第42章 薄命相
祈朝軍隊前往北境後的第三日，京師下了場大雪。
伴著凜冽呼嘯的寒風，簌簌墜落的雪花亦如積羽成片的鵝毛，它們落在行人禦寒的氅衣上時，都要過上好半晌，方能完全融化。
康平伯府在京郊的置業中，有一就近山野的私人茶寮，這茶寮的頂篷鋪滿了茅草，三面敞開著，視野開闊疏曠。
周遭植栽著數顆古拙蒼勁的松樹，待大雪終停後，黑白相間的冬雀亦停駐在松枝之上，不時地發出著嘎叫之聲。
茶寮呈方亭之狀，其內幾塌明淨，爐火正熾。
精緻的紫釉茶具擺在了矮几上，伯府的侍童亦拿著蒲扇不時地煽著爐火。霎時間，清冷的寒風忽地拂至，醇冽的茶香便與新雪的純淨氣息交融在了一處，漸漸地沁入了寮中諸人的鼻息。
如此幽景美茗，本該讓人心曠神怡。
沈渝坐在幾塌上，手中抱著已然變溫的湯婆子，卻是一副心事重重的模樣。
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陸諶的私人茶寮沈渝早年前也是來過數次的，那時他還在用心地準備科考，而公府處於皇城最中心的位置，亦離鬧市很近。
為了能夠專心地讀書治學，陸諶便讓人在這茶寮外布置了一個書房，僅攜著兩個近侍他的書童，便在此處獨居了近一年的時日。
沈渝當年帶著點心和佳肴來看望陸諶的種種畫面，還有她同陸諶相處的點點滴滴，仍歷歷在目。
只這一年的功夫，所有的一切都變了模樣。
她的小娘去世了。
她和陸諶的婚事也被從揚州來的沈沅攪黃了。
到如今，縱是陸之昀的一句話就否決了她同陸諶的婚事，可是沈渝仍抱著最後的一絲希望。
沈渝不信陸諶會將二人往昔的情意全然拋卻不顧，她一直想要陸諶給她一個明確的答覆，就算是他真的不想再娶她，她也一定要讓陸諶把這個緣由給說出來。
這幾個月，陸諶一直稱病，連通政使司都沒去幾次，沈渝也一直尋不到見他的機會。
好在今日，陸諶終於答應肯見她一面了。
侍童將茶盞恭敬地呈到沈渝面前時，寮外便響起了咯吱咯吱的踏雪之音。
沈渝循著聲音看了過去時，便見陸諶身著一襲青色的公服，頭戴絞沙漆織幞頭，正往她的方向走來。
陸諶烏黑的氅衣上落了些許未溶的積雪，他清減了許多，仍是從前那副頎身秀目的清雋模樣。
當年陸諶在會試放榜時，名次也是位列前茅的，再加上他年紀輕輕就承襲了父輩的爵位，在京中也曾被人稱讚過一句郎才絕艷。
沈渝許久未同陸諶相見，在男人終於進了茶寮後，便也從幾塌上站起了身。
「諶……」
話還未說完整，陸諶邊撩氅而坐，邊打斷了她的話，嗓音還算平靜地回道：「二姑娘日後便喚我康平伯吧，直呼名諱太顯親昵，也於禮不和。」
沈渝的眸子微微闊起。
二姑娘？康平伯？
她不禁冷笑一聲，身子也近乎跌坐般，又落回了原處。
陸諶的面容有些冷淡，而茶寮雖然不是密閉的，但內里燃著的炭火是很足旺。
沈渝置身其中，卻覺得身上涼透了。
連帶著，她的心也涼透了。
沈渝還算冷靜地問他：「康平伯把我喚到這處，到底是為何事？」
沈渝和陸諶的面前都擺著兩盞氤氳著熱氣的茶水，可兩個人卻都沒有選擇去啜飲香茗。
陸諶平靜的語氣帶著些許的疏離，淡淡道：「前陣子你去公府，應當也見過我五叔了，我五叔是不同意你和我之間再去定婚議親的。」
沈渝聽罷這話，剛要開口問陸諶，那他對此事的態度又是如何。
