第201章 星火
在得到了前·矮人國王肯定的回答後，哈爾便做了個請的手勢。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
「那這裡就交給你了。」林吩咐烏拉拉，「看好這些新鮮的『粽子』，尤其是……」她看了眼矮人角落中那個瑟瑟發抖的『小粽子』，「照顧好我們前·國王陛下的寶貝兒子。」
毫不意外的，最後一句誅心之言獲得了矮人國王憤怒的凝視。
不過林對於這種視線適應性良好——說起來，她已經不知道被多少個傢伙用這種差不多吃人一般的目光瞪過——並沒有任何不舒服的地方。
如果光靠視線就能殺死仇敵，那麼眼魔巴洛爾恐怕早就統一深淵了吧？
林無所謂地想。
「我還要再帶兩個人。」萊尼顯然也知道根本沒有任何掙扎的餘地，「我的侍錘者，還有我的國王之……我的顧問——他們本身也是技藝精湛的大師。」
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「當然可以。」林說，「只要您高興就好。」
不意外的，前矮人國王又很不高興地瞪了她一眼。
就這樣，幾個矮人從黑袍巫妖那裡得到了大幅的麻布用以裹身，然後一行人穿過錯綜複雜的血榕組成的迴廊，朝著武器庫走去。
一路上，萊尼·銅須陰沉著臉，但是也沒有再多說別的什麼。甚至很快，他就將目光和注意力轉移到了這座基地上。
他雖然很少下來深淵，但是亦聽說過這片記載在資料中的森林。毗鄰無盡之海、廣袤、詭異、偏遠、只有低智商的魚人——這就是他對這片區域的所有印象。
但是有誰能想到，這樣的地方，居然隱藏著這樣一片堪稱規模恐怖的巨大樹之堡壘？
它就像是這片森林本身孕育出的怪物，在不知不覺中就發展到了驚人的地步，足以讓所有看到它真面目的傢伙感覺到恐懼。
就他們走的這短短的一段路程來看，至少已經傳送了兩次——這意味著，如果按照正常行走會相當耗費時間。就萊尼·銅須本人而言，曾經他的王都也分地上、低下兩層，而從城門到他的主宮殿位置，也不過是經過三到四次跳躍就可以了。也就是說，這座堡壘的規模其實已經相當於一座中型的城池，甚至更加恐怖……
萊尼抬頭，感覺自己脖子都仰酸了也很難看清他們正在通過的迴廊的頂部，雖然其中固然有光線的緣故——這座堡壘的主人顯然是一隻真正的巫妖，並不喜歡把自己的基地裝點得燈火輝煌……
「到了。」巫妖說。
然而不等他們想得更多，便已經到了目的地——萊尼並沒有感覺到太累，事實上出於「建造」的職業本能，他甚至想好好研究研究這座堡壘的結構。
在進入武器庫之前，其實萊尼多少有些心理準備。他知道自己那位半血的兄弟布萊特已經給這些傢伙造了不少好東西；他也見過那張清單，知道具體會有哪些東西。
但是當他真的進入那座武器庫的時候，依舊被晃著了眼：在走入的瞬間，亮白色的光便從他們的頭頂傾瀉而下，驅散了所有的昏昧，刺得矮人們眼睛生疼——萊尼甚至懷疑，先前那昏暗的走道是不是刻意為之。
而當他們好不容易適應了這亮度以後，才發現，這亮度其實來自於唯一的光源：所有枝幹交匯的頂端，大約相距地面五十碼的穹頂處，漂浮著一顆不規則的、足有亞龍腦袋那麼大的月長石。
這種具有迷惑效果、在安吉利亞女性/雌性生物間極受歡迎的寶貴礦石居然就這樣未經開鑿、大刺刺地掛在頭頂當照明工具用，無疑是最直露的炫耀和嘲諷。
這沒什麼。
萊尼想。
在魔力危機徹底爆發之前，矮人國王的王座也是用整塊黑曜石削鑿而成。
他多看了兩眼，便收回了眼神，同時咳嗽一聲，拉回了兩位隨從的注意力——他們使勁伸長了脖子，似乎恨不能直接爬上去好好研究一下礦石的品質。
