第九百四十三章從此，我走也能安生了
陰暗。
潮濕。
惡臭。
這是蔣明嬌看見這地牢時，閃入腦海里的第一印象。
一排一排漸次排列的地牢，朝著地穴深處排出了二里多遠，每一個牢房都被塞得滿滿當當的，目測至少被關著二三十號人。
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因隔得比較遠，蔣明嬌看不清牢房裡犯人的面目，但依舊能看出他們奄奄一息的狀態。
目之所及都是地獄。
苗疆叢林密布靠山多水，且氣候潮濕炎熱多蛇蟲蟻獸，又時常出現瘴氣等惡劣天氣。
為了避免潮濕與蛇蟲，苗疆人通常都住在竹樓的二層。一樓都只用來放雜物或豢養牲畜。
但這些犯人卻居住在特地挖出來的地牢里。
——可見在這些苗疆人眼裡，這些犯人竟是比牲畜家禽，更低一層更卑賤，能隨手丟掉的東西。
「青蠶聖女，可是地牢有何不妥……」
望著蔣明嬌立在門口不走，侍衛以為出了什麼差錯，小心翼翼地問了一句。
蔣明嬌用青蠶的語氣，冷然瞥他一眼：「我讓你說話了嗎？」
侍衛被訓得一縮頭，忙小心翼翼地道歉：「請聖女恕罪，是小的冒犯聖女了。」
蔣明嬌手指一揮，毫不客氣地喝道：「出去。」
青蠶在中寨地位的確不低，素來作風亦是頗為頤指氣使。被劈頭蓋臉訓斥一頓，侍衛未發現任何異常，只以為自己突然說話惹怒了聖女，忙膽怯地退了下去：「是，小的立即退下。」
侍衛帶著地牢守衛皆退了出去。
地牢里終於只剩蔣明嬌。
蔣明嬌這才深吸一口氣，大步來到牢房旁邊立著，目光一一掃過了所有犯人。
這些犯人大抵是已被折磨得絕望了，一個個都瘦成了肖似惡鬼的皮包骨。
感受到蔣明嬌的接近，七零八散癱坐在地上的他們，無一人稍微挪動了身子躲避。
只是偶爾有幾人抬頭，用充滿了恨意的目光看她。
這時，九色蠱從蔣明嬌袖口探出了頭，朝著犯人們發出了嘶嘶嘶地興奮叫聲。
這代表周圍有大量蠱蟲。
它饞了。
蔣明嬌這才借著微弱光線，發現這些人瘦骨嶙峋的身軀上，都有著密密麻麻的小傷口，不少人嘴唇與面龐都是紫黑色的。躺在牢房最裡頭的幾人，肢體已然不健全，腿與手都被蠱蟲啃得七零八碎。
通曉苗疆所有秘術的蔣明嬌，立即反應了過來。
這些人被用來了孕育蠱種。
苗寨的蠱蟲並非天生而成，所有的蠱種都是苗疆人精心培養的。
如孕育蠱中王者七色蠱，需要先將幼蟲用高達數百種藥材的培養，再將上萬隻幼蟲投入蠱爐中，任其互相廝殺十數年，才能偶然得到一個優秀蠱種。
而蠱種皇者九色蠱，在歷史上寥寥出現的兩三次，無一不有著得天獨厚的運氣。
其餘哪怕次一級的五色蠱、青蟲蠱、蛇蠱，都需要長達五年乃至十年的培養。
這足以解釋為何蠱種如此稀有。
在這一培育蠱種的過程中，能容納上萬蠱蟲廝殺，且能一直為蠱蟲提供食物的蠱爐，是最為重要的。
為了提高蠱種孕育的成功率，苗疆人通常會選擇一些生命力強大的野獸作為蠱爐。
但看完這些犯人的形容狀態，蔣明嬌便清楚明白地意識到——中寨竟是在拿人作蠱爐。
難怪這些年裡，中寨實力一直穩壓各個分寨太多，實在是他們的手段太過無恥殘忍狠辣。
蔣明嬌深吸了一口氣，目光忽然被一個人吸引了。
「蔣……蔣家軍……」
「你是平陽侯府的親衛？」
那是一個窩在一處昏暗角落裡的男人。
他一條腿已經只剩下一半了。渾身的衣物只剩下了一塊爛布，人已黑得與泥土一個顏色，躺在地上時只如一灘爛肉。
若非他極其微弱的呼吸，蔣明嬌只會將他當做一塊石頭。
吸引蔣明嬌的是他懷中緊緊抱著的一塊爛布。
看得出來爛布原是一件朱紅外袍。這人亦極珍惜與保護這件外袍。但時隔了太多年，儘管這人把衣服護在了懷裡，它仍舊被磨得只剩下了一塊破布。
在那塊髒亂的破布上，蔣明嬌隱約看出一個用黑線繡的遒勁有力的『蔣』字。
蔣家軍。
征伐苗疆。
戰俘。
這些關鍵詞讓蔣明嬌聯想到了十三年前，跟追著蔣大老爺出征的蔣家親衛們。
蔣家大伯帶兵出征苗疆時，蔣家大夫人為了鼓舞戰士，曾命令蔣家針線房加班加點的，繡制出了一批衣袍，給跟隨蔣家大伯出發的親衛隊。
其上的『蔣』字與這一般無二。
再三辨認那『蔣』字後，蔣明嬌仍有些不敢相信。
在這地獄般的地牢里，還能找到十三年前的侯府故人！
她望著那如一灘爛肉般的男人，顫抖著聲音再問了一遍：「你，是平陽侯府的人嗎？」
這一次，那人終於有了反應。
他朝聲音來處扭過了頭，努力地想要睜眼睛，喉嚨用力地蠕動了半晌，才生澀地發出了干啞的聲音。
「……侯侯侯……爺？」
蔣明嬌眼眶一下就紅了，拼命上前兩三步，抓著地牢的欄杆，望著那男人道：「我不是大伯，我是平陽侯府的二小姐，我是來救大伯和五妹妹的。你是平陽侯府的舊人嗎？你還記得我嗎？」
但這人實在是太虛弱了。他根本聽不清蔣明嬌在說什麼，只望著頭頂喃喃地自語著。
「……侯爺……」
「……蒹葭……」
「……不要等我……」
發現他的氣息越來越微弱，蔣明嬌不敢耽擱，忙命令九色蠱衝出去，將男人身上的蠱蟲吞乾淨，再拿出了鑰匙打開了門，毫不避諱地走入其中，將人攙扶了起來。
九色蠱乃蠱中之皇，以同類蠱蟲為食，很快就吞完了這些尚未成為蠱種的幼蟲。
失去了萬千蠱蟲在體內作祟，那人終於從疼痛中赦免，生出了一些神智。
抬頭望著抱著他的蔣明嬌，他嘴角甚至揚起了一個極輕極輕的笑容：「終於不疼了。原來不疼的感覺這麼好啊。」
「二小姐，謝謝你啊。」
「鬥了這些年了，末了我終於贏了這一局，不用被這些蟲子活生生咬死了。」
「從此，我走也能安生了。」
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