第三十四章 宛城歲月之七：熊耳山剿匪記（6）

  禍害南召縣長達五年的「黑心狼」周加禮賊匪終於在小強旅手中滅亡了。Google搜索sto55.com思兔閱讀

  令人沒有想到的是，他們兄弟除了有著令人髮指的殘暴，竟然還是鼓吹眾生平等的聞香教徒。

  在幾個投降的聞香教徒的帶領下，龍十三他們終於發現了周加禮的幾處巢穴，都建在大山深處，人跡罕至之所，有的竟然還是元末明初時期當地人躲避戰亂的絕壁岩洞。

  在那裡, 不但還有其餘的聞香教徒，被裹挾而來的山民，以及大量的肉票，更有周加禮作為聞香教豫西分舵舵主按照他自己的想像設立的「阿鼻」地獄。

  那裡有煉人、鋸人、剝皮抽筋、點天燈、人彘等專門折磨、處決不聽話教徒的地方，周加禮很有頭腦，在處決人犯時故意將「地獄」布置的陰暗悲慘，並讓一些親信教徒藏在暗處發出令人恐怖不安的聲音。

  當然了, 控制教徒的家眷也是其方法之一, 再加上其掌握了一種古老的讀心術, 以及「阿鼻」地獄的加持，竟然讓信眾完全相信了他。

  若不是有幾個信徒剛剛加入不久，對於周加禮的手段還體驗不深，估計龍十三就算祭出震天雷這個大殺招也會無濟於事。

  龍十三將所有的俘虜，包括周加禮五兄弟在內全部帶到了南召縣城。

  在城裡城隍廟面前的廣場上，龍十三將周加禮的那些刑具全部擺在戲台上，然後對周加禮施行了剝皮抽筋之術，對其餘兄弟各施行了腰鋸、人彘、凌遲、油鍋之刑。

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  對於周加禮的親信，他也沒有放過，全部一一釘死在戲台上新設的大十字架上。

  然後將其餘的俘虜、鄉民全部施放，不但如此，還為其在縣城附近分配了田地、耕牛、糧種、房舍、農具等。

  周加禮的事情很快就傳遍了整個南陽府，連左近的汝州府、河南府也有耳聞，都說天地間有桿秤，而百姓就是秤砣，他們絕大多數不識字，也很少外出, 沒有多少見識，但誰好誰壞還是分得清的。

  而周加禮自從在崇禎元年出現後，官府花了五年時間都沒有剿滅，還越剿越大，非但如此，還將南召縣、內鄉縣、西峽縣靠近大山的鄉民禍害一空，眼下卻被小強旅朝夕而定，人家心裡自然有判斷。

  此時的大明，自然還是一個龐然大物，但從成化年間開始，一系列損傷國體的事情便接二連三發生了。

  荊襄流民的暴亂，萬曆間的三大征，天啟末年的西南奢安之亂，陝北流民大起義，崇禎年間建州女真避開山海關從薊北破邊牆而入，飽掠而歸。

  加上聞香教、東江鎮餘部在山東的叛亂，以及為了剿滅流賊、建州女真而加征的練餉、遼餉，都像不斷加載駱駝身上的稻草越積越多。

  大明, 這頭駱駝實際上已經不堪重負，只等最後一根稻草的來臨。

  回到眼下, 在東邊, 宣大總督盧象升帶著大軍正在對以高迎祥、羅汝才為主的流賊進行圍剿，由於盧象升的麾下騎兵較多，且戰力強悍，高、羅等不得已只得避入大別山區。

  而傅宗龍率領的以前在山西圍剿小強旅的人馬也在開封府圍剿紫金梁、不沾泥等。

  無論是盧象升，還是傅宗龍，抑或高迎祥、王自用，他們顯然不會將所經之處的普通百姓放在心上，於是，大量的百姓從開封府逃到了汝州府，也從大別山區逃到了汝寧府。

  得知南陽府的事情後，這些災民便繼續向西逃，大量逃到了南陽府！

  對於盧象升、傅宗龍來說，他們巴不得如此，因為這樣一來，素有愛民之名的小強旅的壓力就巨大無比。

  不過，任何事情都是有兩面性的。

  見到大量災民在其他流賊、官軍的驅趕下來到南陽府後，龍十三並未拒絕他們，而是儘量安置在各地種地、做工。

  當然了，對於災民中的少年，龍十三自然一股腦揀拔到了軍中、作坊里，又從中招募了五千人，全部撥入軍營。

  由於之前龍十三便在汝州府的礦業城等招募了三千少年，又在南陽府新募了五千人，如此一來，他的麾下就有了兩萬多人馬了。

  於是，再稱呼「小強旅」就不大合適了，完成剿滅周加禮部的任務後，回到南陽府城後，龍十三便將自己的部隊改成「小強師」，下轄兩個旅。

  新募的部隊全部放在南陽府城附近訓練，如此數量的部隊，一個方圓才八里的南陽府城是載不下的，於是，龍十三將白河對岸的棗林鎮升級為一個大軍堡，將其擴建為一個方圓四里的軍堡。

