八 營救公主
酒讓拉米亞蒼白的臉變紅了，她的嘴唇更是紅艷。
她說：「對黑棺的人來說，放逐是最可怕的。那意味著人將離開安全與舒適，重新面對荒涼的世界。」
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我念：
「你被詛咒了，該隱。
你殺死了你的兄弟。
你將如我一般被放逐。」
拉米亞點頭說：「引自《諾德文書》。」
那似乎是悲傷紀元之前的一種潮流，一個宗教組織興起，他們崇拜亞當之子該隱，該隱被認為是人類罪惡的起源，他替人類承擔了罪孽，受到了詛咒，因此被放逐，就像後世的基督。
拉米亞又說：「執政官們都熟讀《諾德文書》，所以在黑棺，犯罪者和無用者都會被逐走。他們堅信放逐讓人受苦，也會洗滌人的靈魂。」
我說：「真是典型的老爺思維，他們真以為把人趕到地獄是為了那人好？」
拉米亞說：「是真的。」
我又說：「到底有幾個執政官？」
拉米亞說：「目前而言，只有一個，但黑棺十年一次選舉，候選人可不少。」
我心想：「我有沒有可能成為執政官？」
那太遙遠了，但想像一下又有何妨？那是最高的權利，能讓我成為天堂的主宰，我將統治一切，擁有所有的財富。
小心啊魚骨，人的貪慾是沒底的，就像你偷了拉米亞一卷麵包，又會去偷下一卷，因為那麵包是鮮美的。
拉米亞問：「你餓嗎？」把一卷麵包拋給我，我接住那三明治，腦子有點轉不過來。
拉米亞說：「是我親手做的，你不必夸，我知道味道很好，不然你為何老是要偷？」
她總是很自信。
我說：「你把話都說完了，我無話可說。」
拉米亞笑了笑，繼續喝。我希望她喝醉了入眠，那樣我就能將渴望已久的行動付諸實施。
我就能翻她的包，看看裡面有什麼好東西。
我一口咬下大半個三明治，拉米亞說：「你別吃那麼快，好東西要慢慢品嘗。」
我說：「世道惡劣，人的性命懸於一線，如果我吃得不快，很可能就咬不出下一口。」
拉米亞說：「我在黑棺習慣慢慢吃東西，人何必和自己的胃口與腸胃過不去？」
我說：「那只會讓你們的腸胃軟弱，我能吃你做的美食，你卻吃不了我做的佳肴。」
拉米亞吐吐舌頭，說：「就你做的那些狗肉？胡亂烤一下，誰不會了？而且還是焦的。」
我說：「有些其實不是狗肉，而是強盜的....」
拉米亞打了個冷顫，說：「別說了，去你的。」
唉，強盜要殺我，待分出生死，他們的遺骸總不能浪費。就像魚缸中的那樣，它們會吃同類的屍體，直至剩下無法消化的魚骨。
我是被吃剩下的。
她殺得了人，卻聽不得吃，她很厲害，但也難免顯得軟弱，那是摩天樓住民幸福的軟弱。
而我是魚骨，我很堅硬。
乏加牌耳機說：「你們該繼續前進了。」
拉米亞回答：「收到。」
再往裡走，設施愈發豪華，一排排各式各樣的機器，似乎是用來賭博的。拉米亞和我覺得這裡視線太差，於是躡手躡腳地走。之前那三個惡魔在這裡橫衝直撞，砸壞了不少，但我的推斷是對的，它們雖不知怎麼進來了，但來這兒也沒多久。
我們看見了一具剛死不久的屍體。
他穿著黑色的鎧甲，像是古代的騎士，手裡握著長長的鐵劍。他的頭盔被惡魔砸爛了，死的不能再死。
鎧甲胸前是劍與盾交叉的標誌。
劍盾會。
拉米亞說：「是劍盾會的。」
我心跳加快，我閉上眼，往事如洪水般湧來，我不願被淹沒，可我阻止不了。
拉米亞說：「劍盾會是一群怪人，我們和劍盾會有過幾次遭遇，他們的外骨骼鎧甲比惡魔更棘手，但他們是一群不肯用槍也不會用槍的老頑固，那就是我們的優勢了。」
她又問：「你認識這人？」
我說：「我認識劍盾會。」我的聲音把自己嚇了一跳，異常苦澀。
拉米亞說：「你和他們有過衝突？」
我說：「無水村...曾經受劍盾會的照應，他們會派人來收取糧食，給予保護。」
拉米亞嘆息說：「看來確有與執政官理念相同的人，劍盾會早在我們開拓之前，就已經開始擴張了。」
我說：「劍盾會說那不是擴張，只是聯合。劍盾會派一位專員到村子裡，那位專員教我們武藝，教我們...科技。」
拉米亞問：「奧奇德？」
我說：「你怎麼知道的？」
拉米亞說：「你聲音變了。」
我說：「長官，你可真是魔鬼。」
拉米亞說：「我只是善解人意。」
走過賭場，相安無事，我就說嘛，人總會處處遇險？但這庇護所里為什麼會出現惡魔與劍盾會？
