第四章 萬貴妃
第二天，是張敏當差的日子，天空大晴。
皇帝朱見深下了朝，準備去萬貴妃的昭德宮去瞧瞧。昨夜下雨，他在邵宸妃那兒過的夜。
朝堂上，朱見深心情並不舒暢。他身材魁梧，斜靠在龍椅上，黝黑的臉上兩道長眉擰在一起，右手不自覺的攆著濃密的長須，聽著內閣一件一件的奏報——儘是讓人心煩的消息。
大明朝在他的治理下內內外外都不順當，關外建州女真在愛新覺羅·董山的帶領下叛亂，殺了數千邊民，朝廷如若鎮壓，要錢、要兵、要糧，可偏偏今年又澇的厲害，漕運不暢，各地紛紛上奏已有流民鬧事。可是若不鎮壓，如何跟無辜被殺的邊民交代?大明的國威何在？皇帝的尊嚴何在？
朱見深聽了一半，直覺得氣悶的難受，吩咐把奏摺呈上來，退朝回宮了，留下內閣幾個大臣和各部尚書們面面相覷。
每當這時候，他總會去找萬貴妃，這個女人比自己大了十七歲，但在自己眼裡萬貴妃依舊是兒時的萬姐姐，皮膚光滑細嫩，胸部豐滿挺拔，腰身妖嬈多姿，只有她彷佛具有魔力一般能讓自己安心，愜意。
昭德宮裡，萬貴妃早已梳妝完畢。
昨夜雷聲轟隆隆地似乎沒停過，吵得她睡不安穩，好不容易睡下又夢到了死去的兒子。早上起來，心裡說不出的惱恨，於是招喚御馬監太監汪直過來說話。
御馬監掌管兵符，是內廷的兵部，御馬監太監雖然權力不如掌印太監和秉筆太監，但也是排在三號的人物。
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汪直是萬貴妃宮裡出來的，還不到三十歲，被萬貴妃視作臂膀、爪牙和錢袋子。他為人機敏，做事狠辣，萬貴妃的公事私事皆是汪直替她操持。
「你也有日子不來陪我說話了，宮裡宮外的，我快成聾子瞎子了」，萬貴妃說道。
「奴婢該死，兵部那邊奏報多，邊疆上不安寧，保不齊要打仗了，所以忙了些。」汪直躬身回答。
「打仗的事你找皇上說去，我不聽。」說著，萬貴妃慵懶的斜躺在床榻上，汪直很乖巧地湊過去給她捶腿、捏肩。
「你就跟我說說，最近宮裡有什麼動靜，昨夜皇上去了邵賢妃那裡，你可得盯緊了。」萬貴妃繼續說。
「您放心，奴婢盯著呢，最近宮裡太平。」汪直回。
「我知道你辦事牢靠，只是我最近總是心神不寧的，有些事兒你應該知道該怎麼做，不用顧及太多，皇上那邊我去交代。」
這些日子御馬監確實異常忙碌，加之皇上提起要在東廠之外另建西廠，西廠提督這個職位，他饞得下巴都掉下來了，因此他確實對昭德宮裡的事不怎麼上心，並不是顧慮什麼。
「奴婢知道，出不了大事，奴婢這就再好好查一遍，好讓您安心。」汪直回道。
「頭幾個月，管銀庫的宮女肚子大了，當時你在潼關監軍，我找了皇上身邊的太監張敏過來問話，他回奏說，那個宮女害了大肚子病，並沒有身孕，照理兒這個奴婢不敢誆騙我，但他畢竟不是咱們使喚慣了的人，總不是那麼讓人放心的，你再去看看，算日子，如果當時確實懷著的話，都該生下來了。」萬貴妃說道，本來慢慢合上的雙眼，又睜開了，回頭指著汪直的鼻子說：「你得辦妥了，別讓我操心。」
汪直連連陪笑稱「是」，手上也並不停歇，說道：「奴婢知道怎麼做，但是您知道的，奴婢上頭還有懷恩和梁芳，御馬監那幾個人忙著兵部的事兒也還吃緊，如果西廠…」
萬貴妃明白他的話外之音，下面該說西廠提督的事兒了，這件事她不會爽快答應的，這就是餵狗的肉骨頭，狗吃飽了就沒那麼聽話了。
沒等汪直說完，打斷道：「梁芳是自己人，我的話他還不敢不聽，懷恩嘛…你凡事躲著他就是了，頑固是頑固了些，但景泰年間，先帝被困南宮，皇上廢為沂王，那陣子我陪著先帝過了今個兒沒明個兒，虧著他護著，是有功勞的。」
壓根就沒讓汪直提西廠的茬兒。
倆人說著，小太監稟報，皇上到了門口了。
汪直趕緊起身，退到門口，垂著雙手站在門外準備跪迎聖駕。
萬貴妃則不慌不忙地對著鏡子整理著妝容，直到朱見深進屋，才慵懶地施了個萬福。
朱見深伸手把她扶起，隨身坐在床榻上，滿面愁容。
萬貴妃見她如此，滿臉關切地問：「朝堂上不順心嗎？」
朱見深點點頭，用力揉著額頭。
萬貴妃拿開他的手，說：「這樣捏會捏疼的。」說著自己伸手輕輕的揉捏著朱見深的太陽穴。
過了半晌瞧著朱見深臉色略好，問：「好些了嗎？」
朱見深微笑著點點頭，說：「好了，你真是朕的良藥啊。」
萬貴妃笑道：「你又貧嘴，朝堂上不開心就暫且別理了，過陣子再說。」