陸諶接著道：「我前陣子一直病著，也沒給你一個明確的答覆，今日煩勞你過來，便是想將話同你講清楚。」
沈渝的唇瓣有些發顫，心裡也冉起了不好的念頭，她的話音已然掩蓋不住急切，問道：「什麼話？」
陸諶掀開了眼帘，沉默地看了沈渝一眼，又很快垂下了眼睫，避開了她近乎幽怨的視線。
前世的他也曾真心喜歡過這個明媚的侯府小姐，在婚後為了不讓她受委屈，也曾對沈渝處處偏袒，通過冷落沈沅的方式，來抬高她在伯府里的地位。
只是婚後的沈渝，就像變了個人似的。
沈沅雖為正妻，看著他如此寵愛偏袒妾室，甚至任由沈渝欺辱到她的頭上來，也並沒有埋怨過他。
反倒是她的一味忍讓，助長了沈渝的氣焰和野心，使她漸漸地生出了不該有的心思。
從前的明媚動人，也俱都變成了撒潑和無理取鬧。
陸諶只記得，她和沈渝在婚後，幾乎隔幾天就要大吵一架，有時他實在氣不過，就會到沈沅那處坐坐。
也曾做過為了氣沈渝，而故意在她面前親近沈沅的蠢事。
現在想來，前世他所做的行徑當真是不可被原諒的。
好在沅兒應當是沒有這些記憶的，這一世在她的眼中，他陸諶應當還沒那麼不堪。
「你說啊。」
沈渝的眼眶中已經蘊了淚，又催促了陸諶一遍。
陸諶的思緒亦因此被拉回了現實，也想起了那日在韶園時，沈沅對他說的那席話。
她說的很對，他不應當再優柔寡斷下去了。
縱然前世的他和沈渝真心相愛過，他和沈渝之間也曾有過一個孩子，可如今的他，對沈渝再沒有半絲的情意可言。
既如此，他便要將話同她挑明。
就算沈沅已經成為了別人的妻子，他心中的那個位置，還是會留給沈沅，也只能再裝下沈沅一個人。
他會一直守著這份心意，直到死。
「二姑娘，你我之間的緣份，早便盡了。就算我五叔沒有制止，我也不會再娶你。希望你今日回去後，也能同永安侯將這件事講明，讓他早日為你另擇人家，也好……」
陸諶話還未落，便被沈渝憤怒地潑了一臉滾熱的茶水。
沈渝因著憤怒，持著茶盞的臂膀還在發顫發抖。
他面上的皮膚登時變得灼痛萬分，面色亦因此陰沉了幾分，卻還是強自耐下了心中的怒火，冷聲回道：「我的話已經講的很清楚了，二姑娘既是情緒不穩，那我便先回去了。」
說著，滿臉驚駭的侍童遞給了陸諶一方手帕，他接過後拭了拭面上的茶水後，便欲隻身一人離開這間茶寮。
沈渝卻揚聲呵止他道：「陸諶，你給我站住！」
陸諶絲毫都沒有理會沈渝的潑蠻，直到沈渝追了上來，又咄咄逼人地問他：「你同我說實話，是不是因為沈沅…你是不是因為沈沅，才要跟我退婚！你雖然不肯承認，但是幾月前的那根玉蘭簪子，絕對就是你要送給她的……」
「……我這個長姐還真是好手段，既勾搭著你的五叔，還同時吊著你的胃口，當真是個賤……」
「啪——」地一聲，沈渝還未反應過來，陸諶便驀地轉回了身子，亦揚手打了她一個巴掌。
沈渝難以置信地用手捂住了火辣辣的面頰時，卻見陸諶的眉間也難能閃過了一絲陰鷙之色。
他的聲音也浸了些戾氣，語帶威脅地道：「你哪來的資格這麼說她？沈沅她不是你說的這種人，再者你是她庶出的妹妹，身為庶妹不敬嫡姐，這事若要傳出去，二姑娘只怕會落得個不敬尊長的名聲。」
「你……」
沈渝活到這麼大，還是第一次被人狠狠地打了個巴掌。
打她的這個人，竟然還是陸諶。
她雖然是個庶女，可父親最是疼愛她，嫡母也絲毫都不敢苛待她，沈渝一直是被嬌養著長大的。
