第94章
第94章
「娘，怎麼樣？」
秦准顧不上給秦太夫人請安，急切地問道。
他心裡都盤算好了，秦則寧肯應下是最好的，但是秦則寧和秦氿這兄妹倆都是性子犟，又冷心冷肺的，不念半點親情，多半是不會答應的，不過，只要秦太夫人肯出面，秦則寧不聽的話，自己可以運作一下給秦則寧冠一個不孝的名頭，秦則寧的仕途才剛起來，不孝是大罪名，他就是為了自己的前程，也只能幫自己！
秦准心口一片火熱，眼底閃著勢在必得的光芒。
秦太夫人淡淡道：「我方才去過葫蘆巷了，我告訴了寧哥兒，不用念在你是叔父的面子上，替你攬事。」
恍若一桶冷水當頭澆下，秦准簡直不敢相信自己的耳朵，目瞪口呆。
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秦准：「？」
秦准差點沒掐了自己一把，看看自己是不是在做夢。
他娘是瘋了嗎，還是被邪祟附體了？
秦太夫人也希望兒子能醒悟，好生好氣地與他說道理：「阿准，你是寧哥兒的叔父，是一家之主，與沒成家的侄子分家已經不應該了，怎麼能讓侄子為你捨棄前程呢？」
「娘……」
「阿准，我知道你有難處，可是這做人有做人的道理，想想你父親在世時是怎麼教你的，男兒應該有擔當。」
秦准快要瘋了，他娘到底在想什麼啊。
秦准忍著心口滔天的怒意，硬聲道：「娘，難道您就不為了祖宗爵位著想嗎？」
她就不怕自家失了忠義侯的爵位嗎？
秦太夫人慢慢地捻動著手裡的佛珠手串，一副超然豁達的樣子，感慨地說道：「若是爵位真沒了，那也是你自己敗的。」
她看著秦準的眼神中，沒有怨艾，沒有責難，有的只是無奈。
是她沒養好這個兒子……比起過世的長子，次子總是少了幾分擔當。
秦准：「？」
娘這是在怪他？
秦太夫人又道：「若是爵位真沒了，咱們家就回老家。
你雖然犯了錯，但也不至於淪落賤籍。
我們秦家是書香門第，以後子孫還是可以再考科舉，中進士的。」
秦准簡直要掀桌了，覺得整個人都受到了衝擊，秦太夫人的每一句話都像是一刀子一刀子狠狠地捅在他身上似的。
他娘想得也太天真了吧！
「娘，您……」
秦准還想說什麼，卻被後面的一個女音氣喘吁吁地打斷了：「不好了，不好了！大理寺的官差來了！」
秦准雙眸瞪得老大，霎時就把後面要說的話忘得一乾二淨，難以置信地張開嘴，結結巴巴地問剛進來的婆子道：「你……你說什麼？」
婆子道：「官差們朝這邊來了，奴婢不敢攔……」
說話的同時，外面傳來了一陣急促凌亂的腳步聲，緊接著，七八個身穿公服的人蜂擁著闖了進來，為首的是一個留著山羊鬍的中年官員。
中年官員對著秦准拱了拱手，似笑非笑道：「侯爺，請跟鄙人走一趟吧？」
他說得客氣，其實秦准已經沒別的選擇了，兩個高大威武的衙差面目森冷地朝秦准逼了過來，一左一右地鉗住他的胳膊。
「……」秦准慌了，額頭霎時布滿了冷汗，臉色煞白，腦子裡一片空白。
他雖然知道這件事已經壓不下去，卻沒想到這麼快就查出了常盈庫的問題……
完了，全完了！
慌亂之下，秦准下意識地看向了羅漢床上的秦太夫人，哀求道：「娘，您快去找寧哥兒，快……」他眼裡寫滿了哀求。
話沒說完，秦准已經被衙差拖了出去，那中年官員對秦太夫人道了聲「告辭」，就走了，這夥人風風火火地來，又風風火火地走了。
「……」秦太夫人霍地起身，面色蒼白，身子細微地顫抖著，又急又憂，差點沒暈過去。
崔嬤嬤連忙去攙她，也不知道該怎麼安慰她，只能輕拍著她的背，給她順氣，心裡也是唏噓：太夫人糊塗了大半輩子，也算難得腦子清醒了一回。
