第三十七章
「哦~不過你們來得正好。Google搜索sto55.com思兔閱讀」竹蓉道,「明天就是我們鎮子上一年一度的竹編大賽，熱鬧非凡，你們可以留下來看一看哦。」
「竹編大賽？」昔凝反問道。
竹蓉點頭道：「我們萬竹鎮顧名思義,就是一個坐落在許多大大小小竹林里的鎮子。鎮子裡的竹編在這附近也算是小有名氣。其中,尤其以『竹傀儡』為最。」
這話一出,昔凝便下意識的看向此時還乖乖站在馬車前面的胖鳥：「這隻、小鳥就是竹傀儡嗎？」
「對，小胖是我做的竹傀儡。」竹蓉笑道，伸手一招，那隻胖鳥居然張開了竹編的翅膀朝她飛了過去,停在了竹蓉的手上，「怎麼樣,它可愛吧？」
「嗯。」昔凝點頭，確實是可愛。
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「你要不要摸摸？」竹蓉將小胖向昔凝遞了過去。
昔凝看了小胖一眼：「多謝竹小姐，不必了。聽竹小姐的語氣，你應該是萬竹鎮上的人吧？」
「是啊！」竹蓉點頭,「看到這附近的竹林了嗎？不出半個時辰,咱們就能到達萬竹鎮了。」
昔凝點頭,環顧四周果然見周圍都是成片的竹林,微風所過之時，遠處便會傳來竹子相互敲擊的聲音,倒是莫名的有一種悠遠之感。見時前輩一直在自己身側，昔凝對著他微微一笑：「時前輩可曾來過萬竹鎮？」
「不曾。」時桉回道。
「哦。」昔凝又看了一眼時前輩,感覺時前輩似乎有些不高興。想到自己因為一隻胖鳥便嚇得驚了別人的馬，幸好竹小姐只是提出讓她護送。若是遇到不好溝通的人,恐怕就是熱惹了麻煩。想到這裡,昔凝既自責又慚愧,「時前輩,抱歉，我以後不會再這樣了。」
「……」昔凝是一個好懂的人，她這會兒無非是覺得她闖禍了，所以才道歉。可時桉卻知道自己並非是因為這件事而不悅，可若要真正的去追究理由的話，卻又似乎答不上來。而且他這會兒已經沒事了，於是便道：「無妨。」
「嗯。」昔凝見時前輩果然已經沒有再不高興了，也跟著高興起來，「時前輩，那你也是第一次見到竹傀儡嗎？」
「昨晚在林中就是它在放哨。」時桉道。世間傀儡之術莫過於傀儡山莊，恰巧便在晉陽城內，屆時倒是可以帶昔凝去看一看。
「是小胖嗎？」昔凝震驚不已，一回頭就看到竹小姐正和那隻胖鳥一起看著她。
「嗯，平時我們如果在外露宿的時候，就會放它在外面放哨。」竹蓉道，「若是遇到危險，我就能第一時間知道。」
昔凝點了點頭，轉頭便道：「時前輩，您果然早就知道了。不說是為了考驗我對吧？」
時桉輕輕「嗯」了一聲。
「那我通過考驗了嗎？」昔凝追問。
時桉回道：「剛開始雖然有些分心，不過當專心後及時發現情況，且沒有貿然出手，提高警惕之後再確定對方是否有害。」說到這裡，他又看了一眼昔凝，見她一邊點頭一邊滿是期盼，尚可二字轉了個彎，「還不錯。」
「我以後一定會更加注意的。」昔凝立刻道。
「嗯。」時桉頷首。
期間竹蓉幾次張嘴想要說話，但都沒找到機會開口，再要說話時，卻又聽昔凝歡快的聲音。
「時前輩，萬竹鎮到了。」
果然，前方不遠處就是萬竹鎮的鎮門。
「昔公子，多謝一路相送。」竹蓉倒也沒有再做其他多餘的要求，只拿出兩張竹牌遞給昔凝，「這是明天竹編大賽的入場牌。若是兩位感興趣的話，不妨去看看。」
「多謝竹小姐美意。」雖然聽起來似乎有些意思，但昔凝卻還是覺得趕路要緊，正要拒絕，卻見小胖用嘴叼住了那兩張竹牌，送到了昔凝的跟前。
「昔公子，希望能夠再見。」說完，竹蓉便示意車夫駕車繼續前進了。
昔凝接過竹牌，小胖才飛走。與它的身型不符的是它那飛快的速度，看得昔凝頗覺有趣。
「昔凝，既然正巧遇上，看看再走也不遲。」時桉道。
「好。」昔凝點頭。
萬竹鎮不愧這個名字，鎮中目之所及，處處都能夠看到竹子的蹤跡。想來是因為竹編大賽的原因，鎮上十分熱鬧。
昔凝和時桉兩人也是找了一會兒，才找到一家還有空房的客棧。
「掌柜的，一間上房也沒有了嗎？」昔凝問道，她自己不住上房沒關係，但決不能委屈了時前輩。
