第398節 新婦
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方進石邁著方步，走進四海茶莊後面薛翎所居住的房屋，薛翎正端坐在桌前做針線活兒，她一看方進石進來，趕快站起身道：「你怎麼這個時候過來了？」
「這個時候我不能過來麼？」方進石故意逗了她一下。
薛翎微笑了道：「你當然什麼時候都可以過來，我只是說今天比以往早了點。」
方進石看她臉上洋溢著幸福的微笑，頭髮整理的烏黑油亮，眉眼都畫了淡淡的妝容，耳朵上戴了一對金耳環，精神面貌極佳，方進石眼前一亮，由衷的贊了一句：「你今天看起來真是好看。」
薛翎精心妝扮半天，就是為了得到他的一聲稱讚，如今心愿得償，歡喜道：「是嗎？我這樣子你滿意麼？」
方進石連連頷首點頭道：「當然滿意了，這樣子我以後帶你出去，肯定很給我掙面子。」
薛翎含羞的低聲道：「你就會說好聽的。」心底里已經不知道有多甜了。
方進石道：「明天正式進家門了，要準備的都準備好了嗎？」
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薛翎道：「上午時大娘子過來了，這對金耳環就是她送給我的，她還帶來三箱衣服和一些別的物事，再加上你安排的……，我也不知道還要準備什麼。」
方進石聽她改口叫梁翠容「大娘子」，甚是滿意，黃金綿雖然也是小妾身份，但是從不稱呼梁翠容，背地裡說起也只會叫「梁氏」。
方進石嗯了一聲道：「我已經叫了兩個本地的大嫂大嬸晚一點過來，教你一些規矩，你也可以問問她們。」
薛翎點頭答應，他又拿起薛翎做的衣服道：「這衣服不是已經做好送過來的麼？」這是新婦所穿的紅衣，薛翎答道：「衣擺長了，我給改短一些。」
方進石伸手握住她的手道：「當初我第一次見你時候，你就求著我讓我要了你做小妾，如今總算隨了你的願了。」
薛翎大窘，笑了雙手掩面道：「你又取笑我。」
方進石哈哈大笑了一陣，向薛翎伸展手臂，道：「坐這裡來。」
薛翎聽話的走過他的身前，坐到他的大腿上，方進石摟著她的腰間，另一隻手捉了她的手腕道：「以後你要學的機靈點，我這麼一張手就是我想抱你了，不用我說話，你就要主動坐過來，聽明白了麼？」
薛翎低笑道：「她們……她們兩個也是這樣麼？」
方進石道：「當然，這是我的規矩，要是我抬了手還要我叫著才坐過來，我可是會發脾氣罵人的。」
薛翎認真的道：「知道了，我一定記得。」
方進石看她聽話，不免心中得意，心想總算收服了一個聽話不頂嘴不吵鬧，又可以為所欲為的女人，他抱著薛翎又啃又摸了一會兒，鬆開她以後，問道：「你帶過來那個白布包著的東西，處理好了沒有？」
薛翎抬頭望了他一眼，低下頭去不說話，方進石頓時明白了，問道：「你準備把這個帶到家裡去麼？你希望讓我和你一生都心裡彆扭，都有個梗刺麼？」
他的話有些重，薛翎聽了合身撲到他的身上，雙臂緊摟住他的脖子臉貼著臉急道：「當然不希望了。」
她抱了片刻，起身了道：「你陪著我找個地方把它埋了好不好？」
方進石當然說好了，薛翎去把那個白布包著東西尋了出來，方進石好心的道：「要不我去找個木箱子盛殮？」
薛翎道：「只是一段焦木，不用了。」
方進石心裡一動，伸手掀開白布看了看裡面的東西，果然是一小段燒焦的木頭，他長出了一口氣，連日來想到此事就不舒服的心緒一掃而光，他原來以為，薛翎是把薛正未燒完的骸骨收集了包在裡面呢。