從小到大，她就沒受過這麼大的委屈！
沈渝捂著被陸諶打了的那半張臉，眼淚亦登時奪眶而出。
看著陸諶遠去的冷漠背影，沈渝的眸色也逐漸轉寒。
他不用給她任何的回覆，卻足以通過種種的行為表明，她猜的並沒有錯。
陸諶不肯娶她的緣由，就是因為沈沅。
都是因為沈沅。
是她搶走了本屬於她的一切，也毀掉了她和唐小娘苦心經營多年，才換回來的這段好姻緣。
沈渝的丫鬟見自家的小姐落淚，不免關切道：「小姐，我們回去吧…等回侯府後，同老爺說說這事，讓他再給您擇一樁好婚事。我們小姐生得貌美，康平伯也不一定就是您的良配，往後您還會有更好的夫婿的。」
沈渝卻沒將丫鬟的安慰聽進耳里半字。
現下她滿腦子想得都是，要讓沈沅這個鳩占鵲巢的心機女人，付出她應有的代價。
——
年節將至，公府卻傳出了一樁人命官司。
陸之昀還在京師時，沈沅和胡管事不僅一同督造了縈著亭榭的石磯和駁岸，剩下的那些建州鵒石也不想隨意地丟棄在庫房裡，便讓來府的疊石大匠又在梧竹幽居處堆疊了個形態峭拔的小型假山。
原本在冬日這時令，園子裡也不會有什麼下人走動，誰料那假山的一處竟是掉了塊稜角鋒利的建州石，還因此砸死了個路過的丫鬟。
陸之昀縱然不在京城，但憑藉鎮國公府的勢力，一樁人命官司也不必去驚動應天府的官員。
再說，但凡是京中人員眾多的豪門世家，每年都會傳出個幾樁的人命官司，只是各個世家都會有意壓制這些流言，以免會落得個一句家風不正的不好傳聞。
是發的當日，陸老太太便將沈沅喚到了雲蔚軒處。
寇氏並不在此，陸老太太頭戴著福祿抹額，神情也顯露了幾分嚴肅，對沈沅道：「老五家的，你身子漸重，原本我也是不想折騰你來一趟的。但那丫鬟的死，與你和胡管事的失職脫不開干係。你是主，胡管事是仆。他的年歲也大了，我也只罰了他半年的月俸。唉，這事原也怨不得你，只是民間有句老話說的也頗有幾分道理，所謂女子一孕，會傻三年。你雖然比尋常女子聰穎些，但在有孕時也難免會犯起糊塗來。這中饋之權，還是先讓您三嫂幫你管著吧。等你將孩子生下來後，你三嫂自會再將它還給你。」
聽罷陸老太太的這一席話，沈沅柔美的雙眸也顯露了些許的沉重。
這丫鬟的死，真的同她失職有關嗎？
沈沅並沒有這麼看，揚州的鹽商也喜歡造園，從前她也是幫病中的羅氏督造過園子的，知道剛剛疊好的假山不甚牢固，還會讓下人特意離遠些，等過段時日穩固了，才許靠近。
可那梧竹幽居的假山，都快被葺了兩個月了，只要沒有人刻意地拿頑石敲它，它便是異常的牢固的。
怎的就突然落了塊石頭，還正好就砸在了一個丫鬟的頭上？
見沈沅欲言又止，陸老太太的聲音沉了幾分，又問：「你對我的安排不滿？」
沈沅溫順地搖了搖首，還是據理力爭地道：「祖母，孫媳覺得這事有些蹊蹺，想派些人手去查一查。」
陸老太太瞥了眼沈沅高高隆起的肚子，沒好氣地回道：「你現在的月份也快七個月了，也該好好待在院子裡靜心養胎了。這事出了後，我也沒任何怪你的意思，你也不用拿旁的理由再撇清自己的責任了。至於中饋之權的事，你三嫂肯定會還給你，就算她不還你，你家官人也能為你做主，你怕什麼？」
沈沅顰了下眉目，陸老太太都拿話這麼噎她了，她也不好再反駁或是再為自己辯護了。
等回了院子後，沈沅也想按照陸老太太的囑咐，先去安心養胎。
