第80章 科舉女狀元之權傾天下
記著上次鬧出的烏龍,聞谷生這一回頭開始看。
他眯著眼兒,深深吸了一口氣,方抬眼看去。
待看見那熟悉的三個字,高大的少年原地蹦了幾圈,周圍人跟看傻子似的看他。
待稍稍平復幾分,他問旁邊的:「兄台,你幫我看看第一名可是聞子吟?」
這位兄台找了半天沒找著自己的名字,正煩躁著呢,聞言不耐煩地嗆了一句:「你沒看錯,就是這人,大兄弟你說這都是什麼人呀,名字娘里兮兮的!」
來參加府試的不單單是農山縣的幾個童生,也有府城的,和別的地的。
加之此次檢查的士兵沒聲張,因此打扮如同男童一樣的聞子吟,在這些學子看來也不過是個年紀小的娃娃罷了,不至於放在心上,因而這名字倒是沒幾個人知道。
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聽見他肯定了,聞谷生也不計較他語氣不好了,高興得跟什麼似的,妹妹本就是女子,名字秀氣些有什麼不好,這還是先生取的,就是好聽!
這會他沒磨蹭,回到宅院的時候,除了常婆婆之外,常老伯也起了身,除此之外一片寧靜,聞谷生打開院門便一聲歡呼。
「中了,中了,寶兒考中了,我妹妹又考了頭名!」
這吼聲嗓門巨大,連蹦帶跳的歡呼,把屋裡睡覺的三人給吵醒了過來。
聞子吟自是不說,她自小身體經仙氣洗滌,耳聰目明,哥哥一大早的動靜她全知道,不過是由著他去罷了,否則他一腔緊張情緒還不知如何發泄,這會聽見又中案首也沒多大意外,出了貢院她便心裡有了估算,也就**不離十。
待聞子吟穿好衣服走出房門,華先生並著小六子也起了,聞谷生在妹妹踏出房門那一刻,就衝上去抱起妹妹,舉得高高的,轉了好一大圈。
「寶兒,你真是太厲害了!」
「府試又中了案首,華先生說若是院試再中案首,便有小三元之稱,還可以免費去什麼院進學,每月官府還有銀錢補貼哩!」
華先生無奈一笑,頗有閒情補充道:「不錯,朝廷有規定,院試通過後,便可得秀才功名。」
「成績列甲一等的秀才稱為廩生,每年可得廩餼銀四兩,每月廩米六斗,享免徭差,免賦稅等便利。」
他轉頭眼神注視著聞子吟:「小寶兒,本朝歷來的小三元士大夫不過一二之數,你若是在院試依然能中個案首回來,為師便給你一個驚喜!」
天剛放亮時,府衙那邊就有人敲鑼打鼓來宅院向案首道喜了。
左鄰右舍好奇歸好奇,但無人識得剛剛入住不過幾日的幾人,一同參加科考的,打聽出來,這案首竟是個六歲女童,都不可置信。
甚至有名次靠後的和名落孫山的心裡不服氣,忿忿不平,無一不是在質疑這個成績。
還未到知府通知學子宴,學子們就已經紛紛炸開了鍋,事情愈演愈烈。
「何兄,你可知道此次案首竟是個六歲女娃娃?」
那被成為何兄的年輕男子聞言驚訝地瞪大了眼睛,豁然站起了身,「荒唐!一個稚齡娃娃竟也敢稱案首?還是個女的!」
「這是真的,賢弟我特意問了,就是那日那個小娃娃,還坐我邊上,本以為是個男童,不想是個女娃。」
此時茶樓內的學子有好些個,坐旁邊的那一桌聞言也忍不住道了一句:「君子不與婦孺同道也,此人怎敢如此膽大妄為,以一女子之身參加科考,知府大人竟也縱容嗎?」
他滿臉嫌惡,仿佛和女子一同參加科考,還被壓在了下面,是件奇恥大辱之事,臉色都漲紅了。
「楊賢弟,以你的才華怎能屈居於女娃之下,這其中定有文章!」
院試排名第二的學子是個二十來歲的男子,面白無須,長相還算清秀。
他狀似無奈苦笑,搖搖頭滿臉無可奈何:「賢兄莫要說了,成績既已下發,還說這些有何用,倒是注意點言辭,若被...聽見了,可不好。」
這話一出,旁的人果然更氣憤了,情緒愈演愈烈,最後不知是誰提議聯名上書知府,要求公開試卷,公開成績!
茶樓本就是個漏風的地方,眾人你一言我一語都在討伐六歲女案首,隨著越來越多的學子加入,這事也傳出去。
傳遍整個府城,大夥都在傳說,秀才案首是個六歲女童,知府偏愛與她,此次府試成績恐有蹊蹺。
要知道朝廷和當今最痛恨科舉作弊,徇私枉法了,這麼一來,將知府和幾個副考官都拖下了水,事情徹底地鬧大了!
