冬至陰謀
皇甫歷來有「冬至大如年」之說,冬至前不論皇室民間,大大小小的祭典層出不窮,真到了那一日,百姓做節,商人罷市,官不問政,在江憑闌看來，一點不比大年夜冷清。思兔閱讀520官網
近日裡，皇甫弋南總往何家別苑跑,她暗暗猜測喻妃怕是不成了，便思忖著要去看望看望。自從真喻妃被調了包，江憑闌已經很久沒去看過她,倒不是真有那麼忙,而是怕自己的行蹤被有心人記在眼裡，暴露了她藏身的位置,所以也就在王府里做做戲,偶爾陪著假喻妃說說話。
江憑闌準備去何家別苑的時候,皇甫弋南因為忙著處理公文沒跟她一道。那一日,喻妃沒有瘋狂叫喊,也沒有到處奔走,只是一直拉著她的手，神色間淺淺欣慰。
她總覺得喻妃似乎有哪裡不同，卻又說不出個所以然來,回府後細細回想才恍然,喻妃的目光以往總帶著些痴意，而如今，那雙眼澄澈平靜，一點不像瘋癲痴傻之人。
江憑闌嘆一聲，終歸沒拿這事打擾近日裡心緒不佳的皇甫弋南，想想大約只是人之大限將至，難得清明吧。
冬至前日傍晚時分，神武帝跟前的公公忽然來了寧王府，兜了卷密旨，說是陛下宣江掌院即刻入宮，商議明日的院選事宜。
江憑闌心裡「咯噔」一下。
等差數列也得三項以上才能求證，她從前一直覺得延熹八年與十五年的院選說明不了問題，沒想到，真被皇甫弋南猜中了。
七年一期的院選，此前沒有絲毫風聲透露，又恰巧安排在百官休朝的冬至日……她蹙了蹙眉，心底隱隱不安。
Ｓ𝓣o５５．Ｃ𝓸ｍ最新最快的章節更新
宣召來得突然，江憑闌匆匆回屋換了官服，剛要一腳踏出府門，忽然被身後人叫住，「憑闌。」
她回過身去，以為皇甫弋南是要囑咐自己萬事小心，趕緊擺擺手搶著先答了，「放心放心，兵來將擋水來土掩。」
他籠著烏黑的大氅，靜默站著不說話，眉眼間也沒什麼神采，像一尊覆了雪的雕像一動不動，就那麼看著她。
她品級不高，按規制穿緋色官服，雖不如正紅艷麗，卻也很襯膚色，終歸要比平日裡烏漆墨黑的衣裳好看。
素來清冷，即便情動也很能自制的人忽然就忍不住想多看一眼。
江憑闌見皇甫弋南沒有要走的意思，皺皺眉開始趕人，「傻站著做什麼？外邊冷，快回屋去。」
他嘴角一彎，「看你上了馬車就回。」
她有點奇怪皇甫弋南今日怎得跟小媳婦似的這麼纏人，瞪他一眼扭頭出府，跟著宣旨公公上了宮裡的車駕。
陰鬱的天忽然揚起了細雪，很快便在地上積了薄薄一層冰漬，馬車轆轆朝皇甫宮行去，一路留下一串蜿蜒的車轍印。
一縷細雪順著窗子飄進車裡頭來，恰落在江憑闌手邊，她的心莫名其妙砰砰砰地跳起來，不知怎麼就轉過身去掀車簾，這一眼回望卻早已看不見皇甫弋南的人，只得作罷。
半晌她搖著頭笑起來，心道自己果真是被保護得越來越「弱雞」了，進個宮也能嚇成這樣。倘若這一趟有危險，皇甫弋南怎會就這樣放她離開，連個親衛也不留給她？
雪越下越大，風卷著帘子呼呼往裡灌，她拍拍臉強迫自己打起十二分的精神來，偏頭望一眼沉浸在雪色里的金碧輝煌的皇甫宮，又彎下腰摸了摸靴子裡藏著的槍。
雖說是宮闈禁地，可以她雙重身份的特殊性，一般是不會被要求搜身的。匕首自然帶不得，可這槍古代人不認識，就算被發現也有個說辭，她便順手捎上了。
冬至前後天日很短，江憑闌下馬車時天已黑了，她跟著公公一路往燭影幢幢的金鑾殿走，入殿後又穿堂過廊往內閣去。
內閣燈火通明，神武帝似乎正在批閱奏摺，聽見響動抬起頭，見是江憑闌便笑了笑，看起來頗為和藹的樣子。