至於中饋之權的事，就先讓寇氏再把上幾個月，陸老太太的那席話說的也沒錯，反正陸之昀回來後，寇氏礙於他的威嚴，無論如何也會還回來。
可事情，卻遠沒沈沅想像中的那麼簡單。
等那丫鬟被下葬後不久，便有自稱是她家人的一個老嫗跑到公府外大哭大鬧了一場，嘴裡還一直嚷著，說鎮國公府的主母沈氏草芥人命，迫害了她的女兒。
沈沅聽見消息後，便覺出了事情的蹊蹺之處。
按說憑藉陸之昀在朝中的地位，是不會有人敢到鎮國公府鬧事的，那老嫗敢這麼做，定是有人在背後刻意指使的。
且她指責辱罵的那些話，每一句都是衝著她沈沅來的。
幸而陸之暘那日恰好帶著官兵們在公府附近逡巡，這才及時阻止了事態的惡化。
可路過的百姓們還是聽見了那老嫗說的每一句話，亦都認為公府主母沈氏恃寵生驕，動輒就責打下人，有個可憐的丫鬟還因此死在了她的手裡。
到最後，有關沈沅的謠言傳的也是愈發離譜了。
苛待寡嫂、不敬嫡母、欺辱姐妹、刻薄善妒……
任何同婦德相背而馳的批評和指責，僅在一夕之間，便在坊間傳開了。
沈沅得知這一切後，還算鎮靜，每日照常地吃飯、睡覺，倒像是沒受任何影響的模樣。
可碧梧卻實在是看不過眼了。
近來京中的各個世家也辦了幾場壽宴，或是滿月宴，先前縱是知道沈沅有了身孕，不一定能親自到場去參宴，卻還是都會遞請貼到公府上，以表對沈沅這個首輔夫人的尊重。
這般，沈沅也可提前備好禮物，就算人不去參宴，也可將心意傳達。
可自打那個老嫗在府門外鬧了一場後，先前緊趕著巴結沈沅的那幾個世家夫人，都沒有遞帖子。
原本沈沅就不是京師本土出生的人，還是從揚州府來的，這樣的身份，在喜歡抱團的京城貴婦圈子裡，是不太受待見的。
這些謠言一出，碧梧也明顯覺出，那些夫人便開始有意地排擠沈沅了。
——
祈朝的軍隊班師回京後，已是兩月之後。
得知陸之昀和喬浦得勝歸來，小皇帝亦在燕翅樓下親自地迎著這兩位輔政大臣入宮。
喬浦衣前的補子繡著威風凜凜的彩獅，腰間佩著的青鞓革帶上，還佩著牙牌和印綬。
若仔細地循著喬浦和陸之昀的眉眼打量，便能發現，這兩個表兄弟的相貌上，還是有著相似之處的。
只是陸之昀的容貌生得要更冷峻一些，他的骨相和皮相雖然都極其的優越和英俊，卻也因著那雙深邃威冷的鳳目，顯得整張面龐很寡情，且帶著不近人情的距離感。
喬浦自十五歲上戰場後，便一直將勝仗需要天時、地利、人和這六個字牢牢地記在了心裡。
韃靼在入秋後一直都有在邊境尋釁滋事，但喬浦也不理解，為何陸之昀會在這時就起兵出征。
直到大軍在邊境安營紮寨後，喬浦才突然得到了一個令他倍感喜悅，也很是震驚的一個消息。
他們剛率軍離開京師不久，草原就遭逢了一場極為嚴重的雪災，韃靼人逐水草而居，卻因為這場突然造訪的天災，損失了不少的牛羊。
木桀可汗的臣民大抵也有個五萬餘名，卻因著這場嚴酷的雪災，好幾日都沒吃過飽飯了，條件如此艱苦的情況下，他們還要拿僅剩的餘糧去供養韃靼的將士們。
韃靼部落的困境，對於祈朝的軍隊來說，無異於是天賜良機。
實則此前喬浦和陸之昀還為著敲定出征季節的事有過爭論，喬浦還是想讓大軍在春季出征，因為京師雖然地處中原腹地，但是軍士們卻不一定能耐住北地的嚴寒。
最後喬浦選擇了妥協，也是因為他一直都很相信陸之昀在軍事上的戰略眼光。
