第37章 貪財不吐喪兒命，狗崽撲懷風滿瓶（6）
第37章 貪財不吐喪兒命，狗崽撲懷風滿瓶（6）
討金婆婆叮囑新宮裁和平元調兩個掌柜，惹了睚眥必報的南星劼，提防他使壞招。思兔閱讀520官網屯渾葭齊把章仇家管事南星劼進店鬧事說跟紅珠。紅珠因不在場，想著是屯渾葭齊小孩子受了客人的氣，故意誇大了事兒，可當討金婆婆叮囑她照看好店鋪時，他道：「婆婆您老人家太過謹慎了。我們光明正大地開店，價格公道，物有所值，又非強買強賣。就因價格不合，招待不周，難不成他會燒了這棟樓才解氣。頂多下次他們造訪，我多送他夫人一些胭脂水粉。不就解了這個結。」
討金婆婆見他心善，道：「你這麼做固然好。可怎麼他們就此罷休。這幾日無論晝夜，你到鋪里守著。過了這幾日，若真太平無事，那是我小人之心度他了。」
經討金婆婆提醒，紅珠不敢大意。那南星劼妻子和他交往過幾次，為人器量狹小，熱衷被人吹捧。紅珠搬了張矮平長椅當床，挨著門放下。天已熱，夜裡一張薄毯子蓋著就可以。
紅珠之前睡得淺。這段日子因不愁衣食住，又和討金婆婆長談寬了胸襟，所以睡得也沉些。深夜他翻身時聞見煙火味兒，不知怎地睡了過去。聽到門外有人打鬥，他這才看到門裡進了火，在床下著起來。他點燈，挪開床，用毯子蓋住火便滅了。窗外打鬥了幾聲後便沒了聲兒。
紅珠嚇得趕緊去後屋找討金婆婆。他撐著燭火敲房門，裡面沒有動靜，稍用勁兒門開了。再一看沒有人。只聽後院有動靜，他忙過去。討金婆婆在廊上，身旁站著兩人。院中暗處有四五個人影。她道：「這裡逼仄，你們也施展不開。何不跟我到廣闊地，也好領教下你們的本事。」還沒等紅珠跟討金婆婆說上話，只見她們幾人飛檐走壁，越到樓上不見了蹤跡。
紅珠經過幾次打鬥，見怪不怪了。只怕再有人來，他提了三桶水放在鋪內。然後坐在床上，終究是有些疲乏撐不住，快天亮時候睡著了。
只說討金婆婆她們與那些人約到城內一處無住宅店鋪的荒僻地。姑布雄道：「你們先是出手打走要縱火燒鋪子的人，這應另算，我們自是感激。可你們為何又對一位老人家下手，她幹著你們什麼事情？誰派你們來的？」
南榮星護住討金婆婆道：「想必是白天的事兒，惹了你們主家不樂意。你們拿錢行兇，又怎肯辯是非，明道理。」
因那五人遮住了嘴臉，討金婆婆他們一時辨不出來者。他們想以人多占個便宜，揮著刀劍圍過來。過了幾招，討金婆婆知道他們定是受人威逼，只會一招半式便來殺人。討金婆婆讓姑布雄和南榮星收了刀劍，對這五人說：「你們雖技不如人，卻不懼生死。我猜有人拿住什麼把柄威逼你們。如果是讓你們打探我是否會武功招數，你們回去就說江湖高手，險些要了你們的命。」
那五人不曾想計謀被人看破，這樣回去也交不了差。五人又圍攻上來。姑布雄和南榮星上前迎戰。因不想傷了他們性命，兩人只守不攻，頻頻讓招。
忽然聽見一聲嬰兒笑聲，讓人聽著毛骨悚然。有一高一低兩人在那五人身後。高者看似尋常。那矮者似一兩歲的幼兒，坐在木輪車內。高者用功把五人手中刀劍齊收走。那幼兒駕著木輪車在五人面前轉了一圈後，頃刻間五人化作濃水，惡臭令人昏厥。
討金婆婆他們警覺起來，散開陣形，各自屏聲運氣。俗話說人不可貌相。這駕木輪車的幼兒乃鬼教二十四中的鬼嬰。別看他貌似嬰兒，出手狠毒，殺人於無形，招招致命。那高者是空相眺，江湖人稱應群公。他本是人教中人，因不自在又退教重獲自由。
討金婆婆甩出七身蓮花杖專打鬼嬰的木輪車。姑布雄和南榮星合力圍攻應群公。鬼嬰哭聲慘如鬼泣。那木輪車打回蓮花杖。鬼嬰吐了一口口水過來。討金婆婆忙打開蓮花杖頭，如雨傘般擋住。鬼嬰的口水非同一般，凡是落在蓮花杖頭的口水，熔得精鋼製成的蓮花瓣滿是大小數十個窟窿眼。原來那口水銷金灼骨，要是落在人身上，如鐵水澆在人身上。
