第57章 第14章


  對於盤桓在省府等待放榜的考生來說,日子過得既快又慢,即便出去遊玩,心裡想著考試,也不能玩的暢快,宋存也只考完試的那幾天出去逛了幾天,之後就在屋裡看書,老實規矩的很。記住本站域名sto55.com

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  放榜這一日,宋存早早地醒來了,雖然他對自己有信心,沒確定是否中舉,他也是不能放鬆的,起來後,用了早膳,忽然聽到到外面傳來鑼鼓聲,他心裡一緊,繼而笑了笑,以前參加高考時,也沒這麼緊張,沒想到這次鄉試反倒緊張起來了,不過這感覺倒也不錯。

  李木早已在聽道鑼鼓聲時,就拔腿跑出去看了。

  鑼鼓聲由遠及近,宋存忍不住站起來,嘀咕道:「我出去看看吧。」

  宋存到了外面,衙役們看到宋存,笑著問道:「哪位是宋存宋老爺?」

  李木笑眯眯的說道:「我家少爺就是。」說著看向宋存。

  報喜的官差說道:「老爺便是回東省馬宋縣宋存宋老爺?」

  宋存笑著道:「正是。」

  官差說道:「恭賀宋老爺考中舉人,喜得的第三名。」

  宋存看向李木,李木笑著拿出銀子,遞給幾位官差:「幾位老爺辛苦了。」

  幾位官差掂了掂銀子的重量,眼裡笑意加深,嘴裡的好話一串串兒的往外冒。

  旁邊的住戶聽到鑼鼓聲紛紛出來看熱鬧,有些孩童知道宋存成了新舉人,圍著他轉圈圈,喊他舉人老爺,宋存看著他們的笑臉,讓李木回屋拿了糖、乾果、糕點發給他們,他們得了吃食,歡呼著跑開了。

  周圍人散去,回到屋裡,宋存就讓李木收拾行李,參加完明天的鹿鳴宴,他們就回京城。

  鹿鳴宴上,解元李明澤占盡風頭,宋存並沒有發表什麼看法,宴後就打算回去。誰知剛走到幾步,遇到了出來的李明澤,他看到宋存,爽朗的笑道:「宋兄,久仰大名。」

  久仰大名?