「月長石不是這樣使用的。」萊尼努力從專業的角度分析，「像這樣的體積，反而不利於發揮礦石的特性。」
「哦沒事，」白袍的巫妖領主擺了擺手，「如果你們以後需要的話，我還有很多——比這個大的比這個小的都有。」
——該死的有錢人。
深受礦石匱乏之苦的前·矮人國王哪怕見識再廣、意志再堅定，也忍不住心神動搖了一下。
「你說的足以展示技藝的武器呢？」萊尼問，「不會就是這間空屋子吧？」
話出口他就知道不好。因為那個更加該死的、黑袍的巫妖微微闔緊了牙齒的位置——如果那裡還有血肉的話，那麼應該會是一個充滿諷刺意味的微笑。
「看來你很清楚月長石的效果，但不是非常清楚怎麼破解這種效果。」黑袍巫妖慢悠悠地走到他們面前，給了他們一人一小塊月長石碎片。
萊尼狠狠抓過，捏碎，然後塗抹在了眼瞼上。
當他再度睜開眼睛的時候，迷惑的效果便解除了。
第一眼，他並沒有看見任何一件武器——但是萊尼敢發誓，他看到的東西比堆成山的芬里爾之刃更加震撼。
各種零部件如同等待檢閱的士兵一般，按照形狀一列一列、整整齊齊地漂浮在半空中，像是某種鋼鐵銘刻成的符文，本身就帶著冰冷而又強大的力量。稍微走近一些就能看清，每一個部件都是成品，經過仔細的測定與打磨，非常標準，隨時都可以投入組裝和使用當中。可見設計者與製造者對工藝都有相當程度的了解。
其中有不少零件都是舊有的制式，但是上面銘刻的魔法迴路卻和舊式的不一樣，當然和現在流行的設計也有很大的區別。
萊尼下意識地就想要拿起一個仔細觀察，不想手剛要碰觸，那些零件就像是感覺到了危險的游魚一般，非常輕巧地就從他的面前避開了，一點聲音也沒有。
結合頭頂那具有迷惑和偽裝效果的月長石，萊尼還有什麼不明白的。
「矮人不產小偷。」他不滿。
「你太看得起自己了。」黑袍巫妖冷笑，「只是最基本的幻術和防禦而已。」
「看來你們這裡也不太安全。」
「難道你們矮人的寶庫常年都是開著門的嗎？」
「你……」
嘴仗兩個來回，矮人半點便宜也沒討到，頓時心情就很是糟糕。
「光會造零件有什麼用？」他哼了一聲，「先前你們說能用的武器呢？」
話音剛落，他便聽到了腦後傳來一聲極其輕微的「嗡嗡」聲——轉頭，一個發紅的炮膛正對準了他的額頭，炮口周圍的玫瑰色金屬因為充能而透出一抹熱烈而又纏綿的紅，仿佛隨時會吻上他的腦袋，將它轟飛。
「可以了，舍維爾。」白袍巫妖說，「辛苦你演示了。」
就這樣，發紅的炮口在矮人面前晃了一晃，重新歸於沉寂的黑色。
而那個不知道從哪裡來、也不知道什麼時候出現在他們身後的半人馬放下了手炮，朝著巫妖微微鞠躬：「如有需要，請隨時吩咐。」
「嗯，暫時應該沒什麼事了——遠程兵種的訓練就拜託了。」
淡金頭髮的半人馬略一頷首，隨即張開翅膀背後的翅膀，飛快地退出了武器大廳，四蹄飛揚，卻半點泥塵也沒有帶起。
萊尼緩緩吐出一口氣來。稍稍回神，便覺得腿下有些發軟。
但就這樣認輸是不可能的。
「就這樣了嗎？」他說。
「你想看更機密的？」黑袍巫妖問。
「不行？」他冷笑。
黑袍巫妖看向了白袍的領主，後者點了點頭。
於是黑袍巫妖揮揮手，一團灰色的霧氣糾纏著卷向房間深處的角落，在靠近樹根的地方打開了一道約半矮人高的入口。
「過來吧。」黑袍巫妖說，「不過只能看一眼。」
三顆毛茸茸的腦袋從高到低疊成一溜，朝著樹洞中看去：裡面的光照顯然沒有外面這麼好，饒是如此，萊尼還是看到了一個巨大的變形長箱，上面有一排黑鋼做的滑軌，看起來像是炮膛，如果能夠一齊發射……
隔得有些遠，萊尼使勁往裡面擠了擠，結果兩個同伴似乎也有同樣的想法，結果三人同時一用力，腦袋直接在樹洞位置卡住了。
