第十二章 猿神天珠
琉生帶著十八繼續往前走，問了路人，得知前面不遠就有食棧，不由得加快了步伐，剛轉過一個彎，忽然看到前面的街邊有許多面色憔悴，神情仿徨的人，有老有少，有男也有女，衣衫襤褸的在四處乞討。
其中一對夫婦還抱著孩子，坐在牆角，都瘦的皮包骨頭一般，孩子臉色通紅，看著病的不輕，女人拍著孩子神色木然，三人面前的破碗空空如也。
一群蒼蠅圍著三人打轉，似乎在期待火爐上快要熟透的美食。
琉生走過，從懷中取出一小塊碎銀子，放在碗中。聲音驚醒了正打瞌睡的一家三口。
男子遲滯的眼睛陡然明亮起來，爬起來就給琉生磕頭。女子也忙跪起來磕頭。
琉生將兩人攔住問道：「哥哥嫂嫂，你們也是吾珥界來的麼？」
男子忙道：「我們、我們是蓮杉界來的，帝江的大軍在我蓮杉界燒房殺人，我們逃命到此。」
「帝江大軍也去了蓮杉界？他到底要幹什麼？」琉生驚道。
男子苦笑道：「我等哪曉得？不光我們一界，聽說其他界也有被帝江侵入的，唉。」
琉生的胸口像被什麼堵住了，他似乎看到帝江的大軍正到處屠戮，拆碎一個個家庭和村莊。
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略微失神後，琉生勉強一笑，捏了捏女子懷中孩子的臉蛋，悄悄將一道靈力灌入孩子體內，隨後匆匆告辭。
「什麼時候能結束這種仇恨？」走在路上，琉生不由得再次想起盞盞的話。
殺了帝江，就能結束這些仇恨！
就能阻止他繼續殺戮！
琉生捏緊了拳頭，殺帝江的心情比以往更加迫切。
轉過街角，飯館就在眼前，琉生長出一口氣，肚子早已經呱呱叫，便收拾一下心情，馱著十八進去，選了張桌子坐了下來。
店內並無其他食客，聽見有人進來，一個頗為面善的老婦人揭開帘子走了出來，手上還帶著面屑，問道：「客人，想吃點什麼？」一邊打量琉生，以及琉生肩上的猴子，隨即嘆道：「喲，你這娃是從吾珥界逃出來的？」
琉生聞言，不由得想到了那些被帝江的軍隊踐踏屠殺的吾珥界村民們，面色不由得暗淡了許多，點了點頭。
老婦人低聲嘆息一聲：「世道真是越來越亂了……你想吃點啥？」
琉生幾乎從來沒離開過自己出生的村子，對點菜也沒什麼概念，想了想道：「您看著做吧，能讓我倆吃飽就行。」指指肩上的十八。
老婦人不禁一笑，道：「那好吧。」擦了擦桌子，卻不就走。十八拉一拉琉生的口袋，琉生才恍然反應過來，這廚娘也許在等自己付銀子呢。
兵荒馬亂的日子，誰能知曉一身襤褸的客人給不給得起錢？
他拿出一塊碎銀來，「買這些銀錢的。」將銀子交到廚娘手上。
「你這娃娃倒是豪爽，這些夠兩三個壯漢飽餐一頓了，銀子我先收起，吃多少用多少！」廚娘笑吟吟接過銀子，轉身往內廚去了。
不一會兒，端出一盤牛肉、一碟拌菜還有六個饅頭。
「你先吃著，我再給你炒個熱菜。」老廚娘說完進到後廚，不一會兒廚中傳來乒桌球乓的炒菜聲。
對著醬牛肉還有撒了辣子的黃瓜拉皮拌菜，琉生這才又覺得餓了，不禁吞了吞舌頭，十八此時也跳到桌上，把核桃放在一邊，猛盯盤子裡的食物舔嘴唇。
不用招呼，一人一猴抓起饅頭，立時開始大吃起來。只是十八吃素，除了饅頭瓜果只吃些蔬菜。
一會兒廚娘又端出兩碟熱菜來，蛋炒瓜片，紅燒豆腐，擺在桌上。琉生邊吃邊和她聊天，打聽信息，問道：「嬸子，你可知道去彌勒界怎麼走？」
「彌勒界？你這娃去彌勒界做什麼？你是外界人，在彌勒界沒有通行令寸步難行，若被人看破身份，甚至會被抓起來殺掉。」廚娘神情凝重關切的道。
琉生從沒到其他界去過，他所在的村落鎮子，也沒有人出過這樣遠的遠門，沒想到去其他的界還有這麼多的禁忌。不由得凝眉，隨即笑道：「嗯，我知道，只是……如今吾珥界到處是帝江的大軍，沒了活路，所以想去彌勒界碰碰運氣。」
這時一個少女大咧咧的走進飯館叫道：「桃杏，我的菜呢？」
老廚娘立即站起身來，恭敬的道：「婆婆，都在火上煨著呢，我去端來。」說著就匆忙進了後廚。
十八拉拉琉生的衣袖，琉生明白十八的意思，也有些意外的看著這個少女。
這少女年紀輕輕，竟叫老廚娘桃杏？就像一個長輩呼喚晚輩。而且，老廚娘竟然稱她為婆婆？
少女似乎感受到琉生的目光，也看了過來，隨後她圓溜溜的眸子一亮，盯著琉生的臉頰似乎有些看出神。
琉生下意識的摸摸臉，並沒有什麼特殊的東西。
少女已經走到琉生桌前，直接坐在對面，歪頭凝視琉生：「從吾珥界來的？」
琉生點點頭，這個少女身上有種難言的氣勢，讓人隱隱有壓迫感。
