第5章 鬥氣，追尋騎士的榮耀！
「鬥氣？」
陌生的詞語讓孩子們滿是好奇，對於這方面的知識，學堂尚未開始傳授，這是他們尚未觸碰過的世界。思兔閱讀
也該和他們說說了。
巴森男爵示意大家到旁邊一棵朽倒在地的大樹上坐下休息，略作思索後，老男爵詳細的給孩子們講述了起來......
在聖索托大陸，每一名的騎士都是極其榮耀的存在，享受各個王國的禮遇以及政令上的傾斜。尤其是戰時一旦能立下軍功，相比平民士兵只能獲得一點金盾，騎士很容易就能被授予貴族身份，擁有自己得領地子孫相傳。
但要成為一名騎士，哪怕是最低階的青銅騎士，對於沒有家族傳承的平民來說，都是極其困難的。廣袤的聖索托大陸上有無數遵循騎士誓言的武者，但能成為真正的騎士卻少之又少。
所有的騎士都必須由騎士公會進行認定和註冊，而騎士公會嚴格的審查和考核就是難關所在，其中除了考核武技的嫻熟和日常對誓言的遵循，最為關鍵和讓常人難以逾越的一點，就是要求對鬥氣的掌握。
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鬥氣是騎士身份的象徵，更是強大力量的源泉。
說起鬥氣的來源，最早要追溯至遙遠的血月時代。
相傳，在遙遠的血月時代，魔族曾是聖索托大陸之主，其餘諸族如精靈、矮人、人族都是魔族的奴僕，強大的龍族也不過是魔族的坐騎。魔族殘忍嗜殺，各族苦不堪言奮起反抗，並組成聯軍進攻魔都血月之城，雙方會戰於城外的黑暗平原，但血月凌空之下，法師對峙中，魔族的黑暗系魔法獲得巨大加持，而其餘各系魔法均被壓制，而衝鋒的聯軍戰士則遇到了由魔皇親自率領、魔族士兵中最為精銳的魔皇黑旗軍。血月賦予他們恐怖的回覆能力，斷肢再生，流血自愈，越戰越勇，聯軍死傷慘重，而魔皇更是法力強大，可以奪人心智，讓最勇敢的戰士心生畏懼不戰而降。眼看聯軍就要潰敗之際，神跡突顯，聖光照耀黑暗平原，血月暗淡，魔力加持不在，魔皇的法術效果也大打折扣。而聯軍中人族最勇猛的戰士在神的賜福下領悟出鬥氣之力，可以克制魔皇的特殊能力，帶領聯軍越戰越勇，一舉擊敗魔族大軍，最終人族之主亞瑟王一劍劈碎血月，殘片墜落大海，血月時代就此結束，魔皇帶領殘部退居極北之地，而各族開始了短暫而繁榮的共治時代。也就是從那以後，鬥氣的修煉方式開始在聖索托大陸傳播下來。
據記載，鬥氣最初並非人類所獨有。各族中，魔族被神所遺棄，無法修煉鬥氣，其他的精靈、矮人、獸族甚至龍族都可以修煉，但唯有人類最可以修煉到至高境界。最終，其餘各族擯棄了鬥氣，轉而研修各自的種族之力，而成為人類獨有的鬥氣最終成為了騎士的象徵。
「那麼，鬥氣到底什麼是呢？」瑞問道。
「你可以把它理解為一種能量，」巴森男爵耐心的解釋，「它通過修煉獲得，儲存在身體裡，當你需要時，可以用意念喚醒它。」
「那豈不是我們身體的一部分？」
「也可以這麼說，」巴森男對瑞讚許的點了點頭，笑著說道：「獲得鬥氣的武者，時時刻刻被鬥氣所蘊養，肉體和精神力量都會獲得巨大的提升，在戰鬥中，對時機的洞察，戰場的掌握，都非普通人可比，所以剛才我才會問你是否已經擁有鬥氣，因為你在戰鬥中展現出來的掌控力和時機的把握實在太匪夷所思了。」
「可您說瑞他並沒有鬥氣呀。」一旁的蓋爾探頭問道。
「鬥氣畢竟也只是這世界無數強大力量的一種，」男爵聳聳肩說道：「也許小瑞天生就有戰士的血脈，在戰鬥中激發出天生的戰鬥本能了。」
「就像東方故事裡那隻無所不能的神猴。」漢斯邊說邊做了個鬼臉。
「那蓋爾這麼胖會不會是神豬？」
「哈哈哈，」眾人笑作一團。
「你們也不用羨慕小瑞，」巴森男爵說道，「每個人都有自己的獨特之處，關鍵在於能不能超自己適合的方向努力。而且等到你們能修煉出鬥氣，就有機會發現屬於自己的鬥氣特性。」
「什麼是鬥氣特性？」
「世界上沒有完全一樣的兩片樹葉，鬥氣也是。有的剛猛，有的陰柔，有的迅捷，有的堅韌，而一些特別的鬥氣甚至擁有自己獨特的技能。」
「男爵大人，您的鬥氣特性是什麼呢？」雪莉問道。
「我？」巴森男爵笑了笑，並未立刻回答，而是伸出右手，點點青光從指縫間冒出，瞬間變得濃密，亮如光團。
只見他隨手往前一划，嘭——，十餘米外的地上應聲出現了一條長近兩米的深壑，擊起的枯枝落葉混著泥土漫天灑落。
「哇～」一片驚羨。
「我在掌握鬥氣的過程中，感受到了風的迅捷而有所領悟，我雖然是青銅騎士，但卻擁有白銀騎士才可掌握的鬥氣外放之力，且具有更高的鬥氣流轉速度，」巴森男爵略有些得意的說道：「我把它取名叫鷹擊」。
