第132章
小鄭子疑惑地提著包裹走到神武門,將七爺所言原封不動地告訴劉五。
劉五應聲離開。
直到他走出約摸盞茶工夫，小鄭子恍然大悟，敢情七爺是想到黃米胡同見上一面。
可見就見唄,那是七爺的宅子。
就算不是，誰還能攔著不成？
非得這樣含沙射影曲里拐彎的，誰能聽得明白？
劉五回到黃米胡同，找個下人把包裹送進內宅。
嚴清怡先看了紙箋，沒在意。
原本她也沒抱太大希望，七爺是皇室貴胄,怎可能只憑她寥寥數語就替人做主婚姻之事。
她只是抱著一線希望，如果七爺能夠答應,秦娘子跟李實就可以得償心愿修成正果,不至於因為親事煩擾。
可聽到七爺嫌棄衣裳不合身,嚴清怡心頭有些不太舒服,畢竟辛辛苦苦好幾天,而且怕七爺穿慣了宮裡的衣裳,在針線上更是打起十二分的精神。
不過，七爺說不合身,她也沒話說。
本就是估摸著的尺寸,不太合適也在意料中。
只是說要重新做，好歹把尺寸送過來，只說長了肥了,到底長多少肥多少,說個明確的數目字,她也好改。
萬一改短了呢，豈非還是不能穿？
再者，不喜歡玉蘭花，那到底喜歡什麼花？
嚴清怡將長袍扔到旁邊，少頃，拿過來仔細端詳。
如果只把長短改了還可以，上面繡的玉蘭花是一針一針繡上去的，繡的時候麻煩，拆下來更麻煩，有這個工夫還不如重新做一件。
嚴清怡煩躁地又將長袍扔了出去，正搭在炕沿，慢慢就滑到地上。
秦四娘剛巧進來，順手撿起來，問道：「怎麼掉地下了？」
嚴清怡無奈地說：「七爺嫌不合身，退回來了，我正尋思重新做一件。」
秦四娘展開長袍摸兩下上面細緻逼真的繡花，嘆道：「你花好幾天工夫做出來的，白放著豈不可惜了？」
看見秦四娘，嚴清怡一下子想到李實，李實身量跟七爺差不多，便道：「不如你拿去給李實試試，要是合適就送給他穿，權當你們回濟南府送他的程儀。」
秦四娘高高興興地拿著出去，過得一刻鐘迴轉來，笑道：「合身合體不肥不瘦，像是專程給他做的似的。李實美得要命，正在阿昊跟前顯擺呢。」
嚴清怡「哎喲」一聲，「你提醒我了，阿昊全是裋褐，如今他跟著章先生讀書，該給他做兩件直綴。」
又想起薛青昊穿衣裳重，杭綢料子不經刮不經蹭，給他穿可惜，而且天氣已經冷了，便打算去錦繡閣買兩匹厚實點的斜紋布。
當下就換過衣裳，跟秦娘子一道出門，月牙見狀，連忙跟了上去。
黃米胡同跟雙碾街就隔著一條胡同，不過盞茶工夫就走到了。
錦繡閣門口停著輛馬車，芸娘懷裡抱個孩子正要上車，瞧見嚴清怡忙招呼，「快看看我閨女，怎麼樣，漂亮吧？」
小姑娘生得白白淨淨細皮嫩肉的，臉上明顯有了倦意，卻仍脆生生地招呼，「給姨姨請安。」
「囡囡真乖，」嚴清怡笑應，本想給她個見面禮，可她平常極少戴首飾，這次出門發間也只是別了支簡單的銀簪，渾身上下竟然沒有可以送出去的東西，只好尷尬地笑笑，「出來得倉促，回頭給囡囡送個好玩的」。
芸娘笑道：「咱們之間用不著這些俗禮，囡囡睏倦得不行，我得先回家，你那些衣裳都做好了，讓王嫂子找給你。」
嚴清怡忙道：「你快回吧，外頭風大，別吹著囡囡。」催著芸娘上車離開，轉身往錦繡閣走。
王繡娘正打著帘子等她，樂呵呵地道：「掌柜家裡的小姐極乖巧，見人就笑，教人稀罕得不行……跟嚴姑娘一樣，一笑就有對小酒窩。」
嚴清怡隨著誇讚兩句，便道：「我打算挑兩匹斜紋布，給我弟弟做直綴，這裡都有什麼顏色？」
王繡娘指著門口那幾匹，「斜紋布屬嘉定產的最細密厚實，有蟹殼青、象牙白、松柏綠還有灰藍色，再有這種棋花布也適合小公子穿用。」
