第三章：駱青遙受刑
三月的天最是無常，一場春雨說來就來，馬蹄聲響，穿梭在滂沱大雨的夜色中，濺起無數水花。
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丞相府門前，燈火微茫，少女從馬上一躍而下，三步並作兩步地跨上台階，撲到那朱紅大門前，火急火燎地拍打起來：「師父，師父，你在不在？出事了，快去救救老遙……」
正是從頭到腳濕漉漉，連睫毛上都掛著水珠的姬宛禾。
她才從宮學的後門裡偷偷跑了出來，連夜回了一趟家，卻發現父親不在府中，只有母親趙清禾獨自一人。
見到女兒忽然跑回來，趙清禾也嚇了一大跳，剛想招呼下人給女兒泡參湯，換衣裳，卻被女兒一手攔住了。
「爹呢？」姬宛禾來不及跟母親解釋那麼多了，徑直問道。
趙清禾一愣，結結巴巴地開口道：「他，他出門畫那《春山圖》去了，說是過兩日就回府……」
「完了。」姬宛禾一跺腳，幾乎兩眼一黑：「一個兩個都不在，老遙還真會挑時間，存心去給那魯判官送命呢！」
這事她爹還能說上幾句話，她娘就完全指望不上了，那樣柔柔弱弱的性子，魯行章一口氣就能給吹翻了！
最要命的是，現下駱青遙的爹娘也不在，本來有個厲害的外婆還能撐一撐，結果也跟著他爹娘離了皇城，聽說是要去拜訪江湖上一位故人，連帶著老奉國公也跟去了，一家上下等於跑了個空，還有誰能保他呢？
「沒轍了，只有一個人能救老遙了。」姬宛禾抹了把臉上的雨水，一刻也不敢耽誤，風風火火地就要衝出門，卻被母親一把拉住。
「阿宛，到底，到底發生什麼事情了？」
姬宛禾扭過頭，看著母親一臉擔驚受怕的樣子，拍拍她的手，呼吸急促道：「娘我沒功夫跟你細說了，老遙犯事了，明天就要上書院的『斷頭台』了，你快讓人出門把爹找回來，不然只能給老遙收屍了！」
她匆匆扔下一句話後，又頭也不回地奔入了風雨中。
只留下母親趙清禾站在門邊，身子搖搖欲墜，難以置信：「青遙，青遙這孩子出事了？」
她與駱青遙的母親情同姐妹，從前一起在宮學念書，駱青遙在她心中也如同自己的孩子一般，知曉他出了事，她也急得方寸大亂。
「那麼聽話的孩子，怎麼會犯事呢？」
她哪裡知道，駱青遙犯的不是普通的事，還是「空前絕後」的大事。
這場「罷考示威」來得太過洶湧，大半個宮學子弟都卷了進來，許是人人都抱著「法不責眾」的念頭，料那魯判官也沒辦法一氣兒處置這麼多人。
可惜，姜始終是老的辣，魯行章也正好「反其道而行」，不責眾人，只責一人。
這一人用腳趾頭想也知道是誰了。
駱青遙被關了起來，明日一早便要當眾領罰，由魯行章親自執行鞭刑，此次一共有多少人鬧事，他便要挨上多少鞭子。
粗粗一算，鞭子挨完，人估計也就沒氣兒了。
姬宛禾一想到這裡，雨夜中拍打著門的手就愈發用力了：「師父，師父你快出來呀，老遙落魯判官手裡了……」
她來見的不是別人，正是當朝丞相，付遠之。
付相與他們的父母親乃一輩人，同在宮學念過書，情同兄弟姐妹，他沒有夫人，沒有孩子，孑然一身，一直將姬宛禾與駱青遙視如己出，不僅悉心教誨他們，甚至還認了駱青遙當義子。
駱青遙的母親是付相一生不能忘懷的人，他這些年對駱青遙可謂是盡心盡力，傾情守護，此番駱青遙一家上下均不在皇城，唯一能保下他的人，便是他這個「義父」了。
