1204、 我把柴刀都領回來了
「大叔，我一直莫想得明白噢，你是為麼事要藏起噻？」
「姑娘，你們有你們的秘密，我有我的秘密，我們誰都不要多問！可好？」
「好噻。等我們在一起呆久了，也許你就相信我們了。」
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「那，就這樣好吧，我和那些孩子去西城。我對那裡熟，可能更好辦一些。」
曉煙一想，這樣確實更好一些。麻子也莫去過西城，兩眼一抹黑。要是瞎撞，恐怕還是有麻煩。
她小聲說：「那就這樣，我們這些個孩子，就要靠大叔關照嘍。」
顏伯苓嘿嘿地笑起來，「我更需要你們保護我噢，曉得吧！」
8－28
凌晨三點鐘，顏伯苓和曉煙先出了門，在前面探路。
片刻，金錢幫的孩子們三四個人一夥，也先後出了門。他們背著自己的行李卷，走在街邊的陰影里，小心翼翼觀察周圍，盯著前面的人，悄悄走著。
他們先後到了西湖橋碼頭。大叔先在窗口裡買了票，發到每個孩子手裡。
那些孩子們不用交待，拿到票就四散走開，混在等候渡輪的乘客之中。
天快亮的時候，早班渡輪起航了。孩子們靜靜地站在船舷邊，看著無聲流過的江水。
下了渡輪，大叔不敢停留，帶著孩子沿小路進了嶽麓山，在一處密林叢中停下。
顏伯苓說：「我先去給你們找住的地方，再聯繫幹活的事，也不知還有沒有。」
這時，曉煙就掏出一百元錢，無聲交到他手裡，說：「大叔，你先拿著用。如果不夠，咱們再商量，好噻？」
顏伯苓無聲地笑了。他什麼也沒說，但隱約察覺到，這些孩子的麻煩，一定和錢有關係！不過，我也有麻煩，並且是要人命的麻煩！我和他們差不多吧！
8－29
快到中午的時候，大叔臉上露出藏不住的笑容，重新回到密林里。
他說：「小煙姑娘，我攬到兩個活兒，一個是看林子的活，一個月四十元，這個看林人就是我。我還給孩子們攬到了活兒，就是我昨天對你說的，在山林里砍枯樹枝。這個活兒，干一天八毛錢。你覺得可好？」
曉煙問：「有住的地方麼？」
大叔笑著說：「有，就是我的看林人小屋。我去看過了，房子挺寬敞，木地板，睡覺沒問題！還有一個小廚房，要想自己做點飯吃，也沒問題！」
8－30
大叔說的看林小屋就在密林深處，位於一條小溪旁，房子前後有幾條小路，看上去很久沒人走了，已長出了野草。
看林小屋是木板房，草頂，房子懸空搭建，地板下面扔滿了垃圾。
曉煙他們進去一看，都感覺很好。房子裡還有一些常用的物品，什麼馬燈、桌凳、床，水缸、木桶，還有一些瓶瓶罐罐什麼的，擺放在窗台上和桌子上。
小廚房裡有磚砌的灶，但沒有鍋碗瓢盆什麼的，要用，他們就得出去買。
孩子很快清理的房子內外，將桌椅推到牆邊，就在木地板上鋪開自己的小行李卷。
竹竿說：「煙姐，這個地方一定很少有人來，小路上全長草了！」
石頭問：「大叔，我們做麼活噻？」
大叔說：「就是砍柴！我把柴刀都領回來了。」他指著門後說。
孩子這才注意到，門後放著十幾把柴刀，都是鏽跡斑斑的，不知能不能砍柴。
石頭又問：「大叔，我們砍了柴，能賣麼？」
大叔眨著眼睛看著他，「哎呀，這個麼，我聽說是能賣。但怎麼賣，我還真不知道。」
8－31
下午，金錢幫的孩子們在小溪邊，把他們手裡的柴刀磨了又磨，磨出亮來，多少有了刀口，就跟在大叔身後進了山。
按照大叔的指點，他們只能砍那些枯乾的樹枝，掉在地上的干樹枝也行。
這些孩子都是猴子變的，眨眼功夫就攀到樹上，掄起柴刀就砍了起來。
曉煙可沒本事上樹。還有一個上不了樹的，就是安江。
他們就只能在下面收拾那些砍下來的樹枝，聚成一堆一堆的。就是這樣的活兒，也讓他們出了一頭汗，因為要跑上跑下，還要把枝杈劈開，以便捆綁。
兩個小時後，金錢幫的孩子們每人扛了一大捆柴，沉甸甸的向山下走去。
曉煙也扛了一捆柴，問走在身邊的顏伯苓，「大叔，咱們要送到哪裡去？」
看得出來，大叔也沒幹過這個差事，一捆柴在他肩上換來換去的。