江憑闌中規中矩行官禮，「微臣參見陛下。」
老皇帝將奏摺擱到邊上，含笑道：「江大人，朕尋你來，是想與你商討院選之事。朕年紀大了，都快將這事給忘了，今日未時忽然記起，這才匆匆召你入宮，還望你莫怪罪朕。」
她在心底「呵呵」一笑，心道您這精明人還能有忘了的事，面上卻仍舊不動聲色，「微臣不敢，陛下體恤為民，日夜操勞，應保重龍體才是。」
「這一年嶺北與西南頻頻生亂，朕對養賢書院確實疏忽了，也不曉得現如今學生們成不成氣候，你給朕講講吧。」
江憑闌愣了愣，不大明白如此口對口憑空該如何講，學生們的「檔案」她倒是記得清楚，可總不能被神武帝知道她早就背好了吧？
她只得答：「陛下，事出緊急，微臣尚未來得及準備名冊，書院裡頭倒是有兩份，可要命人去取來？」
神武帝思忖一會，皺了皺眉，看一眼侍應在旁的掌事公公，「此事是朕考慮欠周，天福，你去安排一下。」說罷又看向江憑闌，「還須委屈江大人在朕這裡多等上一會了。」
「陛下言重。」
江憑闌嘴上說著客氣話，心裡卻不安起來。什麼臨時才記起院選事宜，什麼忘了提醒她準備名冊，這種鬼話她是不會信的，老狐狸分明是故意要將她留在宮裡。
這麼說來，難道宮外出了什麼事？
夜漸深，四下寂然，神武帝旁若無人地繼續批閱奏摺。江憑闌被賜了座，坐在下首位置靜靜等著，一面安慰自己，皇甫弋南從來神機妙算，王府守備也森嚴得飛不進一隻蒼蠅，哪怕真有危險他也一定應付得來。退一萬步講，老皇帝就在自己跟前，真要鬧出什麼來，她還有挾持天子的下策。
神武帝始終沒說話，江憑闌也不能比他先開口，只得在心裡默默計算著時間。從宮裡到養賢書院打一個來回，正常速度是一個時辰，慢也不過再添兩炷香，眼下卻已近一個半時辰。
「這些人辦事真是越來越不妥帖利落，」神武帝拿起最後一本未翻閱的奏摺，蹙著眉說了一個半時辰以來的第一句話，「這都多久了，天福？」
掌事公公安排了人便回來繼續侍應在旁，此刻眼見龍顏不悅，慌忙低下頭去，「陛下息怒，約莫是雪天耽擱了，奴才方才出去瞧見，那雪都沒到腳脖子啦！」
江憑闌一直耐著性子端坐著不動聲色，聽見這話終於忍不住朝窗柩望了一眼。窗子沒開，卻還能隱隱約約看見外頭大雪紛揚，不論神武帝是否使了絆子有意留她，這雪再積得厚些，馬是當真要跑不動了。
又過一炷香，取名冊的人終於披了一身雪回來，她暗暗吁出一口氣，接過名冊跟神武帝中規中矩匯報起來。
書院學生的情況自然瞞不過神武帝，她也不打算掩飾什麼，將那些學生的奇異之處都講了。神武帝認真聽著，時不時點點頭，偶爾露出些驚訝的神色，再偶爾在一式兩份的另一份名冊上做些批註。
她言簡意賅匯報完，語速快到一旁的天福直皺眉，神武帝卻沒怪罪什麼，似乎挺滿意的樣子，含笑道：「想不到一個小小書院竟還人才濟濟。此番院選趕不及大肆操辦，便如此從簡吧，朕挑選了幾位學生，明日讓他們入宮來，給朕瞧瞧。」
「微臣謹遵聖意。」江憑闌應了聲，接過天福遞迴來的名冊，也不急著翻看，一副要退下的模樣。
「江大人不先過目？」神武帝搶在她行禮前阻止道，「朕對這些學生不比你了解，方才也不過粗粗一聽，還是先瞧瞧有沒有漏下的才好。」
她只得說一句「微臣失慮」，翻開名冊查起來，為避免老狐狸再找茬，細細看完一遍後隨口說了兩個名字，「這二人也是人才，微臣覺著可一併請進宮裡來。」
神武帝點點頭，「便如此吧。你今日辛苦，天福，安排車駕送江大人回府。」
