第1章 第一章
「午時將至，謝大人考慮得如何了？」
宦官嗓音尖細，將昏沉的謝疏喚醒。記住本站域名sto55.com
他緩緩睜開眼，抬頭看向高懸的烈日，日光泛白，光圈在眼前重疊，晃得他頭暈目眩，他本就拖著病軀苟延殘喘，又被綁在木柱上乾耗了足足六個時辰，早已支撐不住。
可再艱難，他也必須挺直脊樑站著。
宦官伸出粗肥的手指，朝前方城樓遙遙一指，眼裡透出幾分憐憫，低聲道：「謝大人還看不清形勢嗎？你看那城頭上豎的是北戎狼旗，城牆上披堅執銳的是北戎士兵，如今吶，中原的天已經變了，咱們新皇帝可不是讀四書五經長大的主……」
謝疏臉上沒有半點血色，他瘦得形銷骨立，已經到了強弩之末，全靠一口氣吊著，可這口氣眼看也快吊不下去了。
他咽下喉嚨里翻湧而上的鮮血，目光掃向高台下方，那裡匍匐著城內無辜可憐的百姓，黑壓壓一片，仿佛望不到盡頭。
所有人都在等他點頭。
等他拋下骨氣和尊嚴，心甘情願去做北戎王暖榻的玩物。
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樓梯上傳來急匆匆的腳步聲，宦官扭頭，見是謝疏父親走了上來，便笑著讓開半步：「還是讓忠信侯來勸勸你吧。」
謝秉榮大步走到謝疏面前，焦急又憤怒地瞪著他：「彥知，你到底在固執什麼？」
謝疏神色驟冷，再不是先前不動如山的模樣，他看著謝秉榮，喉嚨里再次泛起血腥味，忍不住咬牙切齒地笑起來：「忠信侯，好一個忠，好一個信，北戎王賜你爵位時，你尾巴都快搖斷了吧？」
謝秉榮臉上青白交錯，伸手指著下方百姓：「我是為了這些百姓！你是我兒子，你也不能枉顧他們死活！皇上將整個洛陽城送給你，這還不夠有誠意嗎？洛陽可是陪都，是京城的糧倉，這麼重要的地方說給就給，你還有什麼不滿意的？」
謝疏眼眶赤紅：「呸！我都快死了，他也不嫌晦氣。」
謝秉榮看看更漏，顧不上罵他，換了苦口婆心的面孔：「彥知，爹知道你委屈，可這不是你委屈的時候，皇上給的時限快到了，你再不答應，這滿城百姓都要人頭落地，你想眼睜睜看著他們屠城嗎？你想成為大齊的千古罪人嗎？」
謝疏目光冷厲：「千古罪人明明是你，你為敵軍大開城門，苟且偷生賣子求榮，若不是你，百姓們也不至於淪落至此，若真有報應，天公打下雷來，第一個劈死你！」
「啪——」謝秉榮氣急敗壞，狠狠一掌甩在他臉上，「逆子！現在不是逞口舌的時候，皇上他……」
謝疏：「呸！北戎王算什麼皇帝，一個蠻人穿上龍袍，不過是戲班裡學人的猴子！你以為我答應他，他就會放過這些百姓？你以為他真要我這半死不活的皮囊？大齊的臣，死的死，降的降，就剩我一個了，他不過是想羞辱我，想壓垮我的脊樑，想讓大齊咽下最後一口傲氣！今日我答應他，明日所有中原人都要像你一樣淪為蠻族的賤奴！」
謝秉榮瞪著他，胸口劇烈起伏，呼嗤呼嗤喘粗氣，卻說不出一句駁斥的話。
謝疏笑起來，突然話峰一轉：「再說，我為什麼要管百姓死活？」
謝秉榮吃驚地瞪大眼，仿佛不認識他了：「你說什麼？」
「當——」
日頭高懸在頭頂正上方，更聲敲響，午時已到。
宦官嘆息一聲：「謝大人，咱家再問你最後一次，皇上的要求，你答不答應？」
謝疏再次笑起來，他的目光早已沒了溫度，冷冷注視著跪在下方的百姓：「這麼多年，我做的還不夠多？前後二帝、滿朝文武、謝家上下，還有這城裡的百姓，誰又管過我的死活？」
謝秉榮顫手指著他：「你——」
謝疏目光掠過人群，看向某處閣樓上半掩的窗戶，微微眯起雙眼。
那窗戶隱在枝葉後，窗縫間緩緩探出一枚塗黑的箭簇，箭簇後面隱約可以辨認出一隻眼。
那眼睛實在算不上好看，被大火燒傷的皮膚耷拉著圍繞在眼瞼四周，醜陋猙獰，可那樣的眼睛卻是最讓謝疏安心的存在。
謝疏不著痕跡地移開目光，手在袖中捏緊。
三郎，你直接殺我，給我個痛快體面就好，可千萬別犯傻跑出來。
宦官見他態度堅決，再次嘆息，伸手去拿托盤上的令簽。
林立在街道兩側的士兵齊刷刷抽出腰間挎刀，跪地的百姓們抬起頭，驚惶慟哭，大聲呼喊道：「謝大人，你答應吧！謝大人——」
謝疏在滿城哭聲中緩緩開口，氣息雖弱，卻一字一句擲地有聲：「我是大齊的臣，只能站著死，不能跪著生。」