秦太夫人許久都沒有說話，又坐了回去，神色怔怔地看著那道搖曳的湘妃簾。
也不知道過了多久，外面傳來丫鬟的行禮聲：「夫人，太夫人在……」
小丫鬟話音未落，那道湘妃簾已經被人粗魯地挑開，蘇氏和秦笙母女倆疾步匆匆地走了進來，屋子裡一下子就變得亂鬨鬨的。
蘇氏面色焦急地問道：「侯爺……母親，侯爺被大理寺的人帶走了……」
秦太夫人捻動著佛珠手串，沉默以對。
蘇氏花容失色，她雖然為了侄子蘇西揚的事遷怒秦准，卻也知道秦準是家中的頂樑柱，秦准不能出事。
「祖母，父親會怎麼樣？」
秦笙惶惶不安地問道。
秦太夫人也想知道。
「轟隆隆！」
窗外傳來了陣陣驚雷聲，一下下地敲打在屋子裡三個女人的心頭上，空氣中瀰漫著一股不祥的氣息。
整個京城籠罩在層層陰雲下，仿佛黃昏提前降臨了。
「皇上，秦准已經被大理寺的人帶走，關進了牢里。」
錦衣衛指揮使袁銘綱向皇帝稟道。
皇帝負手立於窗前，仰首望著天際的陰雲，眼眸幽深。
秦准這次犯下的事，不大不小，皇帝一早就知道了。
皇帝更知道，秦准就是被人拉出來頂包的，常盈庫這麼大一個窟窿又豈是李元淳一個人貪的！
秦准就是蠢！
皇帝暗暗搖頭，問道：「秦准這些日子前前後後給了多少銀子？」
袁銘綱答道：「五十萬白銀有餘了。」
話音落下的同時，天際又是一聲驚雷炸響，巨大的閃電把昏暗的天空照亮了一瞬，也照亮了皇帝的臉，映得他的眼眸黑亮有神。
皇帝似是自語道：「馮子乘這半年為心疾所苦，每況愈下，就要告老了，常盈庫的窟窿必須在那之前填上……」
「他們是不是指望秦准變賣家產填上這窟窿……」
「但怕是沒想到，忠義侯府快被掏空了。」
皇帝的語氣中透著一絲嘲諷。
自從秦准調任太僕寺少卿後，皇帝就知道了，但是他沒有藉故把秦準的差事擼掉，而是聽之任之，就這麼看著秦准犯蠢，越陷越深，一直到現在。
念著過世的老侯爺，皇帝給了秦准很多次機會了，然而，秦准一次次地讓他失望，一門心思想著奇貨可居，想著從龍之功，卻沒想過他有沒有那個本事。
蠢成他這樣的，本來死了也是自找的，可皇帝終究還是因為老侯爺手下留情了，不想看著秦准一條道走到黑，走到把命也搭上的地步。
袁銘綱心裡門清，不得不感慨秦准這是前人栽樹後人乘涼。
若非老侯爺，若非皇帝是個念舊情的，秦准恐怕是要禍及滿門。
袁銘綱想起了一件事，又稟道：「秦太夫人今天去過一趟葫蘆巷，勸秦大公子別管秦準的事。」
皇帝驚訝地動了動眉梢，沒說什麼，只想著待會兒倒是可以與皇后說一嘴。
「周新，」皇帝對著一旁的周新下令道，「傳朕的口諭，這案子先讓大理寺查著，然後由三司會審吧。」
「是，皇上。」
周新連忙應命，和袁銘綱一起退了出去。
「隆隆……」雷聲更激烈，也更響亮了，似乎連天空都隨著那連綿的雷聲而震了一震。
不但是秦准，這一次被下獄的還有太僕寺的半數官員，牽連甚廣。
朝堂上，為此炸開了鍋，官員們連著幾天都在議論此事，也有些曾在太僕寺任職的官員惶惶不安，生怕接下來就輪到他們了。
秦氿也很快聽聞了秦准下獄的事，不過，她是從蘇氏的嘴裡聽聞的。
「……這都第三天了，大理寺那邊既沒放人，也沒開堂。」
「你們三叔四叔也四處打聽消息，可到處碰壁。」
蘇氏一把鼻涕一把眼淚地說著，帕子不住地擦拭著眼角溢出的淚水，眼眶紅通通的。
秦氿與秦則寧彼此交換著眼神，前天秦太夫人來時，他們早就猜到秦准犯了事，事還不小，卻沒想到這麼快秦准就被下獄了。
