第162章

  受到教授的慫恿，柵馬開始思索。記住本站域名sto55.com——要除掉放電人，只要沒有人談論他就行了。和報導的文章一樣，只要讀者厭煩不想看就行了。也就是說，

  「只要讓傳聞變得無趣就可以了，對吧？」

  「理論上是這樣沒錯，但想要操作傳聞談何容易，應該不可能吧？」

  「那到底要怎麼做，才能殺了放電人呢？」

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  「很簡單，你說你不相信有放電人對吧？那麼你設想的鬼怪就是純然主觀的東西。換句話說，在你一人所處的世界——也就是你眼見可及、觸摸得到、充耳可聞的範圍之內——不談論放電人，那麼對你而言，放電人就是死了。」

  ——不被談論就等於死了。被人遺忘的話，一切到此為止。

  這時，柵馬突然想起一件事。

  「說到這個，放電人的傳聞中有提到，只要人們談論他的話，他就會出現。」

  「對，其實不僅限於放電人，這是多數怪談共通的一個要素。這個概念應該是立基於我國的『言靈信仰』，也就是相信語言具有某種力量，說好話會帶來福氣，說壞話會有災禍降臨。——不過另一方面，從形上學的解釋來看，『靈異現象的成立必須仰賴言語的談論』，這點也是相當有趣的。正因如此，所謂的都市奇譚在闡述上，大多可歸類為一種模式，那就是將確認真偽的手段，從故事之中設法剔除。」

  「您的意思是，都市奇譚大多是由深諳此道的人編造的？」

  「沒錯。怪談大多都經由這些人的推波助瀾才得以流傳，而都市奇譚經歷近代的理性主義，架構往往更具邏輯性。……那個放電人傳說是怎麼說的？日積曾寄了郵件給我，不過我記不得了。」

  柵馬慌慌張張地拿出資料，念出問題所在的地方。

  「談論就會出現、讀取人類的心思、自由穿透導電物體、由舊日本軍隊所製造、放電後俐落的殺人致死。一共五項。」

  「每一項都巧妙地迴避了存在的意涵，不是嗎？」

  「是這樣子嗎……？」

  「『談論就會出現』這點和剛剛說明的一樣，指出了『存在』的真意，但另一方面，故事卻·沒有提到放電人以什麼樣的姿態出現是發著光出現·。是發光出現呢？還是外表和一般人沒什麼不同呢？是肉眼可見的呢？還是看不見呢？如果看得見的話，體積大概多大呢？……故意不把這些細節說清楚，就是為了避免遭人質疑『就算談論也不會出現』。」

  「好讓人覺得，·即使看不見也可能存在·嗎？」

  「說的沒錯。還有『會讀取人類心思』這一項，其實只要·放電人不說話，就無法確認是否為真·對吧？儘管如此，故事並沒有提到放電人會說話以迷惑他人，所以這點也是無從確認起。

  接下來是放電人能『自由穿透導電物體』，這句話在直指他能輕易逃走，藉以喚起人心恐懼的同時，也暗示著·放電人是無法捕捉·的。換句話說，這裡也埋下了伏筆，意指放電人無法以捕捉的方式來證明他的存在。——再者，『由舊日本軍隊所製造』這個說法乍看之下好像比較具體了，不過，在推斷過往的由來時，將放電人歸於舊日本軍隊這個不存在於現今社會的團體，以淡化其存在的責任歸屬，果然也可視為是一種刻意讓人無法追溯查證的手法吧。」

  柵馬覺得恍然大悟，同時也由衷地感到很有意思。要一口咬定靈異現象是假的很容易，但能像這樣有條不紊說明個中原理的人可不多見。

  「最後一項的『放電後俐落地殺人致死』也是一絕。這句話說明了兩件關於放電人的事——一是手段，二是目的。」

  「也就是說，手段是放電，目的是殺人對吧？」

  「是的。放電這種衝擊性的手段只是掩飾，重要的是目的。首先他會殺人，而且沒說明動機，也就是說，他殺人不需要動機。無法推定動機，也就意味著不用設定放電人的人格，這裡同樣迴避了對於細節上的驗證。」

  「換言之，這些條件設定，都是為了減少更進一步探討的可能性，是嗎？」

  「是的，結構非常完整。不過雖然完整，但是……」

  「但是？」

  「放電人之所以是個非主流的靈異故事，也許就是因為情節的設定過為完整吧！這些避免深究的說明，反而把身為故事主角的放電人的輪廓都給消去了。沒人知道他的形體是什麼樣子，還有他的人格和過去也一概不詳；不只如此，他也並非只出現在特定的地點，這樣的靈異實在難以流傳成為一個故事。確實，如果我記得沒錯的話，它好像是被歸在校園的七不思議事件之一呢？」

  「對，沒錯！是在遠海市的名坂國小。」

  教授點點頭，一臉自得地說：「這就難怪了。要不是有『七不思議事件』這個大框架涵蓋，放電人傳說恐怕自身難保。——所以，在這個地點之外，放電人就不再為人所傳誦了。這則故事不是靠故事本身的魅力在維持的，而是被設定於特定的環境之中才得以倖存。」

  「原作者連這點都計算進去了嗎？」

  「如今很難推斷原作者當時究竟設想到哪個地步，因為怪談這種東西會隨著時間的演進而更加洗鍊。然而，話雖如此，但放電人的特性應該也不是完全憑空就能成形的。在那所小學裡，可能有什麼東西成為了放電人傳說的基石。當我得知赤鳥同學的研究題目時，曾經想過如果能查明這點的話，該是多麼有趣呢——。」

  說到這裡，教授沉默了下來。柵馬猶豫了一下，最後還是斷然地開口問道：

  「傳聞中，遭到放電人殺害的不只赤鳥小姐一人，還有一位竹峰老先生，和一名叫日積的高中生。不知教授您有何看法？」

  「那又有何不可呢？」

  「有何不可——？」

  「雖然我不認識那位竹峰老先生，不過日積同學的事情，我已經從警方那邊聽說了，而且我也見過他本人。起先是他謊稱赤鳥同學的弟弟來找我。……確實，我聽說他們兩人的死因都屬於內在因素。雖然死因不明確，但現場並沒有發現可疑跡象。」

  「是的，根據警方的研判好像是這樣。附帶一提，竹峰老先生是冬天在浴室引發血壓不穩，導致心臟病發而死的。」

  「也就是說，三人的死因都不太明確。既然如此，那就更像確有這麼一回事了；就把他們的死當做是……

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