朱見深嘆息道：「哪能不理，建州女真又反，那個董山，朕已經對他仁至義盡，怎麼就成了餵不飽的狼？」
萬貴妃道：「那就派兵剿，前年大藤峽叛亂，不也剿了嗎？到時候再給你網羅幾個建州的美女。聽說管錢庫的紀宮女就是你的戰利品吧？皇上中意嗎？」
「你怎麼又提起來了？朕都忘了。」朱見深顯得有些侷促，乾咳一聲轉而對依舊站在旁邊的掌印太監懷恩說：「還有多少奏摺？給朕念念。」
老太監懷恩答應著，轉身從張敏舉著的一疊奏摺中拿出一本開始念：
「綬印太監李通奏：舊制，漕運遇風波破舟者…」
懷恩將奏摺一份一份念下去，朱見深大多沒什麼話問，直接准了。
接著，懷恩又念道：
「掌印太監懷恩奏：御馬監勇士福海，糾集暴徒，劫掠百姓金銀器皿等物；按大明律當斬。」
朱見深疑惑地瞧了瞧平靜如水的懷恩，又探身瞧了瞧站在門外有些慌亂的汪直，問懷恩：「你奏的？「
懷恩答：「是老奴。」
「查實了嗎？」
懷恩答：「證據確鑿，順天府不敢抓，老奴給抓了。」
朱見深厲聲道：「汪直，你進來說話，此事你知道嗎？」
汪直早已聽到奏摺內容，心中正七上八下，聽到皇上招喚，連忙忙快步進來，跪倒在朱見深面前：「奴婢不知。」又衝著懷恩一低頭說：「老祖宗查實了，那斷然是錯不了的，奴婢御下無方，求皇上治罪。」
朱見深道：「你下面的人是該好好管管了，這次就當朕給你清理門戶，免得以後你管不住。」轉頭對懷恩說：「這個摺子奏的好，朕准了」
汪直聽了汗都下來了，管不住的言外之意無非是換人管，這是皇帝在敲打自己，這樣下去西廠的事就不要想了，連聲說：「奴婢遵旨，奴婢遵旨。」
朱見深不再理會跪著的汪直，擺擺手，示意懷恩繼續念下去。
懷恩接著念：「殿試舉人李東陽等二百四十人…..」
一個多時辰過去，懷恩才一一念完。基本都是准奏。
此時，小太監進來稟報說：「皇上、娘娘，皇后派小太監在門外已經等了一個多時辰了，說是廢后吳氏前兒夜裡被雨淋著了，今兒個病重，想招家裡兄嫂過來探視，准還是不准？請娘娘明示。」
朱見深望向萬貴妃，問：「這是後宮的事，准還是不准？」
萬貴妃蹙著眉頭，陰陽怪氣地答：「後宮的事，自然是皇后說得算的。」
朱見深乾咳了一聲道：「跟皇后說，她做主就好。」
小太監答應著，剛要走，朱見深補充道：「跟皇后說，讓太醫去瞧瞧，藥物供應莫要短缺。」
萬貴妃笑道：「皇上仁慈地很吶。」
朱見深道：「你彆氣惱，還是要顧著皇家體面；我專寵於你，也得估計皇后感受，免的她『兔死狐悲、物傷其類』。」
萬貴妃輕嗔道：「專寵嗎？我怎麼沒覺得。」說著向皇帝身上靠過去。
朱見深順勢摟住萬貴妃的腰，對著懷恩、汪直等人擺擺手示意他們可以退下了。
眾人躬身，依次退出門外。隨即屋內傳出兩人調笑聲….
三人走在朱紅色宮牆下的青石板上，懷恩在前，汪直緊跟在身後陪他說著話，張敏則跟在一步開外。這個位置，既能聽到他們的吩咐，又不至於打擾他們。
其實，聽到廢后吳氏病重，此刻張敏很是疑惑，心想：她昨夜還好好著地。但在外表上他不能讓人看出絲毫異樣，這兩位說不完，他也只能等著，與他們相比，級別差了太多。如果把內廷比作大海，那麼懷恩是一頭碩大的鯨魚，穩如磐石，難以撼動，而汪直，則是只巨型章魚，八面玲瓏，無孔不入，至於自己嘛，雜魚都不見得算得上。
「今兒老祖宗參奏福海，奴婢以為至允至當，這個狗東西，竟然做出這樣傷天害理的事來，幸好老祖宗明察。」汪直說。
「這是咱們的職責所在，管不好屬下，怎麼向皇上交代？」懷恩提到皇上，向上拱了拱手，以示尊敬。
「我也知道，御馬監近些日子事兒多，你又擔著萬貴妃給你的差，自然不能面面俱到的了。」懷恩接著說。
「奴婢謝老祖宗體恤。」汪直恭敬的回。
懷恩停住了腳步，轉身對汪直說：「今兒個，萬貴妃把你叫過去，又安排了什麼差事啊？」
「回老祖宗的話，也就是讓奴婢當好差，替皇上分憂。」汪直回。
「嗯，你記住了就好，咱們當奴婢的，當時刻記著效忠皇上，對皇上好的事兒咱們就做，對皇上不好的事，咱們就得阻止。莫要顛倒了。你這陣子勞苦，早回去歇息。」
汪直並摸不准懷恩的意圖，他心裡知道自己都幹了些什麼，這幾句敲打的言語，讓他聽的渾身不自在，諾諾連聲而退。
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