感覺就像是秦准早被盯上似的。
秦氿摸著下巴想道。
秦則鈺連那天秦太夫人來過都不知道，此刻聽到秦准下獄，目瞪口呆。
他不由聯想起此前秦准賣不少家產給他姐的事，難得精明了一回，心道：莫非二叔犯的事與銀子有關？
戲文、說書里不是常說嗎，那些賭徒為了賭博都是先掏空家裡，然後賣兒賣女，再就鋌而走險……最後，結局淒涼。
蘇氏見他們不說話，繼續哭訴著：「你們祖母擔心得食不下咽，夜不成寐，都急病了。
本來，她今天也是想一起來的，可是我看她身子虛弱，硬是攔下了。」
「寧哥兒，你們二叔才剛被調到太僕寺，前人犯的事卻連他也抓了，他是冤枉的。」
「一筆寫不出兩個『秦』字，咱們就是分了家，那也是一家人啊。
若是你們二叔出了事，你們也不會好的。」
蘇氏說了一大通，有軟有硬，軟硬皆施。
蘇氏也不想來求長房，她是實在沒別的辦法了。
前日，秦准被大理寺的官差帶走後，秦太夫人似乎大受打擊，無論自己說什麼，秦太夫人都是一字不吭，急瘋了的蘇氏只能自己想辦法。
蘇氏回了娘家打聽消息，想讓娘家幫一把，但是娘家那邊還因為蘇西揚的事遷怒秦准，幾位兄長很冷漠地表示他們無能為力，就把她趕出來了。
娘家畢竟是娘家，蘇氏跪在府外求了半天，終於又讓她進去了，長兄說：「皇上決意徹查太僕寺，誰求情也沒用，現在要保秦准只有一個法子，拿錢疏通。」
蘇氏回家後，就趕緊湊銀子，卻發現府里沒多少銀子了，連產業都缺了不少，只能去牢里找秦准，再三追問後，秦准才告訴她此前為了二皇子而籌銀子的事，讓她找長房。
所以，蘇氏今天才硬著頭皮上門了。
「我昨天設法打點了一番，進去看了你們二叔……你們二叔這次可是遭了大嘴，這才幾天，人就瘦了一圈，憔悴不堪。」
蘇氏也是真心疼，說話間，淚水又開始往下掉，接過大丫鬟遞來的新帕子，又擦了擦淚。
「現在只要花些銀子就可以把你們二叔給贖出來，可是家裡一時間實在是籌不出銀子了。」
「你們也是知道的，你們二叔前陣子為了晉州剿匪的事，花了不少銀子……他這也是為國為民，更是為了秦家。」
在蘇氏看來，長房廉價買回去的那些產業都是自家的，現在自家有難，他們兄妹但凡有點骨肉之情，就不能置之不理，就該把那些產業還回來。
她再把那些產業賣了，就能籌到足夠的銀子，又有她娘家幫忙疏通，秦準定能放出來。
蘇氏放低姿態，殷勤地看著兄妹三人。
「奇怪？」
秦氿歪著小臉，一臉的疑惑，「二叔的銀子不都給了二皇子嗎？」
「那是為了秦家！」
蘇氏耐著性子與秦氿說道理，「你二叔是為了秦家的前程才會支持二皇子，一榮俱榮，氿姐兒，你的目光要放長遠。」
秦氿：「……」
秦氿頗有些無語，提醒道：「二嬸，您是不是忘了，我們的表弟是六皇子？」
蘇氏還真是一時忘了，她是真心覺得秦准投資二皇子是為了忠義侯府好。
她的臉僵了一瞬，硬著頭皮說道：「氿姐兒，本朝立太子一向選才德兼備者……」心裡想的是，六皇子年齡太小了，皇帝龍體又不好……長房怎麼就想不通呢！
「二嬸母，你是說六皇子無德無才？」
秦氿打斷了蘇氏。
蘇氏：「！」
她哪裡敢應啊。
秦則鈺默默地在一旁看戲，給二嬸掬了把同情淚：到底是什麼給了二嬸信心可以忽悠他姐的？
他姐是那麼容易被忽悠的嗎？
沒見到二叔被他姐宰了一刀又一刀嗎？
再說了，他姐這麼財迷的人，進了她口袋的錢怎麼可能讓她再掏出來！決不可能！
反正這裡沒他說話的份，秦則鈺默默地喝著果子露。
他待會兒還要去上課，得吃點東西提提神。
