第40章 山呼
浴蘭這日,從清晨開始,後宮就陸續忙了起來。
到了晌午時,整個後宮就像是一鍋煮熟的粥一般,咕嚕咕嚕冒著水泡。
明湘難得早起了一次,跟著幾位嬤嬤確定一下有沒有紕漏。
宮人則為她腰間戴上五色絲線和香囊,沐浴蘭湯。
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晌食還呈上了幾個玲瓏可愛的小粽子,玫瑰五毒餅和菖蒲酒。
不過明湘是絕對不敢碰酒的,她記得上一次出醜的模樣,順便還告知了青戈提醒自己不要沾酒。
花梨笑著問道:「那貴妃還要放風箏、盪鞦韆嗎?」
花梨昨晚上哭著求明湘,不想養傷了。
一是因為花梨不覺得自己有多麼金貴,躺了這些時日,傷早就好了大半。
二來也是怕自己不在明湘身邊,便沒有了自己的位置。
明湘猶豫道:「這不太好吧?」
雖然有各位嬤嬤和女官在,現在大部分事情都不用她操心了。
明湘還是覺得丟下他們自己玩好像不是很端莊……
這聽起來一點都不像是貴妃……她在心裡默默道。
花梨還不懂明湘嗎?
她知道這是明湘自己也想玩的意思,便和其他小宮女們一起簇擁著明湘,大家嘻嘻哈哈,明湘便忘了自己還想著要保持貴妃的風度,跟她們一起放了會兒風箏。
放到一半的時候,明湘親自去找落下來的風箏,忽然聽到隔壁草叢裡有低低的哭泣聲傳來。
她眉心一跳,帶著青戈走了過去。
只見一個身著華服的妃嬪垂著腦袋抱著腿,毫無形象地坐在草叢裡抹眼淚。
德妃……?
明湘望著她一會兒,沒見到她身邊的隨從,便開口道:「你怎麼在這裡?」
唐楚楚像是沒想到有人來一樣,她抬起眼,眼帶驚慌地望向明湘。
隨即她表情顯得更恐懼了。
她抱著胸口,後退幾步,像是撞見什麼洪水猛獸般,哭著道:「太可怕了,太可怕了,太可怕了……嗚嗚……」
明湘:「……」
每次見到德妃,她總會產生一種自己才是神獸的錯覺。
她掃了德妃身上一眼,發現她衣服上鞋襪上沾了許多污泥。
如果她沒記錯,今晚德妃也是要去宮宴的。
德妃如果衣衫不整,倒像是她苛待妃子一樣……明湘搖了搖頭,把這個想法趕出腦海,跟花梨道:「你去找德妃身邊的宮人來,把她帶回去。」
德妃宮裡的宮人很快便到了,她們像是也找了她許久,一見到明湘就感激不盡道:「多謝貴妃娘娘。」
明湘問:「德妃怎麼跑出來了?」
宮人答:「娘娘一向害怕人多的地方,這是不想參加宮宴呢!」
德妃藏在宮人身後,露出怯怯的眼睛來。
難怪她連釵子都沒有戴好……
明湘想起以前自己也有一段時間很怕生,便把之前小宮女們送給她的可以辟邪的香扇拿了出來,遞給德妃。
唐楚楚驚訝地望著她,手指顫著沒有接。
明湘把香扇塞到了她懷裡,溫聲道:「你若是不敢見人,便用扇子捂住眼睛,就沒有人能看到你了。」
說著,她囑咐人把德妃送回去,揚長而去。
唐楚楚望著她背影,唇瓣顫了片刻,手裡拿緊了那柄香扇。
從暮色四合時,宮門便大開,達官貴族魚貫而入。
宮宴設在宮中一涼湖畔,湖上停著精緻華美的龍舟。
宮婢手上捧著艾草和黃葛藤,為每一位客人洗沐。
幾乎每一位臣子,到了宮宴時,都情不自禁將目光停留在最上首的女子身上,停留一瞬才惶恐低頭。
有些身份高貴的夫人,還要帶著子女親自去問候貴妃娘娘,然後便不由得為貴妃的美色所震驚。
比如說傅夫人。
由於這幾年皇室凋敝,她大概是來參見的人中,身份最高貴的女子,此時目光微微上揚,便見到座上一絕色美人。
她髮髻如雲,肌膚雪膩,最妙的大概是那雙猶如桃花般形狀優美的眼眸,似含著無邊朦朧水霧,眼尾暈紅,含俏生媚。
傅夫人不由心中漏了一拍,心想這般美人,幸好是在陛下身邊侍候,若是嫁入尋常人家,怕不是要被強取豪奪的命。
