第四十二章：此時彼時
「炸裡脊味道怎麼樣？」
雷德一邊往麵包片上塗抹黃油和黃芥末醬，一邊問向狼吞虎咽的弟弟妹妹：
「慢點吃，別著急，不夠還可以點。Google搜索sto55.com思兔閱讀」
艾德爾和雅米完全沒有聽見他說的話，兩個常年食不果腹，沒吃過什麼好東西的孩子，僅僅是在這種尋常的餐廳吃頓飯都覺得如同品嘗到山珍佳肴，沒有人教過他們進餐的禮節或者品味飯菜可口的標準，能夠吃飽就已經是最大的幸福。
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雷德雖然有心想小酌一杯，但這一桌的人每一個成年的，只得以果汁代替。威克公國的主食主要是麵包，各種口味的麵包，倒是也有麵條，只不過是要伴著百里香和番茄的醬料吃的，雷德對這種口味不是很喜歡，還不如用卷餅捲起來烤肉、香腸、彩椒、醃黃瓜，再刷上一層烤肉醬，更對他的口味一些。
「對了，薇爾微，這就是我的家人們。妹妹雅米·金和弟弟艾德爾·金。」
雷德趁機便給薇爾微介紹：
「以後大家都在同一屋檐下生活了，他們都很懂事，不會給你添麻煩的。」
薇爾微放下果汁，仔細看了看雷德弟弟和妹妹，和相貌普通的雷德不同，他的兩個弟弟妹妹長得可愛漂亮，來的時候又洗乾淨了臉蛋，即便是在貧困交加的環境中長大，皮膚顯得不是很好，但是五官的形狀與面頰輪廓都可以看得出優秀過人的地方。
「我沒什麼意見，反正我也是借你的房子暫住兩年而已。」薇爾微倒是好奇地看向雷德：「你的弟弟妹妹都很漂亮，為什麼……」
「為什麼我其貌不揚對吧？」雷德笑了笑：「誰知道呢，也許是因為我註定不用靠臉吃飯，隨便長長就行了。」
「不，其實你倒是一點不難看，也可能是和弟弟妹妹比起來有些……」薇爾微想了想，她貧瘠的詞彙庫一時沒有想到貼切的形容詞。
雷德聳聳肩：「反正我才13歲，馬上14歲，更何況還有家庭和事業要去忙碌，我又不可能馬上考慮結婚的事情。也許乾脆就不結婚了。」
雖然按照拉格爾館長的說法，職業者能不能跟普通凡人誕下後代都是問題，但是雷德壓根沒工夫考慮這些事情。
薇爾微倒是比較詫異：「你和大多數人的想法差了好多。大多數人一輩子的目標似乎都定在了『娶妻生子』，特別是生個兒子，這樣就能傳承下去自己的血脈和職業。」
「別人怎麼樣是別人的事情，我只能說，在這個時代，如果讓一個孩子一生下來就要和整個世界競爭，而我不能給予他教育、安全、醫療、財富的基本保障，讓他終其一生都在苦難和困頓中掙扎，那我更希望他從未到來過這個世界。」
雷德聳聳肩：
「生命當然是珍貴的了，畢竟每個人都只有一次，正常人也只有兩條腿，所以我丟了一條腿，是有人侵犯了我的生命健康的權益。所以我會去用自己的方法維權。但是你說，生命真的神聖嗎？我想未必。」
「這話說起來太離經叛道了。」薇爾微小聲道：「大家都覺得活著肯定比死了好。我也是這麼想的。」
「那便是要看情況了，一個男孩，父母雙亡，自己背負著拉起整個家庭的生計，每天起早貪黑地工作，在零下十五度的車間裡還要加班加點到11點鐘，為了省錢，工廠甚至不願意點燈，這樣的日子肯定很辛苦，但是一想到他還有兩個小不點兒家人要撫養，他就必須站出去。」
雷德咬了一口卷餅，咀嚼品味咽下肚，喝了一口水潤潤嗓子，繼續說道：
「突然有一天，他的腿被人砍了，還承擔上了醫療費的債務，整個家庭失去了最主要的收入來源，可以這麼說，他每活著多一秒鐘，就是在給剩下兩個活人的生活放血。到了這個時候，活著真的還重要嗎？也許死了，讓弟弟妹妹自求多福更合適吧？」
薇爾微玫紅的雙眼立刻抬起，對視上雷德的視線。
「但是，」薇爾微說：「他好像沒有放棄活下去。」
「有沒有可能是，他已經死了。」
雷德笑著拿起水杯，悄聲道：