  宋存倒不知道他那麼出名,李明澤笑著解釋:「宋兄一定疑惑我為何知道你吧?」

  宋存確實疑惑。

  李明澤說道:「我大哥是國子監陳夫子的弟子,他經常提起你。」

  宋存恍然,說道:「原來如此。」他倒沒問李明澤大哥是哪位。

  李明澤看他一眼,笑著解釋:「我大哥經常說你策論寫的如何如何好,我挺不服氣的。」

  宋存笑了笑:「你不服氣也是對的,畢竟這次鄉試你考了解元,我只是第三名。」

  雖然名次並不能代表他的才能一定低於對方,可李明澤能考中解元,肯定也是有真才實學,不會比他差的。

  哪知李明澤卻說道:「我看過你寫的策論,確實很好。」

  宋存說道:「但科考也不只考策論。」

  李明澤笑了笑,倒是有些意外,想想也是,能寫出那種想法超前策論的人,又怎麼會是心思狹隘,看不清自己的人,他說道:「我倒是有些喜歡你了。」

  宋存一愣,心道這人說話也太直接了,比他還像個現代人。

  李明澤見他發愣,又是一笑,丟下一句:「春闈咱們再一比高下啊。」說完,便大笑著大步走了。

  宋存望著他的背影,失笑一聲,其實他倒也挺欣賞這種性格的人的。

  翌日,宋存便啟程回京城了。

  李姨娘兩個月沒見的兒子,只覺得他瘦了也黑了,拉著他的手,說道:「這段日子不急著去讀書,好生在家裡調理調理身子。」

  宋存笑著應了,有一種錯覺叫母親覺得你瘦了。

  宋舒晴宋舒蘭笑著向哥哥說道:「恭喜哥哥考中舉人,成了舉人老爺了,我們也是舉人老爺的妹妹了。」

  這段日子她們和嫂子也日日關注各地鄉試的情況,早已知道哥哥考中了舉人,

  宋存把手背在身後,含笑著任由她們打趣。

  等到李姨娘和兩個妹妹離去後,宋存才看向楚明嘉,掃了眼她的腹部,問道:「還好吧?」

  楚明嘉笑了笑說道:「沒什麼太大的反應。」

  宋存笑了:「那就好,這段日子辛苦你了。」

  楚明嘉瞥他一眼:「我在家裡風颳不著,雨淋不著,哪裡辛苦,總沒有你舟車勞頓奔波在外辛苦。」

  宋存坐下來,看著她,打趣道:「沒想到我的妻子這麼賢惠。」

  楚明嘉看他一眼,心說我這可不是賢惠,我自己的家,我不辛苦,總有人願意代替我辛苦。

  宋存回來後,先去國子監拜訪了各位先生,又備了厚禮,和楚明嘉去了趟楚家,楚承明看到宋存,拍拍他的肩膀,笑著說道:「不錯。明年的春闈打算參加嗎?」

  宋存笑了笑:「打算一試深淺。」

  楚明承皺皺眉:「會不會太著急了?」妹婿現在還年輕,完全可以再等三年,那樣豈不是更有把握?

  宋存卻笑著說道:「不去試試又怎麼知道自己不行呢?」就算考不中三年後再考便是。

  楚明承看他一眼:「這樣也好。」

  楚家大姑娘楚明箏也和夫婿過來了,她悄悄拉拉楚明嘉,笑著道:「咱們去你原先的院子說說話?」

  楚明嘉一笑,兩人轉身往她原先住的院子走去。

  楚明月在後面看到她們的背影,抿抿嘴,忽然喊道:「大姐,三姐,你們去哪裡啊?要玩怎麼不喊我們?」

  楚明箏回頭看著她,語氣溫和:「我和你三姐都是成了婚的,有事要說,有些話你不能聽,你一個小姑娘去旁邊玩吧。」

  楚明月臉一紅,大姐雖溫柔,可說的話,總讓她覺得話中有話,最氣人的還是她還找不出話反駁她。

  兩姐妹後面跟著丫鬟婆子,繞過迴廊,到了楚明嘉的閨房,兩人坐下後,楚明箏說道:「四妹小心思越來越多了,這樣的性子在家裡還好,嫁人後是要吃虧的。」

  家裡姐妹總歸是讓著她的,到了婆家誰還能讓著她?

  楚明嘉淡淡的道:「她現在有父母寵著護著,即便有些小心思,在三叔三嬸眼裡,也是愛的,從不覺得有什麼錯的。將來嫁人,婆婆可不是親娘,自會教她怎麼做兒媳婦,那時候她就該知道如何收斂自己的小性子了。」

  楚明箏皺皺眉,看向她:「你在婆家受委屈了?」不然怎麼會說出這番話來?

  楚明嘉笑了,說道:「怎麼會呢,宋家跟旁人家不同。姨娘不管事,兩個妹妹都是乖巧聽話的,夫君什麼都是依著我的,再也沒有的自在。」

  楚明箏看著她,想到妹妹懷有身孕了,她問道:「你現下有了身子,給妹婿準備人沒有?」

  楚明嘉怔了下,想明白大姐的意思,她說道:「夫君和姨娘沒提,我何必給自己找不痛快?」

  別說給夫君準備通房,就是想想,她心裡都不舒服。

  楚明箏詫異的問她:「妹婿竟然也沒說什麼?」

  楚明嘉湊到她耳邊,悄悄的說道:「夫君在這方面比較自律,婚前也沒通房。我還發現但凡我們在房裡,有小丫鬟進來侍候我梳妝打扮,他就找理由出去。既然他這麼不喜歡小丫頭貼身伺候,肯定也不會喜歡那些通房小妾什麼的,我是為他好。」

  說起這事,她非常理直氣壯,不是她不願給夫君準備通房,是夫君不喜歡,她才不準備的,再說夫君有她照顧,根本不需要別人。

  楚明崢點點頭腦門子,笑道:「鬼精靈。」

  說完她倒是有些羨慕妹妹,雖然妹婿家世差了些,可她過得比誰都自在,不像她,夫君已經納了三房妾室,至於通房便不說了,其中還有一個夫君的表妹,婆婆護著,夫君也寵愛,她雖然是正房,卻也過得沒什麼滋味。

  從楚家回來後,宋存和楚明嘉又備了厚禮去了趟劉家。從劉家回來後,宋存就給周奇略、王弘毅、鄭承平下了帖子,邀他們過來吃酒,楚明嘉知道此事後,吩咐廚房準備酒菜,又讓她的奶嬤嬤準備瓜果茶水,這是她婚後第一回招待客人,可要招待好了。

