很久不見微生玦動怒，趕緊給柳暗使個眼色，示意他出去傳令。
「但願，但願一切都還來得及。」
「主子，阿瓷斗膽問一句，出什麼事了？」
微生玦臉色發白，雙目也空洞失神，「帶領皇甫三千騎兵誘敵深入的人……是憑闌。」
柳瓷霍然抬頭。
……
一望無際的星海平原，兩軍對峙已超過一炷香的時辰，誰也沒有先動。
很顯然，大昭這位將領不似衝動魯莽的武丘平，他深知對方是訓練有素的騎兵，而自己這邊卻是戰力中等的步兵，因此即便占據絕對的人數優勢也不敢盲目上前。況且他很清楚，武丘平手裡那一萬精騎已算是大昭騎兵里的中堅力量，這位以三千人吊著一萬人一路穿越星海平原的將領絕非庸者。而致使他來到這裡的那封密報來路也蹊蹺得很，他雖然來了，卻還是擔心有詐。
江憑闌平靜高踞馬上，始終一言不發，周身騎兵在她左右前後四翼自發排列，形成一個難以輕易衝破的軍陣。
皇甫朝廷欽點的三萬軍隊之所以堪稱「精兵」，不僅僅因為他們配備了精良的武器，擁有絕對合格的單兵作戰能力，更因為他們是高素養的軍人。
高素養的軍人，懂得沉默，懂得服從，懂得先思後動，懂得保衛主將。
這一點令江憑闌感到慶幸。神武帝雖不願耗損太多兵力在嶺北戰事上，甚至故意拖延了徵調臨省地方軍的腳步，卻沒有在這三萬人的配置里放水。尤其是這三千人的騎兵隊，這裡的每一個士兵都是她通過這段時間的觀察親自挑選，比起那幾個明爭暗鬥的高層將領更令她放心。
不過，這場仗還是避無可避。
她秘密來到嶺北，微生玦自然不會知悉內情，而她也壓根沒打算讓他知道。兩人政治立場不同，即便生死之交也絕不能拿軍情機密開玩笑。更何況，微生玦若知曉她來了，豈不得兩頭為難？
真要為難，她一人便夠了。所以她不後悔今日撞上這兩萬昭軍，微生比她想像得更優秀，這是值得高興的事。
兩相對峙，長久沉默里，江憑闌身側一左一右兩名騎兵都朝她看了一眼，似乎有詢問的意思。兩人正是混在騎兵隊裡一路護持而來的李乘風和江世遷，他們不願江憑闌以身犯險，卻深知她的性子，攔不住她，只能跟來保護她。
江憑闌感覺到兩人的目光，沉聲道：「再等等。」
李乘風小聲提醒，「再等天就黑了。」
「我知道。」
她知道再等下去天會黑，到時候雙方的作戰難度都會提高，然而最佳的進攻時機卻還沒到。更何況，儘管在兵種上她的騎兵占據了絕對的優勢，可從人數上看，要取勝還是顯得太無稽，她的戰術是拖延時間，等候援軍。
她相信喻衍會在第一時間意識到問題關鍵所在，儘快擺脫麻煩趕來，她與這些士兵，不會成為皇甫的棄子。
又過一炷香，隱隱可見對面軍隊中出現了小範圍的騷動，似乎是有人耐不住了。江憑闌看了看自己這邊，所有的士兵呼吸平穩面色沉靜，一聲不吭嚴陣以待，沒有絲毫不耐。
她忽然笑了笑，高聲問：「將士們，告訴我！敕平關一役，大昭兵損多少？」
兩千七百名騎兵慷慨激昂，氣勢驚人，齊聲答：「四萬九！」
「將士們，再告訴我！敕平關開戰時，你們在哪裡？」
「敕平關！」
兩問兩答，似狼奔虎嘯排山倒海，穿過星海平原的細草，越過白霧茫茫的雲層，尖嘯著扎入對面兩萬大昭軍人的心底。
一剎間，所有人無聲一顫。
兩萬對三千，他們竟然感到害怕？
江憑闌收了笑意，打壓敵人振作士氣不必長篇大論，這兩問兩答，足夠了。
