35聖誕
聖誕節是全家團圓的日子,斯諾和莉迪亞都無家可歸,正好湊在一起過節。吃吃火雞,送送禮物,聖誕紅酒又香又暖，兩個主人，一屋子僕人倒也不顯得怎麼孤單。
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吃了聖誕大餐，兩個人相視無語,看看時間還早，於是,莉迪亞端起了茶杯，斯諾喝起了咖啡——沒有工作的時候，打發時間也變得困難起來了。
壁爐的火燒得很旺，屋裡溫暖而安靜，只有爐內的柴火發出噼噼叭叭的聲音，枯燥而有節奏，如同催眠一般。兩人面對面坐著，沒一會兒都變得懶洋洋起來。
「說起來，」莉迪亞轉頭看向斯諾，火光映得他平時斯文得有些柔弱的面孔顯出些深沉難測來：「斯諾，我發現，社交季開始那麼久，你竟然沒參加過一場舞會！太不可思議了！」
莉迪亞一點都沒誇張，以斯諾的身家地位，再加上年輕未婚，不可能沒人給他發請柬的。可是，莉迪亞來的這幾個月，斯諾無論多忙，夜裡都會回到這個居所。倒有些象現代那些朝九晚五不忘歸家的好男人了。這實在少見。
之前，莉迪亞天天自己忙得不可開交，每日裡睜眼就想著出版社的事，晚上更是一沾枕頭就睡著，根本沒精力注意別人，哪怕知道斯諾天天晚上歸家，也沒往這方面想。聖誕放假這兩天來，有了空閒，莉迪亞才猛地反應過來斯諾的不同尋常。
斯諾對莉迪亞這個問題毫不驚訝，抬眼瞟了她一眼，不以為意地開口：「你不也沒參加。」寡婦雖然不能跳舞，參加社交是完全沒問題的。
莉迪亞一嘟嘴，嘁了一聲：「那是沒人邀請我。和你怎麼能比？」這雖然是實話，莉迪亞說起來難免有些酸溜溜的。
聽出莉迪亞的口氣，斯諾輕笑出聲：「那是他們不知道你這位大名鼎鼎的『里奧先生』住在這裡！不然，請柬哪兒還有我的份？」
真會說話。誇人都誇得這麼讓人舒爽又不肉麻。
莉迪亞嘿嘿一笑，露出「吾心甚慰」地微笑：「他們真要知道我這位小寡婦就是『里奧先生』，《冒險記》可就不會賣得這麼好了。」《冒險記》大部分讀者都是男性，他們中的相當一部分還處於非常排斥女性作者的狀態中。可能是覺得自己為一個女人畫出的玩藝著迷，是件很丟臉的事情吧。
說起《冒險記》，莉迪亞慣性回到了工作狀態，轉過頭，精神奕奕地看著斯諾：「對了，斯諾，上次我讓你幫我帶來的帶圖的船舶知識簡介，你帶來了嗎？」
畫海盜的冒險生涯，不懂船舶知識是會鬧笑話的。這個時代可不象有搜尋引擎的時代，哪怕跑了幾趟圖書館，莉迪亞都沒有找到更合適的相關圖書。講船舶航行的書倒是不少，問題是，大部分都太過艱深，有很多專業辭彙，莉迪亞這點水平很難看懂。她更需要的是船舶航行的常識，而不是研究知識，所以，她才向斯諾求助。據她所知，斯諾與費斯一樣，都是在海上飄泊了很多年的，常識最是精通。
斯諾聞言，露出無奈地一笑，從剛才懶洋洋的狀態重新坐直了身體，這也是他的工作狀態。看著莉迪亞亮閃閃的眼睛，斯諾就知道，今天這個假期算是泡湯了。一揚手，肯特走了過來：「去書房把我桌上那本藍色的筆記本拿來。」
「是，先生。」肯特轉身而去。斯諾的書房，除了肯特，別人是不能隨意進出的。就算是莉迪亞，也是在斯諾的陪同之下，當初才能晚上過去與他討論出版社的發展計劃的。更別提這個宅子裡的其它人。
莉迪亞接過筆記本，翻開一看，不由愣住：「這這是你自己寫的？」
