第253章 紅薔薇
韋十四微微顰眉——有這麼多次嗎？
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……但他確實想不明白柏靈這麼做的原因。
「而且為什麼一定要說成是對峙呢，」柏靈想了想，「就說成是『談一談』也可以啊。」
韋十四看了看柏靈。
你要去當場揭穿沈姨的身份，且還是在對方的地界上這麼做，這種對話怎麼也算不上是一場對談吧。
不過既然柏靈已經決定了，他也不打算再說什麼。
柏靈輕聲道，「我還有個感覺。」
「嗯？」
「……這位老太太也許已經在等我了。」
幾人沿著上一次的路線繼續往花弄里走，有了之前的經驗，這一次柏靈多備下了一個漁夫草帽，直接戴著往裡走，一路上果然沒有再引來什麼樓上姑娘的眷顧。
快到目的地時，柏靈忽然看向十四，「一會兒十四不用和我一起進屋，在暗處看著就可以。」
「你要一個人進去？」
「嗯。」柏靈點了點頭，「你在的話，對她來說本身就是威脅，我一個人過去，比較能讓人放下戒備心。」
韋十四並不願意這麼做，因為在那樣狹促的地界，他對柏靈的保護也會變得艱難。
最後一次，韋十四問道，「我們已經知道她的身份了，還有這樣冒險的必要嗎？」
「有。」柏靈輕聲道，「我想知道她背後的人是誰……」
這麼多天下來，在已經完全了解了她身份的情況下，卻對她背後的人一無所知，這讓柏靈隱隱有一種猜測——她只是在撿人家故意丟下的拼圖而已。
「十四爺放心吧，我陪著柏司藥！」阿離自告奮勇道。
韋十四輕輕摸了一把置於兩側腕口的袖劍——來之前他已經做好了一切準備。
「好。」他輕聲答道。
花弄的髒巷還是散發著一如既往腐臭味道，柏靈和阿離走到沈姨的家門前，輕輕扣門。
「沈姨！」阿離大聲捶門，「是我！阿離！我們過來了！」
一道屬於老者的蒼老聲音沙沙啞啞地響起，「請進……」
阿離走在前面，推開了門，像上次一樣走進然後坐在了屋子中間的茶几旁邊，柏靈也在阿離的一旁坐下，沈老太太做在兩人的對面，臉上帶著溫和的笑意。
茶几上已經放了一個其貌不揚的小木盒，阿離伸手就要去打開，被沈老太太手裡的木頭痒痒撓給打了一下。
阿離手吃痛，連忙把手縮了回來。
「沈姨你幹嘛呀，這盒子裡放的不是薔薇鼻煙壺嗎？」
「是的啊。」沈老太太慢悠悠地答道。
「那不讓我碰？」
沈老太太笑盈盈地看向柏靈，「先前姑娘說要訂十二款紅薔薇的鼻煙壺，我這幾天緊趕慢趕，先粗略做出了一個，好讓姑娘先瞧瞧風格喜不喜歡……」
柏靈一笑，「沈姨看出我是女孩子了。」
「……啊。」沈老太頓了一下，才意識到自己剛才說的是「姑娘」不是「公子」，但她隨即搖了搖頭，「嗨……這是什麼地方，扮作男人才好進來，我都明白。」
柏靈認真地請教，「我是有哪裡扮得不像？」
「像不像我不知道，老身也七老八十的人了，東西不擱我眼前，根本就瞧不清楚，」沈老太也笑笑，聲音慢得像是把字一個一個地咬出來，「你一進屋，我看著身段，就覺得像個姑娘。」
「沈姨慧眼，」柏靈的目光也看向了茶几上的小木盒，「那我們就來看看這鼻煙壺？」
沈老太點了點頭，兩隻乾枯的手慢慢放在了木盒的兩側，「……那，就請阿離，先出去吧。」
「什麼？」
「賞壺是講究心境的。」沈老太臉上的笑容漸漸褪去了，取而代之的是某種屬於匠人的執拗和，「一個人看，兩個人看，一群人看，看見的東西、心裡的感覺，都不一樣……」
「可——」
「阿離，」柏靈打斷了阿離的話，阿離還想再說什麼，但一抬頭就看見柏靈的那雙帶著笑的眼睛，「出去吧，一會兒好了我叫你，沈姨是鼻煙壺的行家，聽她的沒錯。」
「……那我就在外頭站著，有事兒就喊我。」
「嗯。」
屋子裡只剩下沈老太和柏靈兩人，燭火的光芒在兩人之間閃爍，讓兩人的臉看起來都有些忽明忽暗。
「……司藥膽子很大。」老人忽然說。
柏靈笑了一聲，「沈姨膽子更大。」
「喔？」
柏靈望向眼前的老者，「您什麼時候知道的我的身份？」
老人笑了笑，「用不著說您……老身擔不起。要不，我們先看壺吧？」
「……好。」
老人的十指緩緩地打開木盒，裡面放著一個大約三指寬的透明琉璃瓶，她將木盒緩緩推到柏靈面前，然後遞給她一個包著銅線的放大鏡。
柏靈將質地透亮溫潤的琉璃瓶握在手中，透過放大鏡，她能看清壺身內部的每一處細節。
老人的畫很有力量。
她筆下的紅色薔薇讓人想起團簇的火焰，這種透著旺盛生命力的筆觸，在這個崇尚克制與忍讓的世界裡極其少見——這裡的畫者們畫山水、花鳥、仕女、雅士……無一不透著一種清雅與節制，即便是薔薇入畫，也多是白薔薇。
大抵是紅薔薇太過妖冶，為文人墨客所不喜。
但柏靈確實喜歡老人筆下的綠葉紅花，也因此，她不相信能畫出這種作品的老人會是個無法溝通的混帳。
「司藥滿意否？」老人望著久久不言的柏靈，輕聲問道。
「滿意。」柏靈回答，「我喜歡沈姨看花的角度，每朵花都開得痛痛快快，不造作、不忸怩。」
老人明顯愣了一下，而後便神情複雜地笑了起來。
柏靈抬起眼，望著老人，「我在宮裡也曾看到過一片薔薇花圃，那裡的花也開得很好，只可惜養花的人是個毒婦，沈姨應該知道我說的是誰吧。」
「……這就是司藥今日來找我的原因吧？」
「嗯。」柏靈點了點頭，「不過沈姨不用擔心我來找你套話，因為你是誰、你的主子是誰、你為什麼會到這個地方來……我都已經查了個明明白白。」
老人的表情微微有些僵硬，她輕輕咬住了牙關，「……那你還來幹什麼？」
「我只是不明白。」柏靈輕聲道，「沈大人高風亮節，沈夫人溫婉堅韌，他們把唯一的小女兒交到了你手上，她為什麼會在你這裡長成一個人間惡魔？」
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