第兩百零一章 出兵荊州
陳狼笑道：「異度先生如今已經是劉荊州帳下重臣了，也可算是得償所願光宗耀祖了！」
蒯越點了點頭。從懷中取出一封書信，雙手呈上，「這是我家主公令我呈給大將軍的親筆書信。」
陳狼結果書信，拆開信封取出裡面的絹帛，展開來看了一遍，笑道：「劉荊州何必如此客氣！劉荊州有難，我怎能袖手旁觀呢！」原來劉表在書信中極盡卑恭之能事，所以陳狼才會如此說。
蒯越將一份禮單獻上，道：「這是我家主公對大將軍的一點心意！」
陳狼接下禮單，看了一遍，金珠珍寶自然都在列，還有五十名美貌chu女。
陳狼笑了笑，將禮單遞給了立在身旁的陳宮。
蒯越一臉希冀地道：「我家主公和荊楚百姓期盼王師如同久旱林木期盼甘霖，不知大將軍何時能夠發兵南下？」
陳狼道：「出兵並非小事。我還需要稟報陛下，再與眾文武商議一下。」
蒯越心中焦急，不過面上卻沒有絲毫顯露，笑著抱拳道：「這是理所應當的，在下便等候大將軍的好消息！」陳狼點了點頭，對陳宮道：「公台，替我招呼異度先生去客館下榻！」陳宮抱拳應諾，請蒯越前往，蒯越朝陳狼拜了拜，便跟隨陳宮下去了。陳狼看著蒯越的背影，面露思忖之色。
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當天晚些時候，陳宮回到大將軍府，見到了陳狼，笑道：「那個蒯越，一路上總是在套我的話！」
陳狼笑問道：「他都問了些什麼？」
「百姓民生，軍隊規模，這傢伙都想知道。」
陳狼想了想，問道；「公台覺得他想幹什麼？」
陳宮笑道：「恐怕是擔心我們的實力超過了他們的想像，一旦南下荊州就如同引狼入室無法收拾了！」
陳狼笑道：「想必公台讓他安心了。」陳宮點了點頭。
陳狼思忖道：「我們希望劉表能主動向我們求援，劉表總算是這麼做了，倒是省了我們不少事。不過就目前的局勢來看，我們最多也只能調動五萬兵馬。應該夠用了吧？」
陳宮道：「我剛才詢問蒯越，荊州還有多少兵馬……」
陳狼笑道：「他怎會說實話！」
陳宮笑道：「主公英明！蒯越一開始還想跟我打馬虎眼，說他們荊州還有三十萬大軍，不過在我再三逼問之下他終於說出了實情，荊州目前水陸軍共有二十萬之眾，另外還有十幾萬強行徵召的民兵。」
陳狼道：「這種強行徵召的民兵沒有什麼用處，荊州的兵馬只能算二十萬人。」陳宮點了點頭，繼續道：「而江東軍，根據我們的情報顯示，他們的總兵力目前可能達到了近四十萬的規模。」陳狼思忖道：「江東軍連續幾場大勝，俘虜了六七萬荊州軍，這些兵馬想必都被周瑜說降了。而占領江夏令其獲得了荊州三分之一的錢糧儲備，以孫家父子的心性必然會以此招兵買馬擴充軍隊！公台說江東軍如今接近四十萬可能都是保守的說法！」陳宮笑道：「主公英明！」
陳狼拍了拍腦袋，皺眉道：「這一仗可不好打啊！不僅雙方兵力相差懸殊，而且我們和荊州軍只怕難以配合無間！……」
陳宮道：「據蒯越所言，劉表有意讓我方派去的上將全權指揮大戰！」
陳狼感到有些意外，道：「沒想到劉表竟然能有這樣的胸襟。」隨即笑道：「他想必是知道我們沒辦法指揮他的荊州軍去危害他。」陳宮點頭道：「主公所言極是！」
典韋突然領著一個風塵僕僕的傳令官進來了，瓮聲瓮氣地道：「主公，賈詡先生派人來了。」那傳令官立刻拜道：「小人拜見主公！」
陳狼問道：「文和有什麼事嗎？」
傳令官道：「賈詡先生令我來稟報主公，馬騰韓遂派出的求援密使正在前來洛陽的路上。」
陳狼皺眉道：「馬騰韓遂的求援密使？難道董卓又對他們進攻了？」
傳令官抱拳道：「根據我們細作的回報和那密使的說法，董卓於不久前再次對馬騰韓遂發起進攻，馬騰韓遂處境危急！」
陳狼道：「你回去回稟文和，就說我知道了。」傳令官抱拳應諾，便準備退下去。
「等一下！」陳狼突然叫道。傳令官停了下來，抱拳問道：「主公還有何吩咐？」
陳狼道：「你趕回去告訴文和，叫他立刻趕回來。」傳令官抱拳應諾，退了下去。
