第145章
每一次看著陌生的人，日積都會有所自覺，領悟到自己正走在一條通往非日常世界的道路上，並且鼓起勇氣，邁步前進。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com大概是因為今天晴空萬里，刺眼的陽光似乎也在預告著這將是充實的一天吧！
以朗讀的方式聽取赤鳥美晴留下的文字，是不擅長閱讀的日積，為了將她的文章牢記在心底所下的苦功。打從日積離開家門起，他就開始反覆聽著這段文章；現在，他認為自己已經大致理解了其中的內容。雖然文中使用了很多艱深的漢字，所以朗讀起來有些地方怪怪的，不過這些對他來說，都只不過是細枝末節罷了。
然後，日積在反覆聆聽之後，得出了一個結論。
那就是，美晴姐並不相信有放電人的存在。
——她只是在調查某樣不存在的東西，為什麼會被人們傳誦罷了；然而，儘管如此，她卻遭到了殺身之禍。調查放電人，是否會對誰產生不利的影響呢？抑或是有去他的理由呢？這點目前雖然還不清楚。不過，·美晴姐是因為調查放電人，才會遭到電擊殺害的吧！·
對於這點，日積確信不疑。邁開的步伐，助長了他的思緒。
——對了，一定是這樣！以電作為殺人工具的犯罪必定很少見，所以警察才會遺漏掉這種可能性，而將實際上明明是他殺的案件，卻當成病死來結案。然而，犯人的算計還不只於此；就算有人對美晴姐的死心生懷疑，也會自然而然地往她「遇到了放電人」這個方向去思索，一旦受到了這種想法干擾，就很難好好進行調查。
日積想起赤鳥的母親曾經詢問過，自己對於放電人的事是否知情。
——如此一來，懷疑的箭頭就不會對準某個實際存在的人，而是首先指向放電人。畢竟，這樣想的話心裡也會比較好過，而那正是犯人的目的。
不過，若是再更進一步思索的話——其實，這也是一條線索。若是不知道美晴姐正在調查放電人的話，根本不可能想出這樣的計謀；大體上，電擊殺人這種事如果不事先準備的話，應該是辦不到的。
——總之，就先向美晴姐在學校認識的人打聽看看吧！
日積在偌大的校園徘徊著；他走到了社會學部大樓，開始找尋在葬禮上曾經見過的臉孔。
他並不打算採取比這更積極的作為了。
昨天下的決心究竟何時會動搖，就連他自己也不清楚。其實，在日積心底深處，他很清楚自己的所作所為，都只是為了順理成章忘掉美晴姐而找的藉口罷了；只是，他有一種預感，覺得自己恐怕一輩子都忘不了美晴姐了——一想到這點，他就覺得害怕不已。
直到接近中午時分，日積才找到了一名曾經在葬禮上見過的女性。
當日積謊稱自己是赤鳥美晴的弟弟，向她開口打了個招呼之後，這位瓜子臉、給人一種強勢感覺的女生一臉哀戚地說了聲：「節哀順變。」日積向她表示說：「我這趟前來，是為了取回姐姐的私人物品而來的。還有，我也想向平常對家姐照顧有加的老師打聲招呼——」
「是嗎——那，我幫你帶路吧！」
「謝謝。」
就在兩人一邊走路的過程中，日積向對方探詢了一下赤鳥平常在校的為人，不過，得到的評論就一如他所認識的赤鳥般，不曾聽說她有什麼特定的戀愛對象。
「小晴她說起來，算是那種即使自己一人獨處也能若無其事的人。就連報告的題目，我建議她選個只要走訪旅遊指南上的景點就能完成的題目就好，結果她偏不聽勸，還說什麼『我現在就是對這個比較感興趣。』」
「這樣啊……」
「她在家裡不是這樣的嗎？」
「對我來說……她是個很好的姐姐。」
「是嗎。嗯……啊，到了唷！」
日積被帶到了一間研究室，赤鳥的指導教授就在裡頭，是位年約五十的男性。教授滿頭白髮、身材削瘦，雖然全身上下散發著一種枯槁的氣息，但眼神中卻潛藏著銳利的光芒。一陣制式的寒暄之後，日積向教授詢問道：「姐姐為何會選擇放電人作為研究對象？」
「這個，為了什麼呢……雖然我認為，選擇題目的理由並沒什麼大不了的，不過……對了，我聽赤鳥說，她所選擇的題目，是取材自先前她居住的地方所發生的一則怪談。」
對於教授有條不紊的侃侃而談，日積感到相當厭惡，不過還是裝傻問道：
「世界上真的有……放電人嗎？」
教授斬釘截鐵地回答說：「有。」
「真的……有嗎？」
「錯不了的。只要持續被人們傳誦，它就存在於這個世界上。」
「儘管是捏造的故事嗎？」
「嗯。如果說這只是一個人腦袋裡的妄想，那可以說是他瘋了。不過，她所調查的『放電人』，是某個群體在一定的期間內一至少十年以上——，不斷傳誦的事物。這麼一來，就算認為放電人確實存在，又有何不可呢？」