「只是有人繼承了他的意志和人生，替他活下去，也許前者實在是扛不住了，他想要一了百了，而現在的這個傢伙又是貪生怕死，又是不忍心看到弱者被欺凌。但是，誰在乎呢？同樣的事情也許每天都在上演，你每天會忘記成千上百件事，何不把這件事也一起忘掉？然後繼續過著自己沒心沒肺的生活。」
「這聽起來不錯。」薇爾微眨了眨眼，贊同：「哪怕看不到明天的黎明，也要硬著頭皮活下去？這話聽起來好哲學，為什麼人要活著？就好像在問活著這麼痛苦，為什麼還要繼續活下去？」
「因為歷史是活人們用死人們堆出來的，然後成為了死人。活著沒有什麼意義可言，人活著就是去死的。只是人不想死，所以才會去賦予生命這樣、那樣的意義。你可以理解這是一種撒謊，我們每天都活在謊言裡，因為善於表演，才讓這個世界繽紛多彩。」
雷德搖晃著杯子，最近的經歷讓他有感而發：
「當你和一家三口人躲在一間會漏風、漏水、冬涼夏暖的房間裡，你不會去思考為什麼活著，但是當你吃飽喝足了，在曼妙的音樂中會不知不覺地陷入到『人為什麼要活著』的謎題里，我一點都不覺得這很無聊，相反，我覺得這是很有意思的事情，人是因為吃飽了飯才有力氣思考的，思考又推動了法律和科技出現，社會又是依靠思想和科技推動的——我想，這就是最根本的答案。」
「你是說？」
「吃。」雷德嚴肅地說：「生命的根本意義就是在於吃。」
薇爾微咧了咧嘴角，雷德便意識到，自己的幽默感可能過於超越時代了。
茶足飯飽，雷德叫了蒸汽卡車送他們回去，他還要留在海納斯市幾天，有各種重要的事情要他去辦理。
他看了一眼小縫合怪那邊：不出所料，在晚上六點之前，富爾頓偵探事務所的兩名探員就在野外找到了薩姆監工，當他們見到薩姆監工時，後者已經放棄了一切抵抗，哭求著讓他們帶著自己離開，一邊說著『狼』、『惡魔』，一邊把自己的犯罪交代了個清楚。
現在小縫合怪已經跟著他們進入到了看守所，薩姆監工被直接丟進地下牢房隔離起來，偵探們還得忙著去找醫生，因為這個傢伙已經因為破傷風感染引發了嚴重的高燒，也不知道地下水道到底有多少細菌病毒，這個人一口水都喝不下去。
到了這個地步，探員只好聯繫了股東會，雷德便聽到了股東會代表的意思：
「……（薩姆監工）還不能就這麼死了，我們連續失去了兩個代理廠長不談，他手裡還占有14%的工廠股份，按照法律規定，這股份必須要由他意識清醒的時候簽字，才能轉讓出來。」
「但是，他那點股份本就是被他殺害的里斯本前廠長的吧？等他一死，不就直接按繼承權轉移給里斯本廠長的兒子了嗎？」一個菜鳥探員還比較懵懂地問道：「你們不就是為了查明白前任廠長的死因才僱傭我們的嗎？」
「不，只要分錢多，我們不在乎誰是廠長，但是薩姆監工的行為太過火了，他居然和幫派勾結殺害股東會成員，這是禁忌，破壞了我們作為資本家的信任基礎。所以必須讓他把這股份吐出來，徹底作為警戒。」股東會的代表義正言辭地說道。
「什麼作為警戒，你們不就是想光明正大地瓜分出來這點股份嗎？」另一個嫻熟的探員嗤笑一聲：「行了吧，不用再掩飾那點勾當。你們是什麼樣我還不清楚嗎？只不過我的建議，最好積點德，給那孩子至少留一點資本吧。」
「謝謝您的建議，探長先生。但股東會只考慮股東的利益，至於道德？」代表聳聳肩，嗤之以鼻：「道德又不是法律，就算再怎麼違背，也不會受到懲罰。你們趕緊去找個好醫生吊住他的性命吧，別忘了，我們可是付過你們錢了的。」
「但這樣實在太殘忍了，那孩子沒了父親又沒了錢，你們要他怎麼活下去？」菜鳥偵探立刻質問，卻被年長的探員攔下：
「別說了，聽僱主的話，是咱們這行的職業道德。」
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