十二 第二公爵
索坎用力掙扎，那些金色的劍被他逼出，他厲聲暴喝，霎時恢復自由。
劍盾會公爵說：「還行。」聽聲音是女人。她手中長劍朝前指，宛如統帥萬軍的女戰神，金色的光芒凝聚成劍形，如疾風暴雨般襲向敵人。
索坎將那屍體戰錘舞得像是旋風，抵擋的同時，朝女公爵靠近，女公爵又說：「好奇特的武器。」她朝前踏上一步，長劍再一次下壓，於是那上百道金光凝聚為一道光芒，我聽見鳴金般的聲響，屍體戰錘被從中剖成兩半，索坎中劍，鮮血如噴泉般飛離了他那觸目驚心的傷口。
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他站立不住，直接摔落在低層。
我被這威力強悍的念刃震住了。
此時，一個小惡魔出現，雙手緊張地做手勢，令索坎陷入屍體的包圍，劍盾會公爵並沒意識到其中伎倆，只是看著這一幕。一眨眼，索坎、屍體、蠕蟲、小惡魔，消失在我們眼前。
女公爵「啊」地驚呼起來，說道：「他們能躲入異空間？」
我急喊：「不能放他跑了！」我再一次身披暗影，墜入異界，剛一動身我就後悔了——我一個人夠嗎？不會被打臉吧。
但我已無法回頭，回頭只會更沒面子，我只能祈禱，祈禱索坎已經半死，再無還手之力。
我賭對了。
我恰好落在索坎身邊，同時雙劍在手，魚刺槍對準索坎心臟，姆喬尼爾對準索坎咽喉，索坎那驚人的速度不見了，他根本動不了，只能勉強保持清醒，小惡魔發出怪叫，撲向我，我發動牧羊念刃，將它彈得遠遠的。
索坎倔強一笑，他的眼神淒涼而仇恨，令我心寒。他說：「你可以殺了我，但我們的復仇不會停止，我誓要殺盡號泣村的每一個男人！無論老幼都得死！即使我死了，紫色夫人們也會繼承我的意志。」
我收起了武器，索坎略顯驚訝，他止不住地咳嗽，那牽動了他的傷口，血仍不停地流。
他是個惡魔，這是惡魔的鮮血，他現在很虛弱。
我斬斷了我的手指，左眼萎縮，鮮血淌過臉頰，落在地上，滴入他的鮮血里，他顯得驚慌萬分，喊道：「靈魂契約？」
我將魚刺槍刺入他的心臟，他發出瀕死的哀嚎，但他並沒有死，他也不會死，他抓住我手掌，想將我推走，可現在的他並沒多大力氣。
他勉力問：「這是...什麼？」
我說：「精靈球。」
他茫然不解，我也不是很懂，但契約已經完成了，只要我活著，這契約將永遠約束他。
我放開了他，說：「我的契約很簡單，從今以後，放過號泣村，無論是你還是你的屬下，都不許再襲擊那村子。」
他喊道：「這不公平！」
這很公平，你已經殺了數十人，足以抵償血債。
索坎如發寒熱病般顫抖著，過了半晌，他說：「如你所願。」
我不發一語，走過他身邊，穿過屍牆，索坎起身跟著我，我鎮定自若，氣定神閒，面無懼色，虎步龍行，在這危機環繞之地，依然彰顯大將之風，豪邁之氣。
這是雖千萬人吾往矣的蓋世豪情，當世能有幾人能夠？
他說：「你的腿發什麼抖？」
風一吹，冷汗打濕的衣襟令我格外寒冷，我說：「發抖？我這不是發抖，我們人類走路就是這樣的。」
索坎說：「你不必害怕，你自然知道靈魂契約是最強的律法，令我永遠無法傷害你。」
我說：「是啊，我自然知道。」其實我不知道，我甚至不明白我剛剛做了些什麼。聖朗基努斯給我的記憶像是守財奴給兒子的零花錢，比擠牙膏還少。
我走到產子樹牆，那些男人都已神志不清，各個兒憔悴虛弱。
我大聲問：「你們誰是維林的相好？」
我問了三遍，有五個人竭力睜眼，說：「是我。」
真他麼的操蛋，維林這丫頭可忒風流了。
我找了其中一個最英俊的，說：「這些人你隨便處置，但切記我們的約定。」
當索坎望著他們時，他眼中有復仇的喜悅，他也知道，這些人多半不是殺他母親的罪魁禍首，三十年前，他們中年紀最大的也還是不懂事的孩童，而我估計號泣村的人均壽命不會太長，很可能索坎的仇人早就死絕了。
他要的只是宣洩，那就讓他宣洩吧。我不是主持正義的法官，只能以最小的代價，盡力讓雙方都滿意。
我回到現實世界，廢鋼與索萊絲迎接了我，廢鋼問：「你的眼睛...」
我說：「很快就會復原，不必擔心。」
他又問：「那個索坎死了嗎？」
我昂然說道：「不，結局更好，我降服了他，他答應放過那村子一馬。」