斯諾撇嘴一笑，又有些不好意思，又覺得回到了面對莉迪亞時無奈的心情：「這種常識性的東西，誰會寫成書？我看你很迫切，就試著寫下來看看。你覺得怎麼樣？」
莉迪亞讓女僕把蠟燭擺得更近些，捧著藍皮的筆記一頁頁地看下來，非常認真仔細，過了大半個小時，她才抬起頭來，瞪圓了眼睛，有些激動地盯著斯諾：「寫得非常好。條理清晰，深入淺出。非常適合初學者閱讀。斯諾，你介不介意，我幫你加上插圖，把它出版了？」
斯諾一愣，過了一秒，皺起眉來：「出版？說什麼笑話？這種內容的書誰會買？了解這些，頂多去當個水手，你見過哪個願意當水手的人會來買書？甚至，他們有幾個是識字的？莉迪亞，你是不是做出版做得有些太想當然了？」
「斯諾，是你太想當然了。」莉迪亞並不生氣，抱緊了筆記，認真地向作者斯諾解釋：「沒有什麼知識是必然面向什麼讀者的。每一個受過教育的人的愛好都不同，哪怕他的職業是法官，也可能會買《幾何學》。有的時候，看書只是為了樂趣，而不純粹是為了工作。斯諾，你不要把每個人都想得那麼功利，象你這麼說，小說這種文字出版物，豈不是想當然地滯銷？可實際上呢？它卻是賣得最好的一種題材。我覺得，想了解船舶與航行的人，很可能是連海都沒見過的讀者。你說呢？」
斯諾眨了眨眼睛，這是第一次有人當面說他功利。他竟然並不覺得尷尬和討厭，而是微微有些酸，在心臟的某處。腦中一些往事的片斷浮上來又迅速消失，他慢慢揚起唇：「我被你說服了，莉迪亞。今天……我們去書房吧。好好討論一下怎麼修改。」還是別提醒今天是聖誕什麼的了吧，不然一定很掃興。
「好極了。」莉迪亞率先站起身來，笑眯眯地等著斯諾。
倫敦的聖誕之夜被工作掩埋，遙遙千里之外的紐約，聖誕節的幾日後。
一身肥肉，又白又嫩的「伯爵」顯得比他實際的年齡要年輕得多，除了眯起的眼睛偶爾閃過一道精光之外，總是笑眯眯地，看上去純靜無害就象個在校學生。往費斯身邊一站，沒人相信他曾經是費斯的學長，倒更象是費斯的弟弟。
誰也不敢相信，這樣的「伯爵」，不但經歷過父親被人陷害，家裡的造船廠破產，家破人亡的慘劇，更是在身無分文後從底層混起，兩年時間翻身成了一名成功的商人。可惜後來他沒忍住，復仇失敗，鋃鐺入獄。在獄中三年時間，什麼黑暗都經歷過，絕望之際，被費斯救出，重新給了他身份，把他帶到了美國。這樣經歷的伯爵，看起來卻那麼純真，好象什麼都無法改變他。
當然，費斯從來不是慈善家，費盡心機救出伯爵，當然不是毫無代價的。只是他們之間有什麼交易，除了當事人，沒有人知道。
「斯諾的信？」伯爵來了一大杯熱可可，他和所有的胖子一樣，喜歡任何高熱量食物：肉！油炸！巧克力！
「嗯。」費斯目光不離信，隨口應了一句。費斯自從離開英國之後，一直有些焦慮，他也搞不清楚自己怎麼了，連聖誕大餐都吃得草草無味。
這段日子，除了工作，只要空閒下來，就總是忍不住想起莉迪亞那個小女人。而且，一旦想起，就不受控制地發起呆來。又傻又悶，這可不象風流倜儻的費斯。按說，一夜激情不至於有如此威力才是。
費斯想不通，甚至有些鬱悶。他不喜歡這樣的自己。哪怕他早知道他確實是喜歡莉迪亞，但他卻不願意這份喜歡如此深刻。