薛翎看他看過，在一旁道：「這是燒了那條船的一段桅杆。」
方進石溫情的輕輕在她肩頭拍了拍道：「我很能明白你的想法。」
薛翎身子後靠依在他的胸膛道：「這幾天我總是在想，我弟弟屍骨未寒，我就急著進你家門給你做小，想想總是覺得不太應該呢。」
方進石握著她的手軟語道：「想想我不能名正言順的照顧你，讓你孤苦伶仃的無依無靠一個人受苦受罪，才是更不應該呢！」
薛翎給他說的笑了笑，反手握住他的手腕道：「走吧。」
方進石提了那個白布包，和她一起去到郊外田野，挖了一個坑把這個白布包掩埋了，薛翎還不忘燒了三柱香。
第二天，在家裡和酒樓大擺筵席，迎薛翎進門，此時當日他已經不同於往日了，雖然只是納妾不是正式娶親，但是上到官府衙門蔡盎王雕兒他們，中到生意上的朋友周金鵬等商賈，下到店裡的夥計及街頭的受他稻米恩惠的農夫，有心的人全都過來捧場，一時間高朋滿座好不熱鬧。
流水席擺開，方進石迎來送往了多批賓客，平江府通判蔡盎喝了幾杯就起身告辭，方進石送他出門，一回頭，就看見蕭布引著哲倫從遠處而來。
蕭布遠遠看見方進石，加快腳步滿面堆笑的喊道：「方兄弟，恭喜恭喜。」
方進石忙道：「蕭兄，別來無恙啊，我讓人送帖子到你們先前住的客棧，回報說你們不在，我以為你們已經走了呢。」
蕭布讓哲倫奉上禮物，然後笑了道：「本來是已經回了，只是半道上聽說你要擺喜酒，這個如何能錯過，就又轉回來了，非要喝了你這杯酒才能回去，否則晚上睡覺總會惦記著。」
方進石哈哈大笑，這個蕭布雖為文臣，但是卻豪爽大氣，說話從不文縐縐的，很對方進石道胃口。
方進石和哲倫也打過招呼，陪著兩個人進門，路上方進石低低問了一句：「蕭兄，你要辦的事，辦的如何了？」
蕭布也不問他問的是何事，只是微笑道：「一切還算順利。」
方進石安排他們入席，又陪著他們說了幾句話，史浩過來道：「孟大先生派人送了禮盒過來。」
方進石點點頭表示知道了，史浩道：「你說孟大先生還會不會派人過來道賀？」
方進石道：「應該不會了。」
史浩應了一聲又道：「那個排幫的李九婆也讓人送禮過來。」
方進石道：「這是好事，李九婆開始有些坐不住了。」
史浩點點頭下去，方進石又迎來送往幾批賓客，哲倫走過來道：「方安答，你這裡有沒有弓箭，借來使使。」
方進石奇怪的道：「喝酒要弓箭做什麼？」
哲倫道：「後院的樹上落了幾隻鳥兒，叫聲著實惹人心煩，我去射了下來。」
方進石跟著他來到院子角落，牆外種著幾棵高高的楊樹，方進石抬頭高望，果然看見高高的樹杈上落了幾隻黑色的烏鴉，這幾隻烏鴉時不時的叫上幾聲，聲音很是難聽。
方進石不僅嘀咕了一句：「這裡怎麼飛來幾隻烏鴉，真是晦氣。」
哲倫大聲呼喝幾聲，想將烏鴉趕走，無奈這樹木太高，幾隻烏鴉理也不理他，方進石找了石頭來投，奇怪的是，這些烏鴉沒有打到它它就不飛走。
方進石想起黃金綿房裡有張弓，就叫了一個婢女前去取，他和哲倫正仰頭看天，前院的季長安和王貴走了過來，二人看方進石他們抬眼望天，季長安好奇的道：「你在看什麼？」
方進石道：「樹上落了幾隻烏鴉叫個不停，真是晦氣。」
季長安仰臉看看呵呵笑了道：「真是神了，我知道這烏鴉為什麼叫個不停了。」
方進石大奇道：「這你也知道？」
季長安笑道：「孟大先生來了，就在前面，它這是給你提前報信。」
方進石也不禁忍俊不住一笑道：「這烏鴉……也確實神奇。」
