第五十七章主母之死
卸磨殺驢之事常有，只是沒見過這麼快就要卸磨殺驢的。
不說忠肝義膽，但周斂在八皇子與大皇子爭位中，周斂出錢出力，四處斡旋，護著李潤一路進都，拿下皇位，沒有功勞也有苦勞，如今驢尚能推磨，主人卻擔心驢吃的太多而要殺掉，什麼舊情、道理，在天子眼裡統統都是狗屁！
真說起來，周屹曾經的舊部下貪污，和現在的廷尉周斂，八竿子打不著，就是這樣的關係也能被他們勉強牽扯進去，周斂也是服了他們。
尤其吳明珏，他曾在周斂失意時落井下石過，後來示好要促成吳周兩家的婚事又被周斂拒絕，那時他已懷恨在心，最後，周斂把奉常的位置給了林朝英，讓他錯過直接升品的機會，反正吳明慧入了宮，成了皇上的妃子，加上自家母親和皇家的血緣，吳明珏覺得周斂的功臣身份也不過如此，這時候『終於』逮到了周斂的『把柄』，便聯合幾位與周斂相處不來的大臣，連接上了許多奏章。
李潤接了那些奏章，又不處理，明擺著要看好戲。
林朝英剛撿到一塊大餅，不想丟了，便幫著周斂說話，「吳大人，說話要講證據。」
「十萬白銀就是證據！」
周斂深吸一口氣，從隊伍里站出來，他忍夠了，「陛下！」
一聲高喊，殿內人齊刷刷的看著他。
周斂嘴角勾起，輕蔑笑道：「臣既讓陳家捐了十萬白銀，就沒有想過拿回去，為陛下分憂，是臣的本分，為民分難，是臣本心，請陛下明察！」
吳明珏冷笑，「你捐的……等等，你捐的？那可是十萬白銀？」
全朝譁然，就連林朝英也是一臉震驚。
周斂冷眼看著眾人，「怎麼，天子面前，我還敢撒謊不成！」
吳明珏看著管財庫的內史大人，「張大人，此事當真？」
張平應了一聲，「確有此事。」
「就算是你捐的，你一個廷尉，哪裡來的這麼多銀子。」
「我母親娘家，世代經商，湊一湊，還是拿得出來的。」
「那也不代表你不想拿回去。」
周斂笑，「吳大人、吳小公爺，您是這麼想，不代表我也是這樣想。」
吳明珏被他反將一軍，怒道：「就算不是你授意，那高衷素來與你周家來往親密，怎知是不是他為了向你殷勤而私吞了災銀！」
「私吞我的獻給陛下的錢再來討好我，吳大人是當我吃飽了閒著，沒事幹是嗎！」
最後那一句，已有了怒意。
周斂畢竟是習武之人，又生的高大，和讀書的白面書生，威儀氣勢高過一截，嚇得吳明珏幾乎不敢再說話。
倒是郎中令許墨行說了一句，「區區十萬白銀，何須周大人來操心？」
周斂道：「是不是，問問內史大人便知。」
張平看了看皇帝，李潤皺了皺眉，沒有說話，他便沒敢回。
皇帝不管，周斂也沒給面子，「軍隊返城、元宵燈會、不久後的祭天獻禮不需花錢麼？難道還是各位大人自己掏的腰包？陳家聽聞嘉穀水災，主動提出要籌款銀兩，解救災民，貪官吃著人血饅頭私吞了這筆錢，各位大人不去找貪官要說法，反而怪起我這個拿錢出來的人，是何、道、理啊？」
周斂直接戳破國庫空虛，就連賑災銀子都是他拿出來的事，皇帝這才吱聲，「好了！周愛卿是什麼人？寡人還不清楚？你們章程我都看了，寫來寫去就是那麼幾句話，要寡人處置周愛卿，你們告訴寡人，沒有罪要怎麼處置？寡人給你們面子不予理會，你們便不依不饒蹬鼻子上臉！怎麼，你們當寡人瞎了不成！」
「陛下息怒！」
上折要處置周斂的盡數跪了下去，吳資見自己的兒子吳明珏還在愣神，恨鐵不成鋼，「還不跪下！」
吳明珏雙腿一軟，「陛下息怒!」
皇帝看著周斂，「周愛卿，以為此事要如何處置才好？」
周斂字字鏗鏘有力，「枉顧國法，草芥人命，貪污朝銀，按我國律令，斬！」