「抱……抱歉……陛下。」下面的侍錘者趕忙往外撤——結果反而卡得更厲害了。
「噗……」背後傳來巫妖領主的笑聲，「看得差不多了吧？」
萊尼臉上燒得慌，想直接說是，但那個極象傳說中武器的東西又像是最香的美酒一樣，勾得他渾身難受，忍不住想再湊近點多看兩眼。
接著，脖子邊上的樹木一松，萊尼就勢想往裡再湊湊，結果樹根與樹幹直接在他們眼前重新閉合起來，然後將他們堅定地推了出去。
「我沒看清。」萊尼說的是實話，因此理直氣壯。
「想看可以。」黑袍巫妖說，「等你完成了先前的訂單，展現了『你的』技藝以後，正式成為『我們』的一員時，你可以慢慢看。」
他一邊說著，一邊重新將整座武器庫恢復成了原樣。
「……其實這根本算不了什麼，」矮人說，「我們的先祖曾經是魔導文明的締造者之一，亦曾引領世代的潮流——如果有足夠的材料，我們甚至可以復原魔導武器最興盛時期的奧瓦格拉斯魔導大炮，據說威力大得能轟下黃昏巨龍的腦袋……你這是什麼表情？」
萊尼惱怒地看到，巫妖自鼻孔中噴出了一道幽冷的氣息，雖然沒有任何聲音，但像極了嘲諷：「我聽說矮人這麼多年，唯二沒有退化的就是吹牛的本事和酒量。」
「誰吹牛了？」萊尼瞪眼，「你也不用反覆激我——先前我說了，只要有材料和魔導圖紙，製造這些東西根本不是問題，不過這些零件應該有很多是羅特尼那邊直接運過來的吧？」
看巫妖沒說話，他聲音又抬高了幾分：「雖然我們不是不知好歹、不懂報恩的傢伙，但我還是得說——如果你真的需要我們幫忙鍛造武器——或者你想開發點什麼更加恐怖的東西，那麼光有這些零件是遠遠不夠的。矮人的冶爐從來都不是人類那種娘娘腔一樣的暖爐，你應當聽說過，我們的爐子與冷卻池往往能挖空一座高山！」
說完，萊尼就有點後悔，但又有點痛快。
顯然這些傢伙對冶煉有些研究——但是真正需要矮人的冶煉，光光這些是不夠的。
「如果我能提供這些條件，你確定你能造的出那個什麼——嗯，奧瓦格拉斯魔導大炮？」
「是的——我們至少可以造出舊式的，」萊尼說，「我並非刻意刁難——我說過，我們是守信之人，先前的契約當然有效，但是沒有趁手的工具和爐子，我們完成起來確實困難。」
「那好吧，」林說，「我先前想起來有個地方還不錯，也許可以帶你們去看看。」
萊尼本以為他們會去這座堡壘中的其他位置，卻不想直接來到了哀嘆泥沼之底，準確地說，是泥沼深處一條巨大的溝壑前端——死法之澗。
祖祖輩輩都生活在山裡的矮人，顯然很是不適應在水底的行動。雖然黑袍的巫妖給了他們兩瓶水下呼吸藥劑，並給他們施加了可以再水底順暢行動的術法，但萊尼依然感覺到了對幽暗水域的恐懼，尤其是站在這條深不見底的溝壑之前。
「這是做什麼？」他問。
「噓，馬上。」自稱木拉拉的白袍巫妖說得很是神秘，「千萬不要移開眼睛。」
話音剛落，整片水域便微微顫動了起來，有什麼東西沸騰著從深澗之底翻湧上來，如同受到雨季召喚的江河。但萊尼分明知道，那並不是河流，而是某種更加粘稠、更加熾熱的東西——整條深澗自可見的底部開始透出隱隱的紅光，並逐漸變得越來越亮。
而當金紅色的熔岩填滿了深澗之時，它們還想要繼續上漲。但顯然深澗之上被什麼東西給封住了，阻斷了可能的出路——只除了一處。就在萊尼他們所在的深澗前段，那裡似乎有一處沒有封死，留出了一個巨大的口子。
受到壓迫的岩漿無處可去，全部壓向那道出口噴涌而出，朝他們所在的位置猛地落下。
變化不過轉瞬。
萊尼等人驚得尖叫了起來。
他們本能地想跑，但在水裡行動卻不是很熟練——明明感覺自己竄了出去，卻只是在飄出了一小步。
