第40章 賈芸探喪上祭，襲人念念不忘
方才的對話，宋教頭、曹武、唐大千都聽到了。
曹武問：「花自芳是何人？」
賈芸道：「我的一個朋友。」
曹武道：「既是你朋友的爹死了，你要去探喪，我和大千陪你一起去吧。」
說著曹武看向唐大千：「大千，你去嗎？」
他是個有些魯莽的人，也講義氣，在他看來，哪怕只是賈芸一個朋友的爹死了，既然他站在旁邊聽到了，也應該跟賈芸一起去探喪上祭。
成熟穩重的唐大千，此時心裡哭笑不得，悄悄想著：「我們跟芸哥兒是好友，這點沒錯，可現在又不是芸哥兒的爹死了，只是芸哥兒一個朋友的爹死了，我們幹嘛要去探喪上祭哦？」
心裡怎麼想，唐大千嘴上可不會這麼說，覺得說這麼說會讓賈芸和曹武都尷尬，於是微笑道：「也好，正好我趁機去外頭散散心，最近為了武歲試加強練習，我都快一個月沒離開武學了。」
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賈芸微笑道：「那我們就一起去。」
他沒有拒絕，因為這事對他有好處，有曹武和唐大千這兩位大貴公子哥跟著一起，可以給他長臉，也可以讓花家對他感激。
這兩年來，賈芸和花自芳已經成了朋友，賈芸這麼做主要是為了襲人，另外也是因為他跟花自芳混熟了後發現花自芳品行不壞，且是個會辦事的。
原著里，因為花家貧苦，連飯都吃不起，才將襲人賣入榮國府做丫鬟。
後來襲人對母親和花自芳說：「如今爹雖沒了，你們卻又整理得家成業就，復了元氣。」
襲人只有花自芳這一個哥哥，爹又死得早，花家後來能家成業就，可見花自芳是個會辦事的。
……
……
「駕！」
「駕！」
「駕！」
三匹馬，一黑一褐一黃，都是好馬，也都是可以跑很快的駿馬。
黑色駿馬，是賈芸的馬。
褐色駿馬，是曹武的馬。
黃色駿馬，是唐大千的馬。
三名景氏武學甲班的優等武生且是尖子武生，三名即將參加一起武歲試的武生，這一刻一起策馬離開了景氏武學。
三匹馬，十二蹄翻騰，由南城朝著西城奔馳而去。
……
……
花家距離榮國府不願。
如今的花家，已經不再像幾年前那麼貧苦連飯都吃不起了。
因為當初賣掉襲人得了一些銀子，這幾年來，襲人又給了家裡一些銀錢，加上花自芳是個會辦事的，家裡的景況也就好轉了。
不過也只是從貧苦之家上升到了普通之家。
幾年前的花家只住著一個破舊平房，而如今已經住上一個破舊的小宅院，跟賈芸家的破舊小宅院差不多。
這個破舊小宅院位於一個胡同里，是兩年前花自芳買的二手房。
就在昨夜，花自芳的爹病逝。
此時花家的破舊小宅院裡正在舉辦喪事。
現場人不少，有幾十人，擠在破舊小宅院裡。
賈家的主子一個沒來，不過賈母賞了花家二十兩銀子，還派了個管事媳婦過來幫忙，這管事媳婦是王夫人的一個配房，人稱周瑞家的。
原著里，後來襲人母親病逝，榮國府賞了花家四十兩銀子，而趙姨娘弟弟趙國基死了，探春當時在管理內宅，代表榮國府賞了二十兩銀子，趙姨娘對此不滿，找探春鬧，意思是，探春作為她的女兒不該這麼做。
然而探春這麼做是有道理的，這是榮國府的規矩。
趙姨娘是賈政的妾室，她是榮國府的家生子，也就是家奴所生，屬於「家裡的」，她的弟弟死了，按規矩只賞銀二十兩，何況趙國基也是榮國府的家生子。
襲人是賈寶玉的房裡人，身份類似趙姨娘，但她不是家生子，是從外頭買來的，屬於「外頭的」，她的母親死了，按規矩賞銀四十兩。
這是不是奇怪？為什麼「家裡的」反而賞銀少，「外頭的」反而賞銀多？
其實不奇怪。
一來，家生子的地位低。
二來，榮國府的家生子，世代受府上的恩惠，而襲人這種「外頭的」，家人享受不到多少榮國府的恩惠，就連跟襲人見面都得求府上的恩典。
三來，像趙國基這種家生子死了，葬禮棺材墳墓等花銷，榮國府出大頭，可不僅只是給二十兩賞銀。
所以說，原著里探春的處理是對的，趙姨娘屬於無理取鬧。
而現在襲人只是賈母身邊的丫鬟，不是賈寶玉的房裡人，這種情況下，她父親病逝，賈母賞銀二十兩，而不是四十兩。
此時的花自芳很忙，作為家裡的獨子，爹死了，他豈能不忙？忙著安排葬禮，忙著迎賓送客……
哪怕很忙，花自芳還是幾次走出院門張望胡同口，盼望著賈芸的到來。
在他心裡，賈芸不僅是朋友，也是個貴人，不僅因為賈芸如今越來越受榮國府賞識，也因為賈芸以後多半要武舉高中。
而且，眼下葬禮上的人，有不少都知道賈芸今年接連考中武縣試第一、武府試第一的事，其中有附近的鄰居、有賈家的奴才……
在花自芳看來，當這些人看到賈芸來參加他爹的葬禮，是件有面子的事。
今日這場葬禮，人雖不少，貴人卻一個都沒有，在花自芳心裡，現在的賈芸已經算得上一個貴人。
襲人已經被榮國府恩准回來送父殯。
如今的她，已經從一個小小少女長成了少女，更加可以看出是個美人胚子。
此時她身著一襲白色孝服坐在堂屋裡的棺材邊，神色哀戚卻也素雅動人。
雖說她作為榮國府內宅賈母身邊的丫鬟，不能隨便見外男，但眼下這種送父殯的場合，就顧不得這種禮數了，何況她畢竟只是丫鬟不是小姐。
此刻襲人神色哀戚，心裡卻有著一份期待。
花自芳跟她說了，派人去南城通知賈芸了，賈芸很可能來探喪上祭。
似水流年，一轉眼距離她當初在下著小雪的街上見到賈芸已經過去快兩年了，期間她再也沒見過賈芸。
不過，期間她在榮國府多次聽人議論賈芸，每當聽到，她的腦海中就會情不自禁浮現出當日那位英俊少年郎騎馬雪中行的瀟灑樣子。
她知道，如今那位少年郎已經考中了武縣試第一名、武府試第一名，馬上就要考武歲試了。
她也知道，賈政跟賈母說，那位少年郎必定是能過武歲試的，而且可能會考中武案首。
今日雖是她哀戚的日子，但當她想到能再見到那位令她念念不忘的少年郎，她愁雲密布的心裡仿佛就出現了一道明媚溫暖的陽光。
「芸二爺真的會來給我爹探喪上祭嗎？哥哥說他跟芸二爺相與交結了，這事兒果真嗎？」
襲人不知多少次在心裡如此問了。
這時，聚集在堂屋外小院裡的人群突然騷動起來。
一黑一褐一黃三匹駿馬，出現在這座破舊小宅院的院門外……
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