「將士們！星海平原大捷，等著你們！」她揚起手，露出一小截白皙纖細的手腕，朝前大力一揮，「戰！」
「戰——！」
兩千七百個聲音齊發，沒有任何人遲疑。黑色一線軍陣如長蛇擺尾，朝對面兩萬大軍呼嘯而去。
昭軍人人震驚，他們怎麼也想不到，一場兩萬對三千的戰役，竟被對方搶占了進攻的先機。不，應該說，在這之前，他們根本不覺得對方會主動發起進攻。即便仗著兵種優勢又如何？螞蟻尚能咬死大象，畏縮防守興許還死得慢一些，如此進攻豈不無異於飛蛾撲火？
大昭這邊不過是一時的愣神，對面衝鋒兵們已殺至陣前，而在他們的後方，有一個聲音冷靜響起。
「一小隊，二小隊，正面突擊！」
「三小隊，左前，分列掩護！」
「五小隊，右後，防守！」
「四小隊，六小隊，回撤！」
「一列弓/弩手，準備，放！」
「二列弓/弩手，目標右前方障礙，掃！」
在這個聲音的指揮下，騎兵們靈活機動的優勢被發揮到了極限。昭軍人人心底凜然，這看似自殺式的衝撞竟是有章法的進攻！不過眨幾次眼的功夫，己方最前面的軍陣已被衝散，無數個缺口暴露出來。
大昭將領孫徹也被這迅猛的進攻驚了一驚，慌亂之中急急下令收束陣形。
「一至三小隊，目標敵軍左翼，衝鋒！四至七小隊，目標敵軍右翼，突擊！八至十二小隊，掩護戰友！」
孫徹剛收束的軍陣立即被這不要命的衝鋒方式給擊垮，只得趕鴨子似的大喊：「不許退！上去！通通上前去！」
鐵蹄過處血濺三尺，衝鋒的將士們所向披靡，長/槍一點便是一串血肉白骨，哀慟聲霎時傳遍了整個大昭軍隊。
「攔住他們，飯桶！」
「攔不住啊，將軍！」
「十三小隊，十四小隊，補缺左前陣線！十五小隊，目標敵軍右翼漏網之魚！」
「弓/弩手，列隊，目標敵軍正面，準備，放！」
「第二波，準備，放！」
「第三波，準備，放！」
無數箭矢入肉之聲響起，來自地獄的血火和泥沼將死人掩埋，活人吞噬，不過轉瞬的功夫昭軍傷亡便達三千之多，步兵們四散逃逸，潰不成軍。
孫徹策馬上前，手中長刀大力一揮斬下一人頭顱，怒喝：「臨陣脫逃者，軍法處置！」說罷又是接連幾刀，「列盾陣！」
一大排巨型刀盾豎起，生生阻止了前邊士兵退卻的腳步。眼見退路被截斷，他們只得咬咬牙回頭朝騎兵們衝過去，橫豎一死，拼了罷！
身後是必死之局，而上前尚有一搏的可能，沒有人再撤退，步兵們大喝著衝鋒，甚至有勇者以血肉之軀迎上鐵蹄，去砍敵軍的馬腿。
尖銳的馬嘶響起，鐵蹄揚起又落下，生生將活人踩碎成肉泥，卻還有人不斷衝上前去。不知是哪裡傳來了轟然一聲響，伴隨著士兵喜悅的大喝。
一匹馬被砍斷了腿，騎兵從上頭跌落，迅速被長刀取了腦袋。
昭軍霎時士氣大振，看見這一幕的士兵們紛紛效仿，即便數十條性命才能換來一擊命中，依舊有一聲高過一聲的吶喊：「砍斷他們的馬腿！」
掌握了正確的應戰方法，昭軍的步調漸漸齊整起來，江憑闌眼看著不斷有騎兵摔落，眉頭微微蹙起。
他們是騎兵，他們身下的馬，就是他們的生命。
沉默一會，她拔劍出鞘，「十六至二十一小隊，跟我沖！」
兩千騎兵愕然回首，便見他們的主將一個鞭子衝到了陣前，將自己暴露在了敵軍的視線里。
李乘風氣得一咬牙，主上果真高瞻遠矚，他說王妃絕不會安分待在軍營，王妃就親自上戰場了，他說王妃一旦上了戰場絕不會安分留在後方大本營，王妃就衝到陣前去了。