「別走啊。」白袍巫妖說，「我不是讓你們好好看麼？」
「它它它——這個東西——」
萊尼白袍巫妖硬拽著在原地划水，梗著脖子看那恐怖的岩漿朝他們兜頭澆下——然後在距離他們腦袋不到十碼的位置猛地又一個轉彎，直直朝著後面涌去。
萊尼不可置信地轉過頭，然後看到岩漿確確實實沒有四下奔散開來。它們像是注入了玻璃器皿中的溶液，雖然沸騰傾倒出來的一刻氣勢洶洶，但是在進入了預先準備好的導管之後，終歸是按照預定的路線，平穩地分散開來，裝滿了一個又一個大大小小的透明「容器」，並在完成所有任務後，重新沿著長長的導管流向死法之澗的尾端，在那裡傾瀉堆積。
不過片刻，整條死法之澗旁便立起了一座又一座亮紅色的爐子，由長長的管道連接。巨大的、金紅色的岩漿在透明的爐膛中翻湧著，在熔爐的管道中來回涌動著，明熠耀眼得像是傳說中才會有的景象。
萊尼·銅須有很長一段時間說不出話來。
而他的兩個部下也一樣。
他覺得自己像是在做一個極荒謬又極美好的夢境。
他想自己哪怕奧瓦格拉斯魔導大炮瞬間出現在他的面前，也不會給他這種如夢似幻般的感覺了。
「地方是哈爾和利維坦選的——整個冶煉線是由你弟弟操刀設計的，說真的，我第一眼看到也喜歡得不得了——他真的是個天才。」
「……」
「如果你們願意留下來，」白袍巫妖說，「那麼這裡就劃給你們——地方治安歸利維坦管。不用擔心法力游龍，它們都被安置在了另一端——可以通過法力吸收迅速冷卻熔岩，這樣動靜就不會很大，整個地方才會足夠隱蔽，哦，當然偶爾還是會有一些小東西過來。」
它抬手指了指上方，頭頂有零星法力游龍在打轉，在黑漆漆的水中看著就像是遊動的星星——原來這一片早就已經張起了透明的魔法防護罩，將可能的干擾排除在了外面，同時也劃出了一大片可供居住的區域。
「熔岩冷卻的那一段會形成某種輕質的砂岩，這條深澗本身就有相當多的礦物沉積。具體成分的話，回頭哈爾可以告訴你——那麼你的意下如何呢？」
白袍巫妖的聲音輕柔無比，帶著某種不動聲色的蠱惑。
一切都是計劃好的。
萊尼想。
從那一塊白水晶開始——或者從那枚相認的金幣開始——也可能是更早以前，他們接觸羅特尼的時候開始，這群深淵之物就開始謀劃了。
食物、財富、居所、工作——
他們已經展現出了足夠的誠意，開出了豐厚到可怕的條件。
萊尼甚至不確定，哪怕他們不曾遭遇亡國的痛苦，在面對這樣的景象時能否做到毫不動搖。
更何況他們早已無處可去。
原先拒絕的藉口已經被一一粉碎，對方已經鋪好了所有台階。
深淵的魔物真的太可怕了。
他想。
可怕到讓人想不顧一切地墮落。
還有什麼理由拒絕呢？
萊尼想不到。
「我會說服其他人的。」他說，「但是我懇求您——如果可以，不僅僅是我地上失散的子民，包括羅特尼，請不要放棄他們。」
「當然。」
「謝謝您。」萊尼·銅須真心誠意地道謝。
在心照不宣的默契中，白袍的巫妖伸出了手。
曾經的矮人國王半跪在地，親吻了那截還沒有任何印記的小指，而很快上面就慢慢浮現出了一枚黑色的山岩印記。
她伸出另一隻手按上了矮人國王的額心。
冰涼的意識觸鬚順著那處蔓延進去，思想完全開放的感覺冷得直入骨髓…
萊尼本能地就感到恐懼，卻一動也無法動。
他感覺到有什麼東西在他靈魂最深處輕輕按了一下，然後黑夜降臨了。
（看到了嗎——）有聲音在他耳邊低語。
（屬於我的觸鬚已經如星河中散落的光焰——來，讓我們再推一把……將整個世界繫上絲帶，給我送上來吧。）
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