第51章 喜憂參半
進了御膳房，唐寅不禁一愣。
這就是御膳房？
這個所謂的御膳房，就是尋常的兩間屋子。一間好像是庫房，放著一些劈柴和木炭。架子上面放著一些袋子，好像裝的是米麵之類的，還有幾樣蔬菜。
另一間是廚房，就是案板鍋灶之類的。只有一個人，穿著白色長褂，戴著帽子，正在燒火。
灶上兩口鍋，正在冒氣。
除了比較乾淨整齊，這個御膳房跟尋常小康人家的廚房，似乎別無二致。
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這就是給皇上做御膳的地方？不會吧？會不會還有真正的御膳房呢？
「老王，朕帶來了一樣新鮮東西。你洗一下，朕教你怎麼做。」
老王就是廚師，見到朱厚照，也沒有跪下行禮，更沒有露出驚訝的樣子。似乎皇上到這裡，就是尋常事一樣。
「好嘞，我去打水。」
老王拿著瓦盆，到水缸里打了大半盆水回來。
朱厚照指揮著，把番薯放進盆里洗乾淨，然後叫老王點著另一個鍋灶。
鍋里加了小半鍋水，放進去一個木頭帘子。
「行了，把番薯放到帘子上，蓋上鍋蓋燒火。上汽兒兩刻左右，差不多就熟了。番薯小，熟的快些，大就熟的慢些。若是想快，就把番薯切開幾塊。熟了剝皮，便可以吃。就跟蒸饅頭一樣，是不是很簡單？」
「這個是蒸法，還有燒法。這個更簡單，把番薯埋進火里，燒軟了，裡面沒有硬心，就是熟了。」
「怎麼才能知道熟沒熟？拿一根筷子扎一下，能扎透就是熟了。」
這回朱厚照親自示範，把三個番薯埋進鍋灶的火炭裡面。
「就這樣埋著，小半個時辰就好。還有烤法，可以整烤，也可以切成片，熟的更快一些。」
「這個番薯，收穫之後，可以放幾個月。不過不能受凍，放在住人的屋子裡面，或者放在地窖裡面，能放四五個月。」
「蒸熟了切成條塊，曬乾也行。或者生的切成片曬乾，磨成粉，就像白面一樣。」
「著急了，就這麼直接生吃也可，不過味道差一些。」
朱厚照把一個番薯放在案板上，用刀切成幾片。
「來，一人一片，嘗嘗滋味，一會兒再吃熟的。」
朱厚照給每人分了一片，卻沒人敢吃，都瞅著杜偉仁。
杜偉仁著急，雙腿都哆嗦起來。
這個東西，他也沒吃過，不知道吃了之後怎麼樣。
從沈南山那裡拿到手之後，他曾想拿自家的狗試試，看看有沒有毒。但是他也不知道怎麼做，又擔心沈南山反悔，就急忙送到唐寅那裡。
唐寅只惦記著立功，根本就沒想有沒有毒，怎麼加工這些事兒。
本來以為送到這裡，皇上會交給御膳房處置。沒想到，倒是交給了御膳房，卻是皇上來教廚師。
朱厚照見幾個人不敢動，就明白了他們的心思。
「不敢吃啊？朕先吃，給你們示範一下。」
噗通一聲，劉瑾和李寬先跪下。
「皇上，萬萬不可啊。此物來歷不明，不可輕舉妄動啊。」
唐寅和杜偉仁也反應過來，急忙跪下。
「皇上萬金之體，不可輕舉妄動。便是吃，也要有人先試過才行。」
唐寅雖然說了叫人試吃，但是卻沒人敢試。
看了幾個人這樣，朱厚照不禁心裡好笑。
這幫傢伙，原來是怕死。
其實朕也怕死，沒有把握，也不敢吃來歷不明的東西。可是這個番薯，朕卻是知道的。
「你們知道番茄麼？當初也是沒人敢吃。你們知道螃蟹吧，當初也是沒人敢吃，可最後終究有人開了頭，做了第一個。」
「上古時候，人們不知道草藥，神農氏就嘗百草。為了天下百姓，朕就作第一個吃番薯之人。朕先吃，爾等隨意。」
說完，朱厚照就把番薯片放進嘴裡，咔嚓咔嚓吃了。
「皇上，萬萬不可啊。」
劉瑾還在磕頭。
「朕已經吃了，有點甜，並無其他異味。再來一片。」
朱厚照就又吃了一片。
幾個人一看，皇上都吃了，自己若是不吃，皇上會怎麼想？
吃吧。
反正皇上都吃了，吃死了還有皇上陪著。能拉皇上墊背，也是賺了。
再說了，便是中毒，還有太醫呢。救皇上的時候，順手也把我們救了。
一咬牙，幾個人都吃了。
正如皇上所說，還真的有點兒微甜，沒感覺有何異常。
「怎麼樣？沒事兒吧。朕都不怕，你們怕什麼？」
此時是沒事兒，就怕以後有事兒啊。
「杜偉仁，你給朕說說，如何得到這個番薯的？」
杜偉仁就按照跟唐寅說的那樣，把經過說了一遍。
「南洋其他地方有麼？」
「我家未曾見過，不敢確定到底有沒有。」
「馬鈴薯見過麼？」
「沒有。」
在葡萄牙的船上得到的番薯，很可能是因為比其他食物耐儲存，當做儲存食品的。
此時海上航行，條件非常艱苦。船小，空間有限，攜帶的補給也少。船速慢，海上航行時間長，補給港口少，攜帶的食品容易腐敗變質，經常發生食物中毒、腸道疾病以及傳染病等疾病。
船上帶些番薯，確實比其他食物更容易保鮮，吃起來安全得多。
此時葡萄牙跟西班牙一樣，已經在南美殖民，番薯自然是從南美引進的。
孟加拉灣的葡萄牙船，應該是從歐洲來的。這證明，歐洲很可能已經引進了番薯。
已經有了玉米，再加上番薯，這意味著歐洲抵抗饑荒的能力大大增強。
時不我待啊。
等待番薯熟的時候，朱厚照就詢問杜偉仁家在南洋和西洋經商的事情。
杜偉仁以前曾經去過幾次南洋，最近幾年雖然沒去過，但也從家裡人那裡了解到一些情況，就一一如實回答。
朱厚照聽了，喜憂參半。
高興的是，中國商人在南洋和北印度洋一帶，仍然有不少人。在當地商貿圈中，仍然占據比較重要的地位。
憂慮的是，中國商人在那裡受到了越來越大的擠壓。
葡萄牙、西班牙、英國、威尼斯、熱那亞商人，在那裡的數量越來越多。
奧斯曼帝國，莫臥兒帝國在那一帶的存在感，也越來越強。
日本和琉球的商人，在那裡勢力不小。安南和暹羅，藉助地緣優勢，也成了地區商業的小霸王。
如果大明不及時介入那裡，等這些勢力坐大，將來想在那裡獲得主動權，就愈發困難。
番薯熟了，幾個人心裡雖然沒底，但是皇上都吃，也就跟著吃了。
覺得味道還不錯，身體也沒什麼異常。
眾人心情輕鬆了不少，都挺高興。
這個番薯只要燒熟、蒸熟就能吃，非常簡單。
如果真的象皇上說的那樣，畝產數千斤，甚至上萬斤，南北都能種植的話，那麼一家種上一兩畝，還真的就能度過饑荒。
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