第44章 落雪
一隻手伸出，尚未觸及紅果便被另一隻手阻隔，兩相打起，第三人趁機迎上，打的不可開交的兩人見了，雙雙回頭阻攔。
風起林間，君臣三人於半空打的不可開交，左右高竹搖搖晃晃，包括殷不離緊緊環抱的那根。
於她來說，本身就是挑戰極限，如今又添「山雨欲來風滿樓」之勢，想要拿到紅果，更加困難。
但殷不離並未放棄，靜靜觀察一番，逮到時機立刻向上爬幾寸。
姬羌被楚凌霄、班茁葭交替纏身，又或者與其中一人去拖另外一人，三人相爭，殷不離得利。
可是，就在她手指剛要碰到紅果時，不知從何處飛來一片金色竹葉，薄薄軟軟的竹葉化為刀片沒入紅果，紅果失去原來的支點，墜落下去……
底下，癱坐於地的秦食馬雙手一伸，紅果落於掌間。
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「哈哈……哈哈……」
沒想到啊，沒想到……老天待他不薄啊。
秦食馬笑成一隻「丸子」在地上滾來滾去，姜鑒見狀，不由閉上雙目。
一路高速下滑的殷不離回到地面，恨不得將這隻丸子踩到地底下，「果子還我。」
秦食馬：「我的果子，為何還你？」
殷不離：「你知道的，它不屬於你。」
秦食馬：「當然。」
他握緊了紅果，起身拍拍身上塵土，鄭重其事的將紅果捧給迎面走來，手裡只拿三枚果子的姬羌，單膝跪地，「此局，陛下贏了！」
殷不離：「……」
慣會鑽營、諂媚的死馬駒！
向陛下獻果的殊榮原本屬於她的！
死馬駒！你等著！！
姬羌將四枚紅果捧於姜鑒，「學生的願望是，請國師再收一徒，秦桑落。」
姜鑒望了望眼前的紅果，又看了看一臉認真的姬羌，緩緩道出一字：允。
姬羌開懷大笑，扭頭看向秦桑落，命他過來拜師。秦桑落觀到現在，只覺做夢似的。陛下身懷絕技，武藝高強，不真實。君臣相爭相助，親厚無間不真實。國師授課另闢蹊徑，雲來霧去不真實。
當然，國師如神祇，本來就不真實。
姜鑒受了秦桑落的拜師禮，並特意點出「關門弟子」一詞，實屬告訴姬羌，下不為例。
不多時，雲鶴、雀靈等童子抬著一尊白色仙攆而來，國師登攆，飄忽而去。
不知為何，那一霎姬羌竟生出國師將要「羽化登仙」之感，她的心，不由緊了又緊。
說不定哪天，國師真就這樣飄忽而去，再也不見蹤影了。
所以，老天留給她的時間真的不多了，她必須抓緊行事。
林間秋風，又添一層寒意。尚六珈從包袱里取出一件紅色披風給姬羌披上，隱約間，有什麼東西滴到她臉上，涼涼的。
「下雪了？」秦食馬驚呼，聲音里飽含著喜悅之意。
殷不離卻微微一愣，伸手接到一片小小的雪花兒，不由眉頭緊蹙。
姬羌亦然。
「秦卿，修渠之事不可再作耽擱，朕命你即刻啟程。」
「是，陛下！」
似乎除卻秦食馬，眾人都意識到事態嚴重性。
從昊京至荊州，快馬加鞭也要半個月，如今才十月便落雪，若不快快動身，萬一積雪深厚，甚至大雪封山，就難行了。
「麒麟衛聽旨：朕命爾等即刻出宮，隨秦尚書一路南下，全力保護他的安危，不可有任何差池。」
楚凌霄等等紛紛領命。
姬羌又對秦食馬道：「秦卿，你那十匹寶貴的千里馬，該派上用場了。」
秦食馬早收斂那副嬉笑面孔，神色嚴肅的領命。眾位伴讀各自領命，四散而去。
……
臨行前，班茁葭道出心中憂慮，他們十二麒麟衛都走了，誰來保護陛下呢？
白扶蘇勸他收起憂慮，朝內上下，萬事皆有國師坐鎮，他們不必杞人憂天，擔心他們自己的安危才是正經。
班茁葭不解，白扶蘇與他分析，陛下僅僅封了個身有殘缺的秦桑落做水部尚書便被鬧的滿城風雨，對方鐵了心要壞陛下大事，如今秦桑落南下修大江渠，離了國師、陛下的護佑，那些人豈會放掉如此大好時機？
這一路，他們不知要經歷多少明槍暗箭，不容樂觀。
這也正是姬羌所擔憂的，然而她無兵可用，麒麟衛已經是她最能拿得出手的精兵良將了。
「兵。」姬羌立於窗前，望著簌簌而落的雪花，面色比冰雪還要冷。
……
大雪落了一天一夜，第二天，天色放晴。
姬羌懸了一夜的心稍稍落地。
地上、樹梢、屋頂皆積了厚厚一層白雪，天地間白茫茫一片。莊嚴肅穆的皇城因這場落雪更加顯得幽靜。姬羌起身準備上朝時，各處宮人正忙著掃雪。
御攆行至半路，御林軍統領趙乾過來請命，養元殿日常值守調動事宜該如何安排。自打有了麒麟衛，他所統領的羽林十二衛便靠邊站，日常只負責皇城各處的安全，國君近身保護之事再不歸他管。
但是昨日麒麟衛全體出動互送秦尚書離京，養元殿四周的防禦之力空虛一片，按理說，應該由他們羽林衛立即接手。然而趙乾未得陛下詔令，一點也不敢輕舉妄動。
他等了整整一夜仍不見動靜兒，心中惴惴不安的他再也忍不住，便一大早攔住陛下的御攆請命。
趙乾在雪地里跪了好一會兒，姬羌才開口，「朕還以為，趙卿將朕拋之腦後了呢。」
趙乾心中猛的咯噔一聲，單膝跪地的姿勢變作雙膝，「臣不敢！只因未得陛下詔令，不敢輕舉妄動。」
姬羌沒有打理他，趙乾跪姿更虔誠了。
良久，姬羌問道：「趙卿可還記得羽林衛的職責為何？」
「保衛國君安危，保護皇城安全乃羽林衛首要天職。除此之外，防禦外敵，鎮壓叛亂，必要時出戍地方，也是羽林軍的重要職責。」
「趙卿記得就好……起來吧。」
趙乾如釋重負，連忙謝恩。
御攆欲行，姬羌見他垂首躬身，一動不動，便撩起帘子，「再不趕一趕，早朝都要遲了，你還愣著做什麼？」
趙乾微怔，隨即大喜往外，陛下之意，是讓他護著一起上早朝……
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