雨夜中，朱紅大門終於緩緩打開，姬宛禾目光一亮，露出的卻是一個白髮蒼蒼的腦袋，「姬，姬小姐？」
姬宛禾愣了愣：「鍾叔，我師父呢？」
她迫不及待地問道，一邊就想往門裡沖，卻被老管家一句話止住了腳步。
「老爺，老爺他去見皇上了。」
「見皇上？」
「是啊，還不是為那一套新刑法的推行麼，皇上又召老爺進宮了，這段時日不知商討了多少遍……」
「新刑法推行？」昏暗的雨夜中，姬宛禾的雙眼異常明亮，幾乎脫口而出：「是那套《梁宮司刑》嗎？」
「可不就是嘛，那魯大人都貶了官，被老爺弄去管書院了，卻還不死心，成天折騰他那套刑法，昨兒個又向陛下上了幾封摺子，一定要陛下施行他那套新法，老爺都被他鬧得頭疼了，姬小姐，你說這魯大人怎麼就是這般頑固不化呢……」
相府門前，鍾叔說著說著一抬頭，卻發現眼前的少女早已沒了影兒。
「誒，姬小姐，姬小姐，你幹什麼去呀？」
風雨中，少女翻身上馬，頭也不回：「我去找我師父！」
一路快馬加鞭，姬宛禾心中熱血翻滾，雨水順著她的臉頰滑落下來，她揪緊韁繩，在冷風中咬牙切齒道：「魯判官，又是你，你這個陰魂不散的惡鬼，抱著你那套刑法滾回地府吧！」
論起當今大梁，最令百姓聞風喪膽的官員，舍「魯公」其誰。
說起這魯行章，實在一言難盡，在朝野之中，大抵也算是一個「傳奇」了。
他早年出身軍營，後面又入了刑部，因為鐵腕手段，一路高升，威名遠播。
此人一直在大梁推行以「嚴刑酷法」治國，他的觀點激進又極端，起初並未得到梁帝的重用，直到後來有一年，南邊鬧饑荒，朝廷先後派了五個官員去賑災，卻都沒有控制住混亂的場面，反而令局勢愈發動盪。
那些災民像瘋了的豺狼一樣，一哄而上，肆意搶奪著糧食，毫無秩序與規矩，最後甚至有官員被打傷，整場賑災成了鬧劇，被踩死的人比餓死的人還要多了。
災民化作了暴民，施糧化作了搶糧，直到派去第六個官員，這荒唐的局面才得以扭轉。
那第六個官員，正是魯行章。
他雷霆手段，殺伐果決，絲毫不像前五個官員一樣畏畏縮縮，優柔寡斷，做什麼都瞻前顧後，唯恐自己背上「虐待災民」，對百姓不仁的罵名，影響未來的政績與前途。
他完全不去考慮這些虛無的東西，只帶了刑部兩隊人馬守在糧車前，立了個大大的牌子，三條刑法寫得清清楚楚——
搶糧一升者，割鼻示眾；
搶糧一斗者，斷肢示眾；
搶糧一石者，車裂示眾；
沒有一句廢話，沒有任何溫情脈脈的安撫，三條刑法可謂是觸目驚心。
而最可怕的是，魯行章還當真執行了。
在割了一地血淋淋的鼻子與殘肢，又車裂了幾個鬧事的頭目後，災民之中再無一人敢哄搶作亂了，賑災的各項事宜都前所未有的順利起來。
一切圓滿結束，魯行章領隊回朝，所有官員看他的眼神都不一樣了。
直到這個時候，梁帝才真正開始注意起自己這個冷峻寡言，又雷厲風行的臣子來。
他與魯行章是截然不同的性情，梁帝本身是個喜好風花雪月的文人君主，愛民如子，施以仁政，待百姓一向寬厚有加。
但經過南方賑災一事後，他不禁開始反思自己，是否多年來過於「仁政」，才會導致一些刁民肆無忌憚，犯上作亂？
他單獨召見了魯行章，與他徹夜長談，在天亮之際，梁帝做出了一個決定。
魯行章徹底說服了他，或者說，是他一個問題，徹底打動了他。