少女容貌並非傾國傾城，蘋果般的兩頰有些雀斑，不美也不醜，雖然只有十六七歲，那雙眼睛卻給人一種遍歷滄桑之感，讓人覺得不能用美或丑這麼平凡的字眼來形容她、評價她。
少女看了眼琉生的長劍：「想去彌勒界？」
琉生沒有回答，只是打量少女，少女笑了笑：「我是百妖穀穀主，這裡所有人都叫我婆婆，我的問題你必須如實回答才行呢！」
這時老廚娘端著一盆湯走了出來，放下道：「谷主婆婆，這銀耳妖蛤湯熬了六個時辰了，您趁熱喝吧！」
少女老氣橫秋的嗯了一聲，拿起湯匙。砂鍋翻滾的水花中，只見一隻肥碩的蛤蟆正在裡面悠遊，湯水從它口中進進出出，旁邊煮著許多銀耳。
琉生瞪大了眼睛，十八也嚇得跳上琉生肩膀，遠離了飯桌。
只見少女捏著搪瓷勺，淡定的捅了捅蛤蟆，蛤蟆叫了一聲，竟然跳出湯鍋就那麼跑了……
不可置信的是，少女好像毫不介意，竟開始喝起湯來。
「要來點麼？」見琉生在看，少女讓道。琉生想起那大蛤蟆一陣噁心，連忙搖頭。
「你是家裡出了變故還是為何？家裡還有親人嗎？」
琉生黯然：「帝江的大軍燒了村子，殺了我娘和舅舅，從小教我武藝的師父幾年前也過世了，如今，除了十八我已經沒有一個親人了。」
少女一滯，看了眼琉生肩頭的小猴，眼中有什麼東西一閃而過。
「這裡的每個人的敵人都是帝江，每個人都有一段悲慘的往事，走，我帶你去看樣東西。」少女忽然說，放下湯匙。
琉生一愣，但對方是百妖穀穀主，也不好拒絕，只得和十八站起身來。
跟著這位少女谷主走出飯館，一路向北，最後上了谷外一座寸草不生的小石山。這座小山就像一座隘口，將百妖谷的出入門戶堵得只剩兩馬並行的狹窄通道，雖然給交通帶來不便，卻也成了谷口的一座天然屏障。
這座石頭小山似乎經歷過不少刀兵，石壁上有一道道的陳年傷口，還有一些腐敗的斷箭殘骸。
少女站在小山上，山風吹動她一頭長髮，她那看似年輕俏麗的臉上有種難言的滄桑，尤其眼睛，仿佛穿透了千百年的時光。
「百妖谷屬丹中界，丹中雖小，卻和吾珥、彌勒三足鼎立，是幾界人往來的必經之地，商貿發達，繁華富庶。」
「只是隨著靈氣枯竭，彌勒界和吾珥界之間慢慢敵對起來，大猿神戰敗失蹤後，帝江時時覬覦我界，有一天，帝江大軍驟然來襲，像倒灌的江水一樣撲進丹中界，我界奮起反抗，只是，丹中界太小，人力武力都無法與帝江的大軍匹敵。
這時，吾珥界的大將軍玦，奮盡全力，幫助我丹中界抵抗大軍，奮戰了幾個月，丹中界才得以保存。但大將軍卻因此戰死，死前他搬來這座小山，將進入丹中界的路封死，保全了丹中界十數年的平安。」
琉生有些神往，大將軍玦的事跡他也聽老人們說起過，他本屬於妖族，有不知幾千百年的壽命，與大猿神情渝手足。曾和猿神一起與帝江戰鬥過，大猿神消失後，他也負傷很重，但依然是吾珥界最依靠的守護神，大猿神消失後一直是他在守護吾珥界，直到他再一次與帝江大軍對抗中死去。
這些都是琉生從小道聽途說的，他從沒見過這位妖將軍，家裡人也從不談論他。因此琉生心裡對他一直有種暗自的景仰。此時聽這位少女谷主訴說大將軍當年戰鬥的往事，心中對那位妖將軍的景仰之情更是滔滔不絕，他早已在心中立志，一定要成為和他一樣令人敬佩，鋤強扶弱，保護一方的英雄。
按下心中所想，只聽谷主指著石山說：「將軍死後就埋在這山下，他既是你吾珥界的英雄，也是我丹中界的英雄。」
琉生看著這座巍巍的，刻滿刀槍劍戟傷痕的石山，不禁上前幾步，彎腰深深的鞠了三個躬。
谷主有些意外，深深的看了他一眼道：「沒想到，你倒有良心，他的確是你吾珥界的恩人。」
山風吹拂著兩人，寂靜了一會兒，谷主婆婆方才又道：「你去彌勒界，是去搶奪天珠麼？」
琉生卻是第一次聽說天珠，不禁好奇的道：「什麼是天珠？」
「天珠就是你大猿神的神格碎片，得到者，據說能獲得大猿神的神力，乃是一件無價之寶，現在有不少人打天珠的主意。難道你沒聽說過？」少女盯著他道。
琉生實在是不知道，他出生於閉塞的牛山村，從小到大見聞的圈子很小，只知道上山打獵，和夥伴們玩耍，聽老人講些掌故，這些老人大多也是一生生活於閉塞的牛山村的。而這一路上，他復仇心切，一天恨不得走出兩天的路程，又多是在深山老林里行走，更沒有獲得多少有價值的信息。
聽到谷主這樣說，不由得雙目一亮，十八也悄悄的扯他的頭髮。
「天珠既是猿神的神格，理應是我們吾珥界的東西，我有義務把它帶回吾珥界，還請谷主指引我去彌勒界的路！」琉生目光灼灼，對著谷主婆婆鞠了一個大躬。
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