接著，教授又繼續說明。
怪談也必須面臨生存的殊死戰，因此要免於時間淘汰並不容易。而怪談得以倖存的理由也很多元，從本身充滿魅力，容易讓人理解並傳播開來的故事，到起源於特定團體的秘密，外人難以了解的情節與內容等等，不一而足。
「或許，赤鳥同學先前曾經親身遭遇過這則怪談也說不定——感覺上，她似乎相當執著於這則奇譚呢！」
「您是說……家姐她可能親眼見過放電人是嗎？」
「是的，對怪談感興趣的原因通常不出幾種：有人只是單純喜歡，也有人是對於探究箇中道理感到興味盎然，不過相反地，也有人是因為討厭並且想要否定它，所以才會從事調查的。學生這種身份啊，可說是長大成人之前的一段緩衝期，因此，自然也會有各種不同的想法齊聚一堂，很有意思呢！」
「那麼，我姐姐是屬於哪一種類型呢？」
教授思索了片刻，兩手一攤說道：「是偏向於想要否定的一方吧。不過，之所以會採取否定態度，其實正代表著當事人過去曾經肯定，或者至少對於這樣的事情，抱持著無法磨滅的期待心態……不過，這些事實上都只是細枝末節罷了。」
「為什麼您這麼說呢？」
「赤鳥同學調查放電人的主要原因，不外乎因為那是學校的功課；畢竟說起來，她並不算是那種特別熱衷於學業的學生。」
「姐姐她直到死前都還在寫報告呢！」
「是嗎——那還真是讓人感興趣呢。請務必讓我看看好嗎？」
「因為檔案在家姐的電腦里，所以現在有點不太方便。」
「那麼，要是你方便的話，請你用郵件傳給我。」
日積收下寫有郵件帳號的便條紙後，步出了研究室。
那位為日積帶路的赤鳥友人還在走廊上等著。她直視著他的眼眸，遞出一個深藍色提包。
「這是小晴的東西，放在社團那。」
「謝、謝謝你。」
「哪裡……雖然說了可能也是白說，不過，請打起精神來吧！」
赤鳥的友人說聲「再見」後，便轉身準備離去。這時，日積出聲叫住了她：「請問……」
「——嗯？什麼事？」
「請問，我姐姐最近有沒有什麼地方怪怪的？」
她的視線稍微游移了一下，接著露出一個淡淡的微笑，搖了搖頭。
「……不，我並不覺得她有什麼地方怪怪的。除夕那天見面時，我們也是一如往常瞎扯淡了一番後，才各自道別的。」
「她有沒有提到比如報告進度之類的事情呢？」
「嗯……這麼說來，她好像有輕輕念了段咒語，那咒語的內容似乎是『放電人、放電人』之類的。」
「放電人、放電人……？」
「是啊，聽說只要這樣呼叫，放電人就會出現。雖然當時我們並沒有喝酒，不過小晴她這個人就是這樣子哪！」
向這位言語之中難掩落寞的友人告別後，日積離開了大學。
他走進一家位於車站途中的麥當勞，在座位上打開了赤鳥的提包。
馬克杯、文庫本書籍、手巾、化妝品、巧克力、紅色的塑膠大聲公。在這些東西當中，遠海市的地圖也混在裡面。大概是她生前忘了帶走吧。日積一邊想著：「原來赤鳥也有出乎意料冒失的時候……」，一邊把地圖攤在桌面上。
在地圖上，位於遠海市南端，一個叫做「白名坂」的地名被打了勾，旁邊標示著「小學」的地圖符號則被紅筆圈了起來。在地圖符號的旁邊，用小小的字體寫著「名坂國小」，由車站到此處最近的路線也用筆描了出來。
日積凝望著那張地圖好一陣子。
對自己的厭惡感，從胸口一陣陣地翻湧了上來。
在大學裡也沒打聽到什麼了不起的情報。
然而，自己對此明明卻又不覺得怎麼失望，感覺仿佛就像是事不關己一般。
知道赤鳥美晴正在調查放電人的某人殺了她。
雖然因為抱持著這種想法而採取了行動，但當真的見到赤鳥的友人和指導教授時，卻又沒辦法更深入的詢問，最後只能草草收場。
簡直就像是打從一開始就計劃好的一樣。
正如他一貫的行事風格。
再高昂的思緒也無法超越睡眠。一覺醒來，鬥志也隨之萎靡，身體沉重不堪；他突然發現，與其在這現實世界中無謂掙扎，還不如面對自我的厭惡感來得比較輕鬆。
然後，日積現在更進一步察覺：
——只有和美晴姐之間的享樂，才是屬於我的現實。既然她已經死了，那我得趕快找到下一個屬於我的現實才行。
找個無關什麼復仇的現實。
不過，這只是種出自於理智的想法罷了。
雖然不習慣這種無力感，但若要就此善罷甘休，他卻也心有不甘。
察覺到自己半調子的同時，日積心中也湧現了一股對世界的反感。
受到眼前地圖的催促，日積站起身來。
即使怠惰的情緒依舊蠢蠢欲動，他仍然下定了決心。
——明天，去一趟遠海市吧。
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