當喬浦得知了韃靼被雪災侵擾的消息後，便覺得陸之昀這個表弟的直覺和預感准到，都有些可怕了。
他嘴上沒說什麼，可喬浦就是覺得，陸之昀一定是提前預料到了冬季的北地會發生些什麼事，這才率著大軍提前出師。
木桀可汗雖然只是北境的一個類似於藩王的部族首領，但是當他率著他部下的幾萬韃靼人歸降了祈朝，祈朝的諸位軍士也都受到了鼓舞。
陸之昀此前就給小皇帝寄了信件，沒讓他在宮裡為他和喬浦置辦慶功宴。
小皇帝在燕翅樓下命太監宣了豐賞陸之昀和喬浦的諭旨後，陸之昀也同喬浦拜了別，便馬不停蹄地前往了中級殿處。
高鶴洲已經坐在裡面侯著他了，知道陸之昀回來後，肯定是要第一時間復批各地往朝廷這處呈上來的摺子的。
這日京師的天際略顯陰沉。
陸之昀進殿後，並沒有立即坐在平素的那把太師椅處，反是眸色不明地看了一眼高鶴洲，低聲詢問道：「在冬日，還會不會下雨？」
高鶴洲面色一怔，不解地問了嘴：「你怎麼突然問起這個了？」
他接著道：「你也在揚州做過一年的巡鹽御史，應該知道江淮還有餘杭這些地方，在冬日也是會經常下雨的。我們京師會好一些，但有時也會混著落雪降些雨…你怎麼連這些常識都不懂了？還要來問我？」
高鶴洲調侃著陸之昀，卻見他冷峻的眉目間，好似是顯露了淡淡的焦急。
高鶴洲還未來得及起身詢問緣由，便聽陸之昀淡聲道：「我突然想起了一件私事，要回趟公府。近來積壓的這些摺子，你一會差人送到我府上去。」
話音剛落，陸之昀前腳便已經邁過了門檻。
高鶴洲緊隨其後，卻還是沒有追了上去。
他微微地振了振寬大的官袖，亦噙著淡笑無奈地搖了搖首。
還私事。
陸之昀說的可真夠道貌岸然的。
他早就看出來了，自陸之昀結婚後，但凡這天上有些要下雨的跡象，他便會第一時間往府里奔。
也真是夠疼他那位夫人的了。
——
檻窗外，落雨混著細雪，正淅淅瀝瀝地沿著檐鉤，落在了青石板地上。
沈沅無助地躺在拔步床內，巴掌大的芙蓉面正對著里牆，亦將纖白的手輕輕地覆在了隆起的肚子上。
雖說冬日並沒有雷聲，但外面的雨卻是不小的，她心疾的症狀是有些嚴重的。
若是她沒懷身子，這些病痛忍一忍便好。
可是母親身子難受，肚子裡的孩子也是能感應出來的，現下，沈沅的胎動就格外的厲害。
肚子裡的孩子一直在踢她，仿佛也要堅持不住，急欲從沈沅的肚子裡跳出來似的。
沈沅柔聲地安慰著肚子裡的胎孩，希望能讓它的情緒緩和下來，眼淚也悄無聲息地溢出了眼眶，灑滿了雙頰。
「寶寶，你父親就快回京了，你再堅持一下…是娘身體不好，連帶著讓你也跟著受罪……」
沈沅的聲音越來越低，對未來要發生的事也產生了恐慌。
眼見著冬日就要過去，春日即將來臨，這意味著雨季也要來了。
她生產的日子應當就是在春日的雨季里，如果因為心疾，在產房使不出力氣來，孩子就很有可能會難產。
沈沅越想越無助，亦痛苦地微顫著兩隻纖白的手，將它們覆在了面頰上。
陸之昀不在她的身旁，除了哭，她真的什麼都做不了了。
正此時，沈沅卻倏地覺得，有人好像將拔步床的床帷掀了開來。
她艱難地回身看去時，卻見陸之昀竟是站在了床側，男人冷峻的眉宇緊緊地鎖著，身上還裹挾著冬日的寒涼氣息。
在陸之昀即要將躺在裡面的沈沅用臂膀撈在懷裡時，沈沅卻先他一步，想都未怎麼想地就撲到了他的懷裡。
「官人…您終於回來了……」