明湘並不認識傅夫人,但是她身邊的嬤嬤和宮人早就提醒過她一些需要注意的對象,因此她對傅夫人有些了解,知道她是陳玉蓮未來的婆婆。
明湘和傅夫人閒聊幾句,彼此都對對方性情有幾分了解。
傅夫人輕笑道:「聽說以前在閨閣時,蓮兒和貴妃也是手帕交。」
明湘聞弦歌而知雅意,可惜由於陳玉蓮馬上就要接近婚期,輕易不會出席這種宮宴,並沒有來。
明湘想了想道:「我也十分思念陳姐姐,等過幾日,便讓她來陪我。」
傅夫人含笑點頭,看起來十分滿意。
一切看起來都十分順遂,只是臣子來滿時,陛下還未出現,因此筵席久久未開。
明湘心中也有些擔心,去讓宮人催了好幾次。
就在這時,青戈忽然走了過來,在她耳邊說話。
明湘眸光中浮上了一層驚訝,掃了掃眾臣和皇親,發現他們雖然疑惑,但是坐的十分穩當,想必也是怕惹了趙據的嫌棄。
她借著更衣為名,暫時退出了宮宴。
離湖畔很近的偏殿,賀淼佩劍在外,看到明湘來了,便低頭道:「情況比較複雜,還需要娘娘親自去看看。」
明湘輕聲道:「有勞指揮使了。」
她走入殿中,只見虞明瓊站在那裡。
虞明瓊穿著一身華美的泥金裙,聽到聲音,抬頭見她。
她眼波顫了又顫,唇不由自主張開,像是想說什麼,又忍了下去。
接著虞明瓊目光落在了她的手上頓住,望著那依舊沒有蓄長甲的手,她竟然潸然淚下。
明湘微微一怔,她從來沒在虞明瓊身上,看到過這種奇怪又激動的眼神。
她不知道,和自己以前在虞明瓊的樸素裝扮不同,此時的她,是從未在虞明瓊面前有過的高貴美麗。
虞明瓊目光碰到她的那一瞬間,只覺得心頭一麻,眼前人與腦中心心念念的那人的形象,驟然重合。
明湘不喜歡虞明瓊。
然而虞明瓊在哭,她也不想催人。
直到見到虞明瓊哭的妝都畫了,她才冷淡道:「你為什麼要見我?」
聽到她冷淡疏離的語氣,虞明瓊只覺得心尖一痛,似是被無數密密麻麻的針扎了一般。
她苦笑一聲,這是她應該的做的事情。
是她活該被如此對待。
她忍住淚水,將之前羅三告知自己的籌謀一一說與明湘聽。
明湘頓了頓道:「他讓你在我的酒里下/藥?」
可她從來不喝酒。
她和虞明瓊關係也不好,虞明瓊敬她酒,她也不會喝。
明瓊點點頭,接著道:「我知道羅三,他不會有膽子做這種事,我那日讓人跟蹤他,發現他和雲家的公子有聯繫。」
雲家……雲美人……
明湘心中信了明瓊三分。
她又狐疑地望著她道:「你為什麼會和羅三有聯繫?」
明瓊身體一僵。
明湘垂眼,這一刻忽然想到了之前在虞府時,聽到的傳聞。
虞明瓊曾經給一個商戶做過妾。
她平靜道:「你要是不願意說就算了。」
我可以讓人查。
虞明瓊閉了閉眼,握緊了手,好半天,她才像下定決心一樣,顫著聲音道:「我跟貴妃說……」
明瓊儘量冷靜地把自己以前的那些不堪回首的黑暗遭遇,一一說給眼前的人聽。
這個過程,就像是她在明湘身邊脫盡了衣服般,羞恥難耐。
而每說一段經歷,她總覺得自己愈發如污泥般卑微下賤,而眼前人愈發如明月高不可攀。
她隱瞞了重生的事情,甚至把之前羅三險些奸/污自己的事情,也說給眼前人聽。
明湘沉默了片刻。
她不知道虞明瓊回京前,竟然過得是這般水深火熱的日子。
難怪她對她有如此大的惡意,迫不及待要搶回她自己的一切。
明湘低聲道:「為什麼要告訴我?」
這說的不是她的身世,而是虞明瓊為何轉變了態度,願意幫她了。
她之前去虞府時,虞明瓊也是綿里藏針,並沒有因為她做了貴妃,就對她態度發生了改變。
明瓊喃喃道:「我做了一個夢,夢裡上一世是你救了我。」
她直到如今還有恍惚之感。
