274了不起的客人
「這是這三個月的例錢。」采青拿了兩吊錢出來，她自己花用了一些，回來的時候也買了一些東西，「海棠今天還說了，從今年開始，每年給我們每個人存十兩銀子，只要是辦大事，到年底的時候，就能去她那邊領取十兩銀子的補貼。」
「這麼多？」陳氏捧著兩吊錢，滿面驚愕地道：「一年十兩，我的天！」
就算是做夢，他們也不敢夢的。
「嗯。」采青點著頭，道：「今年咱們家沒什麼事，這十兩就不要拿出來，等明年一起拿錢多了也能辦大事。爹不是還想蓋房子嗎，到明年咱們就能蓋了。」
劉老五這輩子最想的事情，就是蓋新房子。
「蓋房子啊。」劉老五激動的紅了眼睛，幾乎要跳起來，「二十兩……那能蓋好幾間大房子了，我……我是不是還能買頭驢？」
陳氏失笑，瞪了一眼劉老五，「孩子們都大了，采青要成親，兩個兒子要交束脩，你急著買什麼驢？」
「也對。」劉老五眼睛骨碌碌的轉著，「說不定，我們還能存錢在鎮子上買房子，然後開個鋪子，做買賣。」
陳氏輕笑，「我們家，真的是多虧了海棠。沒有她扶持，帶著采青出去，咱們現在吃飯都吃不飽。」
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「這些事，以前都不敢想的。」劉老五喃喃地說著，又抬頭看著采青，驕傲地道：「我養一個閨女，比人家養十個兒子還頂用。」
采青也很高興，跟著爹娘後頭笑。
「最蠢的劉禮，一天聽他娘的話。現在好了，不但沒了老婆，連能幹的女兒都沒靠上。」劉老五鄙夷不已，要是劉禮能聰明點，現在他已經跟著劉海棠去吃香的喝辣的了。
一家人在家正說話，忽然聽到外頭有人喊道：「采青，你是不是回來了。」
「是採茶。」陳氏道。
采青理了理頭髮出來，果然看到一身新衣服，紅光滿面的劉採茶站在門口。
劉採茶本來就漂亮，現在有了新衣服，又刻意打扮了一番，就更加的漂亮，光彩照人。
「你家裡熱鬧，我就猜一定是你回來了。」劉採茶打量著采青，個子沒怎麼長，但是人胖了一點，皮膚白的都快發光了，整個人都變了一個樣。
以前的采青黑黑瘦瘦的還結巴，現在結巴好了，比以前好看了不知多少倍。
不過她也不差，劉採茶撫了一下頭上的銀簪子，「你要在家住幾天，秋香就要出門了，你吃過喜酒再走吧？」
「我就住兩天，不能久待。秋香那邊，我明天一早去打個招呼。」采青做個鋪墊，因為劉採茶成親，她沒空也不打算回來。
劉採茶頓時凝眉，「你這做的什麼工。就算是給她賣命，也有個休息的時間吧。又沒有多少錢，你何至於一天天的在那邊累死累活的。」又道：「還有喜香和樁子，甚至葉嬸子和周嬸子都很少回來。家裡一攤事也不管。」
「這女人就該留在家裡，男人出去幹活。你是沒瞧見，葉嬸家兩個兒子，都瘦成皮包骨了。一天天也沒個正經飯吃。」劉採茶鄙夷不已，看著采青道：「你就多留一天怎麼了，劉海棠還能不要你了。」
「她不要你，你就別去了，為了那一點點錢，你六親不認值得嗎？」
「不是。養生堂的人手不多，一個蘿蔔一個坑，我一走事情都得海棠做，她太辛苦了。」采青笑著道。
劉採茶噗嗤一笑，「她自己開館子，幹活不是應該的嗎。給你這點錢，難道她就想當大小姐了啊。」
「不是的，海棠不是這樣的人。」采青想解釋，可是忽然發現，這些話和劉採茶說了沒有用，因為對方是帶著惡意的。
她笑了笑沒再說話。
「瞧你這點出息，一點小恩小惠就讓你忘記姓什麼了。」劉採茶不想和采青說話了，「行了，明天我陪你去和秋香解釋吧，都是一起長大的，她出嫁你不在，她心裡得多難過，不過我陪你去，她肯定會原諒你的。」
采青點頭應是。
第二天一早，劉採茶來找她，兩個人一起去找劉秋香。