她的語氣帶著軟軟的哭腔，陸之昀將她小心地擁住後，亦明顯覺出，除了那個高高隆起的肚子，沈沅身上的其餘地方都瘦了許多。
陸之昀用指骨分明的大手輕輕地拍著妻子瘦弱的背脊，眉宇又蹙了幾分。
明明在他離京前，沈沅好似是胖了一些的。
怎麼這兩個月過後，她竟是變得憔悴虛弱了這麼多？
二人現下呈的這個姿勢很容易就會碰到沈沅的肚子，故而陸之昀安慰般地吻了下美人兒肌膚溫膩的額側後，便擔著她的腿彎，將沈沅小心地抱在了身上。
沈沅心疾的症狀消失後，整個人也坐在了陸之昀修長且結實的雙腿上，男人則從身後小心地圈護住了她，右手也繞到了她的身前，輕輕地覆在了她的肚子上。
屋外的雨雪還是沒有任何的頹勢，陸之昀這時在她的耳側問道：「我不在的這兩個月，京師下過雨嗎？」
沈沅漸漸止住了涕淚，縱是被陸之昀護在了懷裡，卻還是因為適才的那遭，顯露了幾分羸弱之態。
聽陸之昀這麼說，她亦隱隱印證了自己此前的猜想。
陸之昀擇在冬日率軍隊去北境，就是怕京師下雨時，他會不在她的身側。
沈沅搖首回道：「沒下過雨，就今日下了些雨，但是官人您及時趕回來了。」
陸之昀聽罷，卻用左手攥住了沈沅纖細易折的胳膊，又問；「那你怎麼瘦了這麼多？」
沈沅抿了抿柔唇，待緘默了片刻後，她並沒有回覆陸之昀的問話，反是關切地問道：「官人，妾身覺得您好似也瘦了些，您在戰場上有受傷嗎？您回來後，妾身還沒好好地看過您呢……」
陸之昀的及時歸家，自是讓沈沅倍感喜悅的。
這也並不是因為他在下雨時能護住她免受心疾的困擾，而是她活到這麼大，也終於有了一個能夠等待的人。
她和陸之昀的這種關係，也能讓她名正言順地守著他，等著他，她的生命中，也終於能有一個這樣的角色了。
沈沅說罷，陸之昀便見適才還淚染輕勻，柔弱無助的妻子這就要擰過身子，要去查看他的狀況。
他只得無奈地攥著她的兩隻胳膊，不再讓她亂動，低聲制止道：「雨還沒停，先別動。」
等京師的這場雨夾雪終於停歇了後，沈沅便用雙手捧著陸之昀的臉看了良久，還仔細地察看了他身上的各處，確認了陸之昀並沒有受傷後，這才被男人溫聲哄著，又躺在床上睡了一會兒。
趁著沈沅入睡的時當，陸之昀去了趟歧松館。
高鶴洲已經命舍人將摺子送過來了，陸之昀邊拿著紙筆，邊將江豐喚了過來。
他邊批著摺子，邊詢問著沈沅的現狀。
寇氏許是知道自己的院子裡有陸之昀的眼線，近來做事都很謹慎，且那處人手有限，有時也打探不出她到底想做些什麼。
但是杜婆子的碎嘴之語，卻還是讓眼線聽了過去。
江豐站在書案的一旁，恭敬道：「近來夫人在京中的名聲很不好…屬下有意去制止，但謠言這種東西，一旦傳開了…就很難再……」
陸之昀的表情還算鎮靜，沉聲問道：「都說她些什麼了？」
江豐如實回道：「三夫人院子裡的杜婆子說，說夫人是有娘生沒娘養，所以才會這麼不容人……」
話落，陸之昀沾墨的動作頓了一下。
江豐掀眸看了眼陸之昀的表情，又道：「她還說…說夫人是薄命相……」
「啪嗒——」一聲。
陸之昀終於撂下了手中的執筆，冷聲問道：「杜婆子說的？」
江豐頷了頷首，也瞥了眼案上躺著的那根狼毫筆。
卻是發現，那根筆已經被陸之昀掰斷了。
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