第九百零二章 到時候事情可有好看了
程賀恭敬地道:「都安排好了。四日前,京城東七坊七脖子槐巷,一個遊手好閒的小賊錢小二,忽得了一大批金銀珠寶與極品筆墨紙硯,在京城各處商行低價販賣。這一舉動引起了旁人的警惕,有商行的掌柜報案了。」
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「京兆府尹的人抓捕了這小賊,審訊得知他的贓物所在後,查獲了他的偷竊所得。」
「這本是一樁極不起眼的小案子。」
「但京兆府尹的人很快發現了不對。」
「因為他們發現了這一批贓物,來自翰林院的陳學士府。而翰林院陳學士是今科會試的出卷人。」
「更令京兆府尹衙門的人驚訝的是,這一批贓物里有一個小帳本,乃陳學士親筆手書,記載著何年何月何人拜訪過陳學士的府邸,給了他多少潤筆費。」
「其中,今科考生的名字竟高達二十多個。」
「在會試考試前,負責出題的官員與考生私下有接觸,並有大額的金錢交易。翰林院陳學士與那二十多個考生,如今便是跳進了黃河,都洗不清了。」
「所主持的科舉出了如此大的紕漏,作為今科主考官的禮部尚書,鄭虛,亦將再保不住頭頂的烏紗帽。」
「一大清早,京兆府尹府的人便向上稟告了此事。算算時間,朝廷派出捉拿舞弊考生的官兵,應當馬上就到了。」
……
龐仲勾了勾唇:「草蛇灰線不著痕跡,你做得不錯。」
程賀顯然受到了鼓舞,欣喜地勾起了一個笑容,才繼續朗聲稟告道:「出試卷的翰林院陳學士,是陛下的心腹;負責主持科舉的主考官,禮部尚書鄭虛,是禮部里唯一一個不是我們的人。」
「若是事情進展順利的話,這個收受賄賂協助舞弊的罪名,能令二人皆從此葬送官途。」
「我們是以有心算無心,待這二人的位置空出來後,我會搶在陛下前頭,第一時間將我們的人安插在這兩個位置。」
「從此,翰林院少了一名陛下心腹,我們對翰林院的控制又能高几分。」
「禮部少了鄭虛,整個禮部上上下下就能全然被我們掌控。」
「而陛下趁您前段時間蟄伏,悄無聲息奪取的勢力,又將重新回到我們手中。」
……
龐仲不動聲色地點頭,再次眯起了眼看向蔣奕文。
「至於蔣奕文……」程賀亦隨著龐仲扭頭,望著人群中瀟灑疏狂的蔣奕文,笑道,「學生知道蔣家的人都不好對付,所以特地讓人在那本帳冊上,抹去了他的名字。」
「當日這一批考生拜訪陳學士時,是二十多人一齊去的。」
「可在其餘二十多名考生的名字,都上了那本致命的帳冊,要被官兵套上枷鎖,綁著手腳、押入大牢,斬首示眾時,蔣奕文偏偏能毫髮無損地逃過一劫,安然無虞地苟且偷生。」
「這讓其餘二十個考生怎麼想?」
「他們會不會懷疑蔣奕文是奸細?會不會懷疑當日他們與陳學士的見面,都是蔣奕文設計的圈套?會不會當著所有人的面揭發蔣奕文?會不會在要被斬首時,當眾揭發蔣奕文的罪名,令蔣奕文從此背一個小人之名,被所有人唾罵無恥無處藏身?」
「畢竟對比敵人,大家最痛恨的永遠是身邊的叛徒。」
「到時候,事情可有好看了。」
……
……
另一邊。
一群考生高談闊論地說笑著,走到了各自馬車旁邊,去往京城的春風樓。
忽然,貢院門口一條街的兩端,被一群手持枷鎖與大刀的官兵前後封鎖了。
猝不及防地狹路相逢,雙方皆是一愣。
考生們只以為是偶然相遇,紛紛恭敬地朝旁邊避讓,準備躲開了這一群官兵走。
但……
「站住。」
為首的官兵卻猛地喝住了眾人,用大刀指著眾人鼻尖,一連點了十幾個姓名道:「你們可是今科的考生?牛遠道、賀然、秦科、鄭成、程靜……等人可在其中。」
這官兵面色肅殺氣勢逼人,顯然是特地而來,一時令眾考生皆心神惴惴。
最終還是牛遠道最為鎮定,上前一步拱手道:「晚生便是牛遠道,不知這位官兵大哥尋找晚生,是有何事……」
為首官兵並未打算與牛遠道廢話半句,高聲地朝後喝道:「抓起來。」
眾考生面色皆是一變。那十幾名被點名的考生,更是面龐惱怒神態忿然。
這究竟是怎麼回事?
今日他們才剛金榜題名,怎麼就要被官兵拷上枷鎖了?
牛遠道年歲雖小,卻已跟著牛府尹歷練多年,氣勢膽量鎮定半分不虛。
朝後退了一步後,他猛然喝道:「我乃今科三甲傳臚,更有舉人功名在身,便是上了公堂都無須跪官,不日更要入金鑾殿面聖考試。你等又憑什麼敢抓我?」
為首的官兵手扶在刀柄上,冷笑道:「憑什麼?就憑你小子考出的成績都是作弊來的!敢當著朝廷命官的眼皮子底下耍手段,竊取這進士大老爺的位置,你等合該被打入大牢,被打上幾十棍子,再背著枷鎖遊街示眾,被所有人都戳爛你們的脊梁骨。」
這一次是所有人都瞳孔一縮,紛紛暴怒地反駁著。
「你這莽夫,胡說八道些什麼,我等的成績都是我們自己考出來的。你敢污衊朝廷進士,哪兒來的膽子。」
「飯可亂吃話可不能亂說,這位官差可要仔細你這張嘴。」
「去你奶奶個腿,老子考了九年才考上這個倒數第一的進士,你居然說老子作弊?」
「你們魯夫敢污衊我等,當心我等入朝為官後,與你們秋後算帳。」
……
作弊,對於這群考生來說實在是過於嚴重的罪名。
那名官兵卻充耳不聞,抬手就命令著手下抓人,冷哼著道:「今早京城發生了一門失竊案,一個小偷去翰林院陳大人家偷了許多寶貝出來,被京兆府尹的人抓了個正著。你猜怎麼著?被抓的贓物裡頭,除了好多金銀財寶,還有一本記錄著潤筆費的帳冊,你們這二十幾個考生恰好都在上頭。」
「點評一篇文章,評價一幅破畫,就能心甘情願地奉上兩三千兩銀子,你們這些個考生為了前途還真是拼了。」
「有這些精力來鑽營賄賂,怎麼就不把心思多放在學習上呢。」
翰林院陳大人。
今科會試的出卷人。
眾人聽見這一個名字,皆瞬間面龐發白。
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