季長安笑著點點頭，方進石道：「既然孟大先生親自前來，怎麼著我都要給個面子，前去迎接一下。」他回頭向哲倫道：「哲倫安答，不用管這鳥了，它叫就讓它叫去。」
方進石和季長安王貴剛要去前院，就見蔡孟帶著孫德幾個人正走過來，蔡孟帶著他那個別人看不懂的微笑遠遠的就拱手道：「恭喜恭喜，兄弟辦喜事，我這個時候才過來，不晚吧？」
出拳不打笑臉人，縱然他蔡孟和方進石已經勢同水火，但是他既然親自來了，方進石也不能不給個面子，方進石走過去道：「不晚不晚，孟大先生總是事忙，難得今日有空來喝兄弟的酒，做小弟的感激不盡。」
蔡孟微笑道：「方兄弟納妾，是我們四海商號的大喜事，我既然有空焉能不來？方兄弟的上一房沒有趕得上，是做哥哥的錯，還望兄弟海涵，這一房再不來道賀討杯酒，只怕兄弟背後會怪我做哥哥的不懂事啊。」
方進石拱了拱手道：「孟大先生言重了，做兄弟的可不敢當。」
二人虛偽的客套話說完，蔡孟將手一擺，把身後的一人讓到前面，向方進石道：「給兄弟引薦一位好朋友認識一下，這位是排幫的掌舵李九婆李兄弟，你們以後可以多多合作。」
方進石抬頭望去，這位一直只聞其名未見過真面目的李九婆身穿灰布衣衫，腰間系了粗布衣帶，足下一雙薄底黑布鞋，生的很是壯實，相貌平常的很，這樣的相貌這樣的衣著打扮，站在人群裡面，你絕對不會注意到他。
李九婆向前一步，沖方進石拱手行禮道：「排幫李九婆，見過方小公子。」
方進石還禮道：「李大哥多禮了，我前幾日去府上拜訪，一直未吝得見，今日得見實在三生有幸。」
李九婆道：「實在不巧，前幾天我正好出門在外不在家，害的方小公子白跑一趟，聽說方小公子辦喜事，想想再不能錯過和方公子見面，就請孟大先生帶我來了。」
方進石笑笑，忍不住回頭望了望樹枝頭的幾隻烏鴉，這實在是太應景了，李九婆跟著他的目光也往樹上看了看，問道：「方公子看什麼？」
方進石道：「我今日辦喜事，偏偏樹上落了幾隻烏鴉，真是晦氣，算了，不管它了。」
李九婆望望樹梢，向方進石道：「看來我來的不是時候，既然這鳥叫的難聽，我代方小公子趕走它們。」
方進石道：「李大哥有辦法？」
李九婆也不接話，向身後隨從道：「弓來。」
他身後的隨從遞上來一張金背小弓，李九婆腰間一摸，手中已經扣了一枚石子，李九婆彎弓對準，右手一松，那石子快若流星，正中那幾隻烏鴉足下踏的樹杈，烏鴉受了驚，撲著翅膀快速飛起。
方進石不由贊了聲：「李大哥好準頭。」
跟著他背後一聲弓弦響，一支穿雲箭飛到空中，一箭穿過飛著的一隻烏鴉身體，這烏鴉撲著翅膀快速下墜到牆外去了。
方進石回過頭來，就見哲倫手持長弓站在他身後，原來剛剛正好那婢女拿弓箭過來，哲倫眼見烏鴉飛起，忍不住技癢難耐，就搶了婢女手中弓箭射了一箭。
李九婆射石子正中樹枝，但總是靜止不動的，烏鴉是活物飛在天空，本身軀幹也小，哲倫倉促出手也能一箭中的，也足見他的箭法超群。
李九婆也讚嘆道：「這位兄弟好箭法。」
哲倫把弓還給那個婢女，回過頭來道：「這鳥兒飛的不高，射中它也不是太難，我在大漠時爬上山頂彎大弓射大雕，那個才是難的。」
方進石知道，這個倒不是哲倫故意顯擺自己的神技，而是他生性憨直，不會虛偽的謙讓，他一個草原上來的只會彎刀快馬的粗野漢子，自然沒有中原漢人說話留三分的花花腸子。
方進石讓王貴招呼哲倫繼續前去飲酒，他引著眾人來到前庭，擺開酒宴請蔡孟和李九婆一行人，季長安和史浩過來作陪。