秦氿笑眯眯地又道：「明天我進宮一趟，告訴姨母去。」
「……」蘇氏氣得連眼淚都止住了，心裡覺得秦氿簡直就是個掃把星，當初她一出生，全家就被流放；她沒回來前，秦家樣樣都好，事事都順，差點就出了一個二皇子妃，可現在呢？
什麼都沒了，連秦准都遭了牢獄之災！
蘇氏緊緊地攥緊了拳頭，指甲掐進柔嫩的掌心，臉色也一點點地變得陰鬱，似有一場風暴醞釀著。
既然他們軟的不吃，那自己就來硬的。
蘇氏緩緩地環視著兄妹三人，徐徐地開口問道：「寧哥兒，氿姐兒，鈺哥兒，那可是你們嫡親的叔父，你們是不是要見死不救？」
不等秦則寧三人說話，蘇氏就霍地站起身來，強硬地又道：「那我們就把族長、族老們都叫來，大家一起到宗族祠堂里好好說道說道，是何等『不仁不孝』之人連身陷囹圄的親叔父都可以冷眼旁觀，我們秦家可不敢留這等人。」
威脅之意溢於言表，意思是，他們不答應幫忙，那就除族。
除族就除族！秦則寧從來不是怕事的人，最討厭別人威脅自己了，冷笑道：「二嬸要是想去，儘管去！」
他可不會攔著她。
秦則寧已經打算叫人送客了，卻感覺自己的衣袖一緊，秦氿悄悄地拉了下秦則寧的袖子，給他使了個眼色。
「二嬸，二叔到底犯了什麼事？」
秦氿看著蘇氏問道。
蘇氏心裡鬆了口氣，以為秦氿是認慫了，暗道果然，秦則寧可是他們侯爺養大的，他要是袖手旁觀，那就是不仁不孝。
秦則寧在仕途上才剛剛有了些起色，倘若被人指著脊梁骨罵，甚至於被除族，那麼他在仕途上就永無指望了。
秦則寧敢賭氣，秦氿與秦則鈺敢拿秦則寧的前途賭氣嗎？
！秦氿馬上要出嫁，若是被除族，在婆家還怎麼站穩腳跟！
蘇氏的眸子亮了幾分，隨口敷衍道：「不是什麼大事，只要把銀子填上就行了。」
「氿姐兒，你二叔不是給了你一些產業的契紙嗎？
等我把這些產業賣了，也就七七八八了，你們再借我十萬兩周轉，應該就差不多了。」
蘇氏三言兩語說得輕描淡寫。
秦則寧神色更冷。
他們這位二嬸還真是臉皮夠厚，蹬鼻子上臉了，按照她的說法，不知情的人怕以為是他們二叔大方地「送」了他們一些契紙呢！
「哎呀！」
秦氿做出一副驚訝的表情，憂心忡忡地說道，「二叔的罪這麼重啊，要幾十萬兩來疏通，這說不得是要抄家滅族的吧。」
「這幾十萬兩要是真拿去疏通了，怕不是會被告行賄吧。」
「大哥，行賄罪，那也是得判流放的吧？」
秦則寧雖然背不熟大祁律，但也煞有其事地配合妹妹道：「根據大祁律，行賄罪視數額大小定罪，一萬兩以上就要判流放三千里。」
秦則鈺在一旁點著頭，默默地把這條記了起來。
秦氿一本正經地對秦則寧說道：「大哥，我仔細想過了，比起流放，那還是被逐出族比較好，也免得被牽連了。」
秦則鈺點頭如搗蒜，覺得他姐說得太有理了。
蘇氏面黑如鍋底，牙關咬得格格作響。
秦氿還故意氣她，笑眯眯地問道：「二嬸，您說是不是啊？」
秦則寧一向是無條件站在妹妹這邊，與蘇氏四目對視，一派泰然地說道：「我們已經分家了，忠義侯府是忠義侯府，秦府是秦府。」
哪有人借錢借到別人家還這麼理直氣壯的。
「你……你們！」
蘇氏的臉更黑了，脖頸中根根青筋時隱時現，被氣得不輕，她想要拂袖走人，但是又不敢。
她真走了，銀子沒著落，秦准怕是真要被定罪，放不出來了。
蘇氏壓下了心頭的怒火，就又搬出了秦太夫人來壓秦氿他們，「你們三個是不是忍心你們祖母流落街頭？」
他們不顧秦准，總該顧秦太夫人吧！
