第二百六十五章 路途有阻

  從梁山泊通往渤海的濟水下流河段，連通東平府、濟南府、淄州、青州，也是一條重要的黃金水道，雖然不如上游的廣濟河，但江上來往的船隻甚多，特別是進入濟南府之後，更是繁華。

  濟南府原名齊州，因位於濟水之南的東平陵而得名，大宋政和六年，朝廷升齊州為濟南府，下轄歷城、禹城、章丘、長清、臨邑5縣。

  濟南府經濟富庶，文化繁榮，是大宋的財稅重地，每年上繳的稅賦，是東平府的四倍之多，地位遠勝東平府。

  曾密以前坐船行經過濟南，但花榮卻是頭一次。他跟隨宋江從青州投奔梁山泊時，走的是陸路。

  「一進入濟南府，沿岸的酒店、客棧，商家都多起來了，濟南府果然繁華啊，我們東平府境內，沿岸儘是高山絕壁，荒野密林，人煙稀少！」花榮站在船頭，望著兩岸，對曾密感嘆道。

  「呵呵，花兄沒有去過濟南城吧？回來的時候，你可一定要去看看！若不是有任務在身，我倒想為你帶路！」

  「哦？濟南城有何特異之處？」

  「別的倒也不稀罕，就是泉水甚多……」

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  曾密正在說著，忽然「咦！」了一聲，指著後方，道「你看，有人向我們靠近！」

  花榮順著他指的方向看去，只見斜後方有一隻小船。

  那條小船應該是從後方岸邊，劃向祝家莊的這艘大船，兩個人划槳，速度飛快，很快靠近了。

  花榮和曾密對視一眼，不知這是什麼情況，不過倒也不擔心，靜觀其變。

  小船靠近了，船頭站著一個男人，朗聲道：「花兄，還認得小弟嗎？」

  「請恕花某眼拙，閣下尊姓大名？」花榮心中疑惑，小船上是一個青年書生，他從未見過，面生得很。

  「花兄真是貴人多忘事，我們在東平府見過的！」那人淡淡道。

  花榮和曾密臉色一變，連忙請他上船。

  「兄弟面生得很啊！」花榮打量著陌生的年輕人，只見他一襲書生長衫，中等身材，俊秀挺拔，目光冷靜，顯得十分沉穩。

  「在下范休，在暗衛營做事，經常在外面東奔西跑，所以花將軍和曾二將軍不認得在下。」

  就憑他能說出「暗衛營」三個字，又能同時認出自己和曾密，花榮已經有八分相信他了，但繼續試探道：「你剛才在岸上吧，隔這麼遠，怎麼知道我在船上？」

  范休微微一笑，從腰間的袋子裡掏出一個竹筒般的圓筒。

  「千里鏡？」曾密一驚，這個祝龍親自研製出來的玩意兒十分神奇，能看清楚十幾里外的景物，當然也能發現十幾里外的敵軍，是十分珍貴的軍國利器，被列為祝家莊的高度機密，目前只有主將和左右郎將級別的將領才有。

  以前整個千驥營中，也就他父親老曾配有一個，連蘇定都沒有。他們兄弟幾人經常拿來玩，現在那個千里鏡也送給曾索使用了。

  倒不是老曾偏心，老大曾塗身為白虎軍左郎將，已經分發了一個；老四曾魁在龍騎兵中用不著；他自己搞後勤，更是不需要；只有老三和老五有時候會單獨帶兵，用得上千里鏡。

  花榮也有些吃驚，這范休在暗衛營中地位不低啊，可是自己竟然從未見過他！

  范休看他們的表情，笑了笑，道：「其實我是先認出了海鰍船，這麼大的船，比兩位更顯眼。」

  有千里鏡，還知道海鰍船，花榮已經完全相信這個陌生的年青書生了。

  他抱拳行禮道：「不知范兄弟有何指教？」

  范休臉色一正，看了看曾密，又看向花榮，道：「我們祝家莊南有濟州，西有大名府等河北四州，北有濟南府，東有泰山天險。西、南二面，我們皆已經營，唯有北面濟南府，毫無根基。」

  「半個月前，左軍師吳學究命我前來濟南府，安插一些眼線，以備不時之需。」

  「兩天前，我接到吳軍師的飛鴿傳書，告訴我你們要乘船途徑濟南府之事，命我暗中為你們保駕護航。」

  「所以這兩天，我一直留意江上船隻，今日果然等到你們了。」

  聽范休說完，花榮和曾密明白了事情的來龍去脈。

  「不知我們可有什麼需要注意的嗎？」曾密問道。

  「確實有些麻煩！」范休皺眉道：「因為濟南府水賊猖獗，知府任命了一名水上捕盜觀察，名叫何全，手下水兵三百人，大小船十二隻，嚴格盤查來往船隻。」

  花榮冷冷一笑，不屑道：「如此盡職盡責，恐怕是為了撈油水吧？」

  他曾經也是體制內的軍官，對官府潛規則了如指掌。

  范休呵呵一笑道：「花將軍說得對！」

  「可是想要過關不容易，兩條船，加上水手，三四百條壯漢，船頭船尾有撞釘，甲板上有弩台，就是給銀子，那勞什子捕盜觀察也不敢收啊！」曾密皺起眉頭，他他以前做走私生意，經常跟這些人打交道，清楚他們的規矩。

  這些胥吏也不是什麼錢都收的，他們絕不敢冒著殺頭的風險跟土匪反賊有勾結。

  花榮也明白這一點，也低頭不語，沉思起來。

  范休笑道：「兩位不要著急，小弟既然主動找上你們，自然已經有了解決之道！」

  「哦，不知范兄弟有何妙計？」花榮大喜，連忙問道。

  「有兩個辦法，一個是下船，改走陸路。另一個是走換船，這兩艘船明顯是戰船，過不了關的。」

  花榮沉默了片刻後，突然道：「能不能闖過去？」

  「能！」出乎他們的意料，范休給出了十分肯定的回答。

  然後話鋒一轉，道：「我們船大，順風順水，還有水車助力，每隻船上有六座弩台，水上官軍不過十二隻船，小得多，還只是普通的船，算不上戰船，根本擋不住我們！」

  「但是，回來的時候，水流而上，可就麻煩了。他們只要提前發現，然後鐵鏈橫江，那這兩隻海鰍船就回不去了！」

  曾密道：「花兄，不如換船吧，你看呢？」

  花榮知道，雖然自己職位高於曾密，當時此行以曾密為主，自己其實就是他的護衛。

  他聳聳肩，道：「你來做決定吧！」

  曾密點點頭道：「那就有勞范兄弟了，換船吧！」