天福應一聲，引著江憑闌出殿去，一路慢吞吞往前走，一抬頭瞧見外頭足以沒到小腿肚的積雪，訝異出聲：「哎呀，這可如何是好，馬車怕是要行不動啦！」
確實行不動，即便在車輪上纏鏈子也不可能管用。江憑闌微微皺眉，雪是剛積起的，宮人們自然還來不及清掃，若說今夜真有什麼陰謀，怕是連天意都在成全神武帝。
「江大人，您在這等會，咱家去想想法子，看能不能給您弄匹好馬來。」
「勞煩公公。」她微一頷首，卻在天福轉身離開的剎那狂奔了出去。
她等不了了。如果這是一個局，那麼所謂的「弄匹好馬來」根本就不會來，她從不是坐以待斃的人，不可能束手將自己或皇甫弋南的命交給神武帝。
大雪紛揚不息，似呼嘯更似悲號，江憑闌逆著大風一路奔出迴廊，一腳踩進雪地里。積雪漫到小腿肚，剎那間徹骨的寒，她卻似毫無所覺，飛快抬腿，又是一腳。
沒有閒工夫一腳一腳踩，她咬咬牙狂奔起來，只要出了前邊這道宮門就可以動武使輕功，而一旦出了皇宮，她就能招呼來自己的馬。
剛積起的雪鬆軟，她跑得極快，好幾次險些身子一晃跌倒，卻又拼死穩住，她知道，身後有一雙眼睛看著她，而她永不會在那人面前倒下。
雪夜寒氣逼人，她被大風迷了眼，臉頰凍得通紅，緋色的官服生生被大雪染成了半白，雙腿也很快麻木到失去知覺，渾身似被刀子一楞楞刮過，每向前一步都如遭凌遲。
重重宮闕，華艷明堂，高處有黃袍人憑欄而立，望著冰天雪地里那遠去的小人笑意盈盈，「連身大氅都沒有，天福，你好歹該給她一把傘。」
天福彎彎嘴角，「陛下息怒，是奴才疏忽了。」
宮牆深深，隔絕了天寒地凍里的一切援手。這座深宮從來都是冷的，從前是，今夜是，往後亦然。
江憑闌在三更半出了皇宮。她雖因當初杏城沈府里柳瓷的「魔鬼訓練」變得不大畏寒，卻也經不起這般折騰。雪水已經浸透了她的裡衣，更要緊的是兩條腿幾乎硬成了梆子，似乎一敲便能折斷，光是翻身上馬的動作便努力了四次。
即便如此，她揚鞭的力度卻絲毫不減，宮門外沒有人接應自己，那麼王府一定出了事，她必須做好最壞的打算，趕回去收拾可能丟在那的爛攤子。
江憑闌心急如焚，馬卻跑不快，終歸是積雪太厚，即便純種半血馬也望而卻步，這一路的速度遠比平常時候慢上一大半。
四更時分，緋色身影出現在寧王府外十里。對頭遠遠有人策馬而來，江憑闌急急勒韁，揉了揉被風刺得通紅的眼，看見了滿身是雪的南燭。
她微蹙起眉，還未及開口問明情況，便聽南燭一面揚鞭一面急急道：「王妃，王府出事了！」
南燭一張小臉凍得通紅，看這狼狽樣子比她好不了多少，渾身都在顫抖，急得連馬都勒不停。江憑闌本就是越到緊急關頭越能冷靜鎮定的奇女子，事到如今反倒不再像先前那樣不安焦急，伸手替南燭勒住韁繩，「別急，慢慢說。」
她飛快點頭，「約莫一更半，商姑娘感知到天神之力出現在城西，殿下得知後臉色一變，什麼也沒說隻身出了王府，至今未歸。」
江憑闌眉心一跳，城西……那是何家別苑，喻妃在的地方。她剛要撥轉馬頭往西去，忽被南燭急急喊住，「王妃等等，天神之力眼下到了王府後院！」
她驀然回身，「你說什麼？」
「殿下離開王府遲遲不歸，乘風和觀天帶走了一大半王府護衛趕往城西接應，可就在剛才，商姑娘感知到天神之力忽然趨近，奴婢……奴婢擔心是調虎離山之計，這才匆匆出來，幸而……幸而在這遇著了您！」
江憑闌蹙了蹙眉，大腦飛速運轉，分析了城西與王府的形勢，當下作出決斷，「走，回王府！」