第177章
柵馬沒有回應詠坂拋出的話，他思考了一會之後，喃喃地說：
「發現日積屍體的不是只有韮澤，還有另一個人，好像是一個叫作劍崎的女孩子。Google搜索sto55.com思兔閱讀」
「你可別打什麼鬼主意喔！像我們這樣的大男人跟國小女童交談的話，別人不知道會怎麼想。宮崎勤（譯註：宮崎勤，日本著名的戀童癖殺人魔。他在一九八八至八九年間犯下駭人聽聞的『東京琦玉連續誘拐女童殺人事件』，震驚日本社會。經過冗長的訴訟，於二〇〇八年六月十七日執行了死刑。）也才剛被判了死刑，你不要再興風作浪了啦。」
「詠坂，你是不是發現了什麼不尋常的事？」
「我不是發現什麼不尋常的事，是發現了的確不尋常的事。你知道，虛擬的兒童色情商品，是二十一世紀日本取得外匯收入的重要手段這件事嗎？關於這點……」
柵馬也沒先做個預備動作，就直接給了詠坂的腦門一記爆栗。
「媽媽咪呀！」
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「我是跟你說正經的。」
「不不不不，我想絕對不會是什么正經話。」
「我認真地想再問你一次，為什麼韮澤會叫我們快忘了放電人的事呢？」
詠坂停下了腳步。過了一會兒，他才戰戰兢兢地反問柵馬說：
「你……真的不知道嗎？」
「什麼啦？」
詠坂長嘆了一口氣，一副懶得說明的樣子。
「那個叫劍崎的孩子，有出現在流川先生準備的資料上嗎？」
「我記得資料上有寫她是COLORS的一員，韮澤的同伴。」
「是嗎？意思就是——劍崎是韮澤的小女朋友吧？他們兩人一起發現了屍體，還接受了警察的訊問，在那之後的關係當然不會再像以往一樣了。韮澤顧慮到劍崎的事情，自然不會希望像我們這樣的外人再來四處窺探吧？」
「……是這樣嗎？」
「當然是了，那小鬼才國小六年級吧？一定還沒對男女之事開竅，這個年紀的男生靠著潔癖和完美主義就能武裝自己。雖然我是不太想被那種傢伙當成白痴耍啦……」
（是這樣的嗎？）柵馬心裡還是存疑。
——不，或許真的就是這樣。儘管韮澤的話聽起來另有隱情，但那可能只是因為韮澤擁有我已經失去的純真之故。我之所以會懷疑他，或許也是某種嫉妒的表現吧？
這麼一想，柵馬便覺得心中的疑雲逐漸散去。能夠就此釋懷，既不是因為嫉妒，也不是基於優越感，而是一種近似於放棄的心情。
柵馬對著一臉無趣的詠坂，勉強笑了笑說：
「能夠察覺這點，可見你也是相當年輕啊。」
「我這叫青春期的叛逆，絶不是在刻意擺架子喔！不過呢，我的叛逆哪一天要是痊癒的話，對我這種多才多藝的人而言，可是致命傷啊！」
詠坂一邊狀似厭惡地這麼說，一邊搓揉著挨了一記的腦門。
路上開始出現紅綠燈，遠遠看見車站就在前方了。
混入走在人行道上的人群中，柵馬覺得自己回到了人間。
然而，牽著腳踏車的詠坂卻顯得渾身不自在。
正當柵馬想要提議一起去吃晚飯的時候，手機響了，熒幕上顯示是「接世書房」的來電。
雖然心中起了不祥的預感，不過柵馬還是不假猶豫地接起電話。
柵馬在電話中寒暄了幾句，對詠坂舉起手掌示意要他等一下。只見他站在原地，做了一個深呼吸。
然後，再重新把手機貼近耳朵。
這通電話講了兩分鐘左右。
詠坂好像已經從柵馬的應對里勾勒出通話的內容，於是小心翼翼地詢問道：
「發生什麼事了？」
「——吶，詠坂，你剛剛說的話還算數嗎？」
「我剛剛說的哪句話？」
「我現在想要吃頓由你請客的晚餐。」
詠坂好像理解這句話的意思了，張大了嘴凝視著柵馬。柵馬心想假如現在手上有根香蕉的話，早就塞進他嘴裡了。可惜沒有現成的東西。
所以，他就直接開口說了。
「《prsta》到上一期為止是最後一集。」
「你確定……不是下一期嗎？哇，這可是預料之外的事！嘆——？那這次採訪的經費呢？」
「出版社那邊說，『會儘可能爭取』。」