陳狼皺眉道：「沒想到董卓這個時候發起進攻！」陳宮抱拳道：「主公，如今挫敗孫家對荊州的圖謀才是關鍵！馬騰韓遂那邊可以先放一放。」陳狼皺眉道：「我擔心馬騰韓遂能不能堅持到我們解決荊州的問題？」
陳宮道：「馬騰韓遂也不是省油的燈，之前便和董卓鬥了那麼久，董卓想要在短時間內消滅他們應當是不可能的！退一萬步說，就算馬騰韓遂抵擋不住，我們也必須先解決荊州的問題，因為相比較被董卓徹底控制西北，讓孫家控制了荊州對我們更加不利！」陳狼笑著點了點頭。
次日，陳狼召見蒯越，說明了準備起兵五萬南下的打算，蒯越連忙拜謝，隨即問道：「不知大將軍決定何時起兵？」陳狼道：「兩天之後。」蒯越當即抱拳道：「那在下便與王師同行吧！」陳狼點了點頭。蒯越懇求道：「大將軍，按照朝廷的禮法，在下進京應當拜見陛下，不知大將軍意下如何？」陳狼笑道：「這是應該的。你就今天去拜見吧。」蒯越應諾了一聲，隨即拜別了陳狼離開了大將軍府。
當天晚些時候，蒯越來到皇宮門口，求見皇帝。守門的衛士立刻通報了進去，很快皇帝聖命傳下，傳召蒯越書房相見。蒯越整了整衣襟，躬身趨入了皇宮。
蒯越在內侍的引領下來到了皇宮書房中，只見一個身著袞龍袍頭戴金冠的七八歲兒童坐在上首，當即上前拜見：「外臣蒯越拜見皇帝陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
皇帝微笑道：「愛卿平身！」蒯越拜謝，站了起來，垂手恭立著。
皇帝起身走到蒯越面前，微笑道：「我早就聽說過荊州蒯異度的名聲，今日一見果然是名不虛傳啊！」
蒯越只感到受寵若驚，拜道：「陛下謬讚了！」
皇帝頓了頓，問道：「朕的劉表皇叔身體可好？」
「回稟陛下，劉大人雖然年事已高，不過身體康健。」
皇帝點了點頭，皺眉道：「聽聞孫堅竟公然攻打荊州，還不聽朝廷調解，真是虎狼之心叛逆嘴臉！」
蒯越深有同感地點了點頭，道：「孫堅自從獲得傳國玉璽之後便生出了叛逆之心，雖然還未稱帝，其實心性與那袁術沒有什麼不同，都是大漢賊臣梟雄之輩！」
皇帝握住蒯越的手掌，語重心長地道：「我和劉表皇叔都是漢室苗裔，這大漢的江山還要靠劉表皇叔多多費心才行啊！」
蒯越的心裡不禁升起一些異樣的感覺來，總覺得皇帝的話裡有話似的。這些念頭只在心裡一閃而逝，躬身道：「劉大人也時常憂心大漢的未來，夜不能寐！」
皇帝皺眉道：「當今天下大亂，諸侯雖多，可是真正能為漢室復興出力的恐怕就只有朕的那幾個叔叔了！」看了一眼蒯越，問道：「不知劉表皇叔對於驃騎大將軍有何看法？」蒯越心思電轉，抱拳道：「劉大人認為驃騎大將軍是危難之中匡扶漢室的中流砥柱，大漢中興的希望！」
皇帝微微皺了皺眉頭，點了點頭。轉身走到書案前，拿起一條玉帶回到蒯越面前，把玉帶遞給了他，道：「劉表皇叔身為我的長輩，我一直想要前往拜見他，可是身在九重不得其便，這條玉帶便請大人帶回交給劉表皇叔，聊表我作為晚輩的一番心意！」蒯越雙手接下玉帶，躬身應諾。皇帝道：「好了，蒯越大人一路好走，朕便不送你們了！」蒯越連忙拜道：「多謝陛下！」隨即便躬身退了出去。
皇帝看著門口，面露思忖之色。
兩天之後，陳狼帶著趙雲、徐晃二將率領騎兵一萬步軍四萬共計五萬兵馬南下，作為劉表使者的蒯越隨行在側。
大軍一路南下，渡過洛水，從軒轅山西側出京畿地區，抵達了荊州最北邊的重鎮宛城，然後沿著淯水一路南下，經新野，越襄江抵達了荊州。劉表早早得到消息，親率手下文武及大軍出城迎接。見到陳狼，一臉欣喜地抱拳便道：「大將軍大駕光臨，荊州蓬蓽生輝啊！」
陳狼翻身下馬，回了一禮，笑道：「劉大人客氣了！」
劉表請道：「大將軍快快請進，我已經備好酒宴為大將軍接風洗塵。」
陳狼抱拳笑道：「有勞劉大人了！」隨即一行人便在劉表等人的引領下進入了荊州城，而陳狼帶來的五萬大軍則駐紮在城外，自有荊州官員帶著酒肉輜重犒勞他們。酒肉輜重這些物資早在鷹揚軍抵達之前就已經準備妥當了。
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