太后
「奴隸觸碰主人，要受什麼刑罰？」
「回長公主，左手觸碰剁左手，右手觸碰斷右手。思兔sto55.com」管事急忙跑過來幾步，顫著聲音說道。
穗陽打了一個冷顫，這是什麼道理，如果這樣都要受懲罰，這世上跟修羅地獄又有什麼區別。她低頭看向那個奴隸，筆直地跪在地上，仿佛馬上要被懲處的人跟他一點關係都沒有。他的眼光茫茫然地，有些呆滯，眼神落在遠處的天空。穗陽順著他的眼光望去，天很藍，非常藍，那裡有一朵孤零零的雲。
穗陽覺得心裡難受，必須要為他做些什麼，就算他是卑賤的馬奴，可是他也不該被如此殘忍對待。可是她還沒有來得及說話，就看宇文恪跨前一步，脫下鶴裳，虛虛地遮住眾人的視線。「長公主從來賞罰分明，雖然我大梁律法，奴隸無故觸碰主人，要受剁手之刑，但是事急從權，他原是為了救長公主，想來長公主也不會不分青紅皂白處罰與他。你們無事不要圍觀，還是都散了吧。」無故兩個字咬音特別重，聽的人自然都明白他的意思。
宇文恪一邊說著，一邊使眼色給李同源。李同源雖然嚇的心驚肉跳，但是卻馬上反應了過來，走上前來替長公主整理好衣衫。兩個侍婢也忙過來為長公主整理頭飾。
眾人依言散去。
「長公主與駙馬受驚了，臣身為大內侍衛統領，自知失職，必到太后面前請罪。幸蒼天庇佑，公主福慧雙修，才得有驚無險。臣得空必去坐佛寺拜謝佛祖。現下還請公主駙馬移步毓秀宮更衣。」
花陰見宇文恪說話十分溫柔，且態度畢恭畢敬，又想起他剛才也是捨身相救，不知動了什麼心思，竟臉色微微一紅，轉身扶著李同源的手朝毓秀宮走去。
宇文恪示意兩個過來打掃的兵士扶起那個奴隸，誰知那個奴隸仿佛膝蓋生了根一般，跪在地上紋絲不動。宇文恪很是納悶，看那個奴隸蒼白瘦弱，沒想到居然還有如此厲害的千斤墜功夫。
「別白費力氣了，他是我的死士，我不讓他起來，他只能跪死在這裡。」花陰停下腳步說道。
「死士？」宇文恪有些驚詫。
「對呀，化朽閣出來的，不過沒什麼好玩的。」花陰掠了掠頭髮，忽然發現好像自己說漏了什麼，忙走了。
宇文恪的心裡充滿了好奇，這就是江湖上赫赫有名，只聽到他們的傳聞，卻少見他們真身的化朽閣死士。
「端碗水給他吧，你看他的嘴角都起皮了。」穗陽剛才避開了一會兒，她知道長公主的脾氣，不想觸碰她的霉頭。
「他是個死士，估計不會喝的。」雖然如此說，宇文恪還是命人端了一碗清水給他，果然那個死士目不斜視，連看都不看一眼，他臉色蒼白嘴角起皮明明已經很需要補充水分了。
各府陪主子入宮的侍衛不能進入皇宮內院，內宮自有宮裡的戍衛，所以一進大門就有人殷勤讓去喝茶吃點心。馬匹也有奴隸牽去添水餵食，跟隨的仆傭也都找了陰涼處歇著。穗陽走進內院宮門的時候回頭看了一眼，只有那個奴隸形單影隻的跪在明晃晃的日頭底下，一手握著劍，一手似乎無意識地摩挲著項上的鎖鏈。他依舊歪著頭茫茫然地望著天空，那麼藍的天空中孤零零的只有一朵白雲。
戍衛內院宮門的皇宮侍衛見了宇文恪彎腰行禮，說道：「見過穗陽公主。回稟宇文統領，剛才坤安宮的張公公過來傳太后口諭，命宇文統領護送穗陽公主先去坤安宮，太后宣見。」
坤安宮是太后居所，二人到了坤安宮外，不出意料的看到了李同源。李同源已經換了一套衣服，正同張公公說話。
