386劉採茶
「兩件事。」里長實在不好意思開口，吳氏卻撲過來，一把握住了劉海棠的手，「海棠啊，你和採茶一起長大，你小時候生病，採茶還給你零嘴吃。對你很好的。」
「現在你找了好男人，日子過好了，還有外祖家……」
吳氏說了一半，劉海棠將手抽了出來，道：「我還沒有成親，你說話的時候，能不能先過過腦子？」
吳氏一怔，面色一變再變。
「你胡說什麼。」里長衝著吳氏吼道：「還不到旁邊去。」
劉老三也喝道：「你給我閉嘴，狗嘴裡吐不出好話的東西。」
吳氏也抽了自己兩個耳光，縮著肩膀坐回去。
「對不起啊海棠，她這是糊塗了，說話一點不過腦子。」里長說完，劉海棠道：「沒事。您接著說。」
里長就接著道：「這一件事，想問你借、借三十兩銀子，當初、當初他們就拿了人家快三十兩的銀子。把聘禮還給他們後，我們就想將採茶領回來。」
「這第二件事，王家親戚多，我們又是去領人的，到時候肯定會吵嘴甚至打架。」
「所以，能不能請你問問羅三哥有沒有空，陪我們走一趟，壯個聲勢。」里長道。
兩件事都不難辦，劉海棠卻沒有立刻答應。
對於有的人，你答應的太快，他會認為你辦的很輕巧，於是便覺得理所應當的承情了，一點不會感念你的好。
「你們先吃飯。」劉海棠道：「我也讓人去那邊問問，等會兒再給您答覆。」
里長應了。
吳氏脫口就道：「我聽說，你這裡一頓飯就要十幾兩銀子，你別請我們吃飯，你把銀子給我們不就行了。」
吳氏認為，里長帶著村里人來養生堂，劉海棠請客吃飯是理所應當，因為這也不是第一次了。
那麼現在他們不吃這頓飯，劉海棠把錢折算給她，也在情理之中。
劉海棠沒理她，和里長道：「您歇會兒。」說著，又和劉知水道：「叔喝茶。」
劉知水很尷尬，要不是看在里長的面子，就憑劉老三和吳氏在村裡的人緣，他是說什麼都不可能跟著一起來幫忙。
吳氏那番話說的，實在是太丟臉了。
劉海棠一走，里長就恨鐵不成鋼地指了指吳氏。
劉老三反手就是一巴掌，怒道：「她請咱們吃飯，是給咱們面子。讓她折算錢的話，你也能說的出口？」
「你、」吳氏想打架，可一看這麼多人，她忍了，回道：「我就隨口說說，她不給就不給唄。」
劉老三道：「當初要不是你盯著彩禮錢多，也不過腦子去想想人家為什麼這麼爽快，採茶能受這個罪嗎。」
「你當時不也沒有攔著我。」吳氏道：「而且，我家採茶生的那麼漂亮，他們多拿點彩禮不是應該的。」
劉老五低頭喝茶。採茶和采青就差一歲。小時候采青因為結巴，不知道被吳氏取笑了多少次，不管做什麼幹什麼，她都會把採茶和采青拉出來比一比。
採茶定親要這麼多彩禮，他聽陳氏說了。因為吳氏看見采青掙錢回家，心裡不服氣，這才拼命的要錢。
現在好了，為了錢，將女兒送火坑裡去了。
還是陳氏好，當初堅持讓采青跟著海棠出來。采青長了見識以後，不但不結巴，人也大變了樣子。不講別的，那些想來提親的人家，也都暗中掂量掂量自己家的份量。
份量不夠的，根本不敢上門。
劉老五很高興。
「你再多說一句，我就打死你。」劉老三當著大家的面，實在覺得下不了台，以前還覺得這娘們精明，比弟媳好多了。現在看來，她不但不精明，還是個特別蠢的。
和陳氏一比，吳氏跟那泥灰一樣。
吳氏不敢再多言。
劉海棠讓人上了菜，待大家都吃過飯，她進來道：「羅三哥沒有空，但是喬捕快答應了，等會兒帶著幾個兄弟和你們一起走一趟。」
「真的啊，那……那可真是太好了。」里長感激地道：「那我們現在就走？」
劉海棠道：「等喬捕快來了再說。還有，關於賠彩禮的事情，我有建議，你們可想聽一聽。」
「你說，你說。」里長和劉老三都等著她說話。
劉海棠就道：「雖說兩個人成親時間不長，但採茶這半年多在王家受盡了委屈。這是王家理虧，所以你們只管打上門去領人。」
「如果他們要你們還彩禮，那就讓他們賠醫藥費。採茶的傷勢和委屈，也要有人負責才行。」
里長一開始也是這麼想的，可是王家那邊的人太橫了，他不敢。
「既然喬捕快他們陪著，你們就放心大膽地鬧。下次可就沒有這麼好的機會了。」劉海棠道。
里長和兩個兒子對視一眼，劉老五率先點頭，「聽海棠的。」
「好！」里長點頭道：「就跟他們鬧！」
過了一刻，喬捕快果然帶著六個兄弟過來，劉海棠道：「辛苦你們走一趟了，實在是那家人欺人太甚。」
「不辛苦，我們反正也是要去縣城的。縣裡出了案子，馬大人讓我們過去幫忙，人手不夠。」喬捕快道。
劉海棠問道：「很久沒看到羅三哥了，是不是很忙？新來的大人挺好的吧？」
「不如從前了，還是老大在的時候，兄弟們硬氣。」喬捕快拱手，道：「那我們就走了。」
劉海棠應是，目送他們離開。
里長帶著村裡的人跟在後面。
事情辦的很順利，當天夜裡，里長一幫人就帶著劉採茶回家去了，第二天早上他又坐劉知水的船上來，和劉海棠說昨天的事情，「……原來硬氣的很，可一看我們帶了這麼多捕快，一句話都沒敢說，當場就寫了和離書，讓我們將人領走了。」
「人回家了就好，也算了了一樁大事。」劉海棠道。
里長點頭，「這件事真的是多虧你了，不然靠我們還不知道鬧成什麼樣子。」
沒賠錢沒打架，這個結果比他想的不知好了多少。
「等你哪天有空回去，我們一定要好好請你吃飯。等採茶身體養好了，還要帶著她來給你道謝。那孩子現在人不像人鬼不像鬼的，實在是領不出來。」
劉海棠並不稀罕劉採茶的謝意，笑著推辭了。
里長說了幾句，沒留吃飯就回家去了。
劉海棠收拾了一番，去了周家，周芸得了消息跑著出來，驚喜地道：「我都三四個月沒見到你了，你什麼時候回來的，怎麼今兒想起來找我了？」
「我就來問問，家裡可有你四叔的消息？」
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