第120章 戰列巡洋艦
第120章 戰列巡洋艦
「鎮倭號」四個炮班五十人在隨後幾天時間，一頭扎進李柏風的騎兵部隊大營，教授明軍十式艦炮使用要領和操典規範。基本讓明軍掌握了火炮的基本操作後，我才令他們歸隊。
等辦完這些事，張志成的船隊也完成了煤鐵物資裝載。於是，我們一起駛離營口港。出發前，李柏風攜遼東衛部署和營口衛大小官員來港口送行。
我們在碼頭上依依惜別，李柏風表示，他看了十式艦炮的操演和試射，深受震撼，希望能繼續購買更多的火炮火槍。我答應他，下個航次我們會繼續運送火炮和彈藥過來。
1513年9月2日，「威遠號」和張志成船隊一同返回了東方基地。一路上，為了照顧滿載的帆船船隊，「威遠號」一直以「前進一」檔位航行，蒸汽機持續慢速運行。在這次航行中，我們測試了「威遠號」在不同航速條件下的煤炭消耗情況，作為遠航時的航程計算依據。
根據初步估算，「威遠號」以前進一檔位航行，航速8千米每小時，航程約為一萬二千千米；以前進二檔位航行，航速12千米每小時，航程約為一萬千米；以前進三檔位航行，航速18千米，航程約為八千千米；全速航行，航速28到30千米每小時，航程約為四千千米。
回到東方基地這一段時間，我和吳子謙、佛朗一直泡在造船廠和火炮廠，緊盯「致遠號」的工程進度。新的電動機按照我畫的示意圖進行了進一步改進，和「佛朗二型」蒸汽機匹配完成，可以提供穩定的電能供應，驅動炮塔電機，代替人力完成炮塔水平轉動。探照燈也進行了進一步升級，比「威遠號」上的老型號亮度提高了幾乎一個數量級。
除了以上進步以外，這幾天最重要的成果是在十二式野炮的基礎上，研製了100毫米線膛炮，裝上半包圍的裝甲防盾，安在「致遠號」艦中部的四個炮位上，用以填補主炮火力空白。這100毫米線膛炮與陸戰隊的野戰炮相比，加長了炮身身管長度，提高了炮口初速；採用新設計的100毫米棗核形彈頭，加大發射藥藥量；設置了簡易光學瞄準鏡，提升射擊精度。
這新設計製造的艦炮命名為「十三式100毫米線膛艦炮」。有了十三式150毫米線膛炮的製造經驗，這十三式100毫米線膛炮的製造沒什麼技術壁壘，火炮廠僅用兩個月就順利完成。
1513年10月6日，「致遠號」完成了船體建造，在船廠全體人員的見證下下水。「致遠號」是我們在新船塢中建造的首艘戰艦，這船塢造艦法與船台造艦法相比，新艦的下水過程沒那麼好看。只是在海水高潮潮位時打開船塢面向大海一側的大門，海水湧入，艦隻浮起，再拉出船塢，停在專用碼頭上，進行棲裝。
在「致遠號」騰出船塢之前，我就已經在考慮後續戰艦的製造。此前我和佛朗討論過無數次，暢想「致遠號」巡洋艦的後續艦型。我希望建造一艘代表我們技術進步成果的最先進戰艦，直接對標十九世紀末的世界最高水平，裝備4個三聯裝炮塔，全艦共計12門150毫米口徑加長型主炮。新艦應當具備高航速特性，最大航速要超過50千米每小時，相當於現代貨櫃船的巡航速度。我暫且將其命名為「定遠級」戰列巡洋艦，致敬甲午海戰中北洋水師的旗艦——「定遠號」鐵甲艦。
佛朗根據我的構想，進行了詳細設計，提出了具體方案。按照該方案，新艦標準排水量6100噸，滿載排水量8800噸，載煤2000噸；安裝6台改進的「佛朗三型」蒸汽機，成兩個「品」字形布局，安置在機艙中，每組蒸汽機集中布置一個大型煙囪；雙槳雙舵，每兩台蒸汽機並聯驅動一個螺旋槳，餘下兩台蒸汽機中，一台驅動發電機發電，另一台作為應急備份。佛朗經過計算，在新艦排水量比「致遠號」增加5倍的情況下，蒸汽機功率提高了5倍，預計航速不低於設計指標。
我和佛朗都被這艘新艦迷住了，佛朗甚至可以說是深陷其中不能自拔，帶著幾個設計師整日待在他的設計室里寫畫，各類圖紙堆積如山。那飛剪型的艦首，威武的全封閉炮塔，高聳的艦橋，挺拔的桅杆，流線型的煙囪，修長的身姿，簡直就是大艦巨炮時代完美的科技結晶。雖然她並不能與一戰時期動輒兩三萬噸的戰列巡洋艦相提並論，但也基本達到了十九世紀末世界一流海軍的最高水平。
同時，佛朗告訴我該艘戰艦預計工期超過一年半，全艦整備造價超過白銀40萬兩。
雖然貴，但我們還是造得起的。為了我們心中的夢幻戰艦，拼了吧！就在「致遠號」下水當天，我下達了建造「定遠級」戰列巡洋艦一號艦的命令。就在同一天，蓄謀已久的佛朗在冶煉廠主持了「定遠號」戰列巡洋艦首塊鋼板的切割和焊接儀式，建造工作全面啟動。