「這句話的意思不就是『很抱歉，我們無能為力』的伏筆嗎！」
「所以說放電人的題材，要變成可以讓你『兌現』的出版物了。」
「不會吧？」
「條件是註明我的名字是贊助，流川先生是原著。」
「我剛剛是開玩笑的耶！」
「那現在成真了。」
柵馬笑了笑拍著詠坂的肩膀。
詠坂無力地望著遠方喃喃道：
「——ironic，ironicbombe——」
「你在念什麼東西啊——？」
「讓人產生勇氣的咒語。」
「還真方便哪！」
「希望有效就好了。」
「放電人的事……你已經沒在調查了吧？」
突然被劍崎的問話叫住，韮澤不禁回頭張望。
雖然學校已經放學了，不過現在的時刻還是上午時分。結業式和大掃除都已結束，明天開始放暑假；這是個夾在兩者之間，空白的一天。
就在韮澤好不容易穿過擠滿整個樓梯口，提著大包小包準備回家的學生，準備離開校舍時，那個聲音讓他停住了腳步。
「我沒在調查了啦——」
「是嗎……？」
劍崎沒精神地呢喃著。
察覺劍崎其實是在拚命尋找著交談的話語，韮澤也只能站在原地不動。
這一天陽光強烈，萬里無風，盛夏的酷暑氣息，光是站著不動就足以讓人汗流浹背。韮澤和她已經有兩個月沒好好面對面說話了——自從在坑道發現屍體以來，就一直是這個樣子。兩人既沒有吵架，也沒有誰冷落誰，只是不知為何氣氛卻變得莫名尷尬，也不再一起行動了。雖說見了面會打招呼，忘了帶東西會互相借著用，但彼此的眼神沒有交會，更別說走在一起了。
韮澤覺得這樣也好。
——我並不討厭劍崎。
這是他的真心話。他也只能這樣安慰自己以作為贖罪。
韮澤的朋友雖然不多，但也還不至於受到同儕排擠，一向過著安穩的學校生活。至少在學校，他不想做出特立獨行的舉動，同樣的，他也不希望劍崎脫離正常軌道。·韮澤並不希冀劍崎會贊成自己的意見，正因為如此，即使和總是直率反對己見的她在一起，他也不會感到不快·。
可是，兩人一起發現了日積亨的屍體。
一旦受到恐懼所囚禁，那麼距離能夠看見神神怪怪的東西，也就只有一步之隔了。韮澤這幾個月來，暗自害怕的就是這件事。如果劍崎變得敢看奇怪的東西，開始相信失常的事物，那麼這一切全都是自己的責任。
所以，他也不再試著恢復以前兩人的關係。
並且相信著這樣是為了她好。
「我們……好像已經很久沒這樣面對面說話了呢。」
劍崎勉強擠出了一個笑容。只見她抓起韮澤的手說聲「走吧！」然後就硬拉著他走出了學校。
「要去哪裡啊？」
「去哪都無所謂吧？我只有一邊走，才說得出話來。」
相較於她口中的話語，劍崎的腳步快得沒有絲毫猶豫。韮澤立刻就知道目的地是哪裡了。
學校後方的樹林。
夏天造訪了這個在烈日下形成清晰陰影的世界，到處充滿了蟬鳴之聲。樹林比起外面稍涼了一點，每踏著草叢前進一步，腳邊就會有蝗蟲跳起。聞著滿溢整個空間的濃濃青草味，劍崎皺著眉頭說：
「聽說這裡是遠海市的公有土地。你可知道樹林為什麼要維持原始的樣貌嗎？」
「為了保護林地吧？讓小孩可多親近大自然。」
「可能也有這個目的吧。但是，我聽到的原因可不一樣——只要有人想開發這片林地，就會發生某種怪事，像是工人生病或是機器動不了之類的事。」
「難道你是想說……這裡在鬧鬼嗎？」
「啥？你認為本劍崎絢大小姐會信這套嗎？」
韮澤用鼻子哼了幾聲，把臉別到一旁。劍崎一如往常讓韮澤鬆了一口氣，但他並不允許自己這樣就安心，於是馬上又回問：「不然那是為什麼？」
「嗯？，這話其實是應該我問你才對的……」
「你到底在說什麼啦？」
「秀斗，你還在調查放電人對吧？」
「——我就說我沒在調查了啦！」
「……你騙人。」
「騙人？」韮澤輕聲重複著她的話。完全出乎意料之外的回應。不只是這句話，還有劍崎若有所思的表情。
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