第38章
一行人出了太原府城之後便往南走。
前往，不再錯過更新
行了三刻鐘之後，遠遠便瞧見一座村落。
那女子卻並未帶他們進入村落，而是自邊上繞過，往村子後面的山林走去。
「為何不進村？」隨行護衛的將官警惕道。
「你們不是要看病患？」一路行來，那女子見他們並未露出惡意，神色也放鬆些許，語氣平和地解釋道：「這疙瘩瘟傳染極快，我們不敢將人留在村里，只能另外尋地方安置。」
她抬手指了指樹林裡隱約露出來模糊輪廓，說：「人都安置在村後的土地廟裡了。」
此時星辰隱退，月色朦朧，眾人就著微弱的火把光看去，只能依稀看到些許輪廓。
又走了一刻鐘，才到了土地廟近前。
行至一顆粗壯的老樹前時，那女子卻是抬手攔住了人，說不能再往裡走了。
她在右手邊粗壯的大樹上摸索了一會兒，抹黑找到一根麻繩，抓住拉扯了兩下，便有清脆的銅鈴聲響起。
原本黑黢黢的土地廟裡很快亮起了燈光，有了動靜。
「這裡面都是染了疙瘩瘟的病患，除了我之外，平常幾乎不會讓人輕易進出。你們也最好將布巾戴好。」
就在殷承玉一行將布巾都戴好後，就見有個年輕男人提著燈籠緩緩出來了。
男人臉上也蒙著布巾，他並未靠近，隔著兩三步遠的距離便定住了。因著夜色和昏暗的火光，也並未注意到殷承玉一行的異樣，只以為是村里人來了，控制著聲量問道：「溫大夫，可是弄到藥材了？」
「嗯，弄到了。」溫泠並未提及府城裡發生的意外，她將藥簍接過來放在面前的地上，詢問道：「大家的情況怎麼樣？」
男人低低咳嗽了兩聲，嘆氣道：「又死了五個，屍身已經燒了，骨灰都灑在廟後頭了。這兩天藥材斷了，沒有湯藥，大家的病情又嚴重起來，有十幾個人今日都嘔了血，已經轉到另一邊去了。」
溫泠微微皺起眉，說：「這兩簍藥材暫時應該夠用了，明日一早先叫人把藥煎了。湯藥還是要繼續喝才行。」
「我知道的。」男人應了一聲，又說：「今日聽老趙家的說，她兒子白日裡打聽到官府運了糧食來賑災，也不知道府城裡現在是個什麼情況。要真是官府來賑災就好了，就怕又要將我們這些得了病的都抓去燒死……」他說著又嘆息一聲。因為咳嗽，聲音發沉，落在人心頭沉甸甸的重。
溫泠下意識側臉看了殷承玉等人一眼，安撫道：「不會的，我聽說這次來賑災的是當朝太子，太子宅心仁厚，素有賢名。並沒有聽說下令抓人……」
男人哀哀嘆了兩聲，顯然並沒有對此多做期待。
兩人又說了幾句話後，溫泠才又帶著一行人離開。
他們走遠之後，那個男人才上前去背起藥簍，回了土地廟中。
溫泠又帶著殷承玉一行折返了村落。
來的路上，她已經知道了殷承玉的身份，此時卻並不見惶恐，只是神色仍然帶著懷疑和不信任：「太子殿下已經看過了，準備如何處置他們？」
她聲音雖然平靜，眼底卻有波瀾：「我是在山裡採藥時，偶然發現了這裡，便留了下來。這些病患大都是太原府城以及周邊縣鎮逃出來的。有的是一開始就染了病，有的是後來被人傳染。他們不想連累旁人，卻也無法坦然接受被燒死，所以聚集在了這處已經荒廢的村落里艱難求生。後來災民越來越多，口口相傳，有親朋染了病的，便也都送到了這裡來。為了防止更多人染上疙瘩瘟。這些病患都安置在土地廟，由病症輕些的照顧病重的。沒染病的家眷就藏在村子裡，四處尋找食物和草藥，還要隨時防備官兵搜查。」