  周奇略也已成婚,成婚後倒是改了些惰性,今年更是成了童生,對於宋存,周奇略大哥周奇謀以及他的父母是非常感激的,萬事開頭難,倘若沒有宋存的引導,小兒子沒那麼容易改邪歸正,願意讀書,現在還成了童生。

  王弘毅和鄭承平都是舉人,他們和宋存一樣,都會參加明年的會試。周奇略說道:「你們都要參加明年的會試,等你們將來有了官職,我可就靠你們了。」

  幾人都知道他在說笑,周家的家世哪裡需要他們當靠山。

  三人紛紛說:「行,給你靠。」

  酒過幾巡,幾個人喝的微醺,宋存讓小廝送他們回去,他一身酒味,沒去正院,免得熏到楚明嘉,洗漱過後,直接歇在了書房。

  春闈在明年二月份,從童生到舉人,宋存考的比較順利,春闈他也希望順利考過去,所以不敢有絲毫懈怠,每日在家裡看書複習,有時候王弘毅和鄭承平也會過來同他交換思路。

  楚明嘉的肚子一天一天鼓了起來,產期大概在三月份。宋存不敢讓她太勞累,家裡的管家權分給了兩個妹妹,讓她們學著管家,免得將來嫁人什麼都不會。

  楚明嘉樂的輕鬆,宋舒晴和宋舒蘭都不笨,甚至是聰明的,管家對她們來說並不難,何況都有規矩,家裡人也不多,按規矩行事即可。

  年後,京城裡生人漸漸多了起來,很多外地的考生從各地過來趕考,楚明嘉還有一個多月才到預產期,宋存既要考試,還要擔憂她生產,親自去劉家把劉夫人接了過來,劉夫人也不放心外甥女,外甥女婿來接,她高興都來不及,收拾行李就去了宋家。

  有了姨母在,宋存放下不少,安心讀書備考。

  春闈也要考三場,每場考三日,要考九天,這九天都要宿在考場。相對於秋闈,春闈更加難熬,畢竟二三月里的京城還是極冷的。

  楚明嘉和李姨娘都不放心宋存,可這是科舉做官的必經之路,不放心也不能阻攔他去考試。只能想辦法給他保暖。

  楚明嘉嫁妝里有幾張上好的皮料,她全拿出來讓針線房給宋存做披風衣服。

  看著那皮料,宋存眉心跳動幾下,他慢吞吞的說:「不需要這麼多吧?」

  楚明嘉看著他認真的說:「要這麼多,考場裡沒有碳,要在裡面住九日,多準備些總是好的,披風做的大,也可以當被子蓋的。」

  好吧,她是孕婦,為了讓她安心,宋存依著她,再說她也是為他考慮,多些就多些吧。

  日子轉瞬即逝,很快到了考試那天,宋存穿著針線房改良的皮毛一體的外衣,又披上皮毛做的披風,腳上踩著皮毛做的皮靴,拎著收拾好的考藍,全幅武裝去了考場,到了考場大門口,看到一道熟悉的身影,他一愣,喊道:「大哥。」

  楚明承笑了笑,說道:「我來送送你。」

  不得不說,宋存還是有些感動的,剛要開口,楚明承打斷他,說道:「快去排隊吧,有什麼話考完試再說,別多想,安心考便是。我就走啦!」

  宋存點頭,目送他離去。剛走到隊伍邊站好,周奇略、王弘毅、鄭承平幾人走了過來。

  周奇略看到宋存一臉的燦笑:「沒想到我會過來吧?」

  實話說宋存並不意外,畢竟以他們的關係,周奇略來送考,很正常,不過他還是說道:「確實沒想到,這麼早你怎麼起來的?」

  周奇略略微不好意思的道:「這段日子我起的都很早。習慣了。」

  宋存這倒有些詫異了,周奇略摸摸鼻子:「我都是跟你學的。」

  宋存讚賞的道:「不錯。我一直都知道只要你認真讀書,肯定有所成就。」

  周奇略臉頰微紅,幾人寒暄了幾句,隊伍輪到他們了,檢查的比較嚴格,全都要脫衣檢查,好在宋存雖然穿的厚,除了裡衣,都是皮毛一體的衣服,倒好檢查。

  王弘毅就比較難捱,沒人給他準備保暖的披風,也沒人給他做皮毛一體的外衣,不能穿棉襖,為了保暖,只能里里外外裹了七/八層,全部都要檢查的話,都要半盞茶功夫,這麼冷的天,可想而知多遭罪。