家裡要辦喜事，所以劉秋香家裡來了許多人，進進出出的，采青在劉秋香房裡找到她，正有個老婆子給她開臉，大紅的嫁衣放在床上，到處喜氣洋洋的。
劉秋香並沒有多高興，看到采青和採茶，就更加沒了興致。
采青跟著劉海棠，月月都有錢，關鍵還住到縣城去了。見識多了，活輕鬆了，她整個人都發著光，比以前漂亮多了。
劉採茶呢，婚事比她好，嫁過去家裡還有下人伺候，也不用下地幹活。
而她就不一樣了，一成親就是上有老下有小，小叔子還沒成親。
窮瘋了的人家，恨不得她是個三頭六臂的人，過去一個人當十個人用。
「你們坐吧。」劉秋香沒什麼興致地笑了笑，「明天菊英會回來送我。」
劉採茶眼睛一亮，「她真的要回來啊，我都快一年沒見著她了，也不知道她好不好。都說成親了，可也沒從家裡走，真想問問她啊。」
「明天見到她就知道了。」劉秋香道。
采青對劉菊英回家來，很好奇。
縣城裡，劉海棠剛收了今天要用的菜，大家忙活著，摘菜洗菜切菜。劉海棠配好中午藥膳里的藥，就蹲在藥房裡碾壓，製藥丸。
一直到上客，她才出來。
「東家。」江頭見他出來，遞了一杯茶給她，低聲道：「剛才，王家四老爺來定了一個雅間，說今晚會過來吃飯。」
劉海棠不奇怪，「有沒有提什麼要求？」
「有！說同行有位女子體虧血虛，需要補血補氣。」江頭道。
難道是劉菊英？不會吧，王景這麼張揚，把妾室帶出來吃飯？
「知道了。」劉海棠又折回去列菜單，中午吃過飯她在藥房裡歇了午覺，下午醒來又接著忙晚上的飯菜，一轉身的功夫，天就黑了。
大堂里陸陸續續上客，吆喝聲，催菜聲，上茶聲此起彼伏。
「東家。樓上的王四爺一間客人到了，請您上去一趟，問問你今晚的菜。」金城道：「說是三位客人，但是我看就來了兩個人。那個女人戴著帽子，但兩個人的態度，應該是夫妻或者是那種……」
他不好意思說，因為這個女人穿著打扮不像是正牌夫人的做派，花枝招展輕浮的很。
「我去看看。」劉海棠估計著，八九不離十就是劉菊英了。混的不錯啊，剛進王家的門，就能讓王景帶著她出來吃飯了？
王家不比小門小戶。就憑王老爺子訓斥她這個孫女不要拋頭露面，就知道了。
妾室能跟著出來，已經是極大的寵愛了吧。
「王四爺。」劉海棠推開雅間的門，打眼看到王景坐在對門的位置上喝茶，而他身邊確實坐著一位年輕漂亮的女子。
女子穿著妝花緞的廣袖對襟套褂，梳著垂柳髻，鬢角別著一隻金制的、鑲嵌著紅寶石的瓔珞簪子，流蘇顫巍巍地搖在耳邊，襯托的女子膚白如雪，眉目風情越發蕩漾。
這臉，就算再豐腴一些，劉海棠也是認得的。
但她沒有和劉菊英行禮，她雖身份不高，可也不會去和一個妾室行禮，身份上，就不一樣。
劉菊英眯了眯眼睛，盯著劉海棠心裡冷笑。
「王四爺。」劉海棠福了福，「這是今晚的菜單，說是三個人，我就配了兩道冷菜六道熱菜並一個湯。您看要是沒問題，這就給您做了。」
「你做主就好了。」王景話落，一邊的劉菊英就道：「四爺，您知道我挑嘴的，我要看看這菜單。」
王景點著頭，「讓她看看。」
劉海棠就將菜單拿過去，劉菊英坐著看她，斜挑著眉眼要接不接，紙就從兩個人的手裡滑到地上去了。
「你這是不想給我看，還是不願意遞給我？」劉菊英委屈地看著劉海棠，「我們也是做了好幾年的姐妹了吧，你何至於如此。」
說著，嚶嚶地哭了起，「四爺，我就說不該來這裡。她這瞧見我，就是一臉厭惡，我怕是連飯都要吃不下去了。」
「別哭別哭。」王景心疼不已，抱著劉菊英不高興地看著劉海棠，「咱們這關係一層層的，你不管看哪個面上，也要對菊英客氣點。」
「再說，她剛生了孩子，身體虛弱的很，大夫說不能生氣，不能哭。」王景道：「把菜單撿起來給她看看。」
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