她將這些災民的艱辛娓娓道來：「可惜我醫術有限，也只能開些治療普通疫病的方子，日日喝著雖能延緩病症，卻無法治好。土地廟幾乎日日都有人病死，因為死的人太多，來不及找地方安葬，只能燒了，將骨灰灑在山神廟後頭。如今土地廟後頭已經積了厚厚一層白灰。」
講述這些時，她自始至終都非常冷靜，言語間甚至沒有憤懣，唯有微微顫抖的手指泄露了內心的情緒。
並非無所畏懼，只是如今她們已經沒有了任何依仗，唯一能依靠的，便只有面前這些上位者的良心。
若是他們能生出些許憐憫，或許能放這些病患一條生路。
殷承玉看出了她暗藏的緊張，語氣平和道：「憑你一人之力，無法兼顧這些病患，將他們送去癘人所吧。」
「一開始那些官兵搜查病患時，也是說送去癘人所。但後來，癘人所的病患全都被燒死了，就再沒人敢去。」溫泠手指陷入了掌心，卻並沒有退縮。她言詞直接而犀利：「太子殿下也會燒死他們嗎？」
「這個時候，孤無法承諾你們什麼。」殷承玉瞧著她，並未隱瞞自己的意圖，據實以告：「太醫和召集的大夫已經在盡力尋找醫治之法。但你身為醫者，也當知曉這次的疙瘩瘟非普通疫病，若是控制不當，後果不可設想。孤如今只能承諾你們，所有送到癘人所的病患，都會儘量醫治。不到最後一刻，孤不會輕易放棄任何一個百姓。」
溫泠沉思許久，才澀聲道：「我明白了。」
「如今孤正在廣招天下醫者，尋求治療疙瘩瘟之法。溫大夫若是願意，也可出一分力。」殷承玉道：「至於這些病患，必須儘快轉送到癘人所，以防更多人感染疙瘩瘟。」
「我會幫忙勸說他們。」溫泠想通之後，便不再遲疑。
「那便有勞溫大夫了。」殷承玉頷首，領隨行的將官留下幫著溫泠轉移病人。
等殷承玉再迴轉府城時，天邊只余淺淺夜色，東方已經露了白。
有溫泠的幫忙，勸服第一批病患進了癘人所，逐漸消除周為善留下的陰影，後續當會有更多病患自願住到癘人所里去。
如今尚未研得治療之法，只能儘量先將染病之人隔離開來，阻止疙瘩瘟繼續蔓延。
殷承玉緩緩吁出一口氣，在薛恕的伺候下寬了外袍，換了身輕便的常服。
大約是今日受到的衝擊太甚，他並無睡意，索性便在窗邊的羅漢床上坐下，不緊不慢地泡茶。借著裊裊茶香，讓緊繃的情緒緩緩放鬆下來。
薛恕就侍立在他身側。
他垂著頭，半邊面容隱在陰影之中，濃黑的眼睫遮擋了目光，叫人看不分明。
殷承玉燙了茶盞，給自己斟上一杯熱茶，輕啜一口，方才看向薛恕。
「你之前說你也曾遭過大疫，又曾在濟寧待過……」他緩緩轉動手指上翠綠的玉戒，用一種閒聊的口吻道：「孤忽然想起來，孤在隆豐十四年時曾去濟寧府魚台縣賑災，那時……你莫不是也在魚台？」
他轉動玉戒的動作十分緩慢，但凝著薛恕的眼光卻越發銳利，帶著探究和試探：「你曾在魚台見過孤？」
雖是疑問，但卻帶著七八成篤定。
這些時日觀薛恕言行，他的確是遭過大疫的。
再聯想到在天津衛時，薛恕曾說過自己祖籍陝西，後來才到了濟寧府定居，卻並未提及在濟寧何處。
雖然山東水患年年都有，疫病也時有伴隨。可能稱得上大疫的，卻只有隆豐十四年魚台縣那一次。
再聯繫薛恕對他不同尋常的態度，便叫殷承玉心中有了猜測，故意尋了這麼個奔波一夜後十分疲憊的時機，試探於他。
薛恕臉上看不出來太多的表情。
從殷承玉一次次試探逼問他時，他就已經有了心理準備。此時被殷承玉一語道破他極力隱藏的秘密，也並未見太多的情緒波動。
他抬眸凝著殷承玉，沉聲道：「臣若是如實說了，可有獎賞？」