「三公主來的剛好，駙馬爺，宇文統領，且和咱家一同去偏殿等候太后宣召吧。」
「太后只宣召了我們四個嗎？」穗陽問道。
「是，剛才來請安的命婦貴媛太后一個都沒見，如今都去了御花園。」張公公的臉色漏出恰到好處的微笑，一邊命小內監上茶。
坤安宮內，太后雖鳳冠霞帔，氣度雍容，可層層鉛粉難掩疲態，她斜靠在鳳座上，鳳眸微微眯著，兩根有些枯瘦的手指有規律的敲擊著扶手。
花陰剛要張口說什麼，就聽太后說道：「好了，你的意思哀家都明白了。等會哀家會敲打一下駙馬，堂堂駙馬流連煙花之地，醉後胡言，的確丟了公主的顏面。不過，你也要有所收斂，你偷偷養幾個門客，關起公主府門，只是你公主府的家事，可是你連奴隸都不放過，你以為有哀家為你撐腰，就能堵住世人悠悠之口？你要顏面，駙馬的顏面就不要了嗎？皇室的顏面就不要了嗎？那個奴隸趕緊處理掉，門客也都遣散了吧，萬事不要太出格！」
「母后，他可不是一個普通的奴隸，他是個死士，剛才在宮門外他還救了兒臣一命呢！」
「噢？就是那個斬驚馬的奴隸嗎？」
「這麼快母后就知道了？果然天下事兒盡在母后掌控之中。」花陰走過來，跪在太后身邊，就像小時候一樣把頭輕輕伏在太后膝頭。
花陰的頭髮又黑又亮，露出的脖子如羊脂般白淨。太后的手不自覺的就放在她的脖子上，輕柔地摩挲起來，一時殿裡的氛圍似乎回到了十幾年前，花陰還是那個喜歡跟母后撒嬌要東要西的孩子。
「不過是個死士，就算救了你，也是他職責所在。不能讓他影響你跟駙馬之間的感情，也不要寒了李丞相的心。」
「嗯，就依母后所言。不過母后，兒臣也有一個小小心愿，請母后恩准。」
陳太后的手停了下來，站起來走了幾步，花陰抬起頭有些錯愕的看著陳太后。
「這個念頭你以後想也不要想。」
「兒臣還沒說，母后就知道兒臣想要什麼嗎？」
「哼！知女莫若母，你那點花花腸子。宇文恪是什麼人，你想讓他做你的入幕之賓，你想都不要想。」陳太后的雙手絞在一起，這個女兒越來越不讓人省心了。
「為什麼不可以？」花陰的聲音大了起來。
「宇文恪，國之棟樑。他的命運，在朝堂，在疆場，但是絕不會在你公主的石榴裙下。而且宇文恪什麼心性，他會甘心……」
「他可以做駙馬！」花陰急切地喊道。
陳太后被打斷了話頭，轉過臉來有些陰晴不定地看著花陰：「哀家只知道你糊塗，沒有腦子，卻沒有想到你……你真是太讓哀家失望了。」
「你知道嗎，你從小花痴，喜歡美男。當年元宵節，你在長安街上看到李同源，也是這般來求母后。當時母后想李同源不過是丞相庶子，從皮相上說，也算是萬里挑一了，而你不諳世事，一味奢靡。丞相庶子，可以遠離朝政，你倆就逍遙快活的關起門來過日子好了。可是你看不過幾年，你們就過成了一對怨偶。你左一個門客右一個面首，李同源不敢吱聲，母后也是睜一隻眼閉一隻眼，可是你貪心不足，你讓宇文恪做駙馬，那李同源你打算怎麼辦，我朝上百年，從來沒有一女二夫之說。」
「女兒當時真是瞎了眼，李同源不過是塊鎏金銅，宇文恪才是金鑲玉。女兒可以休了他，實在不行，就讓他休了女兒也行。只要能和宇文恪在一起，女兒什麼都不在乎。」