  這時候,宋存就感慨妻子的用心。要不然他也得多挨一會兒凍,身體差些,再入了寒氣,能不能撐過九日的考試,都尚未可知。

  九日的時間對宋存來說,過的既快又難捱,快是因為考題量特別大,每天都有做不完的題,生怕時間不夠題目做不完。

  難捱就是天冷,白天倒還好,每到夜裡,溫差大,就冷的直哆嗦,凍的整宿整宿睡不著覺。宋存穿的那麼厚,都那麼冷,那些穿的薄的,更不用說了。

  宋存在考場受罪,楚明嘉、李姨娘、宋舒晴、宋舒蘭也在為宋存擔憂,也不知怎麼回事,這幾日氣溫驟冷,哪怕宋存穿的厚實,可也不保暖啊,況且還要考試,便是這麼想想,她們都覺得難以忍受。

  想到此,楚明嘉就很是後悔,該多給夫君準備些衣服的。

  李姨娘蹙著眉,說道:「聽說往年考試都有人從考場抬出來,宋存身子骨一直都好,應該沒什麼大礙。」

  楚明嘉心裡一緊,吩咐李木:「馬車裡放兩床棉被,你每日去考場前守著。」

  至於守著什麼,她沒說其他人也知道。

  李姨娘忙不迭道:「對對對,去守著。」

  宋存做完最後一道題,拿筆的手都凍的僵硬了。他看了看其他人,也都是冷的直哆嗦,他嘆口氣,再一次慶幸明嘉給他準備的保暖衣服足夠多。不然就是他這麼強壯的身子,也得凍感冒。

  即便如此,他也冷的沒有心思想其他的,交了卷子,出了考場,看到李木,宋存直接上了馬車,窩在了棉被裡,也沒等王弘毅和鄭承平,他說道:「回家。」

  回到家裡,楚明嘉挺著大肚子迎上來,他忙道:「你別忙活,我沒事。」

  楚明嘉看著他胡茬滿面疲憊的俊臉,心疼的說道:「有下人呢,不用我忙活,我吩咐一聲就可以了。家裡早已準備了熱水,水裡放了驅寒的草藥,快去泡澡吧。」

  李姨娘和兩個妹妹也說道:「趕緊去泡泡熱水澡,吃點東西。」

  宋存泡了澡,吃了兩碗熱騰騰的雞絲麵,便一頭栽在床上睡了起來。

  楚明嘉進來一看,見他睡的沉,也沒喚醒他,她吩咐李木找了大夫,給他診了脈,大夫說只是累了,受了些寒,沒大礙。

  楚明嘉鬆了口氣,還是讓大夫開了些驅寒的藥,熬好了等著宋存醒了喝。

  宋存這一睡就是一天一夜,醒來後,吃了飯,又喝了楚明嘉端上來的湯藥,把李木喚了來,問道:「王少爺鄭少爺那裡怎麼樣?」

  李木躬身回道:「王少爺回來就病了,鄭少爺同少爺一樣只是受了些寒,沒什麼事。」

  宋存擰眉:「準備些東西,我去看看他。」

  宋存坐上馬車,出門便遇到過來探望他的周奇略,兩人便一同去了王家。

  王家主母聽說王弘毅的同窗來看他,也沒攔著,這樣的事情攔也攔不住。

  宋存和周奇略兩人被門房引著進了王弘毅的房間。

  看到宋存和周奇略,王弘毅躺在床上咳了咳,虛弱的笑兩下,剛想開口,又不停的咳了起來。

  宋存打斷他:「你別說話了,免得又咳嗽。」

  周奇略看向旁邊的小丫頭,問道:「怎麼咳嗽的這麼厲害?你們二少爺看了大夫沒有?大夫怎麼說?」

  王弘毅聽到周奇略的話,蒼白的臉上扯出一抹無奈的笑。

  小丫頭忙說:「府里養了大夫,大夫看了,開了藥。」

  周奇略不耐的道:「大夫怎麼說的?」

  小丫頭弱弱的道:「大夫,大夫沒說什麼,只給開了藥。」

  周奇略皺眉:「這什麼意思?」說完,他看向宋存。

  宋存皺眉,能有什麼意思,多半是那主母的意思。這個身體也是庶子,庶子與嫡母該如何相處,他不發表看法。但王弘毅是他兄弟,不管他是不是庶子,都是一條生命,即便是嫡母也不該漠視生命。他說道:「王兄如此,還得請個好些的大夫。」