魯行章彼時問道：「陛下欲立國，還是欲強國？」
「立國如何？強國又如何？」
「若欲立國，便繼續推以仁政，維持現狀即可，三、五、十年堪堪可撐；若想強國，則嚴刑酷法，必不可缺，大梁巍巍基業，才可百年風雨不倒。」
自此，魯行章從刑部調了出來，擢升為當朝副相，於國內試行新法，一時間，「魯公」之名傳遍四方。
梁帝給了他三月之期，予他無上權力，讓他放手一試，他便大刀闊斧地幹了起來，干到最後民間怨聲載道，百姓聞「魯」喪膽。
魯行章卻不為所動，依舊大力試行自己的新法，他態度強硬，行事作風狠辣極端，本身又的確有些能力，放眼朝中，即便許多官員對他頗有微辭，卻無一人敢真正站出來，與他「硬碰硬」。
除了一個人。
那人便是當朝相爺，壓了魯行章半個官位的「正相」，付遠之。
他與他政見不合，並不贊同他那套《梁宮司刑》，兩人曾在朝堂上激辯過數日，始終難解難分。
付遠之為相多年，深受百姓愛戴，又因年紀甚輕，外貌俊雅無匹，始終獨居未娶，每回乘輦車上街，都會有不少愛慕他的姑娘追在車後，往他車中拋擲鮮花繡帕，久而久之，他便在民間得了一個「載花付郎」的美稱。
對於這樣一個滿帶馨香的「政敵」，魯行章怎麼可能放在眼中？
他軍旅出身，飽經風霜，而付遠之這樣生於皇城，長於皇城，一路輕輕鬆鬆爬上高位的世家貴胄，在他心中，不似宰相，倒更似一個不經風雨的「小姑娘」。
但直到兩人開始真正「過招拆招」時，魯行章才知道，人不可貌相，永遠不要低估一個「小姑娘」，尤其還是一個長得漂亮的「小姑娘」。
付遠之就像一朵帶刺的鮮花，與他針鋒相對，每次都毫不客氣地指出他新法中的漏洞，言辭清晰有理，又不失犀利，常常令魯行章啞口無言，難以招架。
「新法試行為何接連失敗？又為何在民間受到如此大的牴觸？不怪魯公才疏學淺，新法漏洞百出，也不怪百姓有眼無珠，不識真金，怪只怪，魯公根本未察國情，只知一意孤行。」
「盛世施仁政，亂世用重典，現今大梁風調雨順，百姓安居樂業，此時便應當施以仁政，行仁道，懷柔致遠，方可安民心，定盛世，使四方來朝。」
「若是逢亂世，山河動盪，自當以嚴刑峻法來管束百姓，整頓軍隊，震懾四方。正所謂，德正本，法治標，德法皆仁，標本兼治，天下太平也。」
「一味施仁政，或一味下重典，都不可取，何來一成不變的治世政略？自然是據國情而靈活變化，對症方可下藥，哪裡是像魯公這般，也不管病人實際情況，一股腦兒就把熱騰騰的藥往肚裡灌，這樣粗暴無方，豈有不將百姓統統毒死的道理？」
當日朝上，付遠之這番話一出來，便有不少官員竊竊發笑，魯行章的臉色卻黑得難看。
下朝後，付遠之走下長長的台階，靠近獨自一人的魯行章，貼在他身側低聲道：「我與魯公打個賭可好？」
魯行章冷著一張臉，耳朵卻豎得高高的，付遠之於是便笑了：「我賭魯公終有一日會想通個中彎直，做個遊歷四方，懸壺濟世的神醫。」
他說完拂袖而去，留下魯行章一愣，久久站在長空之下，若有所思。
魯公的「三月試法」最終還是以失敗告終，梁帝本想撤了他的副相之職，放他繼續回刑部，畢竟在某些方面，他的確是個不可多得的人才。
但付遠之卻私下進了一趟宮，在他的建議下，魯行章被派去了宮學，任院首之職。
付遠之用心良苦，期盼宮學的少年氣息，能夠沖淡魯行章身上那股頑固不化的氣質，令他陳舊老派的思想有所改變，漸漸放下執念，不再為難自己。