拉米亞認為有別的入口，或許灣景區的好幾個富豪都知道這秘密的庇護所。我們是從尤涅車庫裡的入口進來的，但那個入口原本關得很死，是乏加開啟了它。
乏加許諾我的賞金，就在下面，向我招手，但在此之前，我得設法讓長官留在上頭。
這時，乏加牌耳機說：「小隊，聽見了嗎？」
拉米亞說：「收到。」
乏加：「從你們的位置，一人往左邊的走廊，可以到達一間管控室，拉米亞，你在那兒開啟一處備用開關，然後守著，防止電流超出閾值。魚骨，你繼續朝下前進，那兒有機房，你需要開啟主機。」
我背後有些涼——乏加全都計算好了。
拉米亞說：「情況有變，這裡有劍盾會。」
乏加說：「不，劍盾會已經撤離了，我調用攝像頭，沒看見劍盾會的人。」
拉米亞點頭說：「攝像頭？好極了。」
我與拉米亞同時說：「小心。」然後她往左，我往下。乏加解鎖了幾扇密門，房間的風格驟變。我再不見到之前那安逸奢靡之風，所見唯有冰冷乏味的冷金屬景象。每往前走，我便愈發感到壓抑。
乏加說：「別恐慌。」
我喊：「你說得倒輕巧。我現在還受著傷，我血里還有毒。」
乏加說：「我可以放一首輕快的曲子給你聽。」
我不屑一顧，但又覺得聽她唱歌或許不錯，聽冷漠無情的機器小惡魔唱歌？一個人一輩子能有幾回？這比進入摩天樓的機會還難得。
我說：「可以點歌嗎？」
乏加說：「可以。」
我說：「我點一首《加州旅館》。」無水村有個老舊的播放器，裡面有寥寥幾首歌，這首歌是我的最愛。
乏加開始唱，那根本不是加州招待所，那是一首令人毛骨悚然的鬼叫，像是被活埋的咽喉癌患者最後的吶喊。我怒道：「停停停！這是什麼？」
乏加說：「《失落之河》。」
我說：「失落之河是什麼鬼？加州旅館呢？」
乏加說：「資料庫並沒有，所以播放默認曲目。」
我說：「那來一首.....卡朋特的《昨日重現》。」
乏加又開始鬼叫，我急忙喊停。我說：「公主大人，你是不是在耍我？」
乏加說：「資料庫里只有失落之河，還有一首來自東方的聊齋，你要不要聽。」
我覺得聊齋或許不錯，結果前奏一響，我就讓乏加閉嘴。
乏加沉默片刻，說：「加油。」
我說：「看在兩千萬的份上。」
乏加說：「我記得是一千萬。」
我堅定地說：「現在是兩千萬了。」
途中，我輕易找到了機房，開啟了電閘，我又聽到一通隆隆轟鳴，問：「尤涅那兒怎麼樣了？」
乏加說：「已經可以啟動，請繼續。在機房的東牆，也就是你的左邊，有一個密門，我已經解開了密碼，你只需按一下按鈕。」
她說了複雜的指示，我開啟一邊的顯示器，她已經把窗口調出，我只按了一下啟動，在原先根本看不出來的地方出現了一扇門。
乏加說：「深呼吸。」
我說：「多謝提醒。」
乏加說：「我理解人類情緒的波動，無論你見到什麼，請不要放棄。」
我問：「你本來會選擇拉米亞，對嗎？」
乏加說：「是，但根據計算，我目前認為你的成功率更高。拉米亞很難違背執政官，而你卻無此顧慮。」
我又問：「這麼說，我現在這麼做是你自己的小九九？」
乏加說：「顯而易見。」
我問：「執政官之所以會知道尤涅，也是你一手促成的？你本來的目的就並非尤涅，而是那個...小玩意兒？你想要擺脫執政官的掌控？」
乏加說：「追尋管理員權限是我的本能，並無意背叛，請不要深究。」
血腥味兒讓我起初以為自己身在屠宰場，當我完全踏入這房間，我見到排列整齊的玻璃水缸，裡面全是人，半人半機器，他們都與乏加的年紀相仿，他們全都殘缺不全，他們全都死了。
我渾身冰冷，我想到了魚缸，我想到了魚骨，我想到了大量的血肉，那團已經不是人的東西。
我想到了魚，那毫無乾淨的魚眼，它盯著我，揮之不去，陰魂不散。
奧奇德、奧萊、薩拉。
我顫聲說：「不，不，不！」我嘶吼道：「不！」
我雙手胡亂抓，抓住一根鐵桿，想要保持平衡，但鐵桿滑動了，嘩啦一聲，一個水缸破裂，裡面的東西流了出來，她身子裡的器官順著水流，輕拍我的腳跟。我胡亂動腳，踩碎了她的頭。
乏加說：「請你朝里走。」
我說：「你來自於這裡。」
乏加說：「求你了，請朝里走。」我似乎聽錯了，但她聲音中有那麼一絲哭泣的音調。
我心想：「我會拯救你，我的公主。無論你經歷過什麼，你已經不是魚缸里的魚骨。」
沒人應當被如此對待。
你想要的一定是自由，那我會給你自由。