索萊絲嘆道：「你信得過他？」
我自尊受挫，搖頭嘆曰：「我可敬的索萊絲，你這話說得可真讓我失望，我可是黑棺的傳奇人物，哪一次我曾辦事不利過？」
索萊絲笑道：「我只知道跟著你可遭了不少罪。」
我霎時仿佛被麥可附體，正想與她辯論，卻見到劍盾會的女公爵坐在一旁。
我們朝她走去，她彬彬有禮地起身，我們同時向對方鞠躬，我說道：「公爵閣下，我們是黑棺的遊騎兵，我是魚骨·朗基努斯，這位是廢鍾，那位是索萊絲，多謝你出手相助。」
公爵取下頭盔，我心中驚異，萬不曾想到她是個比拉米亞更美的女孩兒，她的笑容自信而純潔，目光清澈而憂傷，一張臉像是古典藝術與現代風格的完美融合，若非她展現了剛猛凌厲的念刃，我定會認為她無法在這險惡的廢土中生存哪怕一秒。
她說：「我是劍盾會的公爵，九隱士之一，娜娜·克里斯蒂安，三位可以叫我克里斯蒂娜。」
我喊道：「果然是九隱士，閣下劍術之神妙，絕不遜於瓦希莉莎公爵的怪力神體！真是令人大開眼界，不勝欽佩。」
克里斯蒂娜微笑道：「你就是擊敗亞伯的勇士？瓦希莉莎對你推崇備至呢。」
我似乎吃了個熱氣球，快要飄上天了，但我斂去笑容，沉聲說：「請最多不要向超過一千個人宣揚此事，我是個低調行事的避世者。」
克里斯蒂娜說：「來不及了，瓦希莉莎已經把你的事傳遍了整個劍盾會。」
我放聲大笑，可立即用拳頭塞住自己的嘴，過了片刻，我嘆道：「唉，她怎能這樣？這真是...真是大違我本意。」
克里斯蒂娜說：「我正在前往黑棺的途中，因為我接到調令，命我去接任特使之職，對於這次旅行，我是期盼已久的。」
我注意到她精美而凸出的犬牙，這非但沒讓她顯得可怖，反而讓她如貓科動物般惹人憐。
我問：「閣下也是...如瓦希莉莎閣下一般....」
克里斯蒂娜說：「正是，白晝降至，我需先行離開，待晚間再與諸位相見。」
我說：「我們可以守護您的棲息之地。」
克里斯蒂娜說：「不必，這並非我信不過你，而是我獨來獨往慣了。」她想了想，又說：「我聽瓦希莉莎介紹黑棺的重要人物，竟得知緹豐也在黑棺之內，你可知道她是我曾經最親近的姐姐？」
我盯著她的鞋，想著也許該替她擦乾淨，可這樣拍馬屁會不會太露骨了？
思索許久，我覺得還是悠著點兒好，溜須拍馬講究潤物細無聲，那才是最高境界。
我摸出手絹，擦淚說道：「我對緹豐公爵也是忠心耿耿的，如今你們姐妹重逢，真是感人至深，再好不過。」
克里斯蒂娜說：「一百多年前，我曾與她有過爭執，鬧得不歡而散，但經過這場浩劫，我們劫後重逢，應該能盡釋前嫌了。」
我問：「不知你們雙方為何爭執？」
克里斯蒂娜顯得很不確定，她說：「我不同意....她的一些做法，她似乎殺了對我很重要的人，也反對我去找尋....」
我問：「找尋什麼？」
她說：「找尋某個隱士，她說那人是我幻想出來的，本就不存在。」說到這兒，她笑了笑，說：「不必介意，這都是我擅自的妄想，不勞諸位費神，再見啦。」
我說：「是啊，彩蛋什麼的都是邪道，不必糾結。」
她問：「什麼？我是彩蛋？」
廢鍾說：「閣下不必理會長官，他有時自己都不知自己所言何意。」
戴上頭盔後，克里斯蒂娜搖搖擺擺，笨笨地走了，我們遵從她的意願，並未跟著。
我如釋重負，說：「還好她沒和我們爭搶此地。」
廢鍾說：「我覺得她不會這麼做。」
索萊絲說：「她是血族嗎？我從未見過這麼天真的血族。」
我們還有正事要干，我走近反應爐，乏加運行了測試程序，說：「它完全正常，且輸出功率足以與黑棺相當，我們發現了第二綠洲。」
好極了，現在，我們只需敲定這裡的所有權就好，唯有乏加能啟動反應爐，而號泣村根本不知道自己坐在一座無窮的寶山上，這是我們最大的優勢。
我們敲打鐵門，過了二十分鐘，鐵門才開。
維林看見我肩上那小子，喜極而泣，喊道：「傑森！你果然...果然還活著。」
看來我救對人了。
我說：「他很好，就是養了幾個白白胖胖的兒子，父子平安，恭喜恭喜。」
維林問：「什麼？他...養了什麼兒子？」
這現實如此殘酷，我實在不忍心告訴這可憐純真的少女....結果，我花了不少口舌，才細緻入微、活靈活現地讓維林了解到了傑森遭遇的悲劇。