  有了棗林堡的存在，南陽府城實際上成了「雙城」，防禦能力又增強了。

  回到府城後不久，龍十三終於得到了一個新的消息。

  消息是一個原本在文殊寺里避難為僧，周加禮部覆滅後又還俗的鄉民帶來的。

  那人是一個貧困書生，複姓第五，叫第五興，二十多歲，原本是南召縣城縣學的廩生，周加禮在南召縣城附近肆虐時逃到文殊寺避難。

  他雖然逃掉了，但其在鄉下的家眷卻被周加禮禍害了，故此，當得知小強旅將周加禮完全剿滅時，他是第一個主動投奔龍十三的讀書人。

  他帶來了周加禮與文殊寺的秘密。

  「大當家，文殊寺之所以能夠在周加禮的肆虐下還存在，得益於一個人」

  「何人？」

  「一個俗家姓名叫蔡九儀，法號慧定的人，此人是福建莆田少林寺的弟子，很早就被福建人洪承疇收在旗下，洪承疇成為陝西三邊總督時他還成了承宣官，前不久由於洪承疇圍剿大當家不利，還損兵折將，已經被朝廷下入大獄」

  「這蔡九儀的承宣官自然也做不成了，於是他只得南下，準備回到廣東肇慶老家，路過嵩山時，由於自己也是佛門習武的弟子，便在那裡盤桓了一段時間，於是便知曉大當家在南陽的事情」

  龍十三點點頭，「就是他在周加禮、陳品之間居間聯絡？」

  「是的，不過除此之外，此人倒是一心向佛，還帶領寺里的僧眾擊退了周加禮的多次進攻，大當家剿滅周加禮後，他就帶著一眾弟子南下了，經汝州府、開封府南下了，眼下多半到了湖北」

  「此人不但是南少林的弟子，還是肇慶府的武學廩生，又曾做在軍中任過職，更兼武藝驚人，想必一路上不會有什麼人難為他」

  龍十三暗忖：「難怪，是我連累了他的恩主洪承疇，其自然懷恨在心，雖然周加禮對文殊寺也覬覦已久，但他還是護衛了該寺的安全」

  「那文殊寺這幾年是如何支撐下來的？」

  「大當家，一來周加禮認為聞香教、佛教幾百年前是一家，並沒有趕盡殺絕的心思，二來此前文殊寺最大的恩主就是河南巡撫，由於周加禮與官府的聯繫一直沒有斷絕，故此，還是有大量的糧秣經昭平台運到寺里」

  「最關鍵的是，由於文殊寺占地極廣，歷年香客、恩主的供奉很多，稍微節省一下就可以堅持多年」

  小強旅剿滅「一斗谷」金不換、「瓦罐子」張有才、「黑心狼」周加禮的事情很快像春風一樣傳遍了整個河南。

  此時，兩路流賊大軍依舊在中原腹地肆意馳騁，官軍雖然占據優勢，但想要旦夕剿滅卻並不容易。

  於是，有一個人就看到了機會。

  原河南巡撫樊尚燝因為被流賊突破黃河天險而免職，新上任的是太常寺少卿玄默。

  隨著玄默而來的還有新編京營六副將之一的湯九州。

  由於傅宗龍主攻正在開封府盤桓的紫金梁王自用、不沾泥張孟存等，而在朝廷眼裡實力最強、危害最甚的小強旅卻在南陽府，於是玄默就將巡撫衙門搬到了洛陽，湯九州也一同前往。

  於是，在龍十三的北面，除了馬得功的人馬，還有湯九州的五千人馬！

  實際上，以東面郾城的牟文綬、北麵湯九州/馬得功的人馬，官軍營兵總數已經超過一萬，完全有能力與龍十三在南陽府決戰了。

  但似乎是在山西被小強旅打怕了，玄默上任後並沒有如此做，他一方面在觀望紫金梁、闖王兩部的動向，因為按照他的想法，流賊雖然都是叛亂者，但內里肯定也有矛盾。

  而這龍十三一旦占住南陽府，那就不是流賊了，而是準備真正豎旗舉事了，這就太可怕了，必須優先消滅之，而利用流賊之間的矛盾來完成這一目標自然再好不過。

  於是，在聯絡了傅宗龍後，他們故意將紫金梁、不沾泥部往南陽府趕。

  不過，在得知龍十三殲滅了在熊耳山肆虐了五年之久的周加禮後，玄默的心思又有了變化。

  「這廝冒著天下之大不韙，占據了一個府的地方，除了想豎旗舉事，難道就沒有畫地為牢，接受招安的意圖？」

  「這廝戰力如此強橫，如果接受朝廷招安，然後驅使之去攻打另外兩股流賊，朝廷豈不是不費一兵一卒就能實現克靖大功？」

  於是，他派出了和談使者。

  正是曾經被李占春俘虜過的前大梁兵備道袁樞——正如龍十三所料，所有被小強旅俘虜而被放回去的官員沒有受到重用，由於玄默與袁樞父親袁可立交好，便將袁樞納入自己的幕府。

  龍十三未置可否，不過還是讓袁樞給玄默帶了一句話。

  「不急，等周邊安靖之後再說」

  此話一出，玄默頓時覺得招安之事極有希望，便高高興興等了起來。

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