箭矢自窗縫間射出，攜著勁風呼嘯而至，謝疏閉上眼，等著那迎面而來的致命一擊。
然而箭矢卻並未射中他，而是擦著他的鬢髮掠過。
「啊——」身後忽然傳來悽厲憤怒的慘叫。
宦官面色大變，膝蓋一軟：「皇、皇上！」
謝疏睜開眼，扭頭看去，看到不知何時出現在高台上的北戎王，北戎王捂著一隻眼，指縫間有鮮血汩汩湧出。
高台上陷入混亂，近侍們高呼「救駕」，立刻將北戎王圍起來。
然而沒等他們尋找到刺客，又一支利箭破風而至，「咄」一聲沒入捆綁謝疏的木柱，那箭身上塗了火油，木柱被綁在箭尾的火線點燃，瞬間燒起來。
火勢蔓延，很快燒到繩子，謝疏感受到頭頂逼近的熱浪，笑起來。
真好，終於可以解脫了。
他的意識逐漸昏沉，眼前的景象變得模糊扭曲，繩子在火中發出輕微的斷裂聲響，他身體支撐不住，直直朝前面的欄杆倒下去，欄杆磕在腹部生疼，他來不及咳一聲，擦著欄杆的邊沿翻出去，倒栽蔥一樣自高台邊墜落。
呼呼的風聲和百姓的哭嚎響徹耳邊，高台上隱約有驚呼飄下來：「箭上有毒！」
謝疏再次笑起來。
高台臨水而建，四面環繞著又深又闊的河，混亂中，謝疏「砰」一聲砸進水中。
緩緩下沉時，一隻有力的手臂伸過來，緊緊箍住他的腰。
他抓住那隻熟悉的手臂，手指卻碰到一截折斷的箭，沉悶的破水聲接連響起，是箭雨落了下來，他被抱著左突右閃，在緩緩瀰漫的血腥味中徹底失去意識。
*
「三郎——！」謝疏驚呼出聲，猛然睜開雙眼。
紛亂的聲音似乎還在耳邊，可眼前的景象卻變了，他看著帳頂上用青絲細線繡成的蘭草，意識逐漸回籠，緩緩吐出胸腔里憋悶的濁氣。
思正拿著帕子過來給他擦汗：「公子又做噩夢了？」
謝疏輕輕「嗯」了一聲，神色很平靜。
他讓思正扶著起身，更衣梳洗用飯，期間不停咳嗽，一咳就止不住。
思正看著他消瘦的面頰，心疼得眼圈紅了，哽咽道：「公子這次為了救皇上，在北戎定是吃了不少苦頭。」
謝疏笑了笑，將窗子推開。
夜裡下過雪，院子裡積了厚厚一層白，寒風拂過，玉雕般的樹枝上便有積雪「簌簌」落下來。
思正怕他受涼，給他披上狐毛大氅，又往他手裡塞了只暖爐。
謝疏捧著暖爐，望著雪白的院子出神片刻，忽然道：「這是承和十六年吧？」
思正聽得莫名：「是。」
謝疏垂眸看著暖爐里的香燭，手指在銅雕的紋路上輕輕摩挲。
他從前世回來已有三天，這三天裡一閉眼就噩夢不斷，醒來後又迷糊，總分不清哪個是夢境，今日倒是突然清醒了許多，夢裡那些前塵過往仿佛蒙上一層薄紗，在腦海中逐漸褪色。
或許，他是真的回來了。
謝疏再次開口：「那今天，是什麼日子？」
思正道：「冬月初六。」
「初六啊……」謝疏沉吟片刻，將暖爐放下，「給我換身衣裳，今日怕是有客登門。」
話音剛落，言正就從外面跑進來：「公子，李大人登門拜訪，老爺叫你過去呢。」
「還真有人來吶！」思正吃驚地瞪大眼，「你把話說清楚，是哪個李大人？長安城姓李的大人，沒走的，少說也有三四個呢。」
言正撓撓頭：「是中書侍郎李勤李大人，嫡妹是平王妃的那個李大人。」
思正趕緊拿了見客的衣裳伺候謝疏穿上，又給他梳頭戴冠。
這是謝疏的習慣，不管見什麼人，都要打足精神，全天下都知道他是個病秧子，他卻不想在人前示弱半分，每回露面都與常人無異。
即便前世在顛沛流離、最困頓的時候，三郎也毫不懈怠地替他堅守著這個習慣。
想到前世，謝疏望著曲折的長廊，微微舒了口氣。
那一世太過清晰，清晰得半點都不像夢境，如今李勤登門拜訪，與記憶中如出一轍，不過是讓他越發肯定自己的猜測。
那一世的種種經歷都真切存在過，那一世的眾生相也並非臆想，那一世，有人想把心掏出來給他，而有人卻恨不得對他啖肉飲血、將他啃得渣都不剩。
他活在條條框框的束縛里，忍受著別人的算計，嚴謹克己，上對得起朝廷、下對得起百姓，於謝家、於列祖列宗，更是無愧於心。
如今前塵散盡，時光倒流十年，興許是老天都看不過眼，又給了他一次機會。
這回，他不想再管別人死活了。
思正見他站在廊下再次出神，不禁面露疑惑：「公子？」
謝疏回神，抬手輕輕振了振袖，拒絕思正的攙扶，不疾不徐地朝前廳走去。
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