第503章 物傷其類
幾個龜爪子惱火起來，擼起袖子就要開始理論，那老管家突然伸手，做了個「停」的動作。
「這樣吧，你們幾個大晚上來一趟也不容易，我呢，也是給自家老爺辦事，咱們互相體諒。」
說著，他從懷裡掏出一張銀票。
「一百兩，這一百兩我就直接交到幾位小兄弟手裡，你們回去也不用和鴇娘說，這就當是我請幾位兄弟喝點酒了。這個女子我們老爺真是喜歡得緊，說了來唱夜場，一句不唱就走人，說也說不過去是不是？
「再說，幾百兩的銀子砸下去，就是扔水裡也得聽個響啊。」
龜爪子們彼此看了看，為首的那人飛快地接過銀票，塞進了自己的上衣口袋裡。
「行。」
……
老管家離開後，幾個龜爪子立刻把門關了起來。
那關門聲「砰」地一下砸起巨響，也讓被帶到後院裡的女孩子們為之一震。
龜爪子們拿著鞭子靠近，厲聲讓那些今晚有唱詞的主配角出列。
沒有人主動站出來，但戲服很好認——龜爪子衝進人堆里，幾下就把她們提著後領拎了出來。
柏靈和其他的龍套們都站在一旁望著，
有人倒在泥地上，有人揚起了鞭子，在這促狹的小小後院裡，哭嚎和求饒的聲音驟響。
每一記鞭子落下，所有人都一起發抖。
「都給老子站起來！」
「站起來！上台！」
柏靈忽然想到了什麼，「等等…也不一定要她們每個人都上台，那個老管家不是說，只要有人上台唱就可以了嗎？」
「是……是啊。」近旁幾人應和道，「只要有幾個人就行了啊……」
龜爪子長鞭一指，「那你們到底誰去唱？你——還是你？」
眾人一時沉默下來。
柏靈沉眸想了許久，直到龜爪子再次轉身，要去抽打那些倒在地上的女孩子時，柏靈忽然開口道，「……也可以。」
女孩子們有些驚訝地望向她。
柏靈臉上沒有什麼表情，她望了那些倒在地上瑟瑟發抖的女孩兒們一眼，「……反正我不怕這個，就我來吧。」
「行！」龜爪子們笑了笑，「還有誰？」
其他人低下了頭。
「一個人就可以了吧？」柏靈輕聲道，「是林家的人不守信用在前，我們又何必把事情做得那麼漂亮？」
龜爪子們沒有回答，算是默許了。
「那你去換身衣服！」
柏靈往前幾步，獨自向著後台的屋子去了。
龜爪子們重新把其他女孩子趕到一起——即便是他們自己，其實也不願意在這間放著死人的院子多待，這是多晦氣的差事！
既然這會兒已經有人願意上台了，那他們就把大部分人都帶出去候著，反正這是個完全封鎖的院子，柏靈一個人在裡頭，也不可能逃得掉。
艾松青跟著人群慢慢往出口移動，將要踏出門檻的時候，她忽然停下了腳，接著整個人跌跌撞撞地往後退了幾步。
後面的龜爪子立刻叫了起來，「前面幹什麼？好好走，隊伍不要亂！」
艾松青望了望龜爪子，兩手緊緊握在一塊兒，「我……我也想留下來！」
「嗯？」龜爪子們沒聽懂，「你留下來幹什麼？」
「我留下來和她一起唱……不，我給她彈琴，我給她伴奏，不然她一個人……要怎麼撐起一台戲呢？」
後頭的龜爪子嗤了一聲，「行，你出來，往那邊走！」
艾松青點了點頭，邁著飛快的步子，追著柏靈去了。
在她身後，幾個龜爪子的目光都落在她的背上。
「真是瘋了……」
……
「柏靈！」艾松青跌跌撞撞地跑進屋，果然見柏靈正在挑衣服。
柏靈應聲回頭，見是艾松青站在門框裡，不由得有些驚訝。
「你怎麼——」
艾松青遠遠地跑過來，一下伸手撲進了柏靈懷裡，嗚嗚咽咽地哭了起來。
柏靈還不清楚到底發生了什麼，輕輕拍撫著她的背。
「怎麼沒走？」
艾松青搖頭，哽咽著道，「我不走了，我留下來陪你，把你一個人留在這兒過夜，你得多怕啊……」
柏靈愣了一下，心裡忽然很感動。
「謝謝……」她輕聲說道。
兩個女孩子在一起換了衣服——她們都不大聽戲，也不知這裡哪一件是哪一出的戲服，只是撿著好看的出來搭配。
那些長長的水袖，鑲滿晶珠的前襟，還有近旁抽屜里首飾架上的珠飾金釵……她們對著鏡子試穿試戴。
龜爪子沒有再催——外面一片安靜。
想來，他們本來也不在乎裡面的人是不是真的在唱戲吧。
兩人牽著手，再次走過那個長長的過道，走上前台。
院子裡只有風吹紙錢的簌簌之聲，柏靈小心地從台上跳在地上，目光望向了那個被架起的棺槨。
「柏靈……？」艾松青聲音顫抖，「你……要幹什麼？」
「我想看看她。」柏靈低聲道，她迴轉過身，向著艾松青伸出了手，「一起來嗎？」
艾松青哭笑不得，「那有什麼好看的……」
「看了就不可怕了。」柏靈再次揚了揚手，「……來都來了。」
艾松青心裡發怵，但不知道為什麼，還是鬼使神差地握住了柏靈伸過來的手。
她靠在柏靈的身後，慢慢走到架起的棺槨前。
艾松青低著頭，小心地不讓目光觸碰到棺中女子的臉。
「你看，她穿著嫁衣。」柏靈輕聲道，「不是壽衣。」
艾松青怔了一下，她確實隱約瞧見這人穿著紅裙，但沒留心這些細節。
艾松青順著腳尖慢慢往上看，只見女子的兩袖花團錦簇，衣擺上繡著鴛鴦，她的手靜靜地疊在身前，在昏暗的光線里，就像是躺在那兒睡熟了。
再往上，一望見那雙空無一物的空洞眼眶，艾松青忍不住打顫，連忙又低下了頭。
「我猜她的眼睛應該很好看。」柏靈輕聲道，「可能就是太好看了。」
艾松青沒有聽懂。
「松青，你知道教坊司出來的姑娘，出路是什麼樣的嗎？」
艾松青搖了搖頭。
柏靈將前半夜從曾久岩那裡聽來的故事又講了一遍。
艾松青怔了怔，「你是從哪兒聽說的……？」
「這不重要，」柏靈望著，「我原本覺得，不管是什麼辦法，能出百花涯就是福氣……如今看來，真的說不準。」
艾松青略有些不解地顰眉，「柏靈的意思是……？」
「我們這些人，已經脫籍無望了，」柏靈回過頭來，她眼眶微紅，「就像鴇娘說的，進到百花涯的前三天如果沒有人來撈，那戶籍入百花涯，就是鐵板釘釘的事了。
「日後，即便我們再被賣到別的人家裡，也和這位孔小姐一樣，戶籍上還是一樣寫著一個壓死了人的『奴』字，是個沒人會當回事的阿貓阿狗。」
一張白色的紙錢忽地被風捲起，落在棺中人的身上。
柏靈俯身將它撿起，輕輕揚在風中。
「生前被困在這西南一隅，萬事不得自由，死後鳳冠霞披……又有什麼意義呢。」
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