474.狩獵
妮莉的眼皮像是被縫上了一眼。
完全無法睜開。
她伸出雙手，想要撫摸自己的臉龐。
但卻撲了個空。
什麼都沒找到。
她努力地向外撐著眼皮，但卻於事無補，無論她花費多少的力氣，都無法睜開眼睛。
她能模糊的意識到自己在下沉，
她掙扎地伸出手，徒勞地想要抓住什麼。
但她確實抓到了什麼。
短粗的木柄。
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莫塔維之斧。
這個詞語湧現出來。
雖然她還沒能想起這個詞語的意思，但卻知道自己要幹什麼。
她用斧刃划過自己眼睛本該在的位置。
線被割開了。
妮莉睜開眼。
仍然是一片漆黑。
但是現在不同了，她能感受到自己身體的存在，而且意識相比剛剛也清晰了許多。
『但是這裡是哪？我記得剛剛自己好像是在……
『對了，我們遇到襲擊，有條綠龍出現，我沖了上去，想要保護……
『我失敗了，我是死了嗎？』
她伸出手。
並沒有任何阻礙。
接著她試探性地向前走了一步。
平穩落地。
她繼續向前摸索著，不過如何，搞清楚自己現在所處位置才是最重要的，其他事情可以往後放放。
如果她沒猜錯的話，自己應該是活了下來；。
但是一陣讓她發毛的感覺爬上了她的後背。
這種感覺並不是來自於出現的什麼東西，反而正是因為什麼都沒有。
絕對的死寂讓她毛骨悚然。
沒有任何聲音，任何光線，任何氣味。
甚至連腳下都沒有觸感。
即使人類平常不注意，但是其實他們平常所處的空間中，都存在著細微的感官反饋。
安靜的地方有人類不會注意的細微聲音，黑暗的地方有人類無法利用的微弱光線，乾淨的地方也有被忽略的氣味。
即使人們不會去刻意注意，但是蟲鳴聲，翻書聲，泥土和樹葉經過層層過濾後的氣味，腳和鞋底的接觸。
即使你不會去關心它們，但是它們始終存在，當它們存在的時候，不會給你帶來任何問題。
但相反，如果它們消失了就不一樣，即使它們存在的時候是那麼得不值一提，但當它們離開你的世界時。
它們幾乎帶走了一切。
非理性的眩暈差點摧毀妮莉的腦袋。
但是她站穩了。
妮莉適應了這個狀態，即使這是個不存在觸感和平衡杆的世界，但是她還能夠站直。
沒錯，她甚至不可以感受到平衡，也無法感覺到或是看到任何事物，但她還是能夠以一種超直覺的方式認知到地面的存在，並且努力在其上站穩。
並且向前移動。
妮莉像是個不倒翁一樣，雖然歪歪扭扭，幾次差點跌倒，但還是一直保持著並不標準的站立，艱難地向前走著。
這裡很明顯並不是什么正常的現實世界，也許是某個她不知道的特殊維度，亦或者僅僅是她自己的腦海，但是不論如何，這裡都十分古怪。
怪到讓她本能地反感。
但她也只能保持著與這個世界同樣怪異的姿態前進著，期待著出現一縷光線。
她撞到了一面牆。
甚至還來不及思考，她的手就舉起了剛剛還不存在的斧頭，然後劈開面前的牆壁。
她摔了進去。
雖然她很快反應過來，憑藉著平衡感用手撐住了地面，但是鼻尖也差點砸到了土。
泥土的芬芳近在咫尺。
她微微用力，重新站直身體。
面前是一條綠葉瑩瑩的林間小道。
這裡是晨曦鎮。
她長大的地方。
斧頭悄然消失了。
她順著小路走了起來。
路兩邊的景象既讓她感到陌生，卻也熟悉。
她隱約能記起，這正是她童年所走過的小路，可是……
可是經歷的一切，離開鎮子讀高中，大學，來到沃頓，在校園所見所聞。
它們漸漸得將妮莉所記得的舊物抹去。
即使這一切對她來說至關重要。
但是時間還是無情地對待一切事物。
不對。
時間從未帶走任何事物。
是她自己把它們拋下了。
她關於過去的記憶如此不清晰的原因，是因為她並沒有回來這裡看過，不是嗎？如果她回來的話，這一切怎麼會如此像是夢境。
但並非她不珍惜自己的童年。
她是在逃避。
自從那以後，她就在刻意地迴避自己成長的地方。
她不願意回想起任何與他有關的事情。
妮莉低下身子，撫摸著黃色的鞋印。
真令人熟悉。
這是父親的靴子。
他會在打獵的時候穿著它，小的時候，父親經常帶著他們一家人去附近打獵，雖然說是打獵，但是他的目標從來都不是什麼猛獸，而是小鹿之類一樣的動物。
而等她去城裡上高中的時候，父親也經常會叫她回家，一家人一起出去打獵，但是那個時候的她總想著要好好學習，常常和同學玩樂，也漸漸得覺得出門打獵沒意思了。
所以她會找很多藉口拒絕父親。
父親每次都信了，下一次還會繼續問她想不想一起去打獵。
那個時候的她真的很天真，總覺得時間很多……
但即使不會發生這件事，自己的時間也許還很多，但父親的時間從來都不多了。
忽然，一個更淺的腳印闖入了妮莉的視線。
父親在追蹤獵物。
這種類型的腳掌，她曾經見過。
這是一隻食腦變形怪。