第176章 轉變的態度
襄陽城內，蔡家。
蔡瑁這段時間，大多數時候都在家中休息，很少涉及政務。畢竟發生了被袁尚捉拿的事兒，蔡瑁有些麵皮掛不住。
蔡家上下，卻群情激奮。
許多人對袁尚俘虜蔡瑁的事情，極為憤慨。加上蔡家原本的態度，本就偏向曹操，認為曹操才是最厲害的，所以家族的許多人，都已經來勸說，希望蔡瑁報復回來，讓袁家付出代價。
更何況，巨闕劍是家族的寶物，卻是被袁尚勒索去了。
蔡家的人不爽快。
蔡瑁卻是壓著蔡家一眾人的情緒，因為蔡瑁跟在袁尚的身邊，見證了袁尚的謀劃，知道袁尚的厲害，所以蔡瑁對袁尚乃至於袁家，暫時還遵照此前的賭約，不願意和袁家為敵。
只是，蔡瑁也不能直接對外說袁尚怎麼怎麼厲害，豈不是顯得自己窩囊。
被袁尚俘虜，卻還說袁尚厲害？
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豈不是唾面自乾嗎？
面對家族的洶洶請求，蔡瑁內心，也是頗為煩悶。
這也是蔡瑁沒去處理政務的緣由之一，蔡瑁人在書房中看書時，敲門聲自房間外傳來，管家在門口道：「家主，蔡湯又來了，要拜見家主。」
蔡湯，是蔡家老一輩的人，論及輩分，是蔡瑁的叔祖，已經是七十開外的年紀。
平日裡，蔡湯都不問世事。
事實上蔡家的話語權，都在蔡瑁這一脈，是從蔡瑁祖父一脈傳下來，到蔡瑁父親一輩，更是威望深厚。
蔡瑁掌家後，蔡瑁也有些能力，加上蔡瑁扶持劉表，為蔡家獲得很多的利益。又有蔡氏嫁給了劉表，蔡瑁地位更是穩固。
其餘支脈，自然只有服從命令的份兒。可是這次發生了袁尚劫持蔡瑁的事，蔡家各房的人都有了想法，紛紛來拜見。
無非是，要搶奪話語權。
蔡瑁思忖一番，推也推不掉，便說道：「把人帶進來吧。」
「是！」
管家回答一聲，轉身離去。
不多時，一個頭髮花白，佝僂著背的老者，拄著一根拐杖進入。
老人，赫然是蔡湯。
他臉上布滿老年斑，甚至眼睛都有些渾濁。他一進入房中，蔡瑁親自相迎，把蔡湯請進入坐下，然後蔡瑁才坐下來，說道：「叔祖今天來，可是有什麼事呢？」
蔡湯輕咳兩聲，道：「家主，老朽今天來，不是為了別的事情，就是為了袁尚羞辱我蔡家的事情。袁尚此寮，甚為可惡，袁家人更是可恨。」
「我蔡家百年清譽，不能毀在袁尚的身上。所以這次，老朽堅定的認為，我們不論如何，都必須要報復回來，讓袁家為之後悔。」
「再者，曹操勢大，我認為蔡家可以提前安排人，和曹氏聯絡上。」
「家主和曹司空，本是知己好友，提前聯絡一番，有利於我蔡家未來發展。同時，等到曹操攻伐袁紹時，我們再力勸劉表出兵相助，覆滅袁紹。」
蔡湯說道：「家主，你意下如何？」
蔡瑁一聽，心頭冷笑。
蔡湯口口聲聲，是為了蔡家，可實際上，是坐實蔡瑁丟人的事情。
後續，以便於謀劃奪權。
「唉……」
蔡瑁嘆息一聲，道：「叔祖，曹操的確不錯。可是袁紹的實力，也不容小覷。袁尚，更不是泛泛之輩。袁尚在宛縣的行動，你難道忘了？」
蔡湯那布滿老年斑的臉上，多了一抹不屑，沉聲道：「家主，宛縣一戰，袁尚之所以能取勝，不在於袁尚出奇謀，在於蔡和出兵。」
「若非蔡和牽制呂虔，焉能有袁尚的勝利。依照老夫看，袁尚就是一個剛愎自用的人。袁紹、袁尚父子，都是一路貨色，所以我們不必擔心什麼。」
蔡湯斷然道：「這一次，袁尚給我蔡家施加的屈辱，必須報復回來。」