仿佛前世今生混合在了一起,眼前人既是她痛恨又嫉妒,恨不得除之後快的妹妹,又是她感恩戴德無以為報的大恩人。
明湘望著她片刻,忽然道:「我很同情你的遭遇,但這不是你之前傷害我的理由。」
明瓊怔怔看著她,眼中有受傷和自責的神色,半晌她輕聲問道:「那我要怎麼才能贖罪呢?」
「怎麼做,你才能原諒我?」
明湘心中一驚,完全沒想到虞明瓊竟然是這種反應。
以她對她的了解,哪怕她不是反唇相譏,也應該是要陰陽怪氣一番。
說什麼類似「果然做了貴妃妹妹說話就硬氣多了」這種話。
但她今晚沒有心情了解虞明瓊在想什麼。
她平靜道:「僅在這件事上,如果你說的是真的,那我感謝你的冒險提醒。」
她走出殿門,把虞明瓊丟在了側殿裡。
賀淼道:「有青戈在,娘娘身邊的膳食都是絕對沒有問題的,至於別人呈上來的東西,還請貴妃小心些。」
明湘謝過賀淼,重新回到了宮宴。
何榮榮坐在何夫人身邊,盯著那虞貴妃扶著宮人重新回到了坐上,險些咬碎了一口銀牙。
真是長著一張魅惑人心的臉,那細腰扭得像是柳枝一樣,整個人看起來就妖妖嬈嬈的,難怪表哥那麼喜歡她!
她不由目光逡巡著,尋找虞明瓊。
幾日前,她答應和雲公子合作。至於虞明瓊那裡,她則是壓根就沒有出面,全部交給了雲公子。因為她沒有必要為了一個身份低微的女人冒風險。
但是她是知道虞明瓊存在的!
然而她火急火燎等了虞明瓊半天,都沒有見到虞明瓊。
那個女人該不會是害怕了吧?可要是等表哥過來了,恐怕想把那東西餵進虞貴妃嘴裡就難多了!
何榮榮咬牙切齒,腦海里嗡嗡閃過的全都是以前自己幻想的成為皇后的畫面,她決心乾脆自己上了。
她起身,心不甘情不願地朝著明湘盈盈一拜。
何家人本來就離主座近,何榮榮一站起來,四周人目光都看了過來。
「貴妃嫂嫂……」說出這四個字,何榮榮臉上的笑容險些就掛不住了。
她捻起酒盞,走出席座,強行克制住噁心走向明湘道:「妹妹我第一次見貴妃便十分歡喜,貴妃嫂嫂一定不會拒絕我的吧……」
她看著明湘,心中冷笑。
何家是趙據的舅舅家,她是趙據名正言順的表妹,明湘若是不喝這杯酒,她明日便到處宣揚她這個貴妃恃寵而驕!
何晟和何夫人意外於自己女兒忽然跑了出去,心中意外,此時便都顯得惴惴不安。
更多的人則是在注意貴妃怎麼做。
一個是目前宮中最受寵愛的妃子,一個是之前便有消息傳出將來會入主中宮的貴女,想看熱鬧的還真不少。
顧雲依也跟著母親來了宴會,此時發現何榮榮站了出來,心中不由一驚——她是知道何榮榮性情的,知道她絕對不可能喜歡虞貴妃,她怎麼會忽然給虞貴妃敬酒?
明湘才懶得理會何榮榮和其他人的想法,在她心裡,面子什麼的都是次要的,保住自己的命才要緊。
虞明瓊剛剛才提醒了她,誰知道何榮榮的酒裡面會不會加了什麼料?
再說了,就算何榮榮沒有其他想法,她的體質也不能允許她喝酒。
她正要開口拒絕何榮榮。
就在這時,身後忽然傳來一道熟悉而冷漠的聲音。
「你也配給她敬酒?!」
何榮榮一驚,正對上一雙毫無感情的冷漠黑瞳,她雙膝一軟,跪倒在地,酒灑了她一身。
隨著那人站在了明湘身邊,周圍忽然安靜了下來,下一刻,群臣皆跪了下來,還有些還沒有反應過來的公子姑娘便被家裡人硬是扯到了地上,險些摔了個狗啃泥。
元寶公公扯著嗓子尖利道:「山呼!」
「吾皇萬歲!」
呼聲重重傳來,仿佛海嘯般不盡,綿延不絕。
明湘微微一怔,為這盛大的場景。
她腳下是跪伏的群臣,她站在最高處,與他一起。
而在所有人都無法看到的袖口間,趙據緊緊握住了她的手。
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