「哼！」陳太后竟然怒極而笑：「從沒聽說過女子休夫，即便和離，你可有能站得住腳的理由？李同源休了你，你就是棄婦。宇文家會讓宇文恪娶一個下堂婦？你退下吧，晚上回去好好想想怎麼跟你的駙馬相處。駙馬雖是庶出，可也是李丞相的兒子，我總不能讓李丞相丟了顏面寒了心，再親自找上門來！」
花陰還想說什麼，可是看陳太后臉色實在不佳，只得答應一聲，退出殿門，心裡卻是一肚子氣。宇文恪不過是宇文老將軍的庶孫，庶子之子，掄起身份來，也不比李同源高貴多少，自己一個大梁的長公主，平時問母后要什麼不得，偏偏要他就碰了一鼻子灰。說起來，這還是母后第一次如此義正言辭、斬釘截鐵地拒絕自己的要求。
等進了偏殿的門，迎頭正看到宇文恪跟穗陽說著什麼，宇文恪平時有些冷淡的臉上帶著一絲笑意，這一絲笑意盪進花陰的眼中，就像蝴蝶輕拍了一下平靜的池水，花陰的心莫名顫動了一下。她忽然間意識到什麼，母后不願意把宇文恪賜給她，母后卻同時宣召了宇文恪跟穗陽兩個，而他們兩個此時的臉上都帶著一絲還沒有褪去的笑意，這笑意仿佛是根鞭子，狠狠抽打她的自尊。
「太后宣召李駙馬覲見。」小內監的嗓子劃破寧靜，正站在博古架前欣賞瓷器的李同源拱手領命，轉頭去看花陰，剛好看到花陰正直勾勾的盯著宇文恪，而宇文恪已經恢復平時一貫的冰山臉。花陰氣呼呼地坐下，偏殿裡的氣氛有些古怪起來。
不知太后訓示了什麼，不過片刻李同源便回到偏殿，過來扶起花陰，二人一同去了御花園。張公公親自送了出去。
小內監又過來宣太后口諭，穗陽整理了衣釵，馮姑姑仔細端詳了一下，確定沒有逾禮之處，才點了點頭。走了幾步，穗陽忽然想起了什麼，拔下頭上的七寶琉璃步搖遞給馮姑姑說道：「總覺得還是太招搖了，不戴也罷。」
馮姑姑卻又重新給她戴上說道：「若沒有這根步搖，公主這一身就略顯簡肅了些。再說已經帶進宮裡了，不知多少人看到，如今也不必多此一舉了。」
坤安宮，陳太后實在有些疲倦了，她斜靠在鳳椅上，手扶著額頭，不知道想些什麼。
坤安宮是這皇宮裡年代最久遠的宮殿之一，不知為什麼，每次走進這坤安宮，穗陽總是覺得這大殿裡有一種說不出的寂寞冷清。
請安行禮畢，穗陽默立著，她有些不知道怎麼打破此時的寧靜。
「你走過來幾步，到哀家跟前來，讓哀家好好看看。」
穗陽依言。
陳太后比起一年前又瘦了很多，四十出頭的婦人，臉色竟如此不好。
「還請太后娘娘保養鳳體，鳳體安康，才能庇佑百姓才是我大梁之福。」穗陽跪下道。
「起來吧，這裡就你我二人，不必跪來跪去的。那裡有把椅子，你坐下說話。」那把椅子離太后很近，幾乎促膝。
穗陽謝了，偏著身子坐下。陳太后的眼光落在穗陽的七寶琉璃步搖上，穗陽的心不由得忐忑起來。這隻步搖是背著母妃戴上的，不會犯了什麼忌諱吧。
「自從你跟你母妃搬去凌雲峰，這八年時間，我們一共也沒見過幾次，今日一見，竟是大姑娘了，若哀家沒有記錯，今年就是你的及笄之年了吧？」太后的眼光上下仔細地打量了一番，徐徐說道。
「太后娘娘好記性。還有三個多月，穗陽就滿十六歲了。」穗陽微笑著回答道，她還沒有完全褪去嬰兒肥，笑起來眼睛彎彎的，十分討喜。
「老了，要記性何用。太子跟你一天的生辰，哀家又怎麼會忘呢。這桌上有茶果子，你隨意吃，跟哀家聊兩句。」