十月底，火炮廠經過連續兩個多月的日夜趕工，完成了8門150毫米十三式艦炮的製造。「致遠號」已經在棲裝碼頭基本完成了艦內設備調試和內部裝修，船廠立即投入了艦炮的安裝調試。此後一個月，船廠和炮廠配合默契，棲裝碼頭日夜輪番作業，「致遠號」建造工程進展順利，預計年底前即可完成全部建造並展開海試。
就在我們準備進行新艦海試的時候，吳子謙和趙文成來告訴我——無線電收發報系統研發成功了。
我們趕到電器廠，這裡有一個電器廠和東方海軍學校聯合建立的電器試驗室。吳子謙介紹說，這是利用《知識概述》中電磁感應和無線電波原理製造的無線收發報機，以人力手搖式發電機供電，作用距離10千米。隨後，趙文成指揮技術員進行了演示。他們在電器廠和東方基地之間搭建了兩套設備，用電鍵控制電流斷續，形成無線電波，在一定範圍內傳遞信息。當然基本的報文還是沿用我在漳州府城關鎮上「發明」的摩爾斯電碼拼音方式。
在眾人的圍觀下，趙文成控制電鍵長短，發出：「 jidi」。不一會，收信機以燈光閃爍方式回答了一串信息，技術人員譯出：「 chang」。試驗獲得了成功。我高度讚揚了研發團隊，將這套裝置命名為十三式無線電收發報機，簽署命令嘉獎全體參與人員，並從「東方科學技術獎勵基金」中撥付獎金。
雖然這套裝置還很簡陋，只能通過燈光閃爍來傳遞信息，作用距離不遠，而且無線電的發射天線也較為龐大，但畢竟是邁出了我們在無線電應用領域的一大步，實現了從無到有的飛躍。我要求吳子謙和趙文成馬上將這套收發報系統加裝到「致遠號」和「威遠號」巡洋艦上。
1513年12月1日，經過船廠和火炮廠全體技術人員和職工的奮戰，「致遠」號裝甲巡洋艦終於完成了全部建造任務。一大早，全艦鍋爐升火，準備開始海試任務。我和吳子謙、佛朗、李長昊登上了戰艦，和船廠、蒸汽機廠的試驗人員一起，開啟第一次試航任務。十點左右，蒸汽機熱車完成，各系統調試正常，「致遠號」巡洋艦拉響汽笛，開始處女航。
螺旋槳在戰艦身後開始轉動，三千噸的戰艦慢慢挪動身姿，如同甦醒的巨鯨舒展著身體。船頭逐漸指向港外，李長昊在艦橋下達著口令。
戰艦以慢車狀態逐漸航行到開闊水域，李長昊看著我，等待著我的口令。
我向他點點頭，說道：「開始吧。」
李長昊隨即命令：「對準標註區域，全速航行。」
標註區域是我們提前在外海開闊水域標定的五個直線航標，間距五千米，全長20千米，供戰艦測試實際速度。
此前「致遠號」在棲裝碼頭，已經進行過「佛朗二型」蒸汽機的試車和怠速運行，這次出海實測，兩台全新的蒸汽機終於能夠放開手腳大幹一場了。
隨著命令下達，艦橋後方的兩個煙囪中吐出濃重的黑煙，這是機艙在向鍋爐中投放大量燃煤，一時燃燒不充分，故而黑煙瀰漫。
隨著進氣口導入大量的新鮮空氣，鍋爐中的燃煤逐漸充分燃燒，黑煙變成了黃白色的青煙，發動機開始咆哮，帶動螺旋槳飛速旋轉，白色的浪花在艦尾翻騰，留下長長的航跡。戰艦在不斷加速，腳下的戰艦甲板輕微抖動，前方飛剪型艦首劈開海水，向戰艦兩側涌去。我看到駕駛台上的速度表指向了30千米每小時，而且還在不斷攀升。
不一會，戰艦達到最大航速，速度表指針停在了40千米每小時。這時，第一個紅色航標從側舷飛速掠過，我們開始利用設在艦橋上的改進型座鐘進行計時。
所有人都在自己的崗位上嚴陣以待，盯著自己面前的設備。這是我們從未達到的速度，大家既緊張又興奮。
我下到了機艙中，這裡在輪機長和佛朗指揮下，一派忙碌景象。幾十人圍繞著兩台動力蒸汽機和一台發電蒸汽機各司其職。得益於橡膠減震系統和鯨油潤滑劑的雙重作用，在最大功率運行時，噪音比「威遠號」要小一些，但還是隆隆作響，大家說話都要貼近耳朵喊才行。
佛朗見我過來，向我伸出一個大拇指，示意一切正常。
不到半小時，「致遠號」衝過最後一個航標，艦橋傳來命令：「前進二！」
輪機兵立刻轉動變速箱控制手柄，飛速運行的連杆齒輪陡然降速；鍋爐兵大聲下達口令，停止送煤；蒸汽調節閥立刻啟動，將部分高壓蒸汽排出，發出震耳欲聾的嗚嗚聲。
而後，輪機艙噪音明顯降了下來。艦橋通報：「海上標註點實際測試最大航速5千米每小時！」輪機艙頓時一片歡呼。
我心中暗想，這個航速約合22節，大幅度超過北洋水師「致遠號」巡洋艦17節的最大設計航速！
(本章完)
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