酒過三巡，蔡孟放下酒杯道：「今天前來，一來是為方兄弟賀喜，二來嘛，是李家兄弟有事想請兄弟幫個小忙。」
方進石明知故問，轉向李九婆道：「噢？不知道李大哥有什麼事需要小弟我效勞的？」
李九婆道：「也沒什麼事，前幾天我聽手下兄弟說，最近拿了我們運貨的憑據文書到四海錢莊支取銀錢，也不知是什麼緣故，錢莊不給，聽說現在是方小公子主持四海錢莊，就特意來問一下。」
方進石沉默一下看看蔡孟的臉色，然後淡然道：「也沒有什麼特別的緣故，先一位錢莊的大掌柜富之榮搞的帳目有些不清不楚，我決意把這些帳目弄清楚，就下令遲些支付一部分銀錢。」
李九婆嗯了一聲，向蔡孟道：「不知道富掌柜的帳目出了什麼岔子，若有可能，能否請富掌柜親自再來和我們，當著方小公子的面核對一遍如何？」
方進石見李九婆竟然去問蔡孟，心裡一動，蔡孟回頭道：「可以，我回頭讓富之榮去找你。」
方進石道：「這個……還是不用了，我已經查清楚了，富掌柜的帳目和排幫的無關，李大哥若是急用錢，明天早上就讓人直接到錢莊就是，我回頭吩咐一聲就好，再說了……」他回頭看著蔡孟道：「只怕富掌柜害怕我，不敢來錢莊跟我對帳。」
蔡孟端起酒杯喝了一口，只做未聽見他的話。
李九婆大喜，端起酒杯道：「多謝方小公子了，我先干為敬。」說完一飲而盡。
方進石拿起酒杯道：「李大哥，我也有個買賣，意欲要跟排幫合作，不知道李兄有沒有興趣。」
李九婆放下酒杯道：「說來聽聽。」
方進石道：「我有一些茶葉，想運到日本國去，聽說排幫的兄弟陸上走得，河道里也走得，就連出海的大船也有不少，不知道排幫的兄弟願不願意替兄弟們走一趟日本國，價格嘛，一切好說，就依通行官價，我再多加一成。」
李九婆頓時來了興趣，馬上問：「在哪裡裝船？什麼時候出海？」
方進石道：「漳州府裝船，越快出發越好。」
李九婆低頭想了一下道：「這個我要回去和兄弟商量商量，明日午後答覆你如何？」
方進石微微一笑道：「那我就靜候李大哥的佳音了。」他轉頭向蔡孟道：「孟大先生，這個合規矩麼？」
蔡孟道：「規矩都是經人定的，方兄弟的四海茶莊，四海錢莊，當然按照你的規矩來。」
方進石一等他說完，馬上搶道：「好，那就好了。」
蔡孟站起身來道：「我還有事，要先走一步，告辭了。」
方進石笑笑道：「大先生不多喝幾杯再走？」
蔡孟沒有理睬他，起身就走，李九婆也起身道：「方小公子，我也要回去和弟兄們商議一下，這就告辭了。」
方進石道：「好說好說，我等你好消息。」
蔡孟和李九婆一眾離席而去，方進石讓季長安和史浩送出門去，他卻沒有去，拿起桌面的酒杯慢慢的喝了一口。
季長安和史浩很快回來，史浩不由道：「不是已經讓秀王的船隊運茶出海了麼？怎麼又找排幫的船？」
方進石道：「讓誰運不是運？秀王也照樣收我們的錢，又不是免費給我們運，多一條路總不是壞事。」
史浩道：「只怕秀王那裡他會有想法，而且，這個李九婆和孟大先生一向混的廝熟，我們第一次大批量的運茶出海，保不得會出什麼事來。」
方進石道：「秀王那裡我自己會去說，你讓夥計們準備好貨出海就是，其他的不用管。」
史浩見他固執己見，也就不多說什麼，只是他覺得，方進石越來越剛愎自用，獨斷專行了，再也不是以前和他有事商商量量的那個小公子了。
方進石抿了一口酒，意味深長的道：「我還真怕不出什麼事呢。」