穗陽謝了太后，果然拿起一個棗泥糕，慢慢吃了起來。「嗯，好吃，我最喜歡吃棗泥糕了。太后娘娘這裡的棗泥糕真是太好吃了。」穗陽臉上漏出一絲滿足的笑容。看著穗陽雙手捧著棗泥糕，鼓著嘴巴吃得香甜滿足，就像一個吃著松果的小松鼠，太后臉上帶了一絲笑，穗陽還跟小時候一樣。
抬頭看太后，穗陽的心裡莫名動了一下，太后臉上那是什麼表情。那裡面有幾分慈愛，又有幾分歡喜，還好像有幾分傷感，就好像一個母親看到久別的孩子一樣。可等她眨了一下眼睛去細看，這一切又仿佛根本不存在。
「你母妃身體可還好？」
「回太后娘娘，母妃身體——不太好——早春時候受了風寒，拖拖拉拉到了今天，身體委實虧損了下去……」穗陽說著，便跪了下去。
「所以呢，你這次進宮想要什麼？」陳太后又看了一眼穗陽頭上的七寶琉璃步搖。
「穗陽斗膽，請太后娘娘看在穗陽一片孝心的份上賜一棵千牛人參吧！」太后娘娘果然是水晶心肝玻璃人，也不必繞彎子了。
「你可知這千年人參極為難得，整個大梁皇宮，也不過兩棵。你開口就要一棵？是你母妃讓你來問哀家要的嗎？」
「是穗陽自作主張，母妃並不知情。母妃已經整整一個月沒有離開過禪房了。」
「你母妃在宮裡的時候，你知道我們並不和睦，你又有什麼把握我會把如此珍貴之物賜與她？」
穗陽低著頭，說實話，她沒有把握，可是母妃日復一日躺在那裡，日漸的形銷骨立，枯萎憔悴，就算是碰一鼻子灰，她也沒法什麼都不做。忽然她想起剛才陳太后露出的表情，那表情稍縱即逝，可是穗陽知道那不是錯覺：「穗陽雖然從小沒有侍奉在太后娘娘身邊，可是在穗陽心裡，太后娘娘就跟我的母妃一樣，都是穗陽心中最敬愛最尊重的人。穗陽總是覺得太后娘娘慈心善意，所以有了困難，便第一時間來求救於太后娘娘。」
「你竟這樣想我？我跟你的母妃一樣？」太后的身子略微朝著穗陽的跟前探去，眼神同樣帶著探究的心思。
穗陽心裡咯噔一下，太后娘娘是這個王國最尊貴的女人，而自己的母妃在父皇駕崩之後只能自請出宮修行於凌雲峰上，太后娘娘這話問的語意不明，回答不好便有誅心之罪。
「太后娘娘明鑑，穗陽並不敢有半分不敬之心，萬請太后娘娘不要生氣。穗陽只是想著，小時候最喜歡吃太后娘娘宮裡做的棗泥糕，沒想到時隔多年，竟然又吃到了，想來太后娘娘也是疼愛穗陽的，所以穗陽才斗膽一求。」
太后半晌沒有吱聲，穗陽跪著，只覺得一顆心砰砰跳得厲害。宮裡宮規森嚴，行差言錯都是罪，求到太后這裡，真是母妃的病拖不起了。
「你起來吧，你既然說心裡對哀家如對你的母妃一樣敬愛，那哀家也不便辜負與你。等會便讓張實把參送你車上。你出落的如此彬彬有禮，落落大方，哀家真替你母親高興。」穗陽注意到太后這次說的是你母親，而沒有提母妃二字，不知太后用意，不敢造次，只磕頭謝恩。
「你退下吧，哀家有些乏了。」
「太后娘娘，凌雲峰上物產稀薄，倒是後山有一小片槐樹林，穗陽自己養了一群蜜蜂，這次進宮，沒有什麼孝敬太后娘娘的，這是今年第一罐，請太后娘娘嘗個鮮，等會兒讓馮姑姑送去太醫院驗看。」
「你有心了，即有這心，怎不早說？」
「若早說，便不是真心了，不管太后娘娘賜不賜人參，這都是穗陽的一點孝心，這二者沒有關聯的。」
穗陽退出，陳太后重重地靠在鳳椅上，臉色卻好看了些許。
穗陽比起花陰來，真的是懂事太多。