第五十三章 燭芯效應
王員外連聲哀嚎，從上座急急奔下，撲通一聲，跪倒在春鶯的屍體旁。
「天殺的！這到底是怎麼回事啊？！」王員外痛心疾首捶胸頓足：「怎麼好端端的，春鶯她竟自燃起來了啊……」
王員外在這裡大聲哭嚎，吳管家與一眾僕人，皆是木然呆站原地，一副手足無措的模樣。
李夔卻蹲下身來，仔細地察看已被燒成焦塊的春鶯屍體。
他看到，面前的春鶯屍體，全身燒毀的情況極其嚴重，外面的衣服與皮肉基本俱已燒化，只有一堆焦黑的骨頭，似乎還在無聲敘說著方才那恐怖的一幕。
而在燒得只剩骨頭的屍首下面，李夔更注意到，有一些黃色的粘稠物質，盤桓於地面上。
這時候，李夔心下忽地閃過一詞。
燭芯效應。
「燭芯效應」也叫「燈芯效應」或「蠟燭效應」。再具體一點來說，就是人體被火焰焚燒，造成脂肪溶化後浸透衣物，如蠟燭一般以高溫燃燒，直到人體組織徹底焚毀的景象，被稱為「燭芯效應」。
人體出現「燭芯效應」時，就好比一個燭芯在外的蠟燭，在起火的狀態下，就開始不停地燃燒。在足夠的高溫下，人體脂肪會被烘烤融化成液態，滲入衣物當中並被點燃。這時候，人體開始依靠脂肪自行燃燒，直到燃料用盡。
而人體的脂肪，作為一種高能燃料，在燃燒時會發出極高的熱量，導致肌體和骨骼被完全焚毀，就如同火化一般。這種自然界的奇觀，會在某種特定的情況下發生，也被作為法醫對人體在不明原因下自行起火焚毀的通用解釋。
所以人類穿的衣服若被火點燃，如果無法在第一時間擺脫，那就會皮膚被燒脫落，皮下脂肪融化流出，衣服被液化脂肪浸濕後成了「燈芯」，而體內的脂肪就像是「蠟」，源源不斷地提供燃燒的燃料，於是人體就像蠟燭一樣慢慢地燃燒，直到所有的脂肪組織都被燒完。
另外，在燃燒的過程中，還有一些融化的脂肪流出體外，流到地板或地面上。由於沒有衣服做燈芯，這些流出的脂肪不會繼續燃燒，而是殘留於身體下面。這就是為什麼在自燃的死者身下，總能發現黃色的粘稠物質的原因，因為這種東西就是人體燒融的脂肪。
見到這地板上面，流結著春鶯身上流下來的燒融脂肪，李夔又忽地想起了，前世在警校時所讀過一個案例。
1991年2月，美國俄勒岡州Medford市附近的一座樹林中，兩名步行者發現一具正在燃燒的女屍，遂趕緊報警。據警方調查發現，這具被燒化的女屍，胸口和後背有多處刀傷，手臂向外展開，小腿和頸部皆有燃燒跡象，右臂，軀幹及大腿的軟組織被燃燒殆盡。大部分骨骼仍然完整，但已經在高溫中變脆。而從胸部至膝蓋的大部分肌體組織，以及脊椎與盆骨等處，已被全部焚毀。
後來，辦案人員發現，兇手是在屍體上噴灑了將近一品脫（略小於半公升）的barbecue starter fluid（一種引燃燒烤碳的油料，類似煤油）。被衣物包裹的屍體，又被噴灑了助燃物後，開始在富氧的環境中固定燃燒，因此發生了類似的「燭芯效應」，這才導致屍體燒毀得如此乾淨。
那麼，現在面前春鶯屍首能被燒毀得如此徹底，也就是這種燭芯效應所導致的後果。
想到這裡，李夔眉頭大皺。
他伸出右手，小心地從春鶯那蜷成一團的黑乎乎焦塊屍首上，用手指輕輕地一扣一刮，拿下一片尚是完整的焦片。
李夔目光鋒銳如刀，仔細地觀察著這塊小小焦片，又將這塊焦片放在鼻下，輕輕地嗅了嗅。
一時間，他的臉色，十分凝重。
他站起身來，向猶在哭嚎不止的王員外等人，沉聲回道：「現在可以判定，春鶯確是自焚而死。但她是死於自殺還是他殺，尚需鑑定。」
王員外停止哭泣，臉上泛起愕然之色：「李鋪長，你是說，春鶯有可能死於他殺？」
李夔直視著他的驚訝的面孔：「是的，完全有這種可能。」
聽到李夔這句話，還留在現場的一眾人等俱是呆住，整個大堂一片安靜。
「那，那李鋪長你可知道，春鶯到底是何故自燃麼？」王員外又急急追問。
李夔沉吟了一下，低聲回道：「某方才在死者的殘燼中，聞到了黃磷粉的味道。故某猜測，應該是死者身體或衣物上，被抹上了黃磷粉及火油，在春鶯大跳劍舞時，因為衣物摩擦生熱，從而導致火起自燃。」
在這裡給諸位讀者簡介一下，什麼叫黃磷。
黃磷，是古代中國對白磷的常用稱呼。
這種白磷，是一種白色蠟狀固體，遇光會逐漸變黃，所以又得名黃磷。它是極具危險性，是一種劇毒的物質。人的中毒劑量15mg，致死量為50 mg。誤服白磷後很快會產生嚴重的胃腸道刺激腐蝕症狀。大量攝入的話，就會全身出血、嘔血、便血和循環系統衰竭而死。而中毒之後，即使病人暫時得以存活，亦可由於肝、腎、心血管的功能不全而慢慢死去。若皮膚被黃磷灼傷面積達7%以上時，便可引起嚴重的急性溶血性貧血，以至死於急性腎功能衰竭。
而黃磷的另一個特點，就是極易自燃。
據發現，黃磷在空氣中的燃點，僅為40 °C，但若因摩擦或緩慢氧化而產生的熱量，就有可能使局部溫度達到40°C而燃燒。也正是因此特點，李夔在經過一番檢驗後，才最終斷定春鶯的死因，是死於黃磷引起的自燃。
這個可憐的舞妓，就這樣燒死在可怕的燭芯效應之中。
可嘆她妙齡青春，韶華窈體，在這短暫又殘酷的自燃後，最終僅剩一堆焦骨殘骸。
而李夔這句話，讓眾人又是面面相覷。
這個死於自燃的小妾春鶯，到底是為何而死呢？
或者更簡潔一點來說，那就是，她到底是死於自殺，還是他殺呢？
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