可惜，此舉或許被魯行章誤解了，看成了「打壓政敵」的行為，他到了宮學後反而「變本加厲」，將自己的「魔爪」徹底伸向了宮學的子弟。
這其中，與他最不對頭的，便是駱青遙。
除卻駱青遙少年飛揚的性子外，最重要的原因，或許是，他是付遠之的義子。
不知是否因為這層關係，駱青遙與魯行章之間是「相看兩厭」，互相都帶著一股隱隱的敵意，此番大考鬧事，這股敵意便被推到了最頂峰。
如果付遠之不能及時出面，恐怕駱青遙這次，凶多吉少。
雨歇風停，天一點點亮了起來，薄霧散去，竹岫書院中，人人屏氣凝神，望著高台上的那道身影。
少年雙手被鐵鏈縛住，餓了一宿，一副有氣無力的模樣，他旁邊站著一襲玄衣的魯行章，緩緩摩挲著手中的長鞭，冷冷開口道：「我再問最後一遍，駱青遙，你可認錯？」
聲音在長空下森然迴蕩著，所有人的心都揪作一團，被鐵鏈鎖住的那道身影卻半點反應也沒有，只是發出一聲幾不可聞的輕笑。
少年慢慢抬起頭，晨曦穿破雲霧，灑在他蒼白俊逸的一張臉上，他微眯著雙眸，周身帶著一種慵懶的氣息，沖手持長鞭的魯行章，徐徐吐出了四個字——
小、爺、沒、錯。
一剎那間，滿場眾人齊齊吸氣，尤其是男學那邊的一群弟子，一顆心幾乎都提到了嗓子眼上。
「宛姐，宛姐怎麼還沒有回來呀？」有人伸著脖子不住向外張望，雙腿都開始打哆嗦了，「你們，你們說……遙哥，遙哥會不會被打死啊？」
「我呸呸呸！閉上你的烏鴉嘴，少說這種不吉利的話！」
「我就不信了，這老鬼還真敢把遙哥打死不成？他就不怕東夷侯回來了，剝了他的皮嗎？」
「他怕什麼呀？他就是個瘋子，百無禁忌的，你們沒聽說過他從前的事跡嗎？就算是東夷侯回來了，這姓魯的也敢生生撞上去！」
「那，那合著遙哥今兒個就難逃一劫了？」
「我呸！叫你別說不吉利的話！」
「大家別慌，等宛姐吧！宛姐一定會趕回來的，她那樣神通廣大的人，一定有法子救遙哥！」
……
一群人竊竊私語著，正焦心萬分間，那高台上的魯行章已經揚起長鞭，毫不留情地狠狠一記抽去！
只聽「啪」的一聲，鐵鏈下的少年猛然一仰頭，唇齒間溢出一聲悶哼，胸膛前瞬間皮開肉綻，鮮血淋漓。
滿場呼吸一窒，幾個跟他要好的兄弟立時握緊了拳頭，雙眼泛紅：「好傢夥，這麼大勁兒，殺父之仇都沒他這麼狠！」
一片沸騰之間，高台上的魯行章卻絲毫未受影響，手握那染血的長鞭，依舊面無表情地望著少年，冷聲問道：「駱青遙，你可認錯？」
「小爺沒錯！」
「啪」的一聲，又是狠狠一鞭抽去，「駱青遙，你可認錯？」
「小爺沒錯！」
兩人一問一答間，長鞭如風連續狠抽數十下，鞭鞭見血，血肉模糊，慘不忍睹。
台下不少人眼眶中都逼出了熱淚來，死死握住拳，咬牙切齒道：「這魯判官是真想把遙哥活活打死在這裡呀！」
「駱青遙，你可認錯？」
「小……爺……沒錯……」
鐵鏈下的少年已經面白如紙，聲音都顫得不成樣子了，卻依然死犟著不肯低頭。
「不行！我受不了了！」台下有兄弟終是血紅著眼，不顧旁邊人的拉扯，剛想衝出來時，遙遙卻傳來一個清柔的婦人聲音：
「魯大人手下留情！」
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