「公子別著急，咱們店的上房雖然沒了，但小院兒還有兩間房。那環境可不比上房差，您可以去瞧一瞧再定。」掌柜笑嘻嘻的說道。
「那好吧，我去看看。」昔凝點頭，「時前輩，您在這裡稍作休息，我一會兒就來。」
「嗯。」時桉準備起身的動作又給壓了回去。
昔凝和店小二一起走進了後院，院中皆已一排排的翠竹隔開，每間房的前面，也還有一個半開放的小小院子，雖僅僅只有翠竹裝飾，但相較於樓上一間間挨在一起的房間，這裡倒是更為舒適和別致。
「果然還不錯。」昔凝道，「兩間房兩晚多少靈珠？」
「客官，一晚一間四十八，共計一百九十二靈珠，就收您一百九吧？」店小二迅速算出了費用。
「好的。」昔凝點頭，回到前台輕點了靈珠，說來也怪，這要用在她一個人身上，鐵定捨不得，可只要想到也是給時前輩花的，那隻恨不得能再好點一點，哪怕再貴也不覺得心疼，還覺得這心裡頭挺美的。
拿了房牌，昔凝也沒讓店小二再領路，而是自己帶著時前輩一起走向客房，邊走邊道：「時前輩，您看這裡還不錯吧？」
「很好。」時桉道。
聽到肯定的回答，昔凝十分欣喜。快到的時候，又快走了兩步，率先打開了靠邊的一間房道：「時前輩，您就住這裡吧？」兩間房她剛才過來的時候都打開看過，這個房間的採光要比另一間房要好一些。
「好。」時桉接過房牌，見昔凝正站在旁邊候著，便道，「趕了一早的路，你也累。快些回房休息。」
「好的，時前輩您也好好休息。」昔凝點頭，真可惜，她還想看著時前輩進屋再走呢！走了幾步，昔凝回頭看了一眼，見時前輩已經進屋了，又看了看，這才繞過翠竹回到隔壁自己的房間。
其實昔凝還真沒覺得累，以前她一個人趕路的時候，那才是真的累。除了沒有玄風妖馬，更重要的是要擔驚受怕。但是跟著時前輩，她就什麼都不怕了。
這種感覺，真是太好了。
昔凝一邊想著，卻也還是不忘四處檢查了一下房間，發現沒有什麼問題後才開啟了防禦陣。想了想，便繼續在房裡演練陣法，並逐漸進入佳境，待徹底從領悟中出來之時，已經是下午了。
腹內更是飢腸轆轆，昔凝喝了兩口茶壓了壓，然後才匆匆打開門，準備去找時前輩。然而才一開門就看到時前輩正坐在院中下棋：「時前輩，這裡怎麼？」
「是我改的。」時桉將種植在兩個房間中間的那一排翠竹移栽到路口，只留下一個門，中間的小院更是搬來了桌椅，「等我們離開之時，我會將其恢復原狀。」
昔凝高興道：「我也喜歡這樣。」
時桉頷首，拿出一個精美的盒子遞給昔凝：「這是我的路費，用完之後，我再交。」
「時前輩……」昔凝自是想要拒絕，但見時前輩的表情便又把話給咽了回去，那樣子好像是再說「你再廢話，我們就分道揚鑣」，昔凝哪敢再有半分囉嗦，立刻雙手接過盒子，打開一看，整整一盒子靈石。昔凝忍不住摸了摸，但馬上她就想到這是在時前輩面前，立刻縮回手的時候又看向時前輩，見他並沒有看自己而是在下棋，便悄然鬆了一口氣。
時桉將手中臨時拿起的棋子又放到棋盒中：「昔凝，一起吃飯去？」
昔凝連忙點頭，將盒子收回了儲物袋：「有了時前輩給的路費，我們就去鎮上最好的酒樓吃頓好的。」
時桉對於這個答案十分滿意：「好。」
雖說昔凝在聽到時前輩所說的「路費」時第一個反應是拒絕。可隨後她馬上就意識到，這是時前輩為了不讓她拒絕而找的藉口。但實際上，她和時前輩原本就不是同一個世界的人，如今他願意教導且帶著她歷練，已然是她天大的運氣了。但她若是因此而處處小心謹慎，同他掰扯這些原本他不必費心的事情，豈非本末倒置？
既然我想要和他同行，更想接受他的教導，而他又願意與我同行，願意細心的教導我；如此，我便該更加大方、更加自在一些。
正如時前輩所言，我該習慣他才是。
「時前輩，您看那個，竟比真花還要漂亮。」昔凝指著旁邊攤位上的一朵嫩竹編織的花燈，顏色由淺入深，每一處過度都十分的自然，當真好看得緊。
時桉也看了過去，確實不錯，正準備上前去買，旁邊卻跑出來一個小姑娘拿著它，仰頭讓自己的爹爹給她……
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