嚴清怡選中了蟹殼青和灰藍色，因想起被七爺嫌棄的圓領袍，又挑了一匹鴉青色的杭綢、一匹荼白色杭綢和一匹寶藍色素緞，打算配了色重新做。
會鈔的時候，王繡娘低聲道：「掌柜吩咐了，往後姑娘來拿布，不用結現銀，先記著帳，以後往七爺那邊結算。」
就是說，要替嚴清怡省著點銀子。
嚴清怡感其好意，笑著點點頭。
王繡娘又上樓提了只大包裹下來，「這是上次七爺吩咐給姑娘做的衣裳，有襖子、羅裙還有褙子，共十六樣……這包裹太重，姑娘拎不動，我吩咐小廝連布匹一起送過去。」
嚴清怡道聲好，撩起門帘往外走。
剛出門口，就聽有人嘆道：「這就是京都最出名的錦繡閣嗎？看上去果然氣派，只不知東西會不會貴得很？」
嚴清怡莞爾一笑，循聲望去。
出口說話的是個十六七歲的女子，梳著婦人髮式，相貌不算漂亮，臉上掛著幸福甜蜜的微笑，看上去非常和氣。
陪在她身旁的則是個二十出頭的年輕男子。
他相貌冷峻，穿件鴉青色的裋褐，唇角含笑，正溫柔地瞧著年輕婦人。
不是林栝又是誰？
嚴清怡腦中「嗡」一下，身子不由自主地抖起來，腳軟得像麵條一般根本挪不動步子。
秦四娘也瞧見了林栝，下意識地側頭看向嚴清怡，見她正直愣愣地盯著那兩人看，臉色慘白如紙，眼眶裡已經蘊滿了淚。
而林栝卻把全副注意都用在趙惠清身上，仿似根本不曾注意到她們，只是無意中才瞥了眼。
秦四娘怕嚴清怡當眾失態，低聲對月牙道：「扶好三娘，咱們快些回去。」兩人一人一邊攙住嚴清怡，連拉帶拽地將她帶到黃米胡同。
進了家門，秦四娘鬆開手，喘著粗氣道：「稍歇會兒，喘喘氣。」
嚴清怡衝進東次間，一頭扎到床上，淚水緊接著噴涌而出。
她曾設想過許多次。
假如見到林栝，她會客氣地跟他打招呼，問候他跟他的妻子；或者裝作從來不曾認識過，淺淺笑著擦肩而過。
總之，她不想讓他看出她的在意和掛懷。
沒想到真的見面了，看到他溫柔地對著別人淺笑，她會這般難受，一顆心像是生生用刀給剖開似的，裂成了兩半。
強忍著不流淚已是極限，又何談出聲招呼或者淺笑離開？
而林栝卻仿佛不認識她一般，視線連一息都不曾在她身上停留就匆匆掠過。
他真的是變了。
以前瘦削冷硬，總是一身靛藍色裋褐，現在身體寬闊了，面容溫柔了，而且也不穿靛藍色了。
他已經把往事盡都拋開，重新開始了新生活，她為什麼還死死守著那些過去念念不忘？
嚴清怡「嗚嗚」哭了個夠，擦擦淚，坐起身。
屋裡已經暗下來，夕陽透過糊窗紙發出昏黃的光，冷冷清清的。
秦四娘不知何時進來了，正端坐在椅子上，見嚴清怡止住淚，她從淨房端來銅盆，絞了條棉帕遞給她，「擦把臉，廚房裡已經做好了飯，剛來人問幾時擺飯。」
嚴清怡展開帕子，當頭蒙在臉上。
熱氣透過肌膚滲到體內，一直暖到心底。
良久，嚴清怡揭開臉上帕子，低聲道：「這樣也好，以後就不惦著了，各過各的日子。」將帕子放進盆里重新過了水，再擦兩把，笑一笑，「讓擺飯吧，有些餓了。」
秦四娘道聲好，指著炕上，「錦繡閣讓人送了來，布還是放在西廂房。」
嚴清怡影影綽綽地看出個包裹的形狀，笑道：「今兒晚了，等明天都拿出來試試，挑件好看的穿。」
與嚴清怡的傷心不同，七爺一整天都樂呵呵的，甚至喝藥時，眼眸里都帶著笑，「喝完這一劑就不用再煎了，我覺得見好，再喝也沒多大益處。明兒你去乾清宮問問聖上幾時有空。」
小鄭子點頭應著，又開口問道：「七爺明兒不是要去順天府？」
「不去，」七爺端著茶盅漱過口，往唾盂里吐了，再淺淺喝兩口咽下，「讓青柏把供詞抄錄回來就行……原先以為戰場上見過血的漢子，筋骨會硬一些，照樣捱不到十天。」