殷承玉長眉微蹙，抬手攥住他的衣襟，迫使他彎下腰來：「你還想要何獎賞？」
他鳳眸瀲灩，緩緩抬起那隻戴著翠綠玉戒的手，以一種極緩慢的速度，將食指上那枚玉戒褪了下來。
濃郁的綠色襯得他的手指如蔥白般。
薛恕凝著，連呼吸都滯了一瞬。
「這枚玉戒喜歡麼？」
殷承玉以拇指和食指捏住玉戒，在他眼前晃了晃。
緊接著他不等薛恕回話，便拉開他的衣襟，將玉戒自領口塞了進去，輕笑了聲：「賞你了。」
冰涼的玉戒貼著肌膚滾落，激得薛恕整個人控制不住戰慄一瞬。
「不夠。」
他啞聲道了一句，在殷承玉詫異的眼神里，用力攥住他的手腕，低頭將他戴過玉戒的那根手指含入口中，用力咬了下去——
殷承玉疼得皺起眉，正要呵斥，就見他已經鬆開了口，抬起頭凝著他，舔了舔唇，目光放肆。
而被咬過的手指指根處，留下一圈深紅牙印。
殷承玉的皮膚白，那鮮紅也更發顯眼。
「你是屬狗的麼？」殷承玉滿臉不快，又有些嫌棄地看著手指上沾染的水漬，將那隻被咬過的手遞到他面前，冷聲道：「還不給孤擦乾淨？」
薛恕垂著頭，沒有反駁，自懷中拿出帕子要替他擦手。
「等等。」殷承玉喝止了他，拿出另一塊帕子扔給他：「用這個擦。」
他皺眉看著薛恕手裡那塊帕子，表情有些嫌棄。
誰知道他用來做過什麼。
薛恕只得收起自己的帕子，用他給的帕子仔仔細細將玉白手指上的水漬擦乾淨。
殷承玉這才滿意了，收回手端起茶杯，乜了他一眼：「說吧。」
薛恕與他對視片刻，到底還是開了口。
從魚台初見，到輾轉入宮。
他將自己鮮血淋漓地剖開來，攤開在殷承玉面前。
殷承玉的表情非常怪異，似喜非喜，似怒非怒，他放下茶盞，仿佛第一次認識這個人。雖然心中已有了猜測，但他還是問道：「所以……你為什麼要進宮？」
「為了殿下。」過往被毫不留情地揭開來，薛恕不再掩飾自己的野望：「想離殿下更近一點。」
殷承玉半晌未語，他垂眸輕撫指上的牙印，指著那圈鮮紅的印跡，語氣難辨道：「你就是這麼報答你的恩人的？」
他似在問薛恕，又似透過薛恕，問上一世的那個人。
可此時的薛恕並不是上一世那個對他百般折辱玩弄的九千歲，他看著雪白手指上的紅痕，回答得頗為理直氣壯：「古人有言，救命之恩，當以身相許。」
本來有些不快的殷承玉生生被他氣笑了。
他緩和了表情，又恢復了從容不迫的姿態，淡淡睨了薛恕一眼，大度道：「罷了，你沒進過學，胡言亂語，孤懶得同你計較。」
他又滿上一盞茶，隨意揮了揮手道：「滾吧，別在這煩孤。」
薛恕卻不肯動。
他敏銳察覺殷承玉的語氣里並沒有怒火，甚至還帶著點笑模樣。
心中叫囂不停的渴望，被這隱秘的縱容滋養的更加彭勃。他定定看著殷承玉，非要求一個答案：「殿下消氣了嗎？」
他不知道殿下為何生氣，但卻隱約知道，殿下若是消氣了。或許一切都會不同。
薛恕心底的期待如同野草生長。
殷承玉聞言卻是嗤笑一聲，他站起身來，整個人逼近他，指尖若有似無地輕觸他乾燥的唇，拉長了語調道：「孤氣量小，記性又好，這氣……怕是一時半會兒消不了。」
薛恕垂眸看他指尖，半晌才艱澀道：「那我等殿下消氣。」
消氣之後會如何，誰也沒說。
殷承玉冷哼了聲，拂袖與他擦肩而過：「滾吧，別吵著孤歇息。」
作者有話要說：
狗勾：打了標記，就是我的了。
殿下：？
【如果您喜歡本小說，希望您動動小手分享到臉書Facebook，作者感激不盡。】