討金婆婆忙退後幾丈。姑布雄和南榮星也跟著退後。應群公笑道：「我還真是佩服你們這些邪門歪道的武功，出其不備，殺人無形。」正當應群公大笑時，鬼嬰的木輪車軸彈出三尺長，飛旋一圈後，把應群公撂倒在地。他手中長劍落地。
那應群公年近花甲，雖是習武之人，也忍不住「哎呦」一聲。剛才木輪車脫軸而飛轉，如閃電而過。可是鬼嬰武功修為高深莫測。他忙跟鬼嬰賠罪，道：「高手莫怪。我貪口舌之快，得罪了你。還望見諒。」鬼嬰如嬰兒般笑了兩聲。
討金婆婆口裡小曲兒。這讓姑布雄和南榮星摸不著頭腦。應群公也不知討金婆婆用得什麼招數，問道：「這是怕了，還是道姑念咒哪？」
討金婆婆不管旁人言語諷刺，只一心一意哼唱著曲兒，像懷中抱著一個需哄著睡覺的孩童。姑布雄和南榮星怕鬼嬰出手，他們倆人難以抵擋，何況還有一個應群公虎視眈眈。
可討金婆婆如著了魔，聽不見他們遞話，也不管對手。應群公有十足把握，道：「高手，我們聯手把他們殺了，也好回去領錢交差。」
此話一出，姑布雄和南榮星先一步擋在討金婆婆面前。
這時，他們聽見打呼嚕聲。大家正在納悶，卻聽見應群公急得跺腳聲。原來是鬼嬰睡著了。那木輪車慢悠悠向街巷暗處滑去。應群公用力拽，也無濟於事。
眼看失去幫手，他憑藉一人之力難以抵擋三人攻擊，便趁機逃走。
紅珠早上見到討金婆婆，說了晚上的險情，是有人故意縱火燒鋪子。討金婆婆道：「生意買賣做大了，難免遭人嫉恨。那就做到最強，那時有人想動都動不了。做事親力親為好是好，可要學會借力管事，才能做大。又不是三頭六臂，哪裡什麼都顧得過來。」
她答應帶紅珠去城外拜訪一位老管事，讓他學著些。如果再開一個霜花店，再開二個霜花店，他怎麼才能遊刃有餘。
日頭升到一竿子高時，兩人出了城。城外多農桑，採摘桑葉回去餵養蠶。
搭上一個桑農，討金婆婆贊道：「這桑葉又大又鮮，比野地里的厚多了。還是你們勤快厲害，會種樹會養蠶。怪到我們的絲綢賣到西面多國，他們上百年來不曾斷過。」
桑農嘆道：「這是面上的。你們城裡的富貴人，哪裡知道這其中的艱難。如今每家地里只能種從目洱國接來這種桑樹，我們原來的桑樹都找不到了。這種桑樹葉大枝茂，可五年就死，只能買苗換苗，好在半年成樹。但地里就不能栽其他樹和莊稼，必死無疑。」
他們倆人聽後驚訝不已，連樹都容不得其他樹。說著從桑林里竄出一隻長毛老狗。因常年不打理，長毛上粘著泥土，幹了後成了水蠟燭。
討金婆婆見它可憐，把包里的乾糧掰了一小塊扔給它。桑農道：「它可挑食了。只有餵它才吃，扔吃的它看都不看。也不是我們本地的狗，像是外來物。」
這老狗倒是有脾性。果然，老狗徑直往前走，不理會丟來的乾糧。
討金婆婆隨口瞎起名，喊道：「西來物！」老狗走出一段後，聽了這話停了下來。她越發有興致，繼續喊道：「西來物！」老狗轉身盯著她。因為頭上毛髮又長又亂，人都看不清它的眼。
討金婆婆半跪下繼續喊。紅珠和桑農們都笑了，說道：「你們這是要認親，還是要結拜。」老狗口裡發出嗚咽聲，尾巴加緊，想要卯足勁撲上來。桑農好心勸道：「不要惹惱了它。它可是兇猛的畜牲。會咬人的。」
討金婆婆竟伸開雙臂，那老狗叫著撲上來。紅珠嚇得扭過頭，躲到路旁樹後面大叫。那老狗有餵養了七八個月的羊那般大。它一口咬下來，人身上少一片。來不及拉扯討金婆婆躲閃，紅珠想到被狗撕咬得血肉模糊的討金婆婆，急得跺腳。
可當他看時，那老狗撲在討金婆婆懷裡，像個孩子般親昵地舔她的臉手。虛驚一場。紅珠哆嗦著出來，看著人和狗玩鬧。
不知哪家怕鳥兒吃了桑葚，在樹梢掛了破瓶罐，風一起，嗡嗡嚶嚶聲不絕。
紅珠不顧長幼，一通責怪。
欲知為和，且看下一章：勢大財豐變規則，力勁擺尾阻長河
(本章完)