小鄭子沒作聲，只殷勤地給七爺續了茶，將藥碗撤下去。
心裡卻在腹誹：七爺下令讓刑訊，牢獄裡的人敢不動真招？真正三十六般刑具都用上，怕是鐵打的漢子都受不住，挺過這七八天才招供已經不容易了。也不知到底那些人是為啥招惹到嚴姑娘的弟弟頭上。
唉……真是倒霉催的。
第二天，青柏一早去順天府抄了口供回來。
供詞不長，就是說趙霆指使他們去春風樓挑釁，目的是將李實跟薛青昊送進牢獄，趙霆會使銀子拖著不審訊，拖到來年開春就行。
七爺奇怪地問：「這是什麼意思，沒說理由？」
青柏搖頭，「他們說不知道，趙霆就這麼吩咐的。」
「有意思，」七爺翻來覆去看著供詞，又問：「這個趙霆就是林栝的岳父？」
青柏應道：「對，他任寧夏衛指揮使，對林栝極為賞識。去年冬天林栝重傷，在他家養了四個月，聽說是養傷期間跟趙家姑娘生出情愫，八月里成的親。」
七爺笑笑。
趙霆搶走林栝當女婿是好事，可不該算計到薛青昊頭上。
又思及前兩次見趙霆，他春風得意目中無人的情形，手指輕輕敲打著粉彩茶盅上的大公雞，笑道：「趙霆打仗頗有能力，應該大力提拔。」
吃完午飯歇過晌覺，七爺乘一頂軟轎去了乾清宮。
康順帝也剛歇晌醒來，看上去精神極好，笑著問道：「你不是吃著藥，現下好了？」
「什麼都瞞不過皇兄，」七爺往椅子坐下，端起茶盅喝口茶，「前幾天出宮淋了雨染了風寒，因怕皇嫂記掛就假說小鄭子生病，也沒敢情太醫瞧，連藥都是往外頭抓的。」
康順帝笑道：「小鄭子天天到處晃悠，哪裡像個生病的？你體諒你皇嫂，但藥可不能亂吃，總得讓太醫診了脈才能開方子。」
七爺道：「驚動太醫，皇嫂那裡肯定就瞞不住。要是別的病也不敢亂吃，可是風寒……我這些年沒少用風寒的方子。」頓一下，仰頭看著康順帝，「皇兄，有件事我反悔了。」
康順帝挑眉，「什麼事兒？」
「就是上次皇兄要賞賜我府邸，我說不要，這幾天思來想去覺得還是得成親。皇兄先前的話還作數吧？」
康順帝道：「我也反悔了，不賞了。」
「這不行，」七爺忙道：「皇兄是天子，金口玉言，不能悔。我記得皇兄說過有三處讓我挑，我也不挑了，就選地方最大的那處。皇兄把圖紙和房契給我，我去看看哪裡需要修繕哪裡需要增建。」
「出爾反爾，非是君子所為。」康順帝佯怒，卻仍是抬手吩咐內侍去取。
康順帝在位已二十多年，在位愈久威嚴愈重。不管是朝臣或是子女，無不對他恭恭敬敬，惟命是從。康順帝固然享受這種尊崇，可內心裡偶爾也會想要點親情。
除了萬皇后能略微隨意些之外，就只有七爺敢這樣親熱地跟他說話。
康順帝很受用這種親熱，也能容忍這種隨意。一是因為七爺自幼多病，康順帝受太后所託要照看他；二來，七爺畢竟是弟弟，不會惦記著他的位子；三來，七爺養在坤寧宮，康順帝見他時候比自己的兒子要多得多，也知道他重情念舊的品行，故而待他更加親厚。
沒多大工夫，內侍將三處府邸的圖紙跟房契都取了來。
康順帝略略掃兩眼，遞給七爺，「你回去考慮考慮，再跟你皇嫂商議一下，不用著急決定。等商議好了，讓工部找人去看看哪裡需要改動，花費就從我私庫出。」
七爺一琢磨，也行，回頭再去好生跟萬皇后談談，先得說服她，再跟嚴清怡商量一下，看她喜歡在哪裡住。
正好借這個由頭去趟黃米胡同。
想到此，七爺彎起眉眼，笑眯眯地把圖紙塞進袖袋中，又道：「皇兄，我還有件事跟你商量，雲南那邊匪患重，朝廷運送過去的糧餉供給多次被盜匪搶劫。我聽說寧夏衛指揮使趙霆英勇善戰……」
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