「那您在青銅騎士中一定是最厲害的那種咯。」
「可不敢這麼說，」老男爵笑著擺擺手，「老頭子我最多比一些無特性的青銅強點罷了，傳說中那些天賦異稟的奇才在青銅階段就能領悟兩個甚至三個特殊技能，戰力驚人可力敵白銀，將來都能成為黃金乃至王國騎士那種能以一敵百的存在，哪怕國王碰到也會禮遇有加。」
「王國騎士是不是就是最強大的存在了呢？聽吟遊詩人說世界上還有更為強大的榮耀騎士和聖騎士，那是真的嗎？」瑞突然追問了一句。
「榮耀騎士和聖騎士確實是有的，」說到這時，巴森男爵似乎也有些出神，在略作沉思後才接著說道：「王國騎士之上，便是榮耀騎士，那是當世最為強大的存在，同時是帝國各大王國勢力的最強力量，等閒不得示人。據說成為榮耀騎士後，便可踏空而行突破大地的束縛，同時也突破了世俗的限制。」
「什麼叫突破世俗的限制？」
「任何勢力不得強迫榮耀騎士為其效力，同時榮耀騎士還可任意指定一處為他的本命修行之地，視同獨立王國，享有絕對自主權，」看著大家驚訝的眼神，巴森微微笑道：「主要是以榮耀騎士的能力，誰也不敢招惹，乾脆就送塊地給他咯。」
「不是還有聖騎士嗎？」
「聖騎士……」巴森男爵無奈的搖了搖頭，「自從千年前聖索托帝國建立以來，你們知道聖騎士有幾個嗎？」
沒等大家回答，巴森舉起一根手指，「一個，只有一個，就是聖索托帝國的創始人，一統大陸的聖皇史蒂芬一世。據說一世聖皇當年打遍大陸無敵手，生生統一了在魔法時代後原本四分五裂的人類世界。在將皇位傳給二世聖皇后，破碎虛空而去，從此世間再無聖騎士。」
眾人暢想著當年史蒂芬一世的威風與榮光，一時都安靜了下來。
「那怎樣才能修煉出鬥氣呢？」有人打破了沉默。
「理論上來說，通過刻苦修煉武技和感悟自然，再加上神的青睞，便可掌握鬥氣的奧秘，」巴森男爵說道，「但相比於其他種族之力的開啟，這種機率實在太過渺茫。千百年來，我們人類一直在摸索其規律，基本掌握了完整的鬥氣培養體系。這兩年你們一直在練習的武技以及最近的實戰訓練就是為你們能掌握鬥氣打基礎。」
他頓了一頓繼續說道：「你們都早已達到了初級劍士的水準，只要能再加把勁晉級中級劍士，那明年春天考入黑杉學院基本上就沒什麼大問題了，騎士之門就為你們敞開了一半。」
劍士是對未達到騎士境界武者的統稱。劍士並不一定用劍，只因劍術是武技的基礎，在初學者中使用最多，所以就習慣了這麼叫罷了。對於劍士的等級並沒有什麼標準的劃分方式，但一般來說按照武者實力可分為初、中、高級，掌握基本武技，能夠進行實戰對抗，便可算是初級劍士了。
而巴森男爵所說的黑杉學院位於黑杉城北的七彩湖東岸，是萊恩王國五大學院之一，同時也是五大學院中最為古老的一間，據說始建於千年前的魔法時代，黑杉學院選拔新生的日子一般會定在每年的春耕節後，只要年滿十二周歲、不滿十八周歲均可參加選拔。
到今年年底，瑞和蓋爾還有漢斯就年滿十二周歲了，最小的雪莉在春耕節前也能趕上，明年的選拔早已成為四人努力的目標。
「我們一定會全力以赴考入黑杉學院，決不讓會讓您失望，」瑞認真的說道，黑色的雙眼閃動著執著的光芒。
「如果考核能用弓箭就好了，」雪莉在一旁晃動著雙腳抱怨：「那我肯定能過關。」
聖索托大陸上的各大學院都秉承最古老的選拔方式，在武技對抗時只允許使用統一的制式木劍，是因木劍的對抗是武技的基礎，最能反應出武者的心性和天賦。
「最該苦惱的是我才對吧，」一旁的漢斯翻了個白眼，「剛剛你可是把我攆得夠嗆。」
「你還敢說，」一提到剛才的比試雪莉就惱火不已，拎起木劍就超漢斯砍去，「來和我再打一場。」
「哈哈我可不打女人，」漢斯一個翻身躲過，閃入樹林之中，後面跟著揮舞木劍的雪莉，大呼小叫的追了過去。
「我們再來一場吧，」蓋爾對瑞憨憨一笑道，「來看看你的戰鬥本能到底有多厲害。」
「好啊，」瑞笑著回應，此時的他同樣充滿了對戰鬥的渴望，兩人穿好護具，再次打鬥起來。
瑞雖然已沒有剛才那種神奇的掌控感，但他明顯感到自己對速度和空間感的把控增強了很多，面對蓋爾的攻勢，他用靈活的走位來對抗著，不復一開始的窘狀。
而吸取了教訓的蓋爾步伐越發穩健，攻守之間已很少再露破綻。
一旁的老男爵巴森掏出菸斗，默默的噴了口輕煙。他斜坐著悠然的看著孩子們，思緒卻已不知飄去了何方。
海風吹過，窗外搖曳的細葉沙沙作響，斑斕的日光如青春般湛藍明朗。