皇帝沒應話，周斂補充，「至於其子，免職流放，沒收財產，抄家封府，家眷流放八百里以外，子嗣世代不准考官！」
「郡王以為呢？」皇帝問。
吳資額頭冒了汗，「臣附議！」
許墨行一等喊道：「臣附議！」
李潤點點頭，「便按周愛卿說的去辦吧！」
下了朝，林朝英與周斂並行，問道：「周大人何時與吳家有了過節？」
周斂別有深意看了林朝英一眼，「我也正納悶呢！」
林朝英靈光一現，腦中回想起林莞莞那日回門的事，覺得自己問這話愚蠢之極，窘迫虛心道：「真是奇怪的很。」
周斂沒再做聲。
聽說高衷被處置了，林莞莞打心眼裡高興，「這種人，就應該被收拾！」
然後她又趴在周斂後肩上問，「陳家很有錢啊？」
「嗯？」
岩石城的軍隊返城給了五萬，嘉穀水災又給了十萬，林莞莞十分震驚周斂這麼有錢，於是感嘆道：「我這輩子，都沒見過一萬兩，別說十萬了！」
周斂道：「你是不是想問，錢到底是我的還是陳家的？」
她點頭。
周斂道，「我知道你愛吃，卻不知道你還愛財，若不是我連累，陳家從前在滄州，那也是首屈一指的大戶人家……」
她問，「我不是那個意思……我就是好奇。」
「都是一家人，本不該扯這些，我離了匪關後，生意自然都是給了舅舅一家，不過……已經商量妥當，咱們也不占舅舅便宜，以後生意上賺的錢分兩成。」
「那是多少？」
「總之日後你就是天天砸碗摔壺，也不怕。」
林莞莞笑，「我才不會！」
周斂道：「然後我與舅舅他們也商量了，每年都拿出一些錢來，在各州各城開粥鋪，接濟貧苦百姓，不過打的是陛下的旗號。」
「此舉甚好！名聲什麼的倒無事。」她讚許。
只有給陛下做名聲，才是長久之計啊，周斂又想起那日，在蹴鞠場林莞莞的話，道：「托娘子的福，一語驚醒夢中人!」
二人又說笑了幾句，林莞莞道：「秦媽媽身子骨不好，怕是照顧不來我了，我想讓她回老家。」
「你做主便是。」
林莞莞道，「秦媽媽待我很好，就是讓我養老送終，我也是願意的，只是她總放心不下我，操勞的很，從前她便跟著我母親，後來又等了我十二載，也該讓她回鄉享天倫之樂了。」
周斂聽出不舍之意，道：「如今朝堂危機四伏，這臨安城咱們也呆不長了，送秦媽媽回去，對她而言，只好不壞，到時候我讓鶴七找個人送她，咱們多備些銀錢、置辦一些好物件，讓秦媽媽安安心心衣錦還香。」
林莞莞應了一聲，「嗯。」
林莞莞替秦媽媽送行，周斂上朝去了。
算起來，秦媽媽也跟了林莞莞近五年了，也算是瞧著她從小姑娘長大、嫁人做了大娘子，她說，「老婆子沒用，不能照顧姑娘了。」
林莞莞扶著她的手，道：「說起來還是我拖累了媽媽，我本是不願意讓媽媽走，即便是叫個人來跟前伺候媽媽也是應當的，只是媽媽早該歸家含飴弄孫，安享晚年，不應為我再操勞了。」
秦媽媽哭道：「老婆子從來沒有看走眼，林府大娘子她是個好人，『姑娘』，你也是個好孩子！」
「為他人活了大半輩子，媽媽回去了，只管好生過自己的日子，不用牽掛我，若是牽掛莞莞，便差人寫信來，我讓夫君派人去接您!」
親媽媽抹了眼淚，「好好好！」
雲秀也是紅了眼眶，「姑姑，您常寫信過來！」
秦媽媽叮囑，「大娘子她性子和善，不喜與人拼爭，你要時刻為咱們姑娘著想，盡心侍奉，莫要讓人欺負了她。」
「知道了，姑姑，您放心！」
秦媽媽上了馬車，蒼老的臉上，儘是猶豫，似還有話要叮囑，林莞莞：「媽媽，可還有貼己話要與我說？」
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