蔡瑁面色漸漸陰沉下來，蔡湯這老東西，真是倚老賣老。
以往，蔡湯屁都不敢放一個。如今，卻自以為是，處處指手畫腳。
蔡瑁深吸了一口氣，沉聲道：「叔祖，家族大事，不可不慎。袁家和曹家爭鬥正酣，沒有明顯的高下。這時候選擇站隊，是最不明智的。所以，對付袁家的事，就不必再提。」
蔡湯道：「家主，你這是昏聵啊，這樣做，我蔡家更是蒙羞。」
蔡瑁冷著臉，沉聲道：「叔祖，莫非我的話，不頂用了？還是叔祖認為，我蔡瑁執掌蔡家這麼多年，管不了人，手中的刀不鋒利了嗎？」
蔡湯麵色一僵。
蔡瑁這是要撕破臉嗎？
蔡湯不管這些，因為如今是打擊蔡瑁的絕佳機會，他梗著脖子，高呼道：「家主要殺人嗎？來，來，儘管來。老朽這一把老骨頭，早就活膩了。家主要殺人，殺了老朽便是。」
就在此時，腳步聲傳來。
管家急匆匆的進入，稟報導：「家主，有汝南郡的急報送回，說是袁尚進入汝南郡。具體的情況，請家主瀏覽。」
蔡湯一聽，捋須大笑道：「這個袁尚，真是作死啊。他在南陽郡殺了呂虔，不趕緊逃回冀州去，竟然還敢殺到汝南郡去，真是自己找死。要知道，曹司空就在汝南郡。這一次，袁尚是在劫難逃。」
蔡瑁接過書信，迅速的瀏覽。
他看完後，忍不住放聲大笑起來，笑聲激昂，更是透著歡喜。
蔡湯見狀，心頭咯噔一下。
似乎，有些不對勁。
如果袁尚是落敗，蔡瑁絕對不是這樣的姿態。
蔡湯問道：「家主，情況怎麼樣？」
蔡瑁笑吟吟道：「蔡湯啊，你的期望落空了。袁尚帶著五百人殺入汝南郡，先截斷許都送往汝南郡的糧食，一把火燒掉糧食。」
「然後，袁尚帶人突襲曹操大營，擊潰曹操的虎豹騎，更水淹曹操五千大軍，還斬殺曹操的大將徐晃。如今，袁尚已經是北上，往冀州去了。」
「曹操在汝南郡，栽了一個大跟頭。你說袁尚剛愎自用，你說袁尚不足懼，這樣的袁尚，你怕不怕？曹操都被袁尚收拾得這麼慘，你，還要對付袁尚嗎？」
一連串的問話，咄咄逼人。
蔡瑁再無顧慮。
嘶！
蔡湯忍不住倒吸了一口氣。
他臉上的神情很震驚，因為蔡湯怎麼都沒有想到，會發生這般的事情。
曹操是誰？
是被判定為亂世梟雄的人。
這樣的人，竟敗給一個乳臭未乾的小子。
蔡瑁大袖一拂，道：「蔡湯，家族的事兒，你就別管了。上了年紀，腦子不靈活，難以謀算清楚。這次起鬨的事情，我不計較。如果再犯，嚴懲不貸。好了，退下吧。」
如今的蔡瑁，極有底氣。他此前還不知道怎麼辦，到如今，臉上卻是多了自信。
袁尚，未來前途不可限量。
跟著袁尚不差。
此前的賭約，說實話這段時間，蔡瑁雖說不曾推翻，但也有些動搖。畢竟整個家族的人，都是一副氣勢洶洶，認為蔡瑁不該委曲求全，應該要報復袁家。
可是袁尚的這一戰，打了所有人的臉，蔡瑁也徹底穩了。
袁尚連曹操都擊潰了？
誰還敢拿他和袁尚的事來挑刺兒，袁尚可不是普通人。
蔡湯看了蔡瑁一眼，心中嘆息，便轉身離去。
蔡瑁坐在房中，心情前所未有的明亮，再無此前的抑鬱。蔡瑁更是站起身，準備去外面逛一逛。畢竟在家中呆了這麼多天，萬分的憋屈，如今該出去放風了。
只是蔡瑁剛起身往外走，就有管家急匆匆的進入，稟報導：「家主，州牧府傳來了消息，請您去一趟。」
「知道了。」
蔡瑁點了點頭。
他嘴角一抹笑容綻放，他清楚肯定劉表這時候，也得到消息。否則，不至於安排人來通知過去議事。
蔡瑁更換衣袍，就起身往州牧府去。