「英國出了什麼事嗎？」伯爵對待費斯遠不象斯諾和巴倫那樣敬仰，更有學長學弟的親切感，不叫他船長，說起話來不那麼顧忌：「這封信看起來真厚。」
「沒事。」費斯微微一笑，並沒有說明斯諾的這封信中大部分都在說莉迪亞對公司經濟的奇思妙想，讓他越看越覺得心跳得厲害，要不是他膚色深，臉上的熱度一定會出賣他的情緒。
字裡行間，斯諾說得很細，費斯甚至可以想像出那個小女人說起這些的時候，那付得意又快活的模樣。就象……不知道會不會象那一晚快活時的她。而且，信中的她，是那麼精力充沛，完全不象一個鄉紳家教育出來的女孩子。不，根本不象個女孩子。那些想法，真難以想像，竟然是個不到二十歲的女孩子想出來的！就算是他，也很難有那麼縝密而系統的想法。
看到信中的莉迪亞，費斯突然有些慌。「她是我的！」他想對所有看見莉迪亞的人喊。
這樣耀眼的，讓人無法忽視，充滿活力的莉迪亞竟然不在自己身邊！有那麼一刻，他甚至嫉妒起了與莉迪亞住在同一屋檐下的斯諾了。
偷偷地深呼吸，費斯在努力壓抑想立刻返回英國的衝動，平靜無感地回答道：「你知道的，斯諾一向有主見，就是囉嗦了點。」
「那個傢伙。」伯爵嘖了一聲，很是同意地點了點頭：「太正經了。真不明白，你這樣不正經的人怎麼會找上他的。你們的個性比南北極還遠呢。」
「我哪有不正經？」費斯搖搖頭，不再搭伯爵的這個話頭，再說下去，費斯害怕自己會露餡。直接收起信，問道：「港口的事辦得怎麼樣了？」
伯爵笑得燦爛：「這裡可比倫敦好辦多了，有錢就行。你不必擔心。」
「那就好，船廠呢？」
伯爵不願意地瞪著費斯，帶著點故作的怒氣：「喂，今天是聖誕假期！」意思就是，老子就是不工作！
「好吧，好吧。」費斯挑眉笑起來：「怎麼沒和你的艾德爾小姐約？」
「哦，你什麼記性？艾德爾是上上周的事了。」伯爵撫額。
「那麼……摩斯小姐？」
「摩斯？」伯爵一瞪眼：「我怎麼不知道這麼一位小姐？是不是你在哪兒認識的小姐栽到我頭上來了？」
「好了，好了，花花公子先生，不想工作就出去玩吧。」費斯也跟著笑起來：「別在這兒和我墨跡了。」說著，費斯起身，往書房走去。
伯爵微微皺眉：「喂，你真的是費斯嗎？」
「怎麼？」費斯笑起來，重新轉過身來看向伯爵。
「半年了，馬修，那麼多酒會舞會的，你竟然一個女人都沒要，你……」伯爵表情微妙地看了眼費斯的下半/身。
「去！」費斯大笑：「我怎麼樣自有女人來評判，你一男人就別關心我的下半/身了，還是管好你自己吧。」
嘻鬧著把伯爵轟出門去，費斯收了笑，站在起居室，沉默皺眉，良久，才露出一抹複雜而奇異的笑容，似乎是痛苦，又象帶著幾分釋然，最後又有幾分不情願。抿了抿唇，轉身把信放回書房，穿上外套，大步向門外走去。
「先生，去哪兒？」車夫等費斯關上門，恭敬地問。
「紅玫瑰酒吧。」費斯聲音沉靜。
作者有話要說：昨天，去給父親掃墓。
因為清明前後，人太多，不得不天還亮就出發了，不然車根本上不去。
我要講的不是這個，而是到了墓地之後，聽見有人吹嗩吶，開始，我和家人都沒在意，可聽著聽著，大家都頓住了。
你妹啊！這吹嗩吶的人有病啊，他竟然在吹《常回家看看》！
這是墓地也！讓誰常回家看看啊？！
看著成片的墓碑，頓時覺得冷嗖嗖的。
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