第281章 回家當大少爺
荊西地處南聖西北位置,跟衡州之間隔著乾、青、覃等六城,若是楚家跟紀家當真聯手,則完全可以利用各自的勢力壟斷西北大半疆土作為防線,瞬間把原本金國的疆域從南聖的版圖中劃分出去。
紀家這些年招兵買馬,軍隊發展得不弱,楚家人脈廣,暗中積攢的勢力和財富也足以雄霸一方,倘若兩家真的結盟,就算最終不成什麼氣候,也足以在整個西北疆域上掀起一陣腥風血雨,攪亂百姓的安穩生活。
復國大業歷來跟平民百姓沒什麼關係,不過是給一些野心之心名正言順地藉口而已,金國覆滅,他們的日子過得不比以前差,金國就算能匡復,百姓也不一定會過得比現在好。
可對於手握兵馬大權的一方雄霸來說,卻是一個問鼎天下的機會,即便冒著失敗了便將全族覆滅的危險,也要為心裡那點所謂的抱負冒險一次。
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畢竟若萬一能成,便是開國帝王,從此君臨天下,尊貴無雙,後代子孫都是皇帝血脈,坐擁萬里疆域,享受四海臣服的富賈尊榮。
怎能不叫人心動?
奚州抵達荊西要走大半個月,出了奚州封地之後,楚倦就棄了馬車改騎馬趕路,謝瑤在奚州半年也學會了騎馬,不過到底是個小姑娘,楚倦顧及著她小身板,趕路半日就會停下來歇上一會兒,晚上更是太陽落山時就早早入了落腳處。
荊西是故土,楚倦這些年不是沒有回來過,只是回家的次數其實並不多,近十年也就回來了兩三次,每次回來都有種貴妃省親的感覺。
不過今年卻有些不同。
去年在宮裡時,就有人呈了份密報給紫瓏,荊西楚家風頭太盛,楚家二少爺還跟知州的女兒定下了婚約,這件事在公主殿下那裡已經是過過目的事情了,而今年又有人盯上了楚家。
楚家坐落於荊西最繁華的慧州城,在這裡隱隱有土隱皇貴胄般的存在。
城池的繁華,從百姓身上的穿著和街邊鋪子的人流量都可以看得出來,車水馬龍的街道,白日裡喧鬧的集市,沿街叫賣的攤販,都展現出了荊西的富庶和百姓的安穩。
對於荊西這塊地界上的百姓來說,楚家是個強盛如帝王般的存在,人人敬畏遵從,可他們不知道的是,這樣的富足安穩最大程度上還是取決於皇帝和公主的聖明,這些年伴讀們在各地做下的事情可不少,若不是有人暗中牽制,壓制了各大家族的風頭,世家們的傲慢之心只會一發不可收拾。
荊西也許沒有衡州紀家的野心,然而在過盛的風頭之後,荊西各城只怕很難維持如此安穩和平靜。
楚倦和謝瑤騎馬抵達城門時就放慢了速度,晃晃悠悠進了城,沿街看見各大酒樓和鋪子裡人聲鼎沸,年輕的公子們在酒樓里吃酒吟詩,腰纏萬貫的富貴老爺進出賭場錢莊,姑娘們在脂粉鋪子裡挑選胭脂水粉,平民百姓買些柴米油鹽。
街道上車水馬龍,一派繁榮昌盛。
「我們是微服私訪而來嗎?」謝瑤轉頭看向楚倦,小聲地開口,「要不要稍微偽裝打扮一下?」
楚倦漫不經心地睨她一眼:「你還知道微服私訪?」
謝瑤小嘴撇了撇:「沒吃過豬肉,還沒看過豬跑嗎?」
「哦?」楚倦挑眉,嗓音淡淡,「那你給我說說,我們應該如何微服私訪?」
謝瑤擰眉想了想:「你們家有誰身子骨弱嗎?我們可以喬裝成大夫……」
「與其喬裝成大夫,還不如喬裝成侍女。」楚倦淡道,「把你賣進楚家當丫鬟怎麼樣?」
謝瑤似乎覺得這個辦法可行,點了點頭:「那你呢?」
楚倦神色悠然:「我自然是回家當大少爺。」
「那我就做大少爺身邊的丫鬟。」謝瑤說道,一副理所當然的語氣,然而剛說完這句她就察覺出了不妥,「你回家當大少爺了,還怎麼微服私訪?」
難道讓一個小丫鬟擔起微服重任?
楚倦沒說話,目光落在前方不遠處。
慧州城乃是荊西最繁華的城,而楚家又坐落在慧城最繁華的地段,整個慧城的商鋪,酒樓,客棧,錢莊,包括青樓賭場在內,有一半之多是屬於楚家所有——當然,謝家產業在這裡也不少,只是大多低調,在荊西這塊地界上,謝家的風頭沒有楚家大而已。
產業大,需要的幫工自然也多。
酒樓夥計,客棧小二,錢莊掌柜,繡莊女工……整個慧城百姓都靠著楚家養活,所以才直接導致了楚家在慧城不可取代的地位。
行到城中下了馬,楚倦帶著謝瑤先去楚家的錢莊兌了點銀子,錢莊裡的掌柜並沒有認出這位大公子,但楚倦周身氣度不凡,掌柜的留了心,很快派人通知了楚家家主。
楚倦權當不知,拿著銀子帶著謝瑤去楚家的酒樓點了幾個菜,眼下臨近午時,正是吃午飯的時候。酒樓里的掌柜和夥計同樣沒有認出這位楚家大公子,主要原因是楚倦回來的次數少,幾乎未曾在外人露過面。而且以前回來的時候年紀也小,長大之後容貌變化大,他們認不出來也正常。
楚倦的容貌跟楚家老爺和二少爺都不太相像,可能自小在宮裡長大,身處的環境不一樣,容貌上更趨於貴公子的清俊貴氣,周身流露出來的高貴氣度也讓人不敢逼視。
楚家豢養死士和暗衛,慧城之內幾乎遍布著楚家的眼線,在楚家地界上,但凡有任何可疑的人出現,都會在最短時間內被稟報到楚家家主那裡。
所以其實早在楚倦和謝瑤甫一進城的時候,楚家眼線就注意到了他們兩人,楚倦故意去了一趟錢莊,然後堂而皇之地帶著謝瑤進了楚家酒樓,這點時間足夠楚家家主得到消息。
待兩人在酒樓里吃了飯,兩個身軀健碩的男人走進酒樓,腳步沉穩地踏著樓梯往楚倦所在的二樓走去,並且在踏上二樓大堂之後,一眼就看到了坐在靠窗位置的楚倦。
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