  周奇略拍拍胸脯,說道:「這事交給我,馬上就把大夫給請來。」

  一個時辰後,周奇略去而復返,帶了一位白髮老頭過來,他說:「這老頭以前是太醫院的太醫。」

  老太醫聽到周奇略的話,吹鬍子瞪眼睛,哼了哼也沒說什麼。

  宋存眼睛一亮,王弘毅眼裡也有了光彩,只要有大夫給他醫治,他身子一向不錯,一場風寒,不怕醫不好。

  王弘毅喝了老太醫的藥後,躺在床上,說道:「要不是你們來看我,給我請了大夫,我這回是凶多吉少了,即便不丟條命,今後也毀了。」

  他沒說慌,他父親外出辦差了,沒在京城,他那嫡母誠心想讓他死啊,根本沒打算讓大夫醫治他,給他開的藥丁點兒用都沒有,反而病情還加重了。

  宋存也不知道該如何安慰他,只能說道:「好好養病,倘若這回能中,外放出去吧。」

  在外面待個十年八年,有了自己的經濟能力,再回來誰還能掣肘得了他?

  王弘毅虛弱的笑笑:「但願能考中吧。」

  宋存和周奇略從王家走出來,周奇略嗤笑一聲:「既然不喜歡庶子,當初就不該讓庶子出生,像我們家就沒庶子,啥事也沒有。」

  宋存沒說什麼,周奇略繼續念叨:「明天我還把老頭帶過來,王兄的病不盯著,我不放心。他那媳婦也麵團似的,什麼都幫不了他。好在你早早的分家了,不然不也是受嫡母磋磨?」

  宋存嘆息一聲,說道:「我那嫡母雖不待見我,卻沒想要我的命,相比於王弘毅的嫡母,好了不止一星半點兒。現在分家了,更是沒管過我們。」他不知道省了多少事情。

  周奇略卻不怎麼喜歡楊氏,真要不喜歡庶子,學他母親啊,嫁人前就要求男方不能有妾不能有庶子,偏生既要嫁高門,裝大度賢惠,討好婆家,又要暗地裡害庶子,最讓人不喜。

  他把自己的想法說給宋存聽,宋存笑了笑沒說什麼。周奇略能說出這話,那是因為他的世界本身就很單純。他家裡沒有那些烏七八糟的破事情。

  男尊女卑的制度下,婚姻都不能自主,不裝大度賢惠,不討好婆家人,讓她們怎麼活呢?

  當然,不管如何,謀害人性命是不對的。

  回了家後,李姨娘和宋舒晴就紅著眼睛過來了,宋存問道:「怎麼了?」

  李姨娘紅著眼眶:「我不跟她爭不跟她搶,可為什麼她還不放過我?」

  李姨娘一開口,宋存就知道她說的是楊氏,方才在路上還和周奇略說楊氏的好處,馬上就打臉了。

  他問道:「怎麼了?」

  宋舒晴抿著嘴,低聲說道:「母親讓我嫁給她娘家庶出侄子。」

  宋存皺眉,眼神冷了下來:「什麼時候的事情?」

  李姨娘說道:「你走過後,她便派嬤嬤過來說了這事。還說你妹妹能嫁到楊家是天大的福分」

  宋存看向宋舒晴問道:「你是怎麼想的?」

  宋舒晴垂下頭,低聲說道:「在侯府時,我見過那人,我不願意,如果嫁給他,我寧願進宮伺候皇上。」也好過被那樣的人糟蹋了。

  宋存皺眉:「胡說。」

  宋舒晴眼眶一紅,眼淚水要掉不掉的。

  宋存見此,放緩語氣:「不至於如此,這事我會跟二哥說的。你也不小了,想找個什麼樣的人家,跟哥哥說,跟哥哥不好說,跟姨娘和你嫂子說也行,總歸你的婚事哥哥給你做主,至於進宮的話就別說了。」

  「我知道了,哥哥。」宋舒晴略微不好意思,她猛然聽到嫡母的傳話,也是急了,才那樣說的。可心裡未必不是那樣想的,倘若嫡母真不放過她,她是不介意進宮的。

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