當蔡瑁下了馬車時，蒯越也是一道下了馬車，兩人相互點頭示意，聯袂進入。
大廳中，劉表端坐著。
劉表的臉上，卻是有著一抹愁容。
此前袁尚在宛縣一戰，斬殺呂虔，滅了一萬曹軍，當時劉表覺得震驚，可是，也不是特別的放在心上。畢竟劉表覺得，只是讓蔡瑁驅逐袁尚，事情不算太大，袁尚應該不會在意。
這一次傳回的消息，袁尚憑藉區區五百人，就潛入汝南郡，滅了曹操數千人，還斬殺徐晃，這可是當著曹操面進行的。
這手段和能耐，太強了。
袁尚如此的厲害，而他劉表卻得罪了袁尚，即便此前是極小的事兒，劉表依舊很是擔心。恰是如此，劉表才急忙安排人，把蒯越和蔡瑁喊來。
劉表見蒯越、蔡瑁進入，擺手示意兩人坐下，直接道：「袁尚在汝南郡的事情，你們，得到消息了嗎？」
「知道！」
蒯越和蔡瑁，異口同聲回答。
兩人都顯得很輕鬆。
蒯家方面，蒯越和蒯良議定，早就安排蒯常北上。只是袁尚離開荊州後，連續變換行蹤，蒯常沒和袁尚匯合。但接下來在冀州，蒯常遲早會聯繫到袁尚。
至於蔡瑁，他和袁尚訂立了賭約，和袁尚的關係緩和。他的內心，自然也沒有任何的擔心，不擔心和袁家有什麼矛盾。
劉表不知道蒯越、蔡瑁的事兒，他內心擔憂，繼續道：「袁尚如此的厲害，偏偏我荊州，和袁尚生出矛盾。這事情，不解決好，後患無窮。你們認為，這事兒該怎麼辦？」
蒯越正色道：「主公，事已至此，最簡單的辦法，是結交袁家。」
蔡瑁道：「卑職也贊同，昔日袁家的情況，是袁紹剛愎自用，曹操精明強橫。如今看來，袁家和曹家的爭鬥，未必曹操取勝。所以卑職認為，可以派遣使者前往鄴城，和袁家拉近關係。」
劉表喟然嘆息道：「可是曹操那裡呢？難道就不管了？」
蔡瑁微笑道：「主公，曹操只能拉攏我們，不可能為敵。因為曹操再和我們為敵，豈不是進一步逼迫我們，徹底和袁家綁在一起。」
劉表點了點頭，一副認同神色。
蔡瑁的話，有道理。
袁紹和曹操之間，因為袁尚的原因，可以預見未來恐怕是袁家更強。只是要派遣使臣，也不容易挑選人選。
劉表鄭重道：「派遣使臣的事情，該派遣誰最合適呢？你們兩人，可願意出使？」
蔡瑁道：「主公，我們本身就是荊州做官的人，因為我們在主公的麾下任職。此番北上，要途徑曹操的轄區。一旦暴露行蹤，後果不堪設想。」
「依我看，暫時讓龐家的人前往吧。畢竟龐統，在袁尚的麾下任職。有龐統的這條線，龐德公前往最合適。」
蔡瑁道：「請主公明鑑。」
蒯越一聽，臉上也掠過讚許神色，贊同道：「主公，卑職附議。」
劉表聽完後，思忖一番，道：「既如此，事情就這麼定下。蒯越，你蒯家的蒯祺，娶了諸葛亮的大姐，龐家的龐山民娶了諸葛亮二姐。蒯家和龐家是姻親，你親自走一趟鹿門山，請龐德公北上去一趟，你意下如何？」
蒯越拱手道：「卑職遵命。」
他家中已有蒯常北上，如今要促成這一事情，自然是最好。
蒯越鄭重道：「主公，只是和袁家搭上線，我們荊州，能拿出什麼誠意呢？」
劉表思忖一番，說道：「我劉表願意和袁家結盟，待袁紹和曹操再度開戰時，我派遣軍隊，協助袁家攻伐曹操。」
蒯越道：「卑職明白。」
劉表擺了擺手，蒯越和蔡瑁起身退下。兩人走出州牧府後，蒯越乘坐馬車徑直回府，他回到府上收拾一番，就又乘坐馬車出城，往鹿門山的方向去。
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