送走了道賀的人,尚在院內的聞子吟幾人並不知曉外面鬧得天翻地覆了,常婆婆殺雞宰魚的,準備收拾一頓好的,慶祝下。
當日下午,知府衙門就收到了這些學子聯名上書,約莫有五六十人,占了參與府試的學子一半多人數。
連著道學處都知曉此事了。
知府衙門內,正埋首處理公文的中年男子,看著手邊的寫滿人名的宣紙,不悅地將毛筆丟在一旁。
「來人,吩咐下去,徹查,看是誰在鬧事,這名單上的查,沒在名單的也別放過,敢在我面前耍手段,哼!」
那匆匆進來的心腹下屬,欲言又止。
「吞吞吐吐的幹什麼?有話就說!」
「我的知府大老爺,您是不知道外頭都鬧成啥樣了,您又不是不知道前幾年科舉徇私舞弊案,牽連了多少人,聖上二話不說全給斬首了,咱們得把這事按下,不能鬧大!」
「小的就直言不諱了,您這顆腦袋可不能稀里糊塗地丟了,小的也得跟著您吃飯呢,至於外頭那些學子,您要不就把第二名往上提提,把那六歲小案首的放後面,總歸這孩子還小,以後機會多著呢!」
「您就是再惜才,那也不能把腦袋懸褲腰帶上呀!」
坐在書桌後的知府,蘇姓,年近四十,早年還是武舉出身的,後來因緣際會方下落到這麼個地方當知府,再多年的文官曆練,也沒能改掉他的臭脾氣。
他不悅地將桌上的書隨手扔過去砸他腦門上,虎目一瞪,「混帳!誰敢要我腦袋!老子行得正坐得端,不是不想讓我把這案首給這女娃娃嗎?我還非保下不可!就是聖上問了我也這麼說!」
「咦?我說蘇二子,你是不是收了誰好處,平日不見你這麼關心你家爺我的腦袋,現在這麼積極,行了,給我滾,喊蘇大進來。」
「大人,您可要三思而後行啊!小的就怕牽扯了您,到時有理也說不清了。」
「快滾!」
待人出去後,蘇知府站起身,背著手在書房踱步沉思。
短短半日時間,鬧成這樣,若是沒有人推波助瀾是不可能的,單憑那幾張嘴就煽動了這麼多人鬧事,這真是天大的笑話!
蘇知府平日裡最是厭惡這種小人行徑,想逼迫他改成績?他非不讓!
沉思半晌,蘇知府提筆寫信,一字一句斟酌,字裡行間將此次的府試案首大誇特夸,仿佛仙童降世,寫完後,上下多看了幾遍,滿意地點點頭。
此時,恰巧蘇大敲了門。
「進來。」
進來的男子和先前的蘇二面容有幾分相似,神情嚴肅恭敬行了一禮,周身氣質比起弟弟來更為沉穩可靠。
「蘇大,將這封信給我用府里最好的飛鴿寄出去,要快!」
蘇大言行恭謹,溫聲道:「是,大人。」
「行了,出去吧。」
「等等,去查查這次上書案是誰在背後搗鬼,給你三天時間,務必要查出來,另外學子宴就不舉辦了,撤銷吧。」
「近來風頭緊張,讓二子管好嘴巴,別亂說話,要是實在沒事幹,就縮在屋裡,別給我惹禍!」
蘇大小心看了眼知府神色,見他面色平靜不見喜怒,心下有些微沉,連忙俯身抱拳說道:「大人放心,屬下定會管好弟弟,不會壞了大人的事。」
「嗯去吧。」
聞子吟他們知道此事的時候,還是在次日,小六子閒著無聊,拉著聞谷生出去閒逛,在茶棚歇腳時,才聽人議論。
「你說知府大人到今天還沒給個說法,這事是真的還是假的?」
「依我看此事這麼多人聯名上書了,若真是假的,誰敢簽字?那不是編造謠言,質疑父母官主考官,這可是要掉腦袋的大罪!」
「所以說,這事八成是真的了!一個六歲的女娃娃罷了,再厲害也不過讀幾本書,識幾個字罷了,還能考頭名?這不是笑話嗎?」
「行了行了,散了吧,人家考好考壞也與咱們無關,左右都是上面的事兒。」
原本聽前面幾句,聞谷生和小六子是沒在意的,聽到後面說到六歲娃娃,案首,科考,越聽越熟悉,這說的不是他們家寶兒嗎?
聞谷生霍然起身,他生得高高大大的,膚色也黑,板起臉來倒有幾分氣勢。
剛剛說話的男子被他抓住衣領,臉色都變了。
「兄台,有話好好說,你可別亂來啊!」
那男子見他臉色黑沉沉的仿佛要打人的樣子,有些害怕,小心翼翼地說道。
「我問你,你說的可是這次府試考得案首的聞子吟?」
「是是,是她沒錯,這府城都傳遍了,都說這案首成績得來不正,還說了這女娃不該參加科考,有違俗禮。」
他見聞谷生鬆開了自己的衣領,以為也不待見這案首,更加放開了膽子,一股腦地將聽來的都說了。
「這回知府八成是要重新排名了,再不濟也得取消案首名次,否則這麼多學子上書,怎麼服眾?」
「要我說,我也是不信這麼個小女娃娃能考上案首,我們家閨女還只知道在家吃喝乾活,啥都不會,再怎麼有差距,也頂多識字,如何能與這麼多光是讀書時間都比她年紀大的相比?」
聞谷生沒忍住一拳打過去。
「我讓你造謠,讓你造謠,這張臭嘴好好洗洗,你是蠢蛋,你閨女是蠢蛋生的蠢蛋,能和人家比嗎?」
聞谷生好生揍了這人幾拳,方才消了氣。
「小六子,走,我們趕緊回去告訴華先生和寶兒,不能任由這些人生事。」
聞谷生滿身火氣往回走,他妹妹怎麼可能作弊,寶兒在他心裡向來是最厲害的,況且先前也不認識知府,知府又怎會包庇他們?
他不能任由這些人不分青紅皂白地瞎說,把他妹妹的名聲都給敗壞了。
寶兒先前縣試都能得第一名,府試如何不能了?!
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