他迅速揚起手在半空中打了個手勢，立即有百餘騎兵有秩序地湧上前來，替江憑闌清掃威脅。
這些人不是皇甫軍，而是寧王安插在軍中專門保護寧王妃的親衛。
江憑闌一眼看出不對，此刻卻也沒空理會，帶著數幾十騎兵就沖了上去。她手中刀光一閃，一劍斬三人，劍尖一挑串起三顆頭顱，朝前大力一擲，「殺！」
四面不論己方還是敵軍都倒抽一口冷氣，好手法，好氣魄！
騎兵們被打壓的士氣迅速回升，主將身先士卒，他們沒有臉畏縮！
江憑闌一劍斬三人後停也不停，朝敵軍陣中俯衝而去，快如閃電，而在她的身後，騎兵們流水般分列，形成一個巨大的鳥翼，所經之處沒有活人。
那是真正意義上的橫掃千軍。
只要他們夠快夠狠，就不會被敵軍抓到間隙砍去馬腿。
李乘風和江世遷一左一右策馬行在離江憑闌最近的位置一路護持，兩人誰都沒有說話，因為誰都清楚，這種時候勸江憑闌撤退根本不管用，有時間廢口舌，不如替她多殺幾個人。
江憑闌一路廝殺，一面朝身後打出手勢，後方待命的騎兵目光緊緊盯著那隻手，隨時等待無聲的軍令。
一波又一波騎兵不斷衝出，不斷補缺死去的將士留下的空位，然後再不斷死去。
孫徹眼見著己方每犧牲十餘人才有可能取敵軍一人腦袋，不免面露憂色，倘若對方決意同歸於盡，那麼自己手裡這兩萬人當真有可能全軍覆沒。敵軍的領袖，實乃人中龍鳳。
想到這裡，他忽然眼前一亮。
人中龍鳳嗎？那便讓他做不了人罷！
曾以卓絕箭術名震微生的大將倏爾越過陣前，彎弓搭箭，直指敵軍首領，弓成滿月。幾個動作前後不過一瞬，他眯眼，發力，箭射出！
箭矢破空，捲起一道凌厲的勁風，向江憑闌面門而去。
江世遷和李乘風霍然抬頭！
箭勢凌厲，非刀兵能阻，唯以血肉。
兩人做了一個相同的動作：上前。
這不是一個簡單的動作，兩人於孫徹挽弓時察覺不對，可從挽弓到射箭不過一剎，箭來也不過一剎，電光石火間，李乘風人還在馬上，忽然一扯韁繩側倒出去，連人帶馬生生傾斜了六十度角，半橫在江憑闌身前。
「乘風」之名，本就取自他卓絕的駕車之術，如此馬上側倒還得保持平衡，對一般人而言難如登天，可他卻連眉頭都沒皺一皺。
與此同時，江世遷一把拉過江憑闌，帶著她整個人朝後一仰。
下一瞬，「哧」一聲箭矢入肉。
「乘風！」江憑闌堪堪穩住身形，低喝一聲。
「去他娘的！」李乘風吃痛嚎叫，「還是支重箭！疼死老子了！」
箭矢穿透他左肩，翻出淋漓血肉來，隱隱可見白骨森森。江憑闌被他這一句大罵惹得哭笑不得，怒道：「回去治傷！」
他「嘶嘶」吸著氣，手一揚掰斷露在外邊的一半箭尾，「死不了，不治！」
「這是軍令！」江憑闌一面揮劍殺敵，一面怒喊，「你想回甫京挑大糞嗎？」
「好好好我去……」李乘風疼得齜牙咧嘴，心裡盤算著主上會給他什麼嘉獎，嘴上卻罵罵咧咧，「倒霉，真倒霉！我就知道跟來嶺北准沒好事！」
見李乘風一路白著臉罵罵咧咧回去了，江憑闌面色一凜望向對面，正瞧見一擊不中的孫徹很惜命地迅速回身撤退。
她「呵呵」一笑，看向身邊補缺李乘風空位的一名親衛，迅速道：「目標敵軍首領，給你一箭，幾成把握？」
那親衛目測一番距離，「對方後撤太快，根本不可能！」
她目光一沉，「三十七小隊，跟我突圍！」