他認真說：「咱們來的山那邊，不太遠，就是嶽麓山管理所，山上的事，他們都管。他們說，這些柴要送到柴場。我問柴場在哪裡。他就讓我往這邊走，說到了地方就知道了。他們還說，這個柴是可以賣的，但怎麼賣，他們可沒說，我也忘了問。」
孩子們扛著沉甸甸的柴，走了很長的路，中間還歇了一下肩，果然看見了柴場。
所謂柴場，就是山腳下的一片坡地，地上積了厚厚的碎樹枝，也不知是多少年存下來的。孩子們把柴卸在柴場上，都坐在地上喘粗氣。
只不大功夫，就有山下的居民走上來，問：「柴禾怎麼賣？」
大叔眨著眼睛想了想，也不敢多要錢，就說：「五毛錢一捆。」
那居民什麼話也不說，就開始挑柴禾。他挑的都是一些粗樹枝。他很快捆了一捆，遞給大叔五毛錢，就扛起來走了。
大叔向曉煙笑著說：「看出來嘍，咱們賣便宜了。」
曉煙說：「莫事噻，一捆五毛錢也蠻好噢。」
不久，附近的居民都聽說柴場有柴禾賣了，也都來了。
五毛錢一捆，孩子們背下來的柴，很快就賣光了。
金錢幫孩子的砍柴賣柴生活，就這樣開始了。
9－1
過了兩天，就有一個中年婦女也來買柴。
她就是桂龍海的江北阿姨。跟她一起來看新鮮的，是桂龍海的女兒桂小靜。
江北阿姨聽說山邊的柴場開始賣柴了，就放下手裡的活兒，要去買柴。
桂小靜聽說是給家裡買柴禾，扔下手裡的作業也跟來了。
她今年十歲，剛上三年級。多說一句，她也是個人小鬼大的孩子！
此時的柴場，已有好幾個附近居民來買柴。
顏伯苓看見人多，就不敢再靠前，怕被人認出來。他只坐在遠處看著。
現在賣柴的人，就是個子高高的竹竿。孩子們中，只有他像個成年人。他今天的賣價是，六毛錢一捆！沒想到，那些挑柴禾的人仍然不還價！
坐在遠處的顏伯苓和曉煙，相視一笑，都把嘴巴歪了歪，還是賣便宜了！
他們哪裡知道，從去年底開始，無論是國統區，還是淪陷區，物價都在飛漲！物價為什麼會飛漲，誰也說不清這個道理！
來看熱鬧的桂小靜，首先看見柴堆里有幾個半大孩子，正用柴刀幫居民們劈開樹杈，好方便他們綑紮。
她走過去，開口就問：「你是樵夫麼？」
她如果問別的孩子，誰也不知道樵夫是個什麼東西。但她問的，偏偏就是安江。
安江讀過書，知道樵夫是文人雅士對賣柴人的雅稱，就說：「噢，是嘍。」
接著，桂小靜又問了一句要人命的話：「為什麼你的口音和他們不一樣？」
安江被她這句問話嚇了一跳，不敢再開口，低著頭走開了。
9－2
晚上，桂龍海和傅雪嵐都下班回家了。
江北阿姨已做好了飯，催著他們洗臉洗手，同時把飯菜都端上來。
江北阿姨抱著孩子，用奶瓶給他餵奶。桂龍海、傅雪嵐和桂小靜坐下來吃飯。
吃飯中間，桂小靜就說起她跟著阿姨去柴場買柴的經過。
她說：「那個小樵夫，比我也大不了幾歲，砍來不少柴呢！」
傅雪嵐向她做怪臉，「小靜，你不好想去做樵夫吧？」
不料，桂小靜卻朗聲念道：「白雲堆里撿青槐，慣入深林鳥不猜。無意帶將花數朵，竟挑蝴蝶下山來。」
傅雪嵐看了桂龍海一眼，輕聲說：「小靜，那都是吃飽飯的閒文人作的歪詩。其實砍柴是最苦最累的活，但凡有一點辦法，誰也不會去砍柴求生。」
桂小靜並不和她爭論，繼續低頭吃飯。她的性格就是這樣，從不和人爭論。但她真要開口時，一句話就能把人頂到牆邊去！
她忽然開口說：「那個孩子……」
桂龍海插嘴說：「你剛才也說了，都比你大，怎麼就那個孩子，那個孩子的！」
傅雪嵐瞪他一眼，說：「他們都是孩子，又不知道名字，只能說那個孩子了！小靜，那個孩子怎麼了？」
桂小靜說：「我聽著吧，他的口音和別的孩子不一樣。」
傅雪嵐問：「怎麼不一樣了？」
桂小靜說：「那個孩子吧……」她說到這裡，還是向傅雪嵐笑了一下，「他是本地口音，我在咱們這附近聽慣了的。那些個孩子可不是。他們說話怪怪的，是那個調的。」
傅雪嵐滿臉都是笑容，說：「你學我聽聽，也許我就聽出來了呢。」
桂小靜張口就說：「做麼噻！做麼噻！就是這麼說的，你們聽出來了嗎？」
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