秦氿微微一笑，笑容璀璨，從容道：「二嬸放心，祖母是我們的親祖母，若是二嬸與二叔贍養不起，那就由我們兄妹三人贍養也是一樣的。」
這個秦氿！蘇氏狠狠地瞪著秦氿，恨不得撕了她。
長房也就是這個丫頭忒壞，攛掇著她兩個兄弟跟二房作對！
秦氿提議道：「要不我陪二嬸去一趟侯府，把祖母接過來……」
「不必！」
蘇氏又氣又急地打斷了秦氿。
哪有兒子在，卻讓老太太跟著孫子住的道理！
她要是真的讓秦氿接走秦太夫人，那麼接下來怕是整個京城的人都要戳他們二房的脊梁骨了，說不得別人還會以為她因為秦准出事，就趕走婆母呢！
蘇氏再也待不下去了，她知道她是別想從秦氿這裡弄到銀子了，甩袖走了，心裡的恨意快要湧出來了。
這三兄妹就是白眼狼，他們侯府養他們這麼大，居然這樣無情無義，不念一點血脈親情。
最壞就是這個秦氿，不但藉故騙走了二房的銀子，現在還要見死不救。
蘇氏步履帶風地朝儀門方向走去。
秦氿也就沒過去招人嫌，由秦則寧親自送客，一直把人送到了儀門處。
侯府的馬車與下人就等在那裡，蘇氏攙著丫鬟的手，幾乎是迫不及待地上了馬車。
「二嬸，您回去後，就不要再亂走了，待在府里才是最好的。」
秦則寧突然出聲勸道，「二叔沒做的事，也栽不到他頭上。」
他們到底是一家人，當年闔家老小在閩州流放時，秦准對他也不錯，彼時孩子多，日子苦，家裡的好東西都給了他們這些孩子。
念著這一點，秦則寧才特意提點了蘇氏一番，讓她別亂疏通，免得弄巧成拙。
馬車裡的蘇氏從窗口朝秦則寧看了過來，臉色又難看了三分，胸膛劇烈起伏著，冷聲怒道：「寧哥兒，你二叔把你養大，你不幫忙，還要說風涼話，你是看不得你二叔好嗎？
！」
蘇氏充滿敵意地瞪著秦則寧，重重地放下了馬車的窗簾，吩咐道：「走！」
車夫一甩馬鞭，馬車就從角門駛出。
秦則寧聳聳肩，蘇氏聽不聽得進去，他就管不著了。
秦則寧又返回了正廳，走到檐下時，就見秦則鈺迎了上來，一臉好奇地問道：「大哥，你知不知道二叔到底犯了什麼事？」
秦則寧這兩天雖然足不出戶，但是自有裴七他們上門把這些事告訴他，他還是知道一些的。
秦則寧道：「常盈庫的帳面上虧空了一大筆銀子，皇上命大理寺徹查此事，不僅是二叔，連太僕寺半數官員都進去了。」
「大哥，這件事是不是很嚴重？」
秦則鈺給他哥端茶倒水，神情複雜。
短短不到一年，秦則鈺就長大了不少，也知道二叔二嬸不似他過去以為地對他那麼好，但也不代表他盼著他們不好。
秦則寧端起了青花瓷茶盅，淡淡道：「若是二叔二嬸肯聽我的話，現在這個時候，別亂來，二叔最多也就是罷職。」
頓了一下後，秦則寧補充一句：「皇上是最最心軟的。」
或者說，念舊情的。
可若是秦准或者蘇氏再做了什麼蠢事，惹怒了皇帝，就不好說了。
「皇上姨父的脾氣很好，又心軟。」
秦氿深以為然地點了下頭。
不然，秦准在那裡上躥下跳地謀從龍之功，又給二皇子出銀子，又送妾的，皇帝都看在眼裡，卻忍了下來。
皇帝性情寬厚，已經給了秦准一次又一次機會，可是秦準是否領情那就不好說了。
秦則寧道：「接下來，就看二叔自己了。」
秦則寧沒再說話，默默地喝著茶。
秦則鈺輕聲嘀咕道：「賭徒不賭到傾家蕩產，是不會停的。」
秦則寧似有心事沒注意聽，而就坐在秦則鈺身旁的秦氿聽到了，用另眼相看的眼神瞅了他一眼。
哎呦喂，自家熊孩子真長大了！
秦氿